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    武漢大橋可以說(shuō)是葉昭第一次真正意義上經(jīng)歷失敗，開(kāi)春之后，專(zhuān)門(mén)為了氣壓沉箱法設(shè)計(jì)的特殊大型機(jī)械設(shè)備被運(yùn)載來(lái)武昌，但很不幸，合金鋼的質(zhì)量仍不足以架設(shè)一條橫跨長(zhǎng)江的懸臂拱橋，半年后，工程不得不再次終止，重新回到了論證階段，為此，運(yùn)輸***遭遇議政院數(shù)次質(zhì)詢(xún)。
    沉寂了一年之后，一直到次年夏季，專(zhuān)家組又重新提出了長(zhǎng)江大橋橋梁形式改為三孔一聯(lián)等跨連續(xù)梁的方案。
    雖然連連遭遇挫折，葉昭卻是極為有耐心，只提出了一個(gè)目標(biāo)，希望立國(guó)十年慶典之時(shí)長(zhǎng)江橋能復(fù)工。
    近秋，去年紅娘誕下的龍鳳雙胞胎周歲之際，莎娃又懷了第三胎，皇室可謂喜事連連。
    此時(shí)已經(jīng)是1869年，圣德七年，帝國(guó)立國(guó)已經(jīng)是第八今年頭，七周年大慶。
    葉昭，來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)三十五個(gè)春秋。
    金陵城外，一條平整無(wú)比的深灰色馬路蜿蜒向東南而去，去年完工的上海至金陵的寧滬公路，是帝國(guó)第一條瀝青公路，在石粉、砂、湖瀝青混合料中加入了碎石，即下層為粗級(jí)配瀝青混凝土與上層瀝青砂兩層攤鋪一層碾壓而成的雙層式瀝青混凝土路面。
    比之歐洲的瀝青路面，這種瀝青混凝土路面暫時(shí)倒也看不出什么優(yōu)點(diǎn)，只是據(jù)說(shuō)更加耐壓。
    而按照帝國(guó)***的文件，以省一級(jí)公路建設(shè)的驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)，顯然采用瀝青混凝土筑路已經(jīng)是大勢(shì)所趨。
    天上驕陽(yáng)似火，八月底的金陵，仍是酷熱難當(dāng)。
    公路旁的白楊樹(shù)下，停著一輛帆布篷汽車(chē)，葉昭穿著雪白唐裝，戴著墨鏡，懶洋洋坐在副駕駛位上搖扇子。
    看著葉昭額頭有汗珠沁出，金鳳忙拿出香帕去幫葉昭拭汗，嬌聲道：“爺，要不，咱走回去吧，都是賤妾不好，壞了爺?shù)呐d?！?br/>     沒(méi)錯(cuò)，車(chē)拋錨了，本是葉昭提議叫金鳳開(kāi)車(chē)出金陵城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，現(xiàn)在自然錯(cuò)全是金鳳的。
    這四年多，東方汽車(chē)行已經(jīng)銷(xiāo)售出了超過(guò)兩百輛汽車(chē)，金鳳駕馭的這種型號(hào)是最新款，雖仍是手工打造，卻是東方汽車(chē)行第一款量產(chǎn)車(chē)，底盤(pán)采用金屬結(jié)構(gòu)，車(chē)身則是半金屬，篷布車(chē)廂，在葉昭看來(lái)，已經(jīng)頗具現(xiàn)代車(chē)型的影子。
    “那就走回去吧?！比~昭也頗有些無(wú)奈，自己還是高估了現(xiàn)今汽車(chē)的穩(wěn)定性，幸好，剛剛出金陵。
    葉昭來(lái)金陵，自然是視察民選議政使的情況，作為試點(diǎn)城市，今年秋季，是金陵第一次議政使換屆選舉，也是第一次真正意義上的民選，當(dāng)然，應(yīng)該說(shuō)是精英民選，畢竟要年收入一百銀元以上的公民才有資格投選票，比之英倫10英鎊收入即為選民的標(biāo)準(zhǔn)，還要高出了一大截。
    其實(shí)一直以來(lái)，不但在前世，就算現(xiàn)今，葉昭耳邊也不時(shí)有人吹風(fēng)，這也不符合實(shí)際，那也不適應(yīng)國(guó)情，其實(shí)有什么適應(yīng)不適應(yīng)的，守舊的既得利益者是最喜歡拿這句話(huà)來(lái)愚民的，實(shí)則只是看有沒(méi)有強(qiáng)力領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)做而已。
    就說(shuō)市民普遍素質(zhì)，英倫10英鎊收入者就比國(guó)內(nèi)百銀元素質(zhì)高嗎？
    如果不靠自己現(xiàn)今無(wú)以倫比的威望來(lái)推動(dòng)議政使的民選進(jìn)程，不給其播下思想的種子，等自己百年后，可以想象，這個(gè)變革將會(huì)完全停滯，因?yàn)橐粋€(gè)強(qiáng)大富強(qiáng)的國(guó)家，民眾呼吁變革的聲音往往就會(huì)很虛弱，但若體制從此完全僵化，不管自己打下了怎樣雄厚的基礎(chǔ)，慢慢的，和前朝又有何分別？只要民眾不能有效制約政府，就算現(xiàn)今自己造就無(wú)比龐大的中產(chǎn)階級(jí)，慢慢仍舊會(huì)演變?yōu)樨澒傥劾魴M行、統(tǒng)治階級(jí)為所欲為的模式，這是人治政府不可避免的現(xiàn)象，因?yàn)闆](méi)有統(tǒng)治者是圣人，幻想最高統(tǒng)治者都是圣人而不是對(duì)其進(jìn)行權(quán)力約束，這種政治架構(gòu)就不是健康的。
    何況，自己推動(dòng)的只是議政使選舉，只是一個(gè)民意機(jī)構(gòu)的選舉，和政府首腦選舉還差了十萬(wàn)八千里，說(shuō)起來(lái)，自己也夠保守了。
    在侍衛(wèi)簇?fù)硐拢徒瘌P溜溜達(dá)達(dá)回了金陵。
    雖然汽車(chē)在京城、廣州之地已經(jīng)很常見(jiàn)，但葉昭每次驅(qū)車(chē)，兩旁都有數(shù)十名黑衣侍衛(wèi)跟著跑步而行，也實(shí)在太過(guò)扎眼，車(chē)速也往往極慢，所以要想痛痛快快體驗(yàn)驅(qū)車(chē)的快感，只能在郊外練車(chē)。
    葉昭住進(jìn)了金陵內(nèi)務(wù)局局長(zhǎng)黃潤(rùn)田府邸，此次來(lái)金陵，金陵城官員，只有應(yīng)天府尹沈葆幀一人知曉，若回昔日的乾王府今日的皇室行宮居住，不出一個(gè)時(shí)辰，那定然全金陵人盡皆知。
    黃府兩進(jìn)院落，卻只有黃潤(rùn)田和一名仆人居住，概因黃潤(rùn)田沒(méi)有妻妾子嗣，他是宦官出身，在鄭親王府詞候多年，和瑞四交好，早在京城時(shí)便開(kāi)始給瑞四通傳消息，瑞四見(jiàn)其能干，便一力保舉。
    黃潤(rùn)田說(shuō)是金陵內(nèi)務(wù)局局長(zhǎng)，實(shí)則內(nèi)務(wù)府機(jī)構(gòu)設(shè)置與其它部門(mén)很是不同，整個(gè)帝國(guó)境內(nèi)，也不過(guò)架設(shè)了十幾個(gè)內(nèi)務(wù)局，如金陵內(nèi)務(wù)局，蘇、皖、浙等地特務(wù)情報(bào)機(jī)關(guān)，均由其統(tǒng)轄。而各內(nèi)務(wù)局局長(zhǎng)，便是內(nèi)務(wù)系統(tǒng)中地方派的大特務(wù)頭子。
    回到黃府后宅，便有侍衛(wèi)送上京城轉(zhuǎn)來(lái)的一封信，是克里斯蒂娜從美國(guó)寫(xiě)來(lái)的，用中文所寫(xiě)，字跡倒是娟秀的很。
    克里斯蒂娜畢業(yè)已經(jīng)一年，但受女子醫(yī)學(xué)院院長(zhǎng)青睞，也就是全世界第一位女醫(yī)生伊麗莎白，布萊克韋爾博士的看重，克里斯蒂娜被保送紐約醫(yī)學(xué)院這個(gè)全美最好的醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，畢竟伊麗莎白，布萊克韋爾所建設(shè)的女子醫(yī)學(xué)院師資力量還是有限，只是為女性敞開(kāi)了一所通向醫(yī)學(xué)的大門(mén)，若想深造，還是需要進(jìn)入男子醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，而從紐約醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后，若成績(jī)優(yōu)異，便可獲得醫(yī)學(xué)博士的學(xué)位。
    其實(shí)帝國(guó)醫(yī)學(xué)院水平比之美國(guó)并不差，但學(xué)習(xí)有其系統(tǒng)性，克里斯蒂娜中文或許已經(jīng)無(wú)礙，但涉及醫(yī)學(xué)名詞等比較偏僻的詞匯，來(lái)中國(guó)深造顯然不如在母語(yǔ)國(guó)家得心應(yīng)手，葉昭便令其接著讀完紐約醫(yī)學(xué)院的課程，克里斯蒂娜雖然失望，但自然乖乖聽(tīng)葉昭的話(huà)。
    現(xiàn)在看著克里斯蒂娜熱情洋溢的情書(shū)，葉昭不由得就笑，很是讀了幾遍，隨后將信遞給金鳳，說(shuō)道：“我去沖個(gè)澡，你幫我回信。”這種事做了也不是一次兩次了，全然沒(méi)有負(fù)罪感。
    要說(shuō)金鳳代筆，還能說(shuō)幾句“甜心愛(ài)你”之類(lèi)的話(huà)哄克里斯蒂娜開(kāi)心，葉昭自己回信，可絕對(duì)不會(huì)有這類(lèi)肉麻的字眼。
    金鳳梳洗換了身輕便干爽的旗袍后，葉昭便與她在董海川陪同下來(lái)到鄰居家喝下午茶。
    黃府鄰居姓趙，是一名殷實(shí)的商人，同時(shí)也是競(jìng)選攝政王路議政使代表的候選人之一，而葉昭和金鳳作為“黃老爺”的外地親屬，與趙先生深談后，很快就成為趙先生的“競(jìng)選團(tuán)隊(duì)”成員。
    在趙府客廳喝下午茶，實(shí)則就是討論如何幫趙先生贏得競(jìng)選，“競(jìng)選團(tuán)隊(duì)”成員均是趙先生的親戚，滿(mǎn)堂堂坐了一屋子。
    而俊逸瀟灑氣質(zhì)非凡的葉昭和性感嫵媚摩登尤物金鳳，在“競(jìng)選團(tuán)隊(duì)”中無(wú)疑地位最高。
    趙先生喚作趙海迪，字易之，今年四十多歲，在上海有一家外貿(mào)行，多與西洋人打交道。
    此時(shí)品著茶，趙先生就笑著問(wèn)葉昭：“文先生，我曾與幾位摯友商議，成立如西洋之政黨，如此便有了統(tǒng)一綱領(lǐng)，平日造福人群，憑所作所為獲得民眾認(rèn)可，便不必等競(jìng)選之日頭痛，發(fā)自心腹的一番話(huà)，還往往不如人家空口刻印虛假資料得分，想想未免不公。”
    成立政黨？葉昭笑了笑，心說(shuō)有這想法就是好的，說(shuō)道：“只怕現(xiàn)在不易獲得官家許可?！?br/>     趙先生也點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是啊，結(jié)黨終究不好，雖立意良善，終怕誤國(guó)誤民?！?br/>     葉昭道：“或許有一天能合法成立政黨吧，不過(guò)若總理一職不能實(shí)現(xiàn)議會(huì)選舉制，便算有了黨派，也終究無(wú)用不是？”
    趙海迪一呆，干笑道：“文先生想的深遠(yuǎn)?！庇旨泵Σ黹_(kāi)話(huà)題：“還是說(shuō)說(shuō)這傳單該如何打動(dòng)選民吧。”
    坐在長(zhǎng)沙發(fā)上一個(gè)中年胖子道：“還是照我說(shuō)的，每份傳單里都夾帶禮券，三哥，我包你選上議政使?！?br/>     趙海迪擺擺手，聲音嚴(yán)厲起來(lái)：“短視！這等主意不必再說(shuō)了?！卑凑战鹆曜h政使選舉法規(guī)，若有競(jìng)選者向選民輸送利益，包括承諾輸送利益，其參選資格將會(huì)馬上被剝奪，而且視情節(jié)輕重最低給予十年內(nèi)不得參政的懲罰，嚴(yán)重者，更會(huì)追究刑罰責(zé)任。
    他們議論紛紛，葉昭只是微笑聆聽(tīng)，偶爾發(fā)表下意見(jiàn)，往往是點(diǎn)睛之筆，雖然只是來(lái)考察試點(diǎn)選舉情況，但做了趙海迪的團(tuán)隊(duì)成員，幫其競(jìng)選成功也是附帶目標(biāo)。
    不過(guò)有時(shí)候計(jì)劃委實(shí)趕不上變化，第二日，葉昭接到一封秘密電報(bào)，當(dāng)即便離開(kāi)了金陵。
    電報(bào)是南洋總督張有存發(fā)來(lái)的，十萬(wàn)火急的一封電報(bào)，英國(guó)人印度艦隊(duì)的幾艘炮艦突然出現(xiàn)在大亞齊的港口，逼迫亞齊酋長(zhǎng)國(guó)蘇丹馬赫邁德，沙投降。
    此事原委還要從這幾年帝國(guó)在南洋的政策說(shuō)起。
    亞齊酋長(zhǎng)國(guó)位于南洋蘇門(mén)答臘島最北端，大亞齊是其首都，濱亞齊河口南岸，當(dāng)馬六甲海峽北口西岸，地理位置極為重要。
    蘇門(mén)答臘島上的王國(guó)一一被荷蘭人所滅，但由于英、荷矛盾，亞齊酋長(zhǎng)國(guó)是唯一幸存的國(guó)家，實(shí)際上，這個(gè)國(guó)家到了后世，其居民仍然不認(rèn)為自己是印尼人，歷經(jīng)與印尼政府?dāng)?shù)年戰(zhàn)爭(zhēng)，雙方達(dá)成和平協(xié)議，亞齊省成為特區(qū)，半自治狀態(tài)，隨后“自由亞齊運(yùn)動(dòng)”士兵上繳武器。
    而現(xiàn)今亞齊酋長(zhǎng)國(guó)是蘇門(mén)答臘島上唯一未被荷蘭人吞并的國(guó)家。
    帝國(guó)也將大亞齊海港視為沖出馬六甲海峽的最重要的潛在補(bǔ)給點(diǎn)。
    經(jīng)過(guò)數(shù)年努力，中國(guó)人與亞齊酋長(zhǎng)國(guó)的貿(mào)易聯(lián)系越發(fā)緊密，而不久前，雙方代表在坤甸開(kāi)始展開(kāi)談半，中國(guó)人有望取得在大亞齊（班達(dá)亞齊）港的港口修筑以及租借權(quán)限，若條約達(dá)成，則南洋一帶，中國(guó)將會(huì)取得馬六甲海峽最北端的港口使用權(quán)，勢(shì)力范圍立時(shí)便輻射印度洋。
    很明顯，雙方的秘密談半被英國(guó)人知悉，對(duì)于這個(gè)在遠(yuǎn)東越來(lái)越占據(jù)霸主地位的東方大國(guó)，英國(guó)人充滿(mǎn)了警惕，更不想見(jiàn)到中國(guó)人的軍艦自由來(lái)往馬六甲海峽，是以才遣出其印度艦隊(duì)的戰(zhàn)艦以武力威懾亞齊酋長(zhǎng)國(guó)，阻撓中國(guó)人沖出馬六甲海峽的努力。
    與英國(guó)人的第一次戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)就這么意想不到的降臨。
    葉昭回到京城的當(dāng)晚，便召開(kāi)了樞密院會(huì)議，在京城的政界、軍界大佬悉數(shù)出席，唯一在京城的宗教界領(lǐng)袖章嘉活佛自也是會(huì)議的參加者。
    其實(shí)葉昭本來(lái)準(zhǔn)備趁普法戰(zhàn)爭(zhēng)英國(guó)人將目光投注在歐洲之時(shí)再解決馬六甲的困局，本以為因?yàn)樽约旱暮岚蚱辗☉?zhàn)爭(zhēng)會(huì)提早到來(lái)，誰(shuí)知道法國(guó)人在東方接連遭遇重挫，其政策變得謹(jǐn)慎起來(lái)，對(duì)于普魯士統(tǒng)一德意志聯(lián)邦的努力也保持了一定程度的克制，再不似以前那般自大，志大才疏的拿破侖三世，好像也清醒過(guò)來(lái)，與普魯士的交鋒，不再咄咄逼人，雙方之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，看起來(lái)卻不是那么容易爆發(fā)的，而且最終結(jié)果如何，就更不是葉昭所能預(yù)測(cè)。
    現(xiàn)今葉昭也只有拋開(kāi)歷史因素，小心翼翼的進(jìn)行打破英國(guó)人或者說(shuō)歐洲人封鎖的馬六甲海峽，對(duì)于歐洲國(guó)家來(lái)說(shuō)，尤其是在蘇伊士運(yùn)河已經(jīng)通航的情況下，只怕沒(méi)幾個(gè)國(guó)家樂(lè)于見(jiàn)到中國(guó)人沖出馬六甲海峽，那么浩浩蕩蕩的中國(guó)商船船隊(duì)就很有可能潮水般進(jìn)入地中海，成為東西貿(mào)易中的又一枝主力軍。
    可是英國(guó)人的反應(yīng)，顯然比想象中要激烈的多。
    品著香茗，看著長(zhǎng)桌兩側(cè)的政界、軍界官重臣，這些年了，不管帝國(guó)思想如何活躍，但官也好，民也好，如果在葉昭身側(cè)，卻同前朝大臣在皇帝面前沒(méi)什么區(qū)別，有時(shí)葉昭幾句話(huà)，就能令他們感激涕零的抹淚。
    葉昭雖然心下別扭，但卻也沒(méi)辦法，想想也難怪，清末歷史上算是接受了新思想鼓吹立憲的立憲派大臣們，又如整天罵慈禧的康有為、梁?jiǎn)⒊热?，在皇上面前又如何？歷經(jīng)一次次對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)遭受的恥辱，那時(shí)候的皇權(quán)威望已經(jīng)降到了冰點(diǎn)，國(guó)人對(duì)西方之崇拜更無(wú)以復(fù)加，和今日皇權(quán)之重不可同日而語(yǔ)。饒是如此，就算辛亥革冇命后，?；庶h可也大有市場(chǎng)，更不要說(shuō)現(xiàn)今了。
    若現(xiàn)今這些大臣能跟自己平等交流那除非精神有問(wèn)題，這些事，可真是急不來(lái)的。
    鄭珍正慢條斯理闡述與英國(guó)人沖突的危險(xiǎn)，這位當(dāng)世大儒可以說(shuō)是理智派的代表人物了，他一向不贊成武力對(duì)外擴(kuò)張，面是主張仁政，認(rèn)為天朝上邦，物體自豐，只需維系東洋、南洋貿(mào)易，不需西進(jìn)與西夷爭(zhēng)長(zhǎng)短。
    委實(shí)，帝國(guó)第一次工業(yè)革冇命和第二次工業(yè)革冇命可以說(shuō)在同時(shí)進(jìn)行，經(jīng)濟(jì)發(fā)展極為迅猛，暫時(shí)看，又沒(méi)有什么短缺的戰(zhàn)略物資，地大物博，經(jīng)濟(jì)完全可以自成系統(tǒng)，民眾生活水平也逐步提升，也難怪閉關(guān)鎖國(guó)論者又有了市場(chǎng)，這些人，大多認(rèn)為我們關(guān)起門(mén)來(lái)發(fā)展最好，我天朝上邦就是世外桃源。
    當(dāng)然，現(xiàn)今這種閉關(guān)鎖國(guó)論更類(lèi)似于西方外交中的孤立主義，和前朝閉關(guān)鎖國(guó)完全是兩回事口有孤立主義思想的國(guó)家，往往地理位置優(yōu)越，資源豐盛，又遠(yuǎn)離強(qiáng)國(guó)政治斗爭(zhēng)的中心，如美國(guó)和中國(guó)，都具有上訴條件。而中國(guó)因?yàn)槿丝诒姸?，加之自古以?lái)的自給自足經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)，當(dāng)在遠(yuǎn)東恢復(fù)了霸主地位之時(shí)，出現(xiàn)孤立主義思想也就不足為奇。
    軍方總參謀長(zhǎng)神保，顯然也贊成鄭珍的看法，他大概是軍方將領(lǐng)中唯一的民生派，對(duì)于擴(kuò)張領(lǐng)土并不上心。
    李鴻章則謹(jǐn)慎表示了對(duì)與英國(guó)海軍沖突的擔(dān)憂(yōu)，若與英國(guó)爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)人龐大的艦隊(duì)摧毀中國(guó)海軍力量只怕沒(méi)什么懸念，與其對(duì)抗無(wú)異于以卵擊石，更會(huì)使泛中國(guó)海一帶的貿(mào)易圈完全被英國(guó)人破壞。
    此時(shí)皇家軍事委員會(huì)委員、陸軍上將、京畿軍區(qū)統(tǒng)領(lǐng)大臣鄭澤武舉起了手。
    葉昭看了他！眼，微微點(diǎn)頭。
    “皇上，臣以為，可用西藏軍團(tuán)進(jìn)攻公平黨余部，逼迫英國(guó)人就范?！编崫晌渎曇艉榱?，提議更是石破天驚。
    鄭珍呆了呆，道：“鄭將軍，你可知道公平黨余部在印度境內(nèi)？印度又為英國(guó)之國(guó)土？莫非將軍準(zhǔn)備向英吉利宣戰(zhàn)？”
    鄭澤武甕聲甕氣道：“宣戰(zhàn)又怎樣？他打爛咱的海軍，咱占領(lǐng)印度，英國(guó)人就沒(méi)了補(bǔ)給線(xiàn)，打下去，他就是個(gè)輸！”
    鄭珍目瞪口呆，頗有秀才遇見(jiàn)兵的感覺(jué)。
    葉昭笑了笑，拍拍手，叫侍衛(wèi)送上西藏軍團(tuán)的資料，當(dāng)然，并不是十分詳細(xì)，僅令這些樞密大學(xué)士們有個(gè)大概的了解就可。
    西藏駐軍歸西北將軍趙三寶統(tǒng)領(lǐng)，共有三個(gè)精銳步兵師，一個(gè)步兵師駐扎拉薩，其余兩個(gè)步兵師分別駐守普蘭和濟(jì)隆。
    可以直面公平黨叛軍的，便是駐扎濟(jì)隆之西藏第二邊防師。在西藏之邊防師，普遍配備騎兵團(tuán)，又有一枝純藏人的步兵師，當(dāng)然，均是苦大仇深對(duì)喇嘛貴族統(tǒng)治并不感冒的藏民，多是解放的奴隸，作戰(zhàn)勇猛。
    現(xiàn)今西藏正推動(dòng)土改解放奴隸，從青海等藏區(qū)培訓(xùn)的“奴隸”干部大批進(jìn)藏，在西藏，也開(kāi)始清算惡貫滿(mǎn)盈的奴隸貴族，被執(zhí)行絞刑的不知凡幾，同時(shí)葉昭又下令被清算之藏人貴族親屬遷徙至中原內(nèi)地，分散安排。
    西藏社會(huì)的頑疾，不靠強(qiáng)權(quán)推動(dòng)土改，顯然難以解決，而葉昭做的就更徹底，沒(méi)有國(guó)際譴責(zé)，沒(méi)有外部壓力，藏人在葉昭手里，實(shí)在如豆腐一般，除了被打壓的貴族，占據(jù)人口大多數(shù)的貧民奴隸家庭，誰(shuí)又不高呼大皇帝圣明？
    但也正是因?yàn)椴貐^(qū)正推動(dòng)土改，若與印度爆發(fā)沖突，只怕被鎮(zhèn)冇壓的西藏貴族們，就會(huì)找到主心骨，若被其與英國(guó)人聯(lián)絡(luò)上，只怕禍患不小。
    是以李鴻章翻看著西藏邊防師的資料，說(shuō)道：“三個(gè)步兵師，怕僅能維系西藏治安，若與英國(guó)人沖突，激起西藏民變，只怕得不償失。”
    紅娘終于說(shuō)話(huà)了，說(shuō)道：“可令趙三寶調(diào)集人馬入藏。李秀成余部，終要解決，現(xiàn)今派兵，一舉三得，只是怕會(huì)與英人小股部隊(duì)沖突，只要以最快的速度將其擊潰，令其知道帝國(guó)步兵的戰(zhàn)力，此戰(zhàn)便是求和而不是求戰(zhàn)。重步兵禁衛(wèi)旅正在藏邊訓(xùn)練，剛好可以派上用場(chǎng)?！?br/>     蘇娘娘很多時(shí)候便代表了皇上，鄭珍和李鴻章等人便都不再說(shuō)話(huà)。
    葉昭笑道：“紅娘說(shuō)的好啊，此戰(zhàn)是求和不是求戰(zhàn)?！鳖D了下道：“英國(guó)海軍勢(shì)大，委實(shí)不是我朝艦隊(duì)可以抗衡，但印度，這顆大英女王皇冠上的寶石，對(duì)于整個(gè)大英帝國(guó)意味著什么？失去了印度，英國(guó)人在歐洲就再難維系霸主的地位。”
    葉昭確實(shí)贊同鄭澤武的建議，但和鄭澤武所想不同，自不是什么你打爛我的海軍我打爛你的印度控制你的補(bǔ)給線(xiàn)，而是一種威懾，令英國(guó)人妥協(xié)的威懾。
    只要帝國(guó)陸軍在藏邊顯示出強(qiáng)大的戰(zhàn)力，便能逼迫的英國(guó)人就范。
    實(shí)際上英國(guó)人在印度的力量，平定印度人大起義都極為勉強(qiáng)，而剛剛被血腥鎮(zhèn)冇壓的印度人起義更使得印度人的傷口短時(shí)間內(nèi)難以愈合，這時(shí)間如果有強(qiáng)大的外國(guó)勢(shì)力進(jìn)入印度，令英國(guó)人丟掉印度并不是很難辦到的事。
    當(dāng)然，英國(guó)人可以派出海軍徹底摧毀中國(guó)海的貿(mào)易圈子，但只不過(guò)是兩敗俱傷之局，中國(guó)人損失雖然更大，但若失去了印度，英國(guó)經(jīng)濟(jì)將會(huì)遭遇的打擊可想而知，而且，這個(gè)影響，將會(huì)很深遠(yuǎn)。
    英國(guó)人也可以派出陸軍增援印度，但可以想象，距離本土數(shù)萬(wàn)海里而與中國(guó)在陸上作戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不知道要打到何年何月才能令中國(guó)人屈服，而且，更大的可能是在中國(guó)龐大步兵海洋的壓力下輸?shù)絷懙刂畱?zhàn)。
    現(xiàn)今中國(guó)人只不過(guò)是謀求駛出馬六甲海峽的航道，又未與英國(guó)人爭(zhēng)奪任何一處殖民地，葉昭不相信其固執(zhí)到要冒著一場(chǎng)兩敗俱傷戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)一定要刮鎖中國(guó)人進(jìn)出馬六甲海峽之海路。
    不過(guò)此次沖突之后，只怕英國(guó)人幫助俄國(guó)鉗制中國(guó)的政策會(huì)更為明顯，但棋局已然如此，總不能眼睜睜看著在英國(guó)人大炮下亞齊酋長(zhǎng)國(guó)被其脅迫，如此對(duì)于中國(guó)在泛中國(guó)海一帶的聲望是個(gè)巨大的打擊。
    品口茶，葉昭搖搖頭道：“終究還是免不了的。”
    眾大臣神色凝重的點(diǎn)頭，是啊，與英國(guó)人的對(duì)抗，該來(lái)的總是要來(lái)。
    大蝦在通紅的炭火下發(fā)出吱吱的響聲，濃香撲鼻。
    兩個(gè)粉雕玉琢的小女童分坐葉昭兩側(cè)，就算烤肉，也斯斯文文的，有板有眼，高貴淑雅，葉昭看著她倆就一陣自豪，心說(shuō)看看我閨女，果然是小公主不是，這誰(shuí)教育出來(lái)的？其實(shí)心里也知道，兩個(gè)寶貝閨女的教育和自己扯不上半點(diǎn)關(guān)系，蓉兒、紅娘的在皇子皇女教育上，簡(jiǎn)直給自己下了禁制令，實(shí)在是擔(dān)心自己太過(guò)寵溺她們，教出些野蠻公主野蠻皇子。
    今日，葉昭還是花言巧語(yǔ)哄著花姬，陪自己帶大閨女二閨女出來(lái)吃烤肉。大公主和二公主已經(jīng)四周半了，開(kāi)始學(xué)讀書(shū)寫(xiě)字，花姬現(xiàn)在算是她們的啟蒙老師，倒是得其所哉，她也很喜歡和小家伙們玩。
    對(duì)面，是德斌三口子和達(dá)春。
    德斌妻郭絡(luò)羅氏、妾水仙，都是葉昭的老熟人，至于達(dá)春，一向就不喜歡帶夫人出來(lái)，今日也不例外。
    葉昭好久沒(méi)自己動(dòng)手烤肉吃了，今日帶著大姑娘二姑娘，本就是叫兩個(gè)小家伙體驗(yàn)下自己動(dòng)手豐衣足食的滋味，其實(shí)兩個(gè)小家伙，從滿(mǎn)四周歲起，每日睡前都要自己動(dòng)手洗襪子，有宮女偷偷幫著洗，還被蓉兒責(zé)罰，漸漸的，也就成了習(xí)慣。
    “兩位公主殿下真是聰慧?！惫j(luò)羅氏討好的說(shuō)。
    水仙，則坐在花姬身側(cè)，照顧花姬的無(wú)微不至。
    現(xiàn)今德斌已經(jīng)是順天府尹，正三品大員，他辦事認(rèn)真，雖然略有些結(jié)巴，但卻無(wú)人敢小覷他。達(dá)春就不怎么爭(zhēng)氣了，屢次打架生事，最后被從巡捕隊(duì)伍清退，葉昭無(wú)奈下在宗人府給其尋了個(gè)差事，俸祿定的足足的，葉昭私人掏腰包，當(dāng)然，達(dá)春并不知道詳情。
    “春兒啊，你就不能踏實(shí)點(diǎn)？”葉昭看著達(dá)春，頗有些無(wú)奈的說(shuō)。
    達(dá)春嘿嘿一笑，撓撓頭，說(shuō)：“我就好兩口，喝多了就犯怪呢。”
    德斌道：“你，你老闖禍……”
    達(dá)春一瞪三角眼，道：“去，去，你小子都教訓(xùn)我是不？”
    德斌憨憨的笑，就不吱聲，在達(dá)春面前，他一向是受氣包。
    水仙俏目閃了閃，心中就有些不滿(mǎn)，只是大皇帝在，她可不敢說(shuō)什么。
    郭絡(luò)羅氏知道他哥倆以及天皇帝光屁股的交情，何況在達(dá)春面前總有些抬不起頭。而且要說(shuō)比官銜兒的話(huà)，皇上會(huì)坐這兒？這哥倆做什么官，還不是皇帝一句話(huà)的事兒？現(xiàn)今磨礪磨礪達(dá)春，說(shuō)不定趕明兒就提拔為德斌的上司，要真在這兒計(jì)較人家達(dá)春身份那才是小人見(jiàn)識(shí)。
    “父皇，給您吃，香的很?！贝蠊媚飯蛳敝陕曋蓺獾模瑢兞宋r皮的烤蝦送到葉昭盤(pán)子里，又拿出小手帕擦自己的小手。
    二姑娘堯肄則將烤好的肉送到了花姬盤(pán)里，顯然，小冇姐倆分工明確，說(shuō)不定都商量好了。
    而德斌、達(dá)春等人雖然看起來(lái)是長(zhǎng)輩，但既然不是要拜年磕頭的對(duì)象，自小接受的教育，兩個(gè)小公主自然有其驕傲，不會(huì)隨便剝蝦肉給人吃。
    “父皇，好吃嗎？”看到葉昭含笑將蝦肉放入嘴里，堯娛眨著大眼睛，開(kāi)心的問(wèn)。
    葉昭連連點(diǎn)頭，嘴里甜，心里更甜，說(shuō)道：“你們倆別動(dòng)手了，我給你們烤肉吃，小胳膊小腿的，碰著了怎么辦？”三分鐘不到，那寵溺勁兒又上來(lái)了。
    吃過(guò)烤肉，達(dá)春就神秘兮兮的偷偷跟葉昭提議，一起去看百樂(lè)門(mén)最紅的女歌星，葉昭笑著推拒，和花姬、兩個(gè)小公主回宮。
    頜著兩個(gè)小公主在暢音閣小演出廳觀看話(huà)劇《大自然》的時(shí)候，葉昭不免心下感慨。
    這是給小皇子小公主們看的話(huà)劇之一，幾個(gè)話(huà)劇都是蓉兒親自寫(xiě)的劇本，大自然系列，均是各種動(dòng)物造型的小故事，通過(guò)對(duì)話(huà)小故事的形勢(shì)進(jìn)行科普教育，比如一只黑熊會(huì)通過(guò)跟別的小動(dòng)物沖突來(lái)講述它為什么冬眠；又比如麻雀妹妹和害蟲(chóng)的對(duì)話(huà)，告訴大家它其實(shí)是益鳥(niǎo)，對(duì)于人類(lèi)的作用是多么巨大。
    葉昭看著舞臺(tái)上走馬燈似的演員，看著看得津津有味的兩個(gè)小冇姐妹，心里不免感嘆，就算與后世比，這種直觀的真人表演畫(huà)面比電視動(dòng)畫(huà)片效果強(qiáng)上萬(wàn)倍，人之一生，又怎會(huì)真的平等？起跑線(xiàn)便有天壤之別。
    一幕話(huà)劇落幕，葉昭卻是突然來(lái)了興致，花姬領(lǐng)著兩個(gè)小公主回寢宮休息，他則喚來(lái)暢音閣司樂(lè)，傳了幾幕曲樂(lè)，又傳紅娘來(lái)陪自己聽(tīng)曲。
    舞臺(tái)上很快換成了色彩繽紛的青山碧水帷幔背景圖，輕紗曼妙的琵琶女、古箏女、絲管、清笛、號(hào)角、戰(zhàn)鼓等樂(lè)師和一排排俏麗披甲舞女很快上了舞臺(tái)，但卻鴉雀無(wú)聲，如木雕泥塑一般。
    過(guò)了大概一刻鐘，小演出廳紅木門(mén)咯吱吱洞開(kāi)，紅娘在幾名宮女陪同下翩翩而入，葉昭笑著對(duì)她招手，紅娘行過(guò)來(lái)，坐在了葉昭身側(cè)。
    小演出廳的座位不多，均是貴妃沙發(fā)，前有茶幾，擺糖果香茗等。
    等紅娘坐定，葉昭對(duì)司樂(lè)宮女做了個(gè)手勢(shì)，很快，舞臺(tái)上高山流水般的琵琶聲和古箏聲響起。
    是一曲《十面埋伏》，啟幕音樂(lè)昂揚(yáng)有力，伴有鼓聲、號(hào)角聲，鼓聲由慢逐漸加快，一種劍拔管張的緊張氣氛不知不覺(jué)彌漫而來(lái)。
    葉昭握著紅娘手，靠在沙發(fā)上微微閉目，而舞臺(tái)上，披甲舞女們列了一圈矛戟翩翩旋轉(zhuǎn)，畫(huà)面奇麗。
    “明天，邊防軍就要進(jìn)印度了吧？”葉昭突然又坐了起來(lái)，顯然，他并不是真的這么悠閑，西藏和南洋之事，又如何不盤(pán)旋在心頭？
    紅娘輕輕點(diǎn)頭。
    “也不知道能不能唬住英國(guó)人。”葉昭輕輕嘆了口氣，其實(shí)不管怎樣，帝國(guó)陸軍也不會(huì)深入印度腹地和英國(guó)人正面沖突，占領(lǐng)了印度又如何，整個(gè)中國(guó)海貿(mào)易被英國(guó)艦隊(duì)摧毀的后果，中國(guó)可承擔(dān)不起。
    紅娘抿嘴一笑，說(shuō)：“要說(shuō)洋鬼子眼里，你強(qiáng)橫的很，膽子比天大，定然能?chē)樆Ｗ∮?guó)佬?！?br/>     葉昭知道她是令自己寬心，笑道：“希望英國(guó)人認(rèn)為我好面子吧，若唬不住他，我可真不知道該怎么辦了?！?br/>     “唬不住，就得忍，昔日勾踐能臥薪嘗膽，咱這又算得了什么？亞齊國(guó)，晚幾年打回來(lái)罷了?！奔t娘輕輕拍了拍葉昭的手。
    葉昭微微點(diǎn)頭，慢慢靠回到沙發(fā)上。
    看著舞臺(tái)上披甲舞女曼妙舞姿，葉昭笑道：“老婆，你剛造反的時(shí)候是不是騎著馬拎著把菜刀這么可憐？”
    “甚么菜刀啊，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我用長(zhǎng)矛么？”紅娘瞪了葉昭一眼。
    葉昭就笑，說(shuō)：“想想還是可憐，拿著把鐵器就想爭(zhēng)天下？現(xiàn)在咱廣州鋼廠隨便拿出塊生鐵都比你那長(zhǎng)矛質(zhì)量好吧？”
    “胡說(shuō)！”紅娘白了葉昭一眼，不過(guò)想想，自己膽子實(shí)在夠大的，如果不認(rèn)識(shí)這個(gè)當(dāng)年的小鞋子呢？想想現(xiàn)今帝國(guó)的輕重武器，紅娘委實(shí)也抹了把冷汗。
    “后怕了吧？”葉昭笑著問(wèn)。
    紅娘也輕輕嘆口氣，說(shuō)：“怕倒是不怕，當(dāng)年起事時(shí)，本也沒(méi)想能落個(gè)善終，只是不知道死在哪一天罷了?！?br/>     葉昭笑道：“是不是遇到我，才有安全感了，才有了個(gè)念想，我說(shuō)不定也有和小鞋子成親生孩子的幸福生活呢。”
    “肉麻，誰(shuí)想給你生孩子了！”紅娘又瞪了葉昭一眼，旋即搖搖頭，說(shuō)：“你說(shuō)的也對(duì)，后來(lái)遇到你，睡覺(jué)時(shí)好像都安心了一些，可是，我可沒(méi)想過(guò)會(huì)有今日?！?br/>     葉昭笑著坐起，端起茶幾上的香茗，旋即見(jiàn)到紅娘百花裙下小紅綢褲子和紅色繡花鞋，想起紅娘輕如羽毛的奇妙胴體和那雙令人欲仙冇欲死的纖細(xì)美腿，不禁心下一動(dòng)，小聲在紅娘耳畔道：“來(lái)，坐我腿上來(lái)，相公抱著你聽(tīng)曲，給你多點(diǎn)安全感。”
    紅娘俏臉一紅，只裝作聽(tīng)不到。
    葉昭突然又誤了一聲，一驚一詐的令紅娘嚇一跳，忙問(wèn)道：“怎么了？”
    葉昭道：“我大舅哥也快生小混血了是吧？”蘇老大早已經(jīng)與那西洋女成親，好似洋嫂子臨盆的日子到了。
    紅娘無(wú)奈的看著他，一時(shí)就一個(gè)念頭，這一會(huì)兒怎么又想到自己哥哥頭上去了？若將他的一言一行記錄在冊(cè)，那全天下怕沒(méi)人會(huì)相信。
    …………………………