豐安縣，大隊(duì)士兵在豐安縣西北方向的松樹(shù)林內(nèi)砍伐松枝，大捆大捆的松枝松木由馬車(chē)拖拽，送往縣城。
    此時(shí)在縣城西面的曠野里搭建了數(shù)千頂大帳，整個(gè)九原縣的百姓和士兵都動(dòng)員起來(lái)，前來(lái)豐安縣建立第一道抵御蝗災(zāi)的防御線。
    第二道防御線設(shè)在九原縣以東，主要是堆積松枝等各種物資準(zhǔn)備。
    婦女們都動(dòng)員起來(lái)，用布匹縫制各種捕捉蝗蟲(chóng)的網(wǎng)兜，還有各種消滅蝗蟲(chóng)的工具，比如滾木碾子，幾名士兵拉拽著巨大的滾木行走，地上的蝗蟲(chóng)便悉數(shù)被滾木壓死。
    還有數(shù)百口大缸，大缸下面架火燒烤，上面有蓋子，抓捕的蝗蟲(chóng)全部倒入大缸悶燒致死。
    各種事先準(zhǔn)備都在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。
    郭宋帶領(lǐng)所有的官員和將領(lǐng)來(lái)到了豐安縣，九原縣只留下數(shù)百名老幼看守縣城。
    官員們也各自分工，有的照顧百姓，有的指揮滅蝗，各種準(zhǔn)備很充分，滅蝗進(jìn)度也進(jìn)行得有條不紊。
    隨著榆林縣和河濱縣百姓陸續(xù)到來(lái)，整個(gè)豐安縣大營(yíng)內(nèi)變成異常熱鬧，李季開(kāi)始組織兩縣青壯進(jìn)行驅(qū)蝗演練。
    九月初二，本來(lái)有些涼意的天氣忽然溫度有所升高，南方蔚藍(lán)的天空也變成了灰黃色，正南面是大青山和數(shù)百里沙漠戈壁，蝗蟲(chóng)群不可能越過(guò)沙漠過(guò)來(lái)，而是會(huì)沿著黃河西岸的綠色通道北上，先到河濱縣，再到榆林縣，又轉(zhuǎn)道向西侵入中套平原。
    郭宋站在城頭上凝視著遠(yuǎn)方灰黃色的天空，這時(shí)，薛長(zhǎng)壽走上前，神情有些凝重道：“剛剛得到消息，靈州也出現(xiàn)蝗蟲(chóng)了。”
    郭宋一怔，問(wèn)道：“災(zāi)情嚴(yán)重嗎？”
    “不是很?chē)?yán)重，據(jù)說(shuō)只有一小部分蝗蟲(chóng)，整個(gè)朔方軍都緊急動(dòng)員了，在回樂(lè)縣集中滅蝗。”
    說(shuō)完，他把一份緊急鷹信遞給郭宋，郭宋看完鷹信，淡淡笑道：“這應(yīng)該是好事，替我們分散了一部分蝗蟲(chóng)。”
    薛長(zhǎng)壽沉吟一下道：“蝗災(zāi)會(huì)不會(huì)不來(lái)豐州。”
    “不來(lái)當(dāng)然最好，不過(guò)就算只有半成的可能性要來(lái)，我們都要做好十成的準(zhǔn)備。”
    “使君說(shuō)得對(duì)，決不能掉以輕心。”
    就在這時(shí)，有士兵忽然指著東方大喊：“狼煙，一柱狼煙！”
    為了及時(shí)報(bào)警，郭宋又重新了沿途廢棄的烽火臺(tái)，每隔四十里一座，一直延伸到南面勝州，一共有三十座烽火臺(tái)，如果出現(xiàn)一柱狼煙，那就意味著蝗蟲(chóng)沿著黃河西岸的綠色通道北上了，如果出現(xiàn)兩柱狼煙，那就是蝗蟲(chóng)抵達(dá)了榆林縣，如果出現(xiàn)三柱狼煙，那是蝗蟲(chóng)沿著黃河向豐州進(jìn)發(fā)了。
    蝗蟲(chóng)還是北上了，郭宋立刻令道：“敲響警鐘！”
    ‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’警鐘聲大作。
    有士兵在大營(yíng)內(nèi)奔跑大喊：“最新消息，蝗蟲(chóng)已開(kāi)始北上！”
    形勢(shì)頓時(shí)開(kāi)始緊張起來(lái)，一旦蝗蟲(chóng)北上，蔓延的速度會(huì)極為迅猛，在短短數(shù)天內(nèi)就會(huì)飛到豐州。
    ..........
    長(zhǎng)安，勤政殿的朝堂上，數(shù)百名官員正在討論西北蝗災(zāi)問(wèn)題，不僅是朔方各州發(fā)生了蝗災(zāi)，關(guān)內(nèi)的銀州、綏州和延州也相繼爆發(fā)蝗災(zāi)，這一次蝗災(zāi)來(lái)勢(shì)兇猛，影響范圍大，引起朝野極大關(guān)注。
    剛升為相國(guó)不久的尚書(shū)左仆射顏真卿上奏道：“陛下，這次蝗災(zāi)夏天就出現(xiàn)苗頭了，有的州準(zhǔn)備比較充分，可能損失不大，但大部分州縣都沒(méi)有準(zhǔn)備，正好又在秋收前夕，蝗災(zāi)后會(huì)嚴(yán)重減產(chǎn)，必然會(huì)導(dǎo)致饑民涌動(dòng)，微臣建議立刻運(yùn)糧北上，盡量在當(dāng)?shù)刭c災(zāi)，若饑民涌來(lái)長(zhǎng)安，一是影響長(zhǎng)安秩序，其次會(huì)影響明年春耕，務(wù)必在當(dāng)?shù)亟鉀Q災(zāi)民，請(qǐng)陛下明鑒！”
    天子李豫點(diǎn)點(diǎn)頭，又朗聲道：“顏相國(guó)所言有理，各位愛(ài)卿還有什么補(bǔ)充？”
    這時(shí)，相國(guó)常袞出列道：“陛下，老臣要補(bǔ)充幾句！”
    “常相國(guó)請(qǐng)說(shuō)！”
    常袞不慌不忙道：“賑災(zāi)一向是國(guó)之大事，尤其這種涉及范圍廣的災(zāi)害，微臣建議一是要由重臣巡視各地，了解具體災(zāi)情，其次要派出監(jiān)察御史，監(jiān)督各地賑災(zāi)，防止少數(shù)地方官員利用賑災(zāi)中飽私囊。”
    李豫欣然道：“常相國(guó)考慮比較周全，不知常相國(guó)推薦何人為安撫巡察使？”
    常袞再次躬身道：“微臣建議由太子殿下來(lái)推薦安撫巡察使。”
    李豫目光轉(zhuǎn)向太子李適，李適就坐在下方，他現(xiàn)在還是旁聽(tīng)朝會(huì)，沒(méi)有天子允許，他不能發(fā)言參與朝務(wù)。
    “皇兒可以推薦一個(gè)合適的人選？”
    李適沉思片刻道：“父皇，兒臣考慮最好是由一名相國(guó)代表天子巡視安撫災(zāi)區(qū)，及時(shí)安排救災(zāi)，兒臣推薦顏相國(guó)為安撫巡察使。”
    顏真卿性格剛直，愛(ài)民如子，考慮問(wèn)題周全，由他代表天子巡察災(zāi)區(qū)確實(shí)比較合適。
    李豫便笑著問(wèn)顏真卿道：“太子推薦愛(ài)卿為安撫巡察使，顏愛(ài)卿可愿意代表朕前往災(zāi)區(qū)巡視災(zāi)區(qū)，安撫百姓？”
    顏真卿毫不猶豫道：“微臣愿往！”
    .........
    當(dāng)天上午，天子李豫下旨，任命相國(guó)顏真卿為安撫巡察使、御使大夫，賜天子劍，代表天子巡視關(guān)內(nèi)以及朔方諸州的災(zāi)情。
    與此同時(shí)，太倉(cāng)緊急調(diào)運(yùn)糧食三十萬(wàn)石，運(yùn)往延州和靈州等地，準(zhǔn)備賑濟(jì)災(zāi)民。
    此時(shí)，朔方等地的蝗災(zāi)已經(jīng)造成了嚴(yán)重?fù)p失，勝州、夏州、鹽州等地滿(mǎn)目瘡痍，蝗蟲(chóng)群并沒(méi)有平息，而是向北方飛去。
    ........
    豐州百姓集結(jié)在豐安縣已經(jīng)進(jìn)入第六天，兩道狼煙的警報(bào)已經(jīng)在前天出現(xiàn)，近三萬(wàn)百姓和六千士兵都已嚴(yán)陣以待。
    這天清晨，三十里外的烽燧點(diǎn)燃了三道狼煙，黑色的狼煙直沖天際，這意味著蝗蟲(chóng)群已經(jīng)出現(xiàn)三十里外。
    ‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’警鐘緊急敲響，男女老少紛紛從大帳內(nèi)奔出，下至七八歲的孩童，上至六十余歲的老翁，全部都動(dòng)員起來(lái)，紛紛趕去自己的崗位，六千士兵則站在第一線，從南向北延綿十幾里，光松枝都準(zhǔn)備了三十余萬(wàn)擔(dān)。
    無(wú)論士兵還是百姓都演練了二十余次，都能熟練地操作各種滅蝗工具，但蝗蟲(chóng)真要到來(lái)時(shí)，所有人都十分緊張，甚至包括郭宋。
    滅蝗戰(zhàn)線位于豐安縣以東二十里，身后是軍民大營(yíng)，再向后數(shù)里便是一望無(wú)際的麥田。
    此時(shí)，郭宋站在一座高臺(tái)上，滅蝗驅(qū)蝗需要總體調(diào)度指揮，士兵們搭建了一座高達(dá)五丈的木樓，最上面是眺望臺(tái)，除了郭宋外，還有三名眺望手和五名旗手以及兩名鐘鼓手，負(fù)責(zé)指揮下方的驅(qū)蝗大軍。
    這時(shí)，東方傳來(lái)一種奇異的聲響，就像一架飛機(jī)從遠(yuǎn)空掠過(guò)，緊接著清晨刺眼的陽(yáng)光消失了，天空變得昏暗起來(lái)，遠(yuǎn)處的天空變成了黃色。
    “我的天啦！”郭宋忍不住發(fā)出一聲驚嘆。
    不是一片片烏云，而是無(wú)數(shù)烏云連成一片，遮天蔽日。
    “擊鼓，點(diǎn)燃松枝！”
    郭宋一聲令下，鼓聲敲響，數(shù)千士兵將手中的火把扔進(jìn)了松枝堆，第一道松枝堆寬達(dá)二十余丈，長(zhǎng)達(dá)十五六里，松紙堆便點(diǎn)燃了，燃起了滾滾黑煙，連成了一道黑色煙墻。
    六千士兵和六千青壯男子是驅(qū)趕蝗蟲(chóng)的主力，他們站在第一線和最后一線，各站六千人，他們的武器不是網(wǎng)兜，而長(zhǎng)長(zhǎng)松樹(shù)枝條，用松樹(shù)枝條拍打，將空中的飛蝗打下來(lái)，然后用滾木碾死，或者留給身后的婦女、老人和孩子抓捕。
    蝗蟲(chóng)群終于來(lái)了，第一批蝗蟲(chóng)群鋪天蓋地呼嘯著撲來(lái)，就像暴風(fēng)驟雨中的雨點(diǎn)，它們穿過(guò)濃煙時(shí)，噼噼啪啪從天空落下，松煙確實(shí)很有效果，至少攔截住一半蝗蟲(chóng)，即使穿過(guò)濃煙，也明顯降低了飛行高度，或者直接落在地上。
    士兵們和青壯男子紛紛大喊，揮動(dòng)枝條向空中的蝗蟲(chóng)拍去，一場(chǎng)壯觀的人蟲(chóng)大戰(zhàn)由此拉開(kāi)了序幕........