他們重新回到禮部衙門前，人群依然沸騰。
    王亨目光一掃，忽然發現孟無瀾站在臺階上，正竭力向眾人解釋，說王亨即將娶他妹妹，不可能與梁心銘有染，更不可能偷窺考題給梁心銘，此事純系子虛烏有
    吳繁站在旁邊附和，說兩家早定親的云云。
    王亨眉宇間霎時風云驟起
    果然，這一切都是有預謀的！
    是孟家和他父親聯手做的嗎？
    逼他也就罷了，居然陷害梁心銘！
    他冷笑一聲，掉頭就走。
    洪飛問：“安泰，去哪？”
    王亨道：“進宮！”
    洪飛怔住，他可沒資格進宮，還是回翰林院吧。
    再說梁心銘與周昌告辭后，和趙子儀愉快地走在回家的小路不，是大街上，一路閑聊，把趙子儀的人生經歷和脾氣品性摸了個大概，確定他是個豪爽磊落的男子，可交！
    趙子儀暗中查過梁心銘的底細，對她的出身來歷都清楚，喬老爹又在旁把她夸了又夸，因此也很欽佩她，還沒到家門口，兩人就像好友一樣了。
    從王亨那邊論，梁心銘比趙子儀晚了一輩，因此叫他“前輩”。趙子儀急忙擺手，堅持要與她平輩論交，不用管王亨那邊。梁心銘求之不得地答應了。
    剛到德政路，就聽敲鑼打鼓的聲音漸近。
    喬老爹激動道：“報喜的人來了！”說完撒腿就往家跑，“家里都是女人，沒男人不行！”其實他是想親自接待報喜的公差，這可是有臉面的事。
    流年道：“爺，我也去幫忙。”
    話音一落，人早追上去了。
    梁心銘和趙子儀相視一笑，也加快腳步。
    李惠娘今天根本沒心思干活，索性帶著小朝云去喬婆婆家等著。這里是前院，離街近，報喜的人若來的話，敲鑼打鼓一聽就聽見了，不會誤事。
    她坐在炕上，手里攥著鞋底子，根本沒扎幾針。
    喬婆婆也沒心思做針線，便端了瓜子花生來，兩人邊嗑瓜子，邊閑聊，邊豎著耳朵傾聽外面動靜。
    時間過得格外慢，老也等不來鑼鼓聲。
    惠娘心急，叫朝云“朝云，去門口看看。”
    小朝云巴不得一聲，就下了炕出去。
    喬婆婆忙道：“別到街上去，街上有老拐子！”
    小朝云脆聲回道：“噯！”
    她躲在大門內，探頭朝外瞧。
    沒有人朝她們家來，她就坐在門內臺階下等，把藍妞抱在懷里，一面摸著小狗狗，一面嘴里碎碎念：
    “藍妞，怎么還不來呀！”
    “路遠，等會兒就來了。”
    “藍妞，你猜猜，爹爹能考上嗎？”
    “你要猜中了，晚上給你雞蛋吃。”
    “我先猜。我猜爹爹能考上。”
    “到你猜了。你點頭呀你搖頭？”
    小女孩吃驚地盯著狗兒，覺得不妙。
    不過她很機靈，馬上替藍妞想到另一個答案，道：“你說爹爹考第一了？噢，藍妞好聰明！”她認為，“考第一”和“考上”是不一樣的答案，至于含義相同，她還小嘛，哪里能想那么清楚明白呢。
    藍妞“汪汪”叫了兩聲。
    小朝云認為這是肯定回應，笑得眉眼彎彎。
    正在這時，她聽見了鑼鼓聲。
    她驚住了，似乎不敢相信。楞了一瞬間，她才急忙放下藍妞，跑到大門口，手扶著門框，把小腦袋探出去，兩眼不眨地盯著外面瞧。等啊等，她覺得自己心都不會跳了，終于看見好多人敲鑼打鼓來到她家所在的巷子口。
    這下可確定無疑了！
    小朝云轉身就往回跑，像燕子飛起來。
    藍妞長胖了，肥嘟嘟的身子像個滾地葫蘆，跟在小主子身后跑，一邊跑一邊“汪汪”地叫。
    鑼鼓聲驚了它。
    它嚇壞了！
    朝云則想，藍妞也高興呢。
    “娘，來了，來了！”朝云喊。
    “聽見了聽見了！紅封呢？”李惠娘激動得滿面紅光，忘記了準備好的紅封放哪了。
    “別急，在這！”喬婆婆鎮定多了。
    惠娘下了血本打賞每人十兩。
    這可是給報喜的人打賞，省這個錢才晦氣呢！
    須臾，報喜的公差到了大門口。
    喬婆婆先迎了出去，喬老爹正趕了回來，將眾人讓進前院吃茶果、打賞，寒暄感謝。來看熱鬧的街坊鄰里把一條巷子擠得水泄不通，都說趙家宅子風水好。
    從此，趙家這宅子租金暴漲，此是后話。
    李惠娘是年輕婦人，馬上就是官夫人了，不宜在這些人面前拋頭露面，她便牽著朝云進了二門。
    隔著垂花門，她傾聽外面動靜。
    “她中了會元？”李惠娘喃喃自語，不敢相信。
    “爹中了狀元？”小朝云分不清狀元會元。
    “馬上就是狀元了。”惠娘也不解釋，捧著女兒小臉，高興得快瘋了，找不著北了。
    娘這樣高興，小朝云也心花怒放。
    很快，梁心銘和趙子儀回來了。
    看見趙子儀，喬婆婆更是大喜。
    梁心銘這時才有心情高興，說不出的高興。套用一句詩就是“梅花香自苦寒來”。她拉了一身屎才掙回了這個會元，當日的嘲笑、今日的誹謗，不但不能傷害她，統統都是錦上添花，是為她的傳奇生涯增添色彩的！
    正感慨時，麻煩來了！
    在禮部衙門前哄鬧的考生們又轉到德政路梁家來了，看見送喜報的，再次憤怒地抗議梁心銘作弊。
    趙子儀看見那么多書生堵在自家門口，心驚又緊張，命喬老爹把大門關緊，且不許梁心銘露面。
    梁心銘憤怒了！
    她是作弊了，如果女伴男裝算作弊的話，但每一場考試她可是都憑的真本事。十年寒窗苦她一點不比這些男人們吃的少，細算起來，她比他們吃苦更多。這些酸儒憑神馬指控她？三言兩語就被人挑撥成功，這么蠢，難怪考不上！
    她拒絕了趙子儀的好意。
    她不會當縮頭烏龜！
    她要把今天的事當成進入仕途的第一個磨練，若不能勇敢面對，不能化解，將來如何做官？
    她命喬老爹打開大門，走了出去。
    趙子儀苦勸不住，急忙跟了出去，護在她身邊。他眼中的梁心銘，溫潤清雅，不善爭吵，如何能應付這群失去理智的落榜者？只怕還沒開口，就被人撕了吃了。他答應過王亨要保護梁心銘，絕不能讓她有任何閃失。</br>