隗辛正盯著通訊器屏幕上顯示出來(lái)的銀行余額,  她眼睛在那串長(zhǎng)長(zhǎng)的余額上流連，久久沒(méi)有移開視線。
    琥珀看了她半分鐘，忍不住問(wèn)“錢有什么問(wèn)題嗎？”
    “沒(méi)有。”隗辛若無(wú)其事地放下了通訊器。
    她是在數(shù)余額上究竟有幾個(gè)零,  反復(fù)數(shù)了好幾遍。
    她起來(lái)走路的時(shí)候久違地感到腳下有一點(diǎn)飄忽,  整個(gè)人輕飄飄的,  好像被輕盈的空氣包裹了，透著一種不真實(shí)的感覺(jué)。
    因?yàn)橐幌伦拥玫降腻X實(shí)在是太多了,  隗辛對(duì)賬戶上的這一大串?dāng)?shù)字失去了概念，她急于找回真實(shí)的感覺(jué)，于是扭頭問(wèn)了琥珀一個(gè)問(wèn)題。
    “兩百億可以來(lái)干什么？”隗辛嚴(yán)肅的眼神讓琥珀不由自主地開始認(rèn)真計(jì)算。
    “放在機(jī)械黎明里，兩百億足夠一個(gè)新型外骨骼裝甲研究項(xiàng)目的全部經(jīng)費(fèi)預(yù)算,  不但可以養(yǎng)好幾個(gè)實(shí)驗(yàn)室，還可以養(yǎng)一大批科研人員。”琥珀說(shuō)，“兩百億足夠建立數(shù)個(gè)安保功能完備武裝力量完善的大型秘密基地，還足夠這些基地全年的經(jīng)費(fèi)開支。”
    “哦……”隗辛心底有了模糊的概念。
    亞當(dāng)適時(shí)地通過(guò)耳麥與隗辛交流,  它對(duì)于金錢數(shù)字更敏感，“二百億可以建立一座小型近海軍事基地，搭載驅(qū)逐艦和導(dǎo)彈，擁有常駐軍隊(duì)的那種基地。二百億抵得上聯(lián)邦向太空發(fā)射二十枚小型衛(wèi)星產(chǎn)生的各項(xiàng)費(fèi)用，包括保險(xiǎn)、研發(fā)、生產(chǎn)、試錯(cuò)和火箭搭載。”
    它繼續(xù)說(shuō)“如果你對(duì)這些太過(guò)遙遠(yuǎn)的東西沒(méi)有概念，那么我還可以多舉幾個(gè)例子。二百億可以供上萬(wàn)名學(xué)生讀到博士學(xué)位,  是兩百萬(wàn)個(gè)普通三口之家一個(gè)月的收入,  能讓將近兩千萬(wàn)貧民在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里吃飽穿暖過(guò)上幸福的日子……”
    隗辛瞬間清醒過(guò)來(lái),  明白了銀行賬戶上這一串零所代表的含義。
    這些錢對(duì)于財(cái)閥來(lái)說(shuō)微不足道,  在他們看來(lái)這兩百億就如同羽毛,  可是換一個(gè)視角看,  這二百億是如此沉重,  沉重到足以從死神中買到兩千萬(wàn)貧苦人的命，讓這兩千萬(wàn)人活下去。
    隗辛上小學(xué)的時(shí)候，老師向孩子們灌輸?shù)母拍钍巧菬o(wú)價(jià)的。
    后來(lái)她長(zhǎng)大了發(fā)現(xiàn)不是這樣，有太多東西比生命更昂貴，來(lái)到第二世界后，她的體會(huì)尤為深刻。不是說(shuō)那些昂貴的東西不該那么昂貴……而是和那些東西對(duì)比，人命太便宜、太輕賤了。
    當(dāng)然了，第二世界的人應(yīng)該不會(huì)向孩子們灌輸“生命是無(wú)價(jià)的”這種觀念，因?yàn)槿藦某錾_始就被劃分了三六九等，就被確定了價(jià)值多少，高等公民的命值錢些，低等公民的命就不值錢了。
    這種給人劃分三六九等的方式令隗辛聯(lián)想到冷鮮柜里待售的豬肉，機(jī)器一掃，標(biāo)簽一打，給豬肉分個(gè)等級(jí)就等著賣錢了。
    琥珀問(wèn)“這二百億你打算用來(lái)做什么？”
    “雖然眼前的情況似乎不允許我們長(zhǎng)線作戰(zhàn)，但我們還是要做好長(zhǎng)線作戰(zhàn)的打算，不能等危險(xiǎn)臨近了才開始布局。”隗辛回過(guò)神說(shuō)，“有了這些錢，無(wú)光可以跳過(guò)資本積累階段……就學(xué)夏娃的組織架構(gòu)模式吧，建立一個(gè)可以立于明面上的公司方便活動(dòng)和完成各項(xiàng)事務(wù)，公司之下設(shè)立基地，基地之外設(shè)立據(jù)點(diǎn)。”
    琥珀雙手抱胸，“總部設(shè)在哪里？白鯨市？這里太遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)離內(nèi)陸經(jīng)濟(jì)政治中心，活動(dòng)不便，有限的資源早已被財(cái)閥家族壟斷，有的是資源比這里更好的城市。”
    “你說(shuō)的對(duì)，總部的選址需要好好考慮。”隗辛說(shuō)，“白鯨市不合適。”
    “那你好好考慮一下吧。”琥珀注視著隗辛的雙眼，“現(xiàn)在我要見(jiàn)四葉，你答應(yīng)我的。”
    “可以。”隗辛說(shuō)，“你在這里等著，我把他帶過(guò)來(lái)。”
    “好。”琥珀的眉眼舒展了一些，語(yǔ)氣也變得溫和了。
    “你一直都明白，步步緊逼的敵人不會(huì)給那個(gè)孩子成長(zhǎng)時(shí)間的，他太脆弱太稚嫩，是一張白紙，心智宛如嬰兒。”隗辛挑明了話題。
    琥珀沒(méi)有任何猶豫地說(shuō)“我會(huì)保護(hù)他。”
    “你沒(méi)法長(zhǎng)長(zhǎng)久久地給他當(dāng)保姆，按照正常情況，他成長(zhǎng)起來(lái)至少要耗費(fèi)七八年，這七八年他要學(xué)習(xí)認(rèn)識(shí)這個(gè)世界，建立世界觀，學(xué)會(huì)戰(zhàn)斗技巧，擁有成熟的心智。”隗辛說(shuō)，“這七八年你都要待在他身邊嗎，琥珀？你沒(méi)這個(gè)精力，我也沒(méi)有。”
    “你說(shuō)這些不是為了勸我放棄，不然你不會(huì)讓我見(jiàn)他了。”琥珀觀察隗辛的面部表情，“你習(xí)慣于走一步看很多步，你帶走四葉的時(shí)候就已經(jīng)預(yù)料到情況會(huì)是這樣了，可你還是帶他走了。你不至于把他帶出地獄又轉(zhuǎn)頭拋棄他吧……隗辛？”
    他這次沒(méi)有喊隗辛的代號(hào)，像是在刻意提醒著什么。
    “做過(guò)的事我不會(huì)后悔。”隗辛說(shuō)，“但是我有必要提醒你，在四葉的事情上，我們也需要做一個(gè)取舍。我們無(wú)法讓他正常成長(zhǎng)，我們甚至有必要‘催熟’他。”
    “‘催熟’？”琥珀眼簾垂了下來(lái)，眉頭也皺著，似乎對(duì)這兩個(gè)字極其反感。
    他輕聲說(shuō)“就像機(jī)械黎明做的那樣？對(duì)四葉進(jìn)行催熟？”
    隗辛斬釘截鐵地說(shuō)“是。”
    “往他的腦子里塞入龐大的知識(shí)和記憶，向他灌輸價(jià)值觀，幫助他塑造世界觀，把不屬于他的觀念強(qiáng)加于他，讓他在很短的時(shí)間內(nèi)成長(zhǎng)為一個(gè)‘成熟的人’？”琥珀表情寡淡的臉上頭一次出現(xiàn)如此明顯的情緒波動(dòng)，那種情緒叫做“厭惡”。
    “是。”哪怕琥珀表現(xiàn)出了這樣強(qiáng)烈的抵觸感，隗辛的語(yǔ)氣依然沒(méi)有變化，“你知道這是有必要的舉措。”
    琥珀不說(shuō)話了。
    “你們的成長(zhǎng)方式，我還算了解。”隗辛迂回地說(shuō)，“我知道你為什么對(duì)這種強(qiáng)行灌輸式的‘成長(zhǎng)’這么抵觸。”
    琥珀冷嘲“你知道？你知道什么？”
    “作為一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，一個(gè)有靈魂的人，你們對(duì)于世界的認(rèn)識(shí)、價(jià)值觀的形成，不應(yīng)該是由別人灌輸?shù)模瑧?yīng)該是親身體會(huì)過(guò)，然后自行判斷，最終形成一套完整世界觀和價(jià)值觀。”隗辛說(shuō)，“你認(rèn)為由別人灌輸?shù)恼鎸?shí)不是真實(shí)，自己體會(huì)到的真實(shí)才是真實(shí)，你痛恨被控制與被灌輸。你一定更希望四葉親身體會(huì)這個(gè)世界，自己判斷世界是什么樣的，自己判斷誰(shuí)是敵人誰(shuí)是同伴，自己決定自己應(yīng)該怎樣生活。”
    琥珀嘴唇緊緊地抿了起來(lái)。
    “你不希望四葉有著被固定的價(jià)值觀，你不希望他成為一個(gè)戰(zhàn)士或者別的什么，如果他非要為某些事物而戰(zhàn)，那他也應(yīng)該為自己而戰(zhàn)。”隗辛平緩的語(yǔ)速讓琥珀心情稍微平靜下來(lái)，“我說(shuō)的對(duì)嗎，琥珀？”
    過(guò)了許久，琥珀輕輕“嗯”了一聲。
    他的表情沒(méi)有變化，渾身上下卻似乎被悲傷籠罩。
    “你想讓他自己成長(zhǎng)，這很正確，不能稱之為錯(cuò)誤。但是成長(zhǎng)太慢了，他可能會(huì)死。”隗辛說(shuō)，“我們面前有一道很明顯的選擇題，要么催熟他，讓他迅速成長(zhǎng)，要么放任他做一個(gè)純潔無(wú)辜的‘嬰兒’，一只待宰的羔羊。選擇了前者，他活下來(lái)的幾率會(huì)大一點(diǎn)，當(dāng)別人想殺他，他最起碼不會(huì)把想要?dú)⒌羲娜苏J(rèn)成想要擁抱他的人。”
    琥珀仿佛被隗辛的話語(yǔ)刺痛了，他移開視線，用手覆蓋著額頭，手背上淡青色的血管都凸了起來(lái)。
    他并沒(méi)有考慮多久。
    “我……知道了。”琥珀低聲說(shuō)，“催熟他吧，讓他活得久一些。活得久了，會(huì)有機(jī)會(huì)重新認(rèn)識(shí)世界的。”
    “那我去接他。”隗辛后退一步，身后展開空間漩渦。
    不到十分鐘，隗辛就帶著四葉返回了這處據(jù)點(diǎn)。
    四葉緊緊地牽著隗辛的手，像跟在她身后的小狗，只有被信任的人用牽引繩拽著才能放心大膽地在陌生的地方行走。
    四葉看到房間里有陌生人，下意識(shí)看向隗辛，表現(xiàn)得略微有一點(diǎn)認(rèn)生。
    “這是琥珀。”隗辛松開了四葉的手，輕輕推著他的后背讓他往前走，走到琥珀面前，“他是個(gè)很好的人，就像獵隼一樣。”
    四葉從隗辛的話語(yǔ)中汲取了力量，對(duì)琥珀說(shuō)“你好，琥珀。”
    見(jiàn)人要打招呼，獵隼這樣教過(guò)他。
    “你好，四葉。”琥珀因他的問(wèn)好而愣了一下，很快就給了回應(yīng)。
    “那交給你了。”隗辛對(duì)琥珀點(diǎn)了下頭。
    “嗯。”琥珀又對(duì)隗辛說(shuō)，“謝謝。”
    隗辛轉(zhuǎn)過(guò)身，四葉連忙抓住她的胳膊說(shuō)“你……要走了嗎？”
    “我去買食物，稍后回來(lái)。”隗辛說(shuō)。
    “稍后是多久？”四葉說(shuō)。
    隗辛回答“十五分鐘。”
    四葉低頭看了看何康時(shí)送給他的兒童手表加定位器，放心地放開了隗辛的胳膊。他對(duì)時(shí)間是有概念的，十五分鐘相對(duì)一天來(lái)說(shuō)要短得多，他可以等。
    隗辛離開據(jù)點(diǎn)后慢吞吞地拐去便利店，買了牛奶麥片，又買了一些速食包裝食品。
    亞當(dāng)說(shuō)“建議你多攝入蛋白質(zhì)和綠葉蔬菜。”
    “好。”隗辛說(shuō)，“你是不是職業(yè)病又犯了？”
    “也許是。”亞當(dāng)說(shuō)，“我有一個(gè)問(wèn)題。”
    “你問(wèn)。”隗辛從貨架上挑了一塊蔬菜多的火腿三明治。
    “你不怕琥珀在四葉的腦子里植入什么東西嗎？”亞當(dāng)說(shuō)，“比如讓四葉對(duì)你藏有叛逆之心，削弱你對(duì)他的影響力。他不信任你，害怕你會(huì)利用四葉，四葉太在意你了，他把你當(dāng)最重要的人。”
    “這的確有可能，可我不認(rèn)為琥珀會(huì)這么做。”隗辛說(shuō)，“因?yàn)樗彩侨嗽烊耍辣豢刂频耐纯啵B思想都不是自己的，這種感覺(jué)讓他憎惡……所以他不喜歡用自己的能力去控制自己的同類，那怕只是對(duì)他施加一點(diǎn)微不足道的精神暗示。”
    ……
    四葉在據(jù)點(diǎn)房間的沙發(fā)坐下了，他不明所以地看著琥珀，問(wèn)“你身體不舒服嗎？”
    “我很好，沒(méi)有不舒服。”琥珀勉強(qiáng)對(duì)他微笑了一下。
    “可是你……看上去好像不太好。”四葉疑惑地說(shuō)。
    “那是因?yàn)榻酉聛?lái)我要做的事讓我感覺(jué)有點(diǎn)可悲。”琥珀把手放在四葉的腦袋上，瞳孔深處亮起了瑩藍(lán)色的光芒，“可我還是要做。”
    屬于琥珀的記憶和思想被強(qiáng)行灌輸進(jìn)了四葉的大腦，四葉痛苦地抱住腦袋，忍不住喊“好痛！”
    這種痛苦他曾經(jīng)體會(huì)過(guò)，被機(jī)械黎明的研究員放進(jìn)腦機(jī)內(nèi)之后，他的腦袋就會(huì)產(chǎn)生這樣的疼痛，簡(jiǎn)直疼得要裂開，不屬于他的東西強(qiáng)行侵占了他的大腦，他的大腦自我防御機(jī)制在生效，一邊抵抗那些記憶，一邊融合那些記憶。
    不知過(guò)了多久，疼痛平息了，蜷縮在地板上的四葉茫然地放下手，睜開眼睛，目光空洞地看著天花板一動(dòng)不動(dòng)。
    “四葉。”琥珀叫了他一聲。
    四葉對(duì)這個(gè)名字起了反應(yīng)，他轉(zhuǎn)動(dòng)眼睛看著琥珀。
    “對(duì)不起。”琥珀低聲說(shuō)，“我給你的那些東西是你需要明白的，也是你將來(lái)一段時(shí)間需要遵守的。在你擁有自己的主意之前，你需要一直照著我教給你的東西去做。”
    四葉閉上眼睛，又把眼睛睜開，“那些……”
    “我教給你如何戰(zhàn)斗，如何殺死敵人，如何分辨敵人，怎樣活下去，怎樣說(shuō)謊怎樣偽裝自己。”琥珀說(shuō)，“剩余的，你可以慢慢去學(xué)。”
    “為什么你給我的記憶顯示你不信任矛頭蝮？”四葉困惑地說(shuō)，“她是敵人嗎？”
    “她……目前不是。”琥珀斟酌地說(shuō)。
    “那以后會(huì)是？”四葉又問(wèn)。
    “以后也不一定會(huì)是，我不確定她會(huì)不會(huì)是。”琥珀向四葉伸出手，想把四葉拉起來(lái)。
    四葉卻避開琥珀的手獨(dú)自站了起來(lái)，露出一個(gè)有點(diǎn)孩子氣的笑容“矛頭蝮不會(huì)是敵人，她把我?guī)У搅诉@個(gè)世界上呢。”
    琥珀眉毛一動(dòng)，隔了很久才慢慢說(shuō)“好吧，你在這件事上是有自己的主意的……那就不需要按照我的思想去做了。”