霍貴妃擔(dān)著心，德泰殿的偏廳里，冷太妃卻笑得和氣，她原本看起來(lái)就比太后年輕，輪廓容貌也美于太后，和顏悅色起來(lái)，當(dāng)真是使人如沐春風(fēng)，不動(dòng)聲色的打量畢幾個(gè)跟進(jìn)來(lái)的女孩子，目光落到年紀(jì)最小的丹朱身上時(shí)立刻笑了：“這是丹朱郡主吧？不過(guò)未足年未見，郡主一下子躥了個(gè)兒，倒險(xiǎn)些不敢認(rèn)了。”
    丹朱正替太后提著一顆心，聞言勉強(qiáng)笑了笑沒有作聲，冷太妃也沒放在心上，便對(duì)年紀(jì)最長(zhǎng)的柔淑道：“柔淑的身子骨倒是好多了，到底是在太后身邊養(yǎng)著。”
    “這是因?yàn)檎慈玖颂筚F氣的緣故。”柔淑欠了欠身道，她的態(tài)度讓周意兒、蘇如繪都抿了抿嘴：柔淑的脾氣這兩人都清楚得很，她對(duì)冷太妃客氣，只有兩種可能，一種是她十分尊敬這位太妃，另一種，就是她非常忌憚對(duì)方。
    柔淑從前和冷太妃交往不多，想來(lái)想去，也只有忌憚這個(gè)解釋了。
    “你是周意兒？好端莊的孩子，渾似中宮當(dāng)年剛進(jìn)宮時(shí)模樣。”冷太妃淡然一笑，招呼過(guò)了周意兒，終于輪到蘇如繪，唇邊淺笑更深了幾分，“說(shuō)起來(lái)我這回進(jìn)宮，倒也是托了蘇家小姐之福。”
    “臣女不知太妃娘娘所言為何，但臣女是萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)娘娘此語(yǔ)的。”蘇如繪欠身恭敬道。
    冷太妃和氣的望著她：“若不是你去昭華宮婉轉(zhuǎn)求到敏麗夫人那邊，偏偏你托的事情敏麗夫人怕辦不好，尋她表姐，也就是我這媳婦討要了兩個(gè)能干的幫忙，我也不敢向皇帝開這個(gè)口。”
    蘇如繪一臉不解。
    “我原想著太后病倒，宮里又忙著選秀，不敢進(jìn)宮打擾，但聽說(shuō)你托敏麗夫人的事后，想著興許太后大好了，否則你怎有那個(gè)興致？”冷太妃語(yǔ)笑嫣然，四周聽著的人卻都沒來(lái)由的一驚，丹朱忍不住道：“請(qǐng)問(wèn)太妃，如繪姐姐托敏麗夫人的究竟是什么事？”
    “此事嘛……”冷太妃笑著看了眼沉默的蘇如繪，“下個(gè)月自有分曉，這孩子既然沒告訴你們，我也不能壞了她的事，是么？”
    下個(gè)月？
    丹朱怎么也沒想到自己生辰上去，卻與眾人是一般的想法，皆想到了采選可不就是下個(gè)月結(jié)束？一時(shí)間，看向蘇如繪的目光都頗為復(fù)雜，丹朱喃喃道：“怎么會(huì)尋敏麗夫人？”
    冷太妃見蘇如繪輕咬著嘴唇，微微一笑道：“宮里的事情我哪里知道呢？唉，原本想著你們都是太后親自撫養(yǎng)長(zhǎng)大的，都是極有孝心的，既然有心思弄?jiǎng)e的，想必太后就算沒有大安，也該有了起色……這幾日太后是一直那樣呢，還是有過(guò)好轉(zhuǎn)？”
    周意兒心中冷笑一聲，她自是不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，立刻接口道：“回太妃娘娘，太后這幾日都是如此，臣女等心下委實(shí)焦急！”
    “啊？一直如此？”冷太妃輕呼一聲，再看向蘇如繪的目光便透露出三分不滿，柔淑冷眼旁觀，嘴角暗撇，她早就從母親宋氏那里聽說(shuō)過(guò)這位太妃的厲害，蘇氏那點(diǎn)把戲在她眼里怎么夠瞧，如今太妃三言兩語(yǔ)提都沒提采選和蘇家得罪趙王之事，大大方方挑明了自己請(qǐng)求進(jìn)宮的緣故，就已經(jīng)借著太后臥病給蘇如繪套上了不孝不義的帽子，原本蘇如繪乃太后親自撫養(yǎng)，這是她的依仗之一，可在冷太妃這兒，卻成了她如今的把柄，足見冷太妃手段！
    何況冷太妃搶在蘇如繪之前把話說(shuō)的半清不楚，就算蘇如繪現(xiàn)在分辯自己是為了丹朱生辰的壽禮準(zhǔn)備，也沒人會(huì)相信……如今人人都盯著采選，太后還病著……就算要替郡主祝壽，蘇如繪與敏麗夫人可不熟悉，做什么要求到秦氏頭上去？
    蘇如繪果然臉色一白，似想不到這冷太妃如此老辣，嘴唇動(dòng)了一動(dòng)，正欲出言解釋，冷太妃卻已經(jīng)回過(guò)頭去和趙王后說(shuō)話了：“宮里事情忙，咱們看看太后就行了，不要給皇后添亂的好，你打發(fā)人去未央宮問(wèn)一問(wèn)，若是那邊忙著呢，咱們就這么出宮吧，回頭再來(lái)與皇后解釋。”
    冷太妃也算是皇后長(zhǎng)輩，她這回進(jìn)宮又是叫趙王直接求了長(zhǎng)泰的準(zhǔn)許，出宮時(shí)也沒必要如命婦般要特別的向誰(shuí)告退。不過(guò)和皇后說(shuō)一聲也顯得尊重中宮。
    趙王后笑著應(yīng)了，欠身道：“要不母妃在這兒等，媳婦親自去一趟？”
    “也好，如今正在采選，皇后那兒事情多著呢，你悄悄的在附近看看就是……”冷太妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙王后正要帶人離開，外面卻進(jìn)來(lái)了人稟告道：“稟太妃，淑妃娘娘與端瑤夫人在外求見！”
    “這是太后的地方怎么跟我求見起來(lái)了？”冷太妃面有詫異之色，嗔了一句，忙吩咐道，“快請(qǐng)！”
    沈淑妃穿著丹砂對(duì)襟寬袖春衫，下系綺羅裙，發(fā)挽凌虛髻，斜插金步搖，鬢邊簪了幾枝精巧宮花，臂上搭著絳色暗繡芍藥披帔，隨后的端瑤夫人著丁香色右衽紗羅衫子，底下是一條牙色長(zhǎng)裙，烏鴉鴉的發(fā)束成了望仙髻，髻底環(huán)著一圈兒珠翠，眉心貼著菱形花黃。
    兩人進(jìn)來(lái)見到太妃皆淺笑行禮，冷太妃自是忙不迭的叫了起來(lái)：“你們可是來(lái)看太后的？”
    “是呢，沒想到太妃今兒也來(lái)了。”沈淑妃略點(diǎn)了點(diǎn)頭，關(guān)切的看著冷太妃的臉，“太妃的臉色怎的有些白？”
    “母妃昨兒起一直掛念著太后，夜里便沒睡太好。”趙王后從旁接話道。
    淑妃和端瑤夫人忙作出關(guān)心之色來(lái)：“太妃可也要保重自己，若不然太后好了看到太妃為著她清減，也必然心下不忍的。”
    “唉，我有什么打緊？太后才是頂頂重要的。”冷太妃親昵的拍了拍沈淑妃的手，“你們啊都年輕，姐姐妹妹也多著，不能體會(huì)我們這年紀(jì)的心情，自陛下踐祚至今已經(jīng)三十多年過(guò)去的，先帝留下來(lái)的人漸漸凋零，大部分都跟了諸王就藩，如今在帝都的也只有我與太后兩個(gè)，太后又是素來(lái)寬厚善待著我們的，真是比親姐姐還要親，就是我們娘家姊妹不過(guò)如此，如今看她病著就好比是我自己病著一樣，另添一份擔(dān)心！”
    冷太妃說(shuō)著，又要掉下淚來(lái)，淑妃和端瑤夫人趕緊攔了：“太妃快快莫要難過(guò)，太后娘娘吉人自有天相，定會(huì)平安無(wú)事的！”
    “是我不是，太后姐姐病倒，雖然宮務(wù)她早已放手給了你們，可她身子好著總也能替你們安一安心，如今宮里又逢了采選，端瑤也就罷了，淑妃我聽說(shuō)你是隨著皇后一起主持的？可不是忙壞了？原不該再招你們。”半晌冷太妃才住了淚感慨道。
    “太妃說(shuō)的正是，往常有太后在，即使中宮這一年來(lái)身子不大好，逢著大事也自有太后做主，如今太后病了，皇后娘娘許多事情連個(gè)商量的人都沒有，這幾日啊正頭疼呢。”沈淑妃接過(guò)了話頭，愁眉苦臉道，“就說(shuō)這采選，真真是叫妃妾們愁斷了腸子，這才一天三趟的跑德泰殿來(lái)，就盼著太后憐恤妃妾們，見妃妾們可憐心里一急不定就好了能起來(lái)替妃妾們做主！”
    冷太妃驚訝道：“聽說(shuō)陛下指了中宮、你，德妃和一個(gè)劉修儀四人共同掌眼，難道還沒個(gè)主意？”
    “唉，不瞞太妃，雖然說(shuō)有四人，但慚愧的是妃妾娘家一個(gè)嫡親侄女恰也在秀女里，劉修儀那邊也是。”說(shuō)著沈淑妃故意看了眼周意兒，頓了一頓才道，“德妃雖然輕松，偏偏四殿下又沒到年紀(jì)，她也只是幫著掌眼。”
    說(shuō)著，沈淑妃期望的看向了太妃：“說(shuō)起來(lái)太妃也算咱們的長(zhǎng)輩，這回既然進(jìn)了宮，莫如替妃妾們掌一掌眼？您的眼光自然是好的，別的不說(shuō)，只看趙王后，既是太妃侄女，又溫柔賢惠，大雍上下誰(shuí)人不知太妃有此賢媳？”
    趙王后見她提到自己，忙笑著道：“臣妾笨得緊，不過(guò)是跟著母妃時(shí)時(shí)得提點(diǎn)罷了。”
    “王后不要謙遜了。”沈淑妃微笑著道，“也不敢叫太妃太勞累，只是如今最拔尖的幾個(gè)人難分高下，偏生四個(gè)人里倒有三個(gè)不便多言的，偏生太后……”她嘆了口氣，“太妃且?guī)椭匆豢矗仡^皇后定然要好好謝您的。”
    “淑妃就是狡猾。”冷太妃微微一笑，“拉人的是你，還人情的卻是皇后，你怎也不問(wèn)問(wèn)中宮肯不肯？要說(shuō)這看人的眼光啊還是得說(shuō)太后，一看你這不拘束的性.子，便曉得中宮為人如何，畢竟是太后姐姐親自挑選出來(lái)的人，也是陛下六宮和睦之故。”
    沈淑妃心領(lǐng)神會(huì)，誰(shuí)知冷太妃這么說(shuō)完，卻遺憾的嘆了口氣：“原本被你稱一聲長(zhǎng)輩，有什么事情多多少少都該搭把手，可這回采選關(guān)系太子妃與良王后，可不是后宮之事，更是國(guó)事，我可不敢多嘴！”
    “太妃……”
    “不過(guò)既然恰好在這里撞上，我也仗著長(zhǎng)輩的身份多說(shuō)一句了。”冷太妃說(shuō)著，含笑看了眼蘇如繪等人，和藹道，“這幾個(gè)孩子，都是太后捧著寵著養(yǎng)大的，如今太后病著，齊嬤嬤忙于照顧太后無(wú)暇顧及她們，你們可也不能疏忽了，否則太后好了，肯定也要難過(guò)的。”
    沈淑妃暗自彎了彎嘴角：“太妃說(shuō)的是，是妃妾們之過(guò)。”
    “唉，你們這么忙，總有想不到的地方。”冷太妃悠悠的道。