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全福在京城是一座不怎么起眼的酒肆,后院為客棧,天井槐樹旁,一頭黑叫驢仰著脖子嘶聲嚎叫。
天字房內(nèi),簡陋的桌椅,鋪著破爛褥子的火炕,桌子上的白瓷茶壺茶壺嘴都缺了一塊兒,令剛剛拿起茶壺準備給自己倒杯茶的瑞四又皺眉縮手,瑞四心里有團火。
可不是嗎,他奕竟然登基了,就這么輕輕易易的坐上了九五之位,這是十天前的事,令所有人都始料未及。
其實瑞四早看出了端倪,京里突然流傳出iǎ皇帝駕崩的消息,人心惶惶,這不是他六王的人干的又能是誰?
分明是早早將消息泄lù出去以便bī兩宮太后讓位,而這些年鬧番鬼、鬧發(fā)匪,咸豐爺和祺祥爺都在位短短幾年,天下象叢生,京里大臣們怕了,倦了,人心思定,都希望安安穩(wěn)穩(wěn)的,希望能有位年富力強的新君領著大夥邁過去這道坎兒,天時地利人和,就這般便宜了六王爺。
可我瑞四就是不服!
狠狠踢了腳桌子,瑞四隨即疼的吸了口氣,委屈的想,主子啊,你在哪兒啊?怎么還不來?這以后可怎生是好?
木突然被人輕輕敲響,兩輕一重。
瑞四jī靈一下,噌的跳起來,iǎ跑過去拉開看到外面那親切文秀的笑臉,瑞四淚眼婆娑,等主子進屋,他再忍不住,跪下抱著主子的uǐ嚎啕大哭:“主子,主子,鬼子六個王八蛋篡逆了!怎么辦啊?!”
葉昭氣得一腳將他踢開,這都內(nèi)務局局總了,說不定將來就是自己內(nèi)務府總管,可成什么樣子?
六王爺稱帝的事自己一早便知,卻是沒想到他鬼子六動作這般快,一邊寫信拉攏自己,一邊就以迅雷不及掩耳之勢登上大寶,木已成舟,想自己也莫可奈何。
說起來六王爺羽翼之豐全因自己的蝴蝶效應,咸豐帝未與其徹底jiā惡,更早早離世,使得當初支持六王爺爭位的勢力猶存,而蘭貴人就更少了幾年磨礪,祺祥帝更是吱呀學語的幼兒早夭,這使得京中大臣委實還沒有真正進入咸豐朝的心態(tài),咸豐帝就沒了血脈,六王爺?shù)腔芍^眾望所歸,就算自己,都逆轉不了這個局面。
六王爺也深知這一點,以他的見識,登上九五之位后斷然不會再如以前那般打壓自己,只會限制平衡,等天下平定刀槍入庫,只要自己謹慎,自也能富貴榮耀一生。
當然,前提是自己習慣如履薄冰的奉他這位君主。
看到瑞四可憐巴巴的抹眼淚,葉昭哭笑不得,大馬金刀的坐下,笑道:“哭什么?怕了?”
瑞四抹著淚,恨恨道:“奴才這身骨頭值幾個錢?奴才不怕死,奴才只是不服氣,他老六憑什么謀朝篡逆?!”
葉昭微微蹙眉,擺了擺手:“這樣的話以后不要再說了。”
“是!可是,可是奴才嘴上不說,心里每天說,每日說,奴才就是不服氣!”瑞四咬著牙,可心下滿是無奈,知道事情已成定局,再翻轉不得了。
“叫你準備的事準備好了吧?”葉昭淡淡問。
“是,奴才都按主子說的辦妥了!”
見瑞四滿臉不忿的神情,葉昭只是輕笑。
葉昭的心思,只怕這世上再無旁人能懂,就說六王爺,就算他天縱聰明,卻又怎知葉昭所思所想?
……
壽西宮西暖閣,外面細雨,暖閣里也yīn沉沉的。
宮nv喜兒跪在炕沿前給太后鈕鈷祿氏捶背,炕桌另一邊,是那姿è端麗的蘭貴人,兩人正有一搭沒一搭的敘話。
說得都是閑話言又止,好似隔了層窗戶紙。
鈕鈷祿氏俏目突然就紅了,“妹妹,你還怪我嗎?”她也知道,沒有自己著急著慌的遣人去知會老六,怕事情也不會發(fā)展到這一步。
喜兒聽到這話,輕輕下炕,慢慢退了出去。
蘭貴人挑蘭uā指輕輕端起茶杯,絢麗的翠yù鎏金指甲套沙沙作響,如蘭uā綻放一般美麗,輕輕嘆口氣:“怎么能怨您呢?要怨,就怨皇上他福薄,我和姐姐福薄……”
“沒想到老六是這么個人。” 鈕鈷祿氏俏臉有一絲怨恨,她為人一向平和大度,可這次真是從根兒上恨上了六王。
蘭貴人輕嘆口氣,“世上人心,不到這節(jié)骨眼兒上啊,看不出來。”
鈕鈷祿氏臉上有絲mí茫,“昨晚,咸豐爺給我托夢了,罵我沒守住家業(yè),我,我就下了九泉,也沒面目見他……”說著話,她慢慢閉上了眼睛,免得淚水滾滾而下。
蘭貴人跪上炕,輕輕幫鈕鈷祿氏按心口,柔聲道:“姐姐,您別著急,若不然您心疼病這根兒可不好去了。”
鈕鈷祿氏心如刀絞,握住蘭貴人的手,哽咽起來。
暖閣外傳來喜兒清脆的聲音:“太后房子送來了。”
蘭貴人微微一怔,倒忘了有這碼事,不記得什么時候傳過信給房。不過也難為他們,這時節(jié)算是有心了,喊道:“叫他進來。”
外,低著頭進來一個iǎ太監(jiān),弓著腰,手里拎著一串紙葫蘆包,姿勢猥瑣。
蘭貴人一見便不喜,微微蹙眉,道:“你這是什么啊?我?guī)讜r要的?”
太監(jiān)恭恭敬敬跪下磕頭,聲音尖細:“回太后話,奴才這包治百病,內(nèi)可順五臟六腑,外可通九湖四海。”
蘭貴人俏臉有了怒容,“好一個奴才,這是你貧嘴的地方么?”可真是甚么人都敢欺上了!
“靈不靈,太后一試便知!”說著話,iǎ太監(jiān)慢慢揚起了頭,又極快的低下。
蘭貴人就是一驚,險些失聲喊出,可隨即就恢復了鎮(zhèn)定,冷哼道:“你幾時進宮的,眼生的緊呢!”眼見那iǎ太監(jiān)手在地上比劃,顯然是寫字狀,就順著他手勢看去。
太監(jiān)嘴里答:“奴才三個月前進宮,一直在房當值。”他手不停,一直重復著在地上比劃。
蘭貴人皺眉道:“滾出去吧!怨不得沒規(guī)沒距,我回頭倒要問問富公公,怎么教的你們這幫奴才!”
太監(jiān)知道蘭貴人看清了自己所寫的字,當即磕了幾個頭,起身倒退而出。
不消說,iǎ太監(jiān)正是葉昭,事關重大,靠別人傳信只怕蘭貴人和慈安太后終究不會輕信,只有冒險進宮里走一遭。
可想也知道,六王剛剛登基,局勢未穩(wěn),就算想不到有人動了“挾持”太后的心思,可壽西宮又豈會不布滿他的眼線?一舉一動,可真的是步步驚心。
葉昭出了壽西宮,還是那副弓背猥瑣姿態(tài),沒辦法,他個子ǐng拔yù樹凌風,若不這般裝扮在太監(jiān)堆里也太過扎眼。
碎步直奔東華房,到了那兒再換衫跟送的商出宮,這宮里眼線商都是瑞四收買好的,不過他們絕想不到“進宮漲漲見識”的iǎ哥是怎樣膽大妄為。
天已擦黑,蒼茫茫的暮è中細雨紛紛,宮人們正在上宮燈。
葉昭走著,背后突然有尖細的聲音喊:“你,站住!”
葉昭一怔,慢慢停下,身后腳步聲響,走來一位胖胖的太監(jiān),看服品級乃是首領太監(jiān),葉昭臉上畫了青è胎記,若不是對蘭貴人使眼è想她也認不出,更莫說宮里本就沒什么太監(jiān)見過自己了。
可如果被人懷疑可就未免有些糟。
胖太監(jiān)上下打量著葉昭,好一會兒后,yīn惻惻問道:“眼生的很哪,你跟哪個公公的?”
房富公公。”葉昭恭恭敬敬的。
“老富啊?那就沒說的了,你跟我來!”胖太監(jiān)當先邊走,葉昭心下叫苦,也只能跟在他身后。
拐個彎,是漢白yù廣場,前面巍巍峨峨一座殿宇。
七八名iǎ太監(jiān)正在朱墻旁搬運木料,不知道要在這起什么建筑。
胖太監(jiān)指了指那邊干活的iǎ太監(jiān)們,說道“我這兒正缺人手,活兒急,你去,幫著運木料,老富那我替你說。”
葉昭真想一腳踹他個仰八叉,抓工抓出uā來了。
可也只能賠笑:“公公,您看我這身子骨,哪干的了這活兒。”壓低聲音,湊到胖太監(jiān)近前道:“iǎ的房里有高麗國參,半斤重呢,回頭給您送來?”
胖太監(jiān)iǎ眼睛吧嗒吧嗒的打量著葉昭,隨即就撲哧一聲笑了,翹起蘭uā指點了點葉昭的額頭,嗲聲道:“你這iǎ猴崽子,還真機靈,還不快去?”
葉昭渾身jī皮疙瘩直冒,趕緊答應一聲,轉身便跑。
房院子里,值日太監(jiān)和商李老板都快嚇死了,怎么突然帶來的伙計就沒人影了?這要傳出去,兩人都是死罪。
等葉昭回來,值日太監(jiān)問都沒問,就趕緊催兩人離開,宮廷生存之道,麻煩越少越好,人越會裝糊涂越好。
……
幾日后的南書房。
一排排的書架子不知道裝了幾千幾萬本書,那碩大的鑲金書案在燭光下氤氳生輝,好似有一條金龍在桌上游走。
六王站在書案前,臉è怔忪,不知道在想什么。
“皇上……”
聽到這兩個字,六王沒來由的心里一顫,沒坐上這個位子前,那種熱切那種期盼現(xiàn)在早已然無存,剩下的,是重壓是寂寞,是那仿佛永遠沒有止境的一樁樁一件件需要殫jīng竭慮考慮的問題,這千瘡百孔的朝政,又該如何治理?
中興之主,自己能做到否?
太監(jiān)自不知道皇上煩憂,恭聲繼續(xù)道:“今日兩宮太后召了戲班子看戲,現(xiàn)在壽西宮可熱鬧呢。”
六王心里輕輕嘆口氣,自己本沒有請兩位皇嫂搬離東六宮之意,倒是她們先提出來的,而且執(zhí)意要換去壽西宮住,顯是對自己成見頗深。
雖說自己也有ī心,但今日之大清國,實在是不能再無休止的折騰下去了。
就算千難萬難,被世間污蔑,被后世詆毀,這條路,自己也要走下去。
可是,對不起兩位皇嫂了,她們喜歡叫戲班,倒也是個好兆頭。
突然六王又是一怔,戲班子?
踱步琢磨了一陣,轉身道:“擺駕壽西宮!”雖然最近這段日子盡量避開她們,可不知道怎么?今日心里怎么都有點沒底兒。
大內(nèi)中jī飛狗跳,六王在前,一堆太監(jiān)iǎ跑跟在身后,他不坐乘輿,只令乘輿在后跟著,步行往壽西宮。
耳聽壽西宮院內(nèi)西偏殿有梆子聲傳出,六王就知道戲臺設在里面,闊步而行,有太監(jiān)張嘴正想喊“皇上駕到”,卻被他擺手止住。
偏殿內(nèi),帶著紅纓穗行者帽的孫猴子正在翻跟頭,北面隔著黃幔,隱隱有兩條人影,是兩宮太后在觀戲。
“好,好!”太監(jiān)宮nv大聲叫好,那孫猴子一口氣翻了**七十二個跟頭,猛地落地,面不紅氣不喘,跳上金箍bāng做眼觀六路降魔術。
“好!”又是震天價叫好聲。
幾名太監(jiān)宮nv得太后恩賞,正看得入神,又叫好助興,卻是沒人注意到悄然踱步而入的六王。
六王站了會兒,眼見兩位太后也裝作看不到自己,頗覺無趣,正想轉身離開,忽然就眉頭一簇,盯著黃幔看了一會兒,臉è微微一變,快步走過去。
看戲的太監(jiān)宮nv終于見到了六王,嚇得紛紛拜倒,戲班子的鑼鼓也不響了,立時殿內(nèi)人群跪滿了一地。
“兩位皇嫂。”走到黃幔前幾步,六王微微躬身,對兩位皇嫂他可謂禮敬有加。
黃幔后,還是沒人吭聲。
六王再不猶豫,伸手掀起黃幔一線,卻見鳳鑾之上,又哪里是兩宮太后?分明是兩個宮nv被換上了太后服飾,此刻雙眼緊閉,顯然都被mí暈了過去,只是姿勢擺的極巧妙,從黃幔外根本就看不出。
“太后呢!”六王回頭厲聲問。
太監(jiān)宮nv及眾戲子都嚇呆了,又哪有人說得出話?
“全給我拿下!”六王說著話大步向外走,“宣豐生額、諸克圖!” 豐生額為九提督,諸克圖則與鄭親王一般,為領衛(wèi)內(nèi)大臣,但六王登基后,諸克圖自然隱隱成了眾衛(wèi)大臣之首。
……
在南書房中,一條條消息傳來,半個時辰前,戲班幾名戲子憑腰牌出宮,說是回戲園取道具,有幾名戲子還描著臉,很急的模樣。
畫了臉譜的戲子,六王幾乎可以斷定,里面有兩宮太后。
豐生額、諸克圖匆匆進來跪倒見駕,兩人都一臉惶急,不知道出了什么大事。
“兩宮太后被賊人挾持!”皇上語氣yīn森森的,豐生額和諸克圖脊梁骨一麻,更都大吃一驚。
“賊人定從直沽出海,傳令札克薩喀,火速率騎兵出城追擊!豐生額,你傳令下去關閉城嚴查賊人同黨!諸克圖,這宮里你再給我仔細搜一遍!你們這就去!”
“喳!”豐生額和諸克圖忙磕頭領令,從直沽出海,這是什么人干的?豐生額iǎ心翼翼問:“皇上,若遇到賊人?以太后要挾……”
六王臉一冷:“當場格殺!”
豐生額和諸克圖就明白了,什么賊人挾持,多半就是太后出逃,可現(xiàn)今皇上大勢已定,她們又能逃去何方?
出海?
兩人馬上都想到了廣州景祥,可也是,如果兩宮太后落入景祥手里,還真是個麻煩,這iǎ子uāuā腸子多著呢,可不知道有什么yīn謀詭計。
豐生額和諸克圖走后,六王轉了幾圈,突然心里又是一驚,喚過iǎ太監(jiān):“iǎ德子,去五王爺府上傳我的話,我今日要見見皇侄。”
德子喳一聲,忙轉身去了。
……
紫棚馬車風馳電掣,跟在馬車旁,百余騎彪悍騎客,那馬鞍旁掛著清一è的卡賓槍,正是葉昭的護旗衛(wèi)。
前方,已經(jīng)遠遠可以見到月光下海天一葉昭抬了抬手,眾騎紛紛勒韁繩放慢速度。
這里是永平府境內(nèi),葉昭沒有走直沽,知道六王定會派jīng銳騎兵追擊,而且會不惜任何代價除掉自己甚至兩宮太后。
葉昭記得永平府一帶有一處天然良港,孫中山曾經(jīng)說要建成同紐約港等大者是也。
帶來京城的水軍中,一艘火輪船去直沽掩人耳目,而定海號與永bō號則來到永平府海域接應自己。
特遣隊入京城,又在瑞四安排下幾人進了戲班,唱了一出偷龍轉鳳的大戲。現(xiàn)今特遣隊暫時和瑞四分散在京城避風頭,等風頭過了再回廣州。
只是苦了那個戲班,雖說人人都不知情,但想來六王會遷怒在他們身上,只希望自己接下來的舉動能使得他們逃過一劫。
馬車停下,車窗簾被撩起出的是鈕鈷祿氏微微變è的俏臉,想來不知道發(fā)生了甚么事。
葉昭下馬翻身拜倒,悲聲道:“奴才景祥給兩宮太后請安,奴才萬死,奴才來遲了,令兩宮太后被宵iǎ欺辱!”
鈕鈷祿氏看著葉昭俏臉漸漸溫和,說:“你,你很好啊!”
寬敞的馬車內(nèi),陪著鈕鈷祿氏和蘭貴人的是兩名特遣隊nv成員,一位nv子懷里還抱著個熟睡的iǎ男孩,正是五王家的iǎ阿哥載濂,乃是瑞四早早收買了五王府的nǎi媽給領出來的。
若沒有道光帝的這血脈,僅僅接兩宮太后去廣州,很多事未免理不正言不順,而有了這個iǎ阿哥,從此在廣州可進可退可攻可守,只要不稱帝明目張膽同六王對抗,六王也拿廣州沒辦法。
如此一南一北一暗一明兩個政權形成,對于京城的諭令只需維持表面的遵從就可,實際上,各種變革卻可以放手去做了。
葉昭又恭恭敬敬道:“請兩宮太后移駕,奴才大膽擅專,兩宮太后巡幸廣州,奴才以為走海路為妥。”
鈕鈷祿氏輕輕嘆口氣:“快點起來吧,你這孩子,就別顧著我們面子了,咱都是自家人,到底怎么回事心里都清楚。”
說著話,鈕鈷祿氏和蘭貴人在nv衛(wèi)士攙扶下慢慢下車。
蘭貴人對著葉昭微微一笑,但沒說什么。
葉昭在前引路,蘭貴人、鈕鈷祿氏在后來到沙灘上,護旗衛(wèi)站得遠遠的分散警戒,有人嘭一聲,打出了信號彈,夜幕中,極為璀璨奪目。
遠方海面上,同樣有一顆綠瑩瑩的信號彈升起,葉昭就笑道:“好了,等上了船,兩宮太后和奴才就算安全了。”
鈕鈷祿氏嘆息道:“也真難為你了。”早先聽西宮妹妹說起要去廣州,鈕鈷祿氏心下吃驚得很,就算被六王坐了江山,她也委實不愿意離京,在蘭貴人勸說下才勉強答應。
可現(xiàn)在看著葉昭,鈕鈷祿氏就不由得心下嘆息,還記得先皇咸豐爺?shù)模@滿朝中,也就景祥這孩子了,可也真難為他了,萬水千山的,拼著命來維護自己和杏貞。
“奴才沒什么為難的!”說著話,皎潔月光下,眼見前面海面上有十幾條iǎ船劃來,葉昭忙又回身跪倒道:“請?zhí)笪魂囎樱蟟ǎ舟,奴才為太后櫓。”
鈕鈷祿氏心下這個柔軟啊,時至今日,封疆大吏中,誰還能對自己這般恭敬?
“你,你快起來吧,從今以后,就不要跪了,我就做個主,載濂認你當叔叔,我和圣母皇太后就是你的嫂嫂。”說著話鈕鈷祿氏扭頭看向蘭貴人,“妹妹,你說可好?”
蘭貴人輕輕點頭,她的俏目時不時瞥向iǎ阿哥載濂,心下不知道在計較什么。
“這,奴才不敢!”葉昭現(xiàn)在微微有些后悔,人家孤兒寡母的,現(xiàn)在可是發(fā)自真心感jī你,你一直裝模作樣騙取人家感情未免不是英雄所為。是以,同兩位太后能疏遠還是疏遠些,免得以后一些事狠不下心。
鈕鈷祿氏卻不由分說,道:“就這么定了!你以后呢稱呼我們太后也好,嫂嫂也好,都由得你。”
皇嫂?葉昭更是無奈,道:“奴才……”
鈕鈷祿氏微微蹙秀眉,葉昭心里嘆口氣,知道兩位太后剛剛從權力巔峰跌落,現(xiàn)在心境怕是敏感的很,更在意別人重視不重視她等的言語。
只好抱拳道:“如此臣弟遵命!”
鈕鈷祿氏寬懷,輕輕點頭。那邊蘭貴人卻是從nv衛(wèi)士懷里接過iǎ阿哥載濂,見到她的舉動,葉昭眼神就一凝,這個nv人,難道現(xiàn)今就已經(jīng)被權力蔽了心A