“胡鬧，那是殺人不眨眼的戰場，豈是你一個女子可以摻和的。”剛進候府正廳，就聽到侯老夫人中氣十足的聲音，抬眼一看，二房三房，來的都挺全啊。想必是看宋驥死了，覺得將軍府沒了倚仗，怕宋知聲連累候府，要把她踢出去呢。
　　果不其然，就聽侯老夫人說道：“你若是執意出征，就不要怪我們不留情面。你……你自請下堂吧。 ”
　　“不勞侯老夫人費心，宋伊。”宋伊聞訊趕來，臉色非常難看，此時不情不愿的遞上宋知聲早就準備好的休書。她并不打算連累候府，畢竟這里還有她的孩子。打從決定出征開始，她就備下了這份休書，“今日我宋知聲自請下堂，從此以后，我宋知聲婚喪嫁娶，喜怒榮辱，都與候府再無半分瓜葛。”
　　沒想到她這么輕易地就答應了，老夫人原本準備好的托辭硬生生卡在了喉口，她看著宋知聲離去時挺拔的背影，像是這么多年來第一次認識這個息婦。
　　這許多年來，她一直帶著偏見看她，如今終于要撇清干系了，她才恍然意識到，品性堅韌，能屈能伸，賞罰分明，進退有度，她瞧不上眼的宋知聲其實一直都做的很好。這些年，也多虧了她，候府才沒有倒下。
　　可明白歸明白，到底是半身入土的人了，不敢拿候府去陪宋知聲賭，她內心無聲嘆息：“你放心，你走了以后，候府的當家人就是你的兒子。老身絕不會讓候府，落于他人之手。”
　　老夫人身旁一直站著二房三房的人，如今聽了這句話，原本的洋洋得意和幸災樂禍都變成了憤恨不平，尤其是岳二夫人，眼中陰郁地仿佛能滴出墨來。
　　宋知聲有些意外老夫人會這么說，她停住腳步，也沒轉身，就這么隨意的揮了揮手，“那就多謝老夫人啦。”
　　一如多年前初見，她是那個瀟灑不羈的將軍府千金。
　　不過不同的是，那時的老夫人斥她不懂禮數，如今卻能笑著目送她遠去了。
　　真正意義上的，一笑泯恩仇。
　　“母親，你真的要走嗎？”聽到消息的岳泓峰早早趕來，因為懼怕祖母，不敢直接沖進正廳，只好焦急的在外面等待，一見宋知聲出來就趕忙問道。
　　宋知聲帶著疼惜的目光看著他，她的孩子……
　　“母親，峰兒不理解母親為何這么固執，母親身為一介女子，何必……”不，別用這樣的眼神看我，當初父親去世前，也是這樣的神情，“為什么你們都要離開我！”
　　“峰兒，對不起，母親有必須承擔的責任。”宋知聲極盡溫柔地撫上他的頭，如和煦的春風，溫暖的讓岳泓峰想哭。他不懂宋知聲的掙扎，他只知道要和母親分離了。
　　這是宋家兒女的責任。也許以后，你也會走上這樣一條路。等你長大了，大概就會懂了，她在心里默默補充道。
　　“木先生，拜托你照顧峰兒了。”宋知聲牽著岳泓峰的手，把他交付到跟隨在后的木浮生手中。
　　“淑尤放心，我會好好教導泓峰的。”神情堅定，非常認真的許諾。
　　時隔多年，木浮生的眼中再次燃起星火。他對宋知聲的稱呼，從一開始的“夫人”變成了“淑尤”，儼然是已經把她當作了超脫年齡之分和男女之別的朋友。
　　如此佳人，不應該被性別局限在這深宅大院里。
　　宋知聲與他交換了一個默契的眼神，沒有再說什么。她太累了，累得不想去思考，只能憑身體本能去做完一件件事情。
　　從候府出來，宋知聲孑然一身，除了……目光觸及大門前的唐幼清，她死水一樣的心才起了漣漪。
　　“走吧？”唐幼清向宋知聲伸手，等著她去牽。
　　“嗯。”宋知聲從善如流，心想，她從來都不是一個人。
　　將軍府里，母親依然是那個嫻靜優雅的大家閨秀，兒子的死讓她面色憔悴，卻仍然沒有在女兒面前失態，她知道宋知聲也不比她好受。
　　沒有問宋知聲為何自請下堂，也沒有問唐幼清為何一同前來，她只是嘆息，如同悲天憫人的菩薩：“都是苦命的孩子啊……”
　　她這一生都是這樣，從來不會去大喊著支持，卻總能在你疲憊的時候給你溫暖。
　　兩日真的很快，一眨眼就過去了。
　　臨出征前的一晚，宋知聲和唐幼清誰都沒有睡，紅燭泣淚，難訴離別。
　　天色微明，宋知聲開始著甲，唐幼清從身后抱住她，聲音聽起來悶悶的：“阿聲，讓我給你點一次唇吧。”
　　宋知聲沒有拒絕，她知道唐幼清的不安。
　　“卿卿為我點絳唇，我為卿卿著紅裝。”穿上紅色披風，她驀然想起唐幼清所講的她們的初見，她不禁開口，話中帶了幾分笑意，試圖讓氣氛輕松一些。
　　“阿聲。”
　　“在我看來，你一點都不比男兒差，你是君子，是國士。放手去做吧阿聲，我永遠支持你。”唐幼清退開幾步，看著英氣十足的宋知聲，目光灼灼，拜了下去，“君有凌云志，妾自當追隨。”
　　宋知聲懂了她的意思，感恩她的支持，又慶幸上天把她送到了她的身邊。
　　這是兄長死后，她唯一的救贖。
　　她回拜：“先生以命相許，我定不負所托。”
　　出征前還有一件事需要解決，那就是宋驥的軍隊。當初宋驥返京，軒轅信為了算計他，不讓他帶部下進城。
　　他們都是跟著宋驥征戰多年的弟兄，如今宋驥死了，這群人無人安撫，連宋驥最后一面都沒見到，驟然換將出征，就算宋知聲是宋驥的親妹妹，也沒這么容易。
　　必須要戰前動員。
　　宋知聲帶著面具，看上去面無表情，她一步一步踏上高臺，率先看到了宋驥的副將，那個當初給她送冰糖葫蘆的人。
　　她壓下內心翻涌的思緒，對臺下的將士說道：“我，宋家宋知聲，今日與我天胤戰士一起，共赴國難！”
　　“你們可以不服我，但你們這場仗一定不能輸。父母親人就在你們身后，國之重擔交在你們手中。我身為女子，雖死不懼，你們身為我天胤大好男兒，又豈能后退！”
　　“兒郎們，隨我殺！”
　　“殺！”
　　“殺！”
　　“殺！”
　　上萬人的嘶吼聲在大營中久久不去，宋知聲知道，即使他們有不滿，至少外敵當前，人心，齊了。
　　宋知聲御馬走在隊伍最前方，沒有回頭看。她沒讓唐幼清來送，她怕再見面就舍不得了……
　　軒轅信一動不動地站在城墻上，就這么望著宋知聲動員，望著宋知聲離去。他佇立良久，眼中思緒翻騰，突然感受到一股難以言喻的悲傷。
　　“朕是不是，真的做錯了……”他仿佛在問話，又好像誰都沒問。
　　“皇上說笑了，皇上做事，怎么會錯呢。”德公公諂媚地笑著，一如既往的說著討好的話。
　　“不，這次，是朕錯了。”
　　天胤建元十六年，北狄突襲，掠西北邊境七城，邊境告急。時年建元帝軒轅昊率三十五萬精兵御駕親征，卻北狄七百余里。
　　北狄精壯盡失，死傷慘重，幾要滅族。剩余北狄族人聞風喪膽，連夜撤回了草原深處。
　　建元帝余威尚存，北狄整整四十年不敢來犯。
　　可惜天胤自建元帝后期起，便走入了重文輕武的時代。
　　文官居高位，武將低一等。好不容易有所建樹，還要提防狡兔死，良狗烹。長此以往，朝中可用的武將越來越少。
　　這一次北狄卷土重來，必定也是對此情況有所了解，做了充足的戰事準備。
　　敵暗我明，這場仗，怕是不好打啊。
　　“將軍，北狄這次有備而來，帶了充足的糧草和人馬。咱們加上留守邊關的十五萬，統共只有二十五萬人，對上北狄的四十萬，是不是……太懸殊了？”先前替宋驥給她送糖葫蘆的副將叫瞿恒，年紀不大，卻足智多謀且處變不驚，已隱隱有了大將之風。他在軍中聲望不錯，近些天一直幫宋知聲收攏軍心。
　　這樣的人，較之宋驥少了一份武勇，卻多了幾分靈活，若是用的好，定能成為鎮守一方的大將軍。
　　“自古以來，以少勝多的戰役很少，可也不是沒有。”宋知聲有意培養他，很多謀劃都與他一起商量，甚至著意引導他，“前事不忘，后事之師。”
　　“只需抓住要點，便可一擊破敵。”
　　宋知聲看著瞿恒了然的神情，手指點在了作戰圖的一處，“此戰，只可智取，不可強攻。”
　　隆平城內現在的守將是宋驥的另一位副將廖剛，八百里加急信件到京城需三天，軍隊整裝兩天，等宋知聲帶領十萬人馬過了玉門關，已經是北狄攻城后的第十二天了。
　　“格老子的，援兵怎么還不來！”殘破的城墻上，一個黑皮漢子看著今日被打退的敵軍，氣喘吁吁，鮮血已經把他的衣服染得看不清原來的顏色了。
　　這些日子，北狄每日來攻城兩次，雖不至于無力招架，可實在耗人體力。
　　跟一群天天在草原上跑馬的蠻夷比拼體力，那離累死也不遠了。殺千刀的北狄族，也不見他們累。
　　“將軍，您再不來支援，廖剛可就見不到您了。”