傍晚時分，在荊州腹地的武陵城外，一輛馬車正飛快地朝著城門駛去。而在武陵城的城門口，武陵太守曹寅此刻正帶著幾名親信正規規矩矩地守在那里，遠遠看得馬車駛來，臉上頓時露出了一絲喜色。慌忙對著身后的親信做了個手勢，讓一干人等全都散開，將城門口內外都給清空了，隨后靜靜地守在那里。</br> 很快，馬車便是趕到了城門口，趕車的車夫用力一扯韁繩，勒住了拉車的馬匹，卻是露了一手漂亮的趕車技巧。那車夫冷冷地看著作為武陵城一城之主的曹寅，喝道：“你就是曹寅？”</br> 曹營在武陵城經營這么多年，在武陵城內早就是土皇帝了，何曾有人敢對他如此無禮，更不要說對方還是個卑微的車夫！可令人吃驚的是，曹寅竟然沒有絲毫的不滿，反倒是恭恭敬敬地上前行禮，抱拳回答道：“下官正是曹寅！”</br> 見得曹寅自承身份，那車夫點了點頭，一個縱身便是從趕車的位置跳了下來，走到車門處，抱拳側身一拜，說道：“大公子！二公子！已經到了！”</br> 車夫說完之后，過了一小會兒，就看到馬車的門簾被掀開，走出了兩名年輕男子，竟赫然是蒯家的兩位掌權人，蒯良和蒯越兩兄弟！</br> 蒯越走在前面，先行下車，隨后卻是等著兄長也下了車之后，跟在蒯良的身后才開始往前走。蒯良慢慢走到曹寅的面前，先是看了看前面的武陵城，再看了看曹寅，點頭說道：“曹寅，這些年來你做得不錯！辛苦你了！”</br> 曹寅卻是連頭也不敢抬起來，低著個腦袋抱拳說道：“大公子說哪里的話，曹寅只是按照大公子的吩咐辦事罷了！哪有辛苦可言！大公子！龐大人和黃將軍已經與兩天前到了武陵城，現在正在城內的軍營等著大公子和二公子呢！”</br> “哦？”蒯良和蒯越都是眼睛一亮，蒯良捋了捋這幾個月剛剛蓄起來的山羊胡子，笑著說道：“沒想到龐季和黃祖兩人的動作還挺快的！走吧！我們現在就進城！”說完，蒯良和蒯越便是直接提步就往城門口走。</br> 而穿過了城門口，卻是停著一輛曹寅早就安排好了的馬車，之前蒯家兄弟所乘坐的馬車這些天來趕了太多的路，拉車的馬匹已經是疲憊不堪了。蒯家兄弟倒也不客氣，直接就是鉆進了這兩嶄新的馬車車廂內，而原本站在這輛新馬車旁邊的車夫剛剛想要上車，卻是聽得身后突然傳來了一聲冷哼聲，就看得之前跟著蒯家兄弟一起來到武陵城的那個車夫滿臉陰寒地瞪了他一眼，卻是一把就把他給推開了，直接就上了馬車，繼續當起了蒯家兄弟的車夫。</br> 對于這個車夫的舉動，曹寅只是默默地對著身邊的人搖了搖頭，很顯然，這人可不只是一個車夫那么簡單，恐怕還是蒯家兄弟的那種貼身護衛。這種人雖然看上去好像身份卑微，可在蒯家兄弟眼中，只怕地位比他這個武陵太守還要高，曹寅可是惹不起。</br> 當然，這點小摩擦誰也不會放在心上，曹寅也是立刻上馬在前面帶路，帶著蒯家兄弟的馬車往武陵城內另一頭的軍營趕去。蒯家兄弟這一走，武陵城的城門立馬就是關得嚴嚴實實，城頭上也是布置了不少的守軍。而這武陵城今天早早地就被曹寅下達了命令宵禁，城內街道上連一個普通百姓都沒有，沿途都是全副武裝的士兵進行護衛。</br> 曹寅帶著蒯家兄弟很快就來到了城內的軍營內，而在軍營門口，一名身穿官袍的中年男子和一名身穿鎧甲的大胡子戰將正守在那里。見到曹寅帶著一輛馬車趕來了，也都是紛紛上前遠遠地就對著那馬車行禮。那名車夫再次露了一手了不起的技巧，將馬車穩穩地停在了軍營門口。等到蒯家兄弟下了馬車之后，那中年男子和大胡子將領紛紛上前對著蒯家兄弟恭恭敬敬地行禮，喝道：“下官龐季（末將黃祖）！見過大公子！見過二公子！”</br> 對于這兩人，蒯家兄弟倒是熱情了不少，兩人快步上前，同時伸手，將龐季和黃祖扶了起來，蒯良笑著說道：“龐大人和黃將軍這些天辛苦了！”</br> 那中年男子也就是桂陽太守龐季，而那名大胡子戰將，卻是南郡的守將黃祖！本來蒯家兄弟趕來武陵，龐季和黃祖也應該和曹寅一樣前往城門口迎接的，不過他們這次卻是秘密趕到的武陵，一直都是掩藏著這個消息，所以為了保密，他們兩人也只有在這軍營門口等了。聽得蒯良的話，龐季笑著搖了搖頭，說道：“大公子客氣了，這些都是下官的本份而已！此次下官已經將桂陽、零陵還有湘東、衡陽等郡的守兵，共三千余人，盡數帶到了武陵！”</br> 而一旁的黃祖也是朗聲喝道：“末將也是一樣，蔡譙那個老小子還以為末將盡起南郡兵馬是去襄陽助蔡瑁奪權呢！卻怎么也沒有想到，這南郡的五千守軍和五千水軍已經盡數被末將帶到了武陵！”</br> 在蒯良身后的蒯越聽了，臉上卻是不由得露出了驚喜，原本他們先前的計劃，只是期望黃祖能夠帶出南郡一半的兵馬就算是不錯了，沒想到竟然能夠騙得蔡譙將南郡的兵馬全都交給黃祖。這樣一來，龐季和黃祖所帶來的兵馬，加上武陵原本的守軍，這可就是一股不下于孫堅的長沙郡的力量了！這樣的好消息，簡直讓還有些不成熟的蒯越差點控制不住自己的情緒了！</br> 倒是他的兄長蒯良卻是保持著冷靜，這樣的好消息也只是換來他淡淡一笑，點頭說道：“做的不錯！對了黃將軍！想那蔡譙應該不會這么簡單就將兵馬都交托給你吧？在那南郡守軍當中，可能還有蔡家的探子，是否處理干凈了？”</br> 黃祖把胸口拍得是咚咚響，說道：“大公子請放心！末將又豈會不防著那老匹夫？這些年末將在那老匹夫身邊，早就把他安排在軍中的那些探子的底細全摸清了！末將帶著兵馬剛剛出了南郡，就把那些探子全都給除了，沒有留下一點后患！”</br> 蒯良這次總算是露出了欣喜的表情，這樣一來，就等于將南郡的全部兵馬都徹底掌控在了他們蒯家的手中了！當即蒯良便是對眾人做了個手勢，隨即帶頭往軍營內走去。而眾人也自然是以蒯良馬首是瞻，緊隨其后。</br> 從軍營外面看，似乎整個軍營內并沒有多少兵馬，可是到了軍營里面，卻是發現龐季和黃祖所帶來的兵馬全都安置在軍營的中央，從外面是絕對察覺不到這軍營有什么變化。蒯良贊了一聲，問道：“這個主意是誰想出來了？”</br> 跟在蒯良和蒯越身后的龐季倒也不搶功，直接便是回答道：“回大公子，這個辦法是曹太守想出來的！他說著武陵城內肯定有蔡家所安插的眼線，大公子未到，就還還不是時候和蔡家撕破臉。所以下官和黃將軍的兵馬都是分批偷偷進得城，而且這些天都一直躲在軍營內，避免暴露！”</br> 跟在最后面的曹寅沒想到龐季竟然沒有搶自己的功勞，曹寅是又驚又喜。在眾人當中，無論是手中的權力還是為官的資歷，曹寅都是墊底的，甚至是連家世背景也不如龐季和黃祖。要是龐季真的要搶了他的這份功勞，曹寅也只有打碎了牙往肚里吞，不敢有半點不滿。可是龐季竟然親自為曹寅表功，曹寅可是很清楚，之前自己也只是在蒯良心中掛了個號而已，而現在，恐怕自己在蒯良心目中的份量恐怕會增加不少吧！</br> 果然，蒯良聽完龐季的話，倒是第一次露出了驚訝的表情，轉過頭看了一眼曹寅，雖然沒有說話，只是朝著曹寅點了點頭，但已經讓曹寅欣喜萬分了，心里恨不得是抱著龐季親上一口！</br> 眾人就這么一路朝著軍營中央走去，很快便是來到了軍營內的大帳內。一干人都是陸續進了大帳，就連蒯家兄弟的那個車夫也不例外，直接就是走到了蒯家兄弟的身后筆直地站好。蒯家兄弟對此沒有說什么，龐季和黃祖也是一副習以為常的表情，曹寅這個份量最小的人物自然更不會多嘴了，將其他軍士全都留在了大帳外，自己進了帳之后，卻是很自覺地坐到了末席。</br> 見到眾人都入了座，坐在上首席位的蒯良點了點頭，對眾人說道：“此次我們的行動到現在，可以說是十分的順利！有了諸公的相助，如今我們在武陵郡已經擁有了抗衡蔡家的武力，再加上我們在荊州的財力，蔡家再也不能騎在我們蒯家的頭上了！這一切，都要歸功于諸公！我兄弟二人在此向諸公致謝了！”說著，蒯良便是坐直了身子，拱手便是朝著眾人一拜，而坐在蒯良身邊的蒯越也是同樣的動作。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>