“誰(shuí)知道我們會(huì)被罰款多少！你知道保險(xiǎn)費(fèi)是多少錢(qián)嗎？我們保證過(guò)沒(méi)有人會(huì)離開(kāi)走道，他離開(kāi)了，噢，這個(gè)該死的笨蛋！我不得不報(bào)告政府，他們會(huì)吊銷(xiāo)我們的許可證。天知道他對(duì)時(shí)間、對(duì)歷史做了什么！”
    “想開(kāi)點(diǎn)兒，他不過(guò)惹了點(diǎn)兒麻煩。”
    “我們?cè)趺粗溃俊贝髠€(gè)子向?qū)Ш鸬溃拔覀兪裁匆膊恢溃∪际且粋€(gè)該死的謎！滾出去，你！”
    他摸索著襯衣：“我可以賠償一切。多少錢(qián)我都能出！”
    大個(gè)子向?qū)Ф⒅闹辈具艘豢冢骸俺鋈ァＤ穷^怪物就在走道邊上，把你的胳膊伸進(jìn)它嘴里去，然后你才能回到我們這兒。”
    “那是發(fā)瘋！”
    “那怪物死了，你這笨蛋。子彈！子彈不能留下來(lái)。它們不屬于這兒，它們可能會(huì)改變什么。這是我的刀，把它們挖出來(lái)！”
    叢林又活躍起來(lái)，充滿(mǎn)了古老的騷動(dòng)與鳥(niǎo)鳴聲。他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去盯著那堆遠(yuǎn)古的廢物，那夢(mèng)魘與恐怖之山。過(guò)了好半天，他才像一個(gè)夢(mèng)游者一樣，沿著走道蹭了過(guò)去。
    五分鐘之后，他回來(lái)了，渾身發(fā)抖，胳膊直到肘部都被浸紅了。他伸出雙手，每只手都握著幾顆鋼制彈頭。然后他倒下去，躺著一動(dòng)不動(dòng)了。
    “你不該讓他做這事。”小個(gè)子向?qū)дf(shuō)。
    “我不該？這話說(shuō)得太早了。”大個(gè)子向?qū)雠瞿且粍?dòng)不動(dòng)的身子，“他死不了，下次他就不會(huì)這樣打獵了。行了。”他疲倦地對(duì)小個(gè)子向?qū)Щ位文粗福皢?dòng)，我們回家。”
    他們擦凈手和臉，換下已經(jīng)板結(jié)的衣褲。他又起來(lái)活動(dòng)了，一言不發(fā)。大個(gè)子向?qū)У芍阌惺昼姟?br/>     “別看我，”他叫道，“我什么也沒(méi)做。”
    “誰(shuí)知道呢？”
    “不過(guò)是跑出走道，鞋上沾了一點(diǎn)兒泥，僅此而已。你想讓我做什么——跪下來(lái)禱告么？”
    “我們或許需要禱告。我警告你，你這個(gè)混蛋，我還可能宰了你。我已經(jīng)準(zhǔn)備好了槍。”
    “我是清白的，我什么也沒(méi)做！”
    機(jī)器停下了。
    “出去。”大個(gè)子向?qū)дf(shuō)。
    房間像他們離開(kāi)時(shí)一樣在那兒，但又和他們離開(kāi)時(shí)不盡相同。同樣的人坐在同樣的桌子后面，但人和桌子又和以前有所不同。
    大個(gè)子向?qū)ЬX(jué)地環(huán)顧四周：“這兒一切都好嗎？”
    “好極了。歡迎回家！”
    大個(gè)子向?qū)Р](méi)有松懈下來(lái)，他好像在察看空氣中的微塵，陽(yáng)光透過(guò)一扇大窗戶(hù)照在那上面。
    “好了，你們都出來(lái)。沒(méi)什么事了。”
    他又一次動(dòng)彈不得。
    “你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”大個(gè)子向?qū)дf(shuō)，“你在盯著什么？”
    他站在那兒嗅著空氣，空氣中有種東西，一股化學(xué)物質(zhì)的腐味兒，它是那么微弱、稀薄，只有他下意識(shí)里一聲模糊的叫喊在警告他它存在著。那墻壁、家具和窗外天空的顏色：白色、灰色、藍(lán)色……他有種異樣的感覺(jué)。他的身體顫栗著，他的手抽搐著，他用全身毛孔吸進(jìn)這種奇異的感覺(jué)。肯定有人在某處尖叫，那聲音只有狗能聽(tīng)見(jiàn)，而他的身體也無(wú)聲地尖叫著回應(yīng)。在這個(gè)房間外面，在墻壁外面，在這個(gè)與以前不盡相同的人和這張與以前不盡相同的桌子外面……有一個(gè)街道與人群的完整的世界。現(xiàn)在那是一個(gè)怎樣的世界呢？不得而知。他能感到人們?cè)趬ν庾邉?dòng)……
    但他即刻看見(jiàn)了那塊釘在辦公室墻上的牌子，那塊當(dāng)他今天早晨第一次進(jìn)來(lái)時(shí)讀到的同一塊牌子。
    但是，那上面的字的字體竟然變了，字的顏色也有些不太一樣。
    他跌坐在椅子上，他發(fā)瘋般地在鞋底的厚泥中摸索。他舉起一團(tuán)兒臟東西，顫抖著。
    “不，這不可能，不會(huì)是這種小東西。不！”
    一只蝴蝶嵌在泥里，閃著綠、藍(lán)、黑三色的瑩光，極其美麗，但已經(jīng)死了。
    “不會(huì)是這種小東西！不會(huì)是一只蝴蝶！”他叫喊著。
    它掉在地上，一個(gè)纖弱的小東西，它打破了平衡，像撞倒多米諾骨牌一樣引起一連串從小到大的連鎖反應(yīng)，改變了未來(lái)的一切。他頭暈?zāi)垦Ａ恕Ｋ豢赡芨淖兪裁矗瑲⑺酪恢缓豢赡苋绱藝?yán)重！可能嗎？
    他臉頰冰冷，嘴唇哆嗦著問(wèn)：“誰(shuí)——誰(shuí)贏了昨天的總統(tǒng)選舉？”
    桌后的那個(gè)人笑了，“你開(kāi)玩笑？你知道得很清楚。當(dāng)然是唐納德！還有誰(shuí)？不是那個(gè)該死的老女人席拉瑞！老天作證，我們現(xiàn)在有了一個(gè)鐵腕人物，一個(gè)有魄力的人！”這個(gè)職員停了下來(lái)，“有什么不對(duì)嗎？”
    他嗚咽著，他跪下來(lái)，用顫抖的手指撥弄著那只已經(jīng)死掉的蝴蝶。“我們就不能，”他向世界、向自己、向職員們、向那臺(tái)機(jī)器懇求道，“我們就不能把它送回去嗎？不能讓它再活過(guò)來(lái)么？不能從頭開(kāi)始么？不能……”
    他一動(dòng)不動(dòng)，閉上了眼睛。他等著，顫抖著。他聽(tīng)見(jiàn)大個(gè)子向?qū)г诜块g里喘著粗氣，聽(tīng)見(jiàn)大個(gè)子向?qū)[弄著槍?zhuān)青宦暣蜷_(kāi)保險(xiǎn)，把槍舉了起來(lái)。
    接著便是一聲霹靂。
    沙艷是在喝下午茶時(shí)聽(tīng)到這個(gè)消息的。
    “公司的地下分部——時(shí)空狩獵公司也完蛋了。不知道是不是那個(gè)被傳送到宋朝的小子搞的。”好友在電話里說(shuō)道，“這個(gè)小子如果知道回到歷史當(dāng)中踩死一只蝴蝶的后果會(huì)這么嚴(yán)重，也許就不會(huì)那么胡搞了。”
    “以我對(duì)他的了解，只怕他是會(huì)變本加厲的改變歷史。”沙艷微微一笑。
    “現(xiàn)在公司碩果僅存的老家伙們正在追查是怎么回事，不過(guò)因?yàn)闄C(jī)器始終沒(méi)有修復(fù)，調(diào)查難以進(jìn)行，恢復(fù)對(duì)歷史進(jìn)行干預(yù)也變得遙遙無(wú)期了。”
    “嗯，他們現(xiàn)在最想做的，就是派人去宋朝，把那小子干掉。”
    “我才聽(tīng)說(shuō)的消息，聽(tīng)說(shuō)在機(jī)器的故障不是很?chē)?yán)重的時(shí)候，公司派過(guò)一個(gè)人去了，但后來(lái)這個(gè)人應(yīng)該是死在那里了，因?yàn)楹瓦@個(gè)人有關(guān)的一切，也都突然消失了，就象最初創(chuàng)始人消失時(shí)的那樣。”