劇情梗概

序幕：比利牛斯山上的牧羊人小屋外。牧羊人佩德羅（男高音）向另一個牧羊人南多（男高音）打招呼，他已經半年沒有跟人說過話了，很高興有人作伴。莊園主塞巴斯蒂亞諾（男中音）帶著老者托瑪索（男低音）和女仆瑪爾塔（男高音）前來。他要娶一位有錢有勢的小姐，想把情婦瑪爾塔許配給憨直的佩德羅。他們可以共同經營磨坊。佩德羅喜出望外，而南多告誡他山下低地的生活要比在山上牧羊復雜得多。

第一幕：磨坊。女仆佩帕（女高音）、安東尼婭（女高音）、洛薩麗婭（女中音）和莫魯西奧（男中音）說到即將嫁人的瑪爾塔。瑪爾塔把聒噪的女人們趕出屋。這個屬于塞巴斯蒂亞諾的奴仆哀嘆著自己的不幸命運，為被迫下嫁鄉巴佬兒而羞愧。莫魯西奧想打聽托瑪索究竟在這個猥瑣的計劃中起到什么作用。“新郎”的歡呼聲標志著佩德羅的到場。佩德羅在穿結婚禮服，塞巴斯蒂亞諾對瑪爾塔說他們的關系不會因為她的婚姻而有任何改變。如果瑪爾塔在晚上看到她的房間有燈光，那就代表著他在那里等她。佩德羅和村民們來接瑪爾塔去教堂，托瑪索譴責塞巴斯蒂亞諾不齒的行徑，但是之后也不再多說什么。瑪爾塔和佩德羅回來了，她說佩德羅不可以睡在她的房間里。失望和困惑之余，佩德羅送給瑪爾塔一枚銀幣作為結婚禮物，這是他殺死掠食羊群的狼賺來的，瑪爾塔被他的慷慨所感動，但還是不改變主意。突然間佩德羅看到瑪爾塔房里的燈亮了起來，他在琢磨究竟要發生什么事情。瑪爾塔說她什么都沒看到，她同意睡在磨坊的椅子上，讓佩德羅睡在地板上。

第二幕：第二天清晨。瑪爾塔被小姑娘努麗（女高音）進屋的歌聲喚醒。努麗叫醒了應該起身的佩德羅，說瑪爾塔的屋子確實在昨天夜里有燈光。努麗心無城府地告訴佩德羅，所有人都在取笑他，佩德羅這時才得知自己的屈辱，但是他還是不知道那個奸夫究竟是誰。佩德羅和努麗走出房間，瑪爾塔被托瑪索攔住了。托瑪索憤怒地指責他們讓自己參與到欺騙佩德羅的計劃當中。瑪爾塔告訴托瑪索自己的身世，她不知道自己的父親是誰，她和母親靠乞討度日，后來遇到了一個跛子，母親去世后，瑪爾塔在路邊跳舞維持著她和跛子的生計。她14歲時來到這個村莊，塞巴斯蒂亞諾注意到這個小姑娘。他讓跛子當了磨工，強迫瑪爾塔成為自己的情婦。現在的她沒有任何自由，也不值得佩德羅愛她，雖然這個純樸的男人已經贏得了她的心。

托瑪索離開時，三個女人想從他嘴里探點兒口風，托瑪索什么都不說。佩德羅回來了，他問這些女人為什么要笑他，而她們笑得更厲害了。佩德羅想殺死這個令自己蒙羞的女人，但是他又不想傷害這個自己深愛的女人，意欲離開。瑪爾塔告訴他這些人之所以笑話他，是因為她已經屬于另一個男人。憤怒的佩德羅抓起小刀刺傷了她的胳膊。瑪爾塔哭了，請求他殺死她。最終，他們互訴衷情，決心一起逃到山上去。當塞巴斯蒂亞諾出現時，佩德羅告訴他他們要離開了，瑪爾塔不想要這個磨坊了。塞巴斯蒂亞諾不予理睬，命令瑪爾塔給他跳舞。佩德羅讓瑪爾塔跟他走。得知昨天晚上是塞巴斯蒂亞諾在瑪爾塔的房間，佩德羅打了他。村民們扭送佩德羅離開，瑪爾塔暈過去了。托瑪索通知塞巴斯蒂亞諾他的婚事取消了，他已經告訴新娘的父親所有發生的一切。塞巴斯蒂亞諾和瑪爾塔激烈地爭吵起來，他要把她搶走。佩德羅掐死了塞巴斯蒂亞諾，讓村民們來觀看他的尸體。佩德羅和瑪爾塔離開了這令人憎恨的低地，回到了他深愛的大山中。

評介

《低地》的暴力情節激發達爾伯特創作出了他最富影響力的音樂戲劇作品，他運用意大利真實主義的風格，在內容和形式上達到了他其他作品中少有的平衡。劇中這些人物及其心理非常細膩，也使貞潔與罪惡這對矛盾成為歌劇中潛在支撐戲劇的力量。

在瑪爾塔坦言深愛這個最初受到她嘲弄的佩德羅時，她個性的復雜得到了最大彰顯。佩德羅最開始非常天真純樸，當他的憧憬被一個個擊碎時，他博得了人們深深的同情和理解。佩德羅和瑪爾塔在他們各自最脆弱時互相扶持。塞巴斯蒂亞諾也具有恰到好處的戲劇化力量。令人尊敬而在劇中具有重要戲劇作用的兩個人物——年長的托瑪索、純真而具有天然智慧的努麗也展現了作曲家對其傾注的心血。