劇情梗概

第一幕：為了化解與父親維勒姆伯爵（男低音）的矛盾，重新得到父愛，波胡斯（男中音）和妻子朱莉埃（女高音）一起回到了闊別已久的故鄉。教堂里傳出的陣陣歌聲和朱莉埃為孩子演唱的自己兒時的歌曲，深深打動了波胡斯，他不禁想起多年前由于堂兄阿多爾夫（男中音）的陷害，導致父親誤以為自己是一位革命者（雅各賓黨人）因此而失去了父愛。市民們紛紛走出教堂，相互問候，自負的菲利普（男低音）竭力地奉承著唱詩班的指揮班達（男高音），目的是為了得到他的女兒特琳卡（女高音）的愛。看到這種情景，與特琳卡一直相愛的基里（男高音）被激怒了，特琳卡試圖平息基里心中的怒火，但無濟于事，在同伴的唆使下，他嘲諷菲利普拙劣的行徑，而菲利普則揚言要征召這群年輕人去當兵。基里和特琳卡用一首二重唱表達了彼此之間的愛慕之情，但他們的歌聲時常被菲利普的嘲諷所打斷。波胡斯和朱莉埃對鎮上的人聲稱他們是來此旅游的游客，并希望能拜訪維勒姆伯爵。正在菲利普對此將信將疑的時候，維勒姆伯爵出現并大聲宣布已與波胡斯脫離了父子關系，阿多爾夫將是他的繼承人。

第二幕：班達正在房間里排練一首小夜曲，由基里擔任男高音的角色。特琳卡擔心父親將自己嫁給菲利普，與基里一起演唱了一首深情且令人陶醉的二重唱。班達要求特琳卡嫁給菲利普。基里和特琳卡則聲稱，如果班達不改變主意，他彩排的小夜曲將無法順利上演。他們的爭吵很快就被打斷，兩個女孩帶來消息稱士兵正在搜尋革命黨人。這時波胡斯和朱莉埃出現，他們請求在班達家寄宿，經過一番考慮之后，班達答應了他們的請求。特意前來意欲向特琳卡求婚的菲利普發現基里也在她家，惱羞成怒地威脅要召基里去當兵。班達擔心自己的小夜曲缺少男高音，請求菲利普放過他，但遭到了拒絕。聞訊而來的阿多爾夫也支持菲利普征召基里入伍的決定。一旁的波胡斯按捺不住心中的怒火，譴責阿多爾夫的不義之舉，阿多爾夫趁機誣陷他是一個危險的革命黨人，并借此將其逮捕。

第三幕：維勒姆伯爵家的大廳。基里前來告訴伯爵，他的兒子波胡斯已經回到鎮上，不料卻被阿多爾夫趕了出來。朱莉埃和班達得到了老女管家羅婷卡的允許，順利地進入了城堡。他們請求伯爵原諒自己的兒子波胡斯，班達還將小夜曲獻給了伯爵，但依然未能化解伯爵心中的矛盾，因為他不能輕易相信兒子的無辜和清白。正在這時，從隔壁的房間里傳來已故妻子的豎琴聲和朱莉埃演唱的搖籃曲，朱莉埃及時地向伯爵出示了雅各賓黨人判處波胡斯死刑的文件，最終說服伯爵相信了無辜的波胡斯。伯爵得知波胡斯被阿多爾夫囚禁在城堡中，立即趕去見他，最終，父子倆盡釋前嫌，重歸于好。阿多爾夫和菲利普的陰謀也被揭穿，全劇以大團圓的形式結束。

評介

該劇首演雖然獲得了一定的成功，但在音樂、歌詞以及結構的組織等方面卻受到評論界的批評，因此德沃夏克從美國回到歐洲后，要求切爾維科娃修訂臺本。德沃夏克對該劇臺本所具有的細膩豐富的情感以及故事的結局十分滿意，由詠敘調和帶伴奏宣敘調所提供的戲劇性變化明快而堅定。第一幕的詠嘆調和合唱的結合較為完美，作者將菲利普的詠嘆調和鎮上小伙子們嘲弄他的音樂結合在一起，使得音樂更顯形象和生動；劇中模仿菲利普諂媚時的小步舞曲和唱詩班指揮快速而反復的說話方式尤為成功。整部歌劇音樂優美流暢，管弦樂配器技巧精湛，色彩豐富，充分展示了德沃夏克德的作曲天賦。