到了福來酒家的時候，馬老板早就候著了，領了桃花直接去了后廚。
    桃花將客棧里里外外仔仔細細的都看了下，并無什么長處，除了裝飾要好看些以外，也就是個普通的客棧罷了。
    馬老板安排了三個人跟著學，桃花也不說什么，按照流程一步步做，但是一邊做這馬老板一邊開始打聽：“聽說你跟宋先生關系不錯？”
    “我是女兒家，雖然迫于生計只能在外面拋頭露臉，但對于名節我還是十分珍重的。”桃花語氣淡淡，不羞不惱，倒讓跟著學的幾個師傅另眼相看了，對她的態度也和善了不少。
    桃花自然感受得到眾人態度的變化，她這次來不僅要看看這里是怎么布置的，她還要挖幾個廚子回去。
    “您的刀功一定不錯，不若幫我把這些薄荷葉都切成絲吧。”桃花對其中一個看起來稍顯木訥站在最后的三十歲男子道。
    男子顯然有些驚訝，馬老板也道：“你怎么知道他刀功最好？”
    桃花看了眼他的手：“食指與大拇指的內邊都磨出了厚厚的老繭，可見常年握著重物。”
    “這里顛勺的廚子，哪個沒有繭子？”馬老板有些不屑。
    桃花輕笑：“可這里除了這位師傅，其他人的左手上都是干干凈凈的，唯獨他，左手食指側邊全是細小的刀疤，可見其下過苦功夫。雖然我不知這位師傅刀功是不是最好的，但態度一定是最認真的。”
    桃花說完，那人正在切薄荷的手微微頓了一下，木訥的臉上浮起了一絲笑意。
    馬老板撇撇嘴不再多說，忽然外頭有店小二進來，在馬老板耳邊說了句什么，馬老板看了眼一心教著做李子的桃花，嘴角勾起：“聽說你還有個同族的妹妹，叫寧翠翠？”
    “嗯。”桃花不知道他為何知道寧翠翠，只淡淡點了頭。
    馬老板笑笑：“你不去看看，她現在正在我門口鬧呢，說什么要見你二哥，說他壞了她的清白……”
    桃花抓著李果的手微微一顫，撇過臉看了眼心幸災樂禍的馬老板，笑開：“那馬老板可要小心了，我叔叔嬸嬸剛被縣官大人抓進大牢，她現在也不知道是不是曉得您就是縣官大人的親侄子。”
    馬老板在桃花這兒碰了顆軟釘子，張了張嘴，什么也沒說，便轉過身去沖那小二吩咐了一句：“誰教你的允許別人在我門口鬧，還不給我趕走！”
    寧翠翠這會兒正在門口哭哭啼啼的呢，張伯知道桃花在這兒便領著她過來了，以為事實真是如她說的那般。
    沒多久，小二便出來了，直接蠻橫的將他們二人轟走。
    寧翠翠見這張伯心善，便直言要去上吊自盡。張伯自然是不會看著這么條人命就這樣沒了，可是自己又想不出別的辦法來，干脆報了官，這下寧翠翠傻了眼。
    官差過來，看著這一次是寧家剛考上狀元的魏如林，更加難辦了，也不敢輕易再拿人回府。去找了孫婆婆和周圍的鄰居們調查了一番之后，直接以造謠生事的罪名把寧翠翠給拎回去了，張伯這會兒自然也明白了是怎么回事。
    桃花從馬老板那兒出來，便聽到了守在門口等她的萍娘繪聲繪色的描述，眾人都覺得痛快。
    “這官差大人真是明察秋毫的青天大老爺！”萍娘一邊笑一邊說。
    桃花笑而不語，他們哪里是什么青天大老爺，不過是會審時度勢的人罷了。
    三月天過去，如今已經是四月了，天氣暖和了不少，桃花去成衣鋪子里給孫婆婆和萍娘各買了一套新衣裳，算是這次事情的賠禮，再去張伯那兒點了桌酒菜，等天兒差不多黑了的時候，寧駿兩兄弟也帶著孫婆婆來了。
    魏如林顯得有些落寞，站在一旁不說話，桃花知他心里有結，便笑道：“二哥如今才中秀才，便已是招蜂引蝶了，以后中了舉人還得了？不如跟大哥學幾個招式，明兒一道上街賣藝去吧，我給你們敲銅鑼。”
    “我來吆喝收錢！”萍娘歡喜道。
    眾人頓時大笑起來，讓魏如林這個文縐縐的書生去耍弄拳腳賣藝，想想那畫面便是好笑了。
    魏如林也跟著笑了起來，看著眾人笑的見牙不見眼的樣子，心上的石頭也卸了下來。
    看著在一旁被萍娘抱著笑得眉眼彎彎的桃花，心中暖洋洋的，這般好的桃花，若是能與他一輩子便好了。
    “好了，今日我要給大伙兒賠個嘴，沒我這爛好心，也不會給你們招了這么多麻煩過去。”張伯滿面歉意。
    寧駿朗聲一笑：“張伯也是一片好心，是那丫頭太惹人厭了。”
    “可不是，張伯要是心不善，我們兄妹也沒有今日。”桃花笑開。
    張伯看著眾人絲毫沒有怪罪之意，仰頭喝下杯里的酒：“小桃花，沖著你這話，我這客棧四十兩銀子賣給你了，但是真的不能再少了。”毣趣閱
    桃花望著有些激動的張伯，笑瞇瞇的點點頭：“這客棧我也占您的便宜，分您百分一的股份……”
    “股份是什么？”寧駿不解。
    桃花笑開：“我賺一百兩，便有一兩是張伯的。”
    “哎喲，桃花丫頭，你這可是太大方了。”張伯哈哈笑起來，只當是玩笑，也沒再計較那么多：“我只希望啊，這間店能好好做下去，這一輩子都叫‘云來居’。”
    “那是自然。”
    幾人笑開，給孫婆婆說了祝詞，都是樂得不行，今日客棧也沒有再接別的客人，寧駿跟張伯便喝到了大半夜，互訴衷腸，大談未來。
    桃花聽著他們兩人間的吹牛，忽然覺得現在的生活真是真實又滿足。
    遠遠的，一輛馬車停在那個轉角處，看著暖黃燭光下，愜意端著小酒杯的桃花，嘴角浮起笑意：“她個小丫頭，過得還真是瀟灑。”
    “主子可要進去打個招呼？”旁人道。
    他微微搖頭，看著已經贖回來的有些破損的玉冠，薄唇微揚：“不了，不打攪她了，她喜歡這般瀟灑自在的生活，我現在給不了，何苦禁錮了她。待過一段時間，我能給她這般悠閑的日子了，再來找她吧。”
    旁人張了張嘴，還想說什么，卻還是咽了下去。
    喝得微醺，幾人便在客棧歇下了，倒叫晚上去找她的傅生白白等了半天，桃花回去的時候，對門的小孩兒便怯怯拿了東西過來，臉上還有明顯的傷痕：“這是昨天一個叫傅生的大伯給你的。”
    桃花認得他，他就是那個被自己親爹打得渾身是傷的小孩子。
    “你叫什么名字？”桃花看著他臉上又有新傷，不禁問道。
    “還杵在那里做什么，還不滾回來！”他家門口的木門被拉開，一個面相尖酸的男人望著他道。
    桃花明顯見他渾身都抖了一下，把東西一把塞到桃花懷里，轉身就跑了。
    “他叫大慶，跟我一般大，他爹總是打他。”萍娘在一旁道。
    桃花看著手里明顯已經被拆過的盒子，眸光閃了閃，也聽到了那屋子里傳來的罵聲：“你個小崽子，居然還敢背著我把東西偷出去給他，我看你是不想活了，我打死你！”
    里面除了男人的罵聲，竟絲毫不見孩子的叫嚷聲，想是長期這般挨打，已經習慣了。
    “是個可憐的孩子，有時候餓極了，也會來討要一兩口飯吃，但街坊領居的東西他卻從未偷拿過。”孫婆婆搖頭嘆息，但畢竟是別人家的孩子，他們也幫不上忙，只能在這孩子來的時候給兩口飯吃，僅此而已。
    桃花心中五味雜陳，前世的自己是個孤兒，從小被老板撿了回去，除了讓她學做生意，還要教她能殺人，小時候她不愿意，后來被折磨著，也就屈服了，竟不如大慶這孩子。
    回到房間，桃花打開傅生送來的東西，兩套新衣裳，都是粉色繡著蝴蝶墜著花邊的裙子，看得她掉了一地的雞皮疙瘩。其中有一件像是有人穿過的，還帶著一根細長的青絲，桃花想起大慶的那傻姐姐，微微搖了搖頭，將衣服放在了一邊。
    除了這兩件衣服，竟找不出一個銅板來，桃花不知是那孩子的爹拿走了，還是傅生壓根兒就沒給。
    罷了，左右還是得靠自己的。張伯雖然已經答應了只要四十兩，但事情拖得久就容易生變，桃花找了找身上的銀子，之前二十五兩加上馬老板那十五兩，剛剛好夠四十兩，可是昨兒才用掉了一兩多銀子，店子重新打造開業，也需要銀子。
    銀子銀子銀子……
    難道真要去當了魏二哥的那塊玉？
    桃花皺了皺眉，扭頭看到被丟棄在一旁的粉色裙子，眉梢微挑。
    傅生正在搖著扇子，聽著小曲兒，跟訪客聊著詩詞歌賦呢，忽然聽說桃花來了。嘴角一揚，問道：“寧姑娘穿的什么衣裳？”
    “穿了件粉色長裙呢，好看的緊。”下人道。
    傅生笑起來：“我就知道我眼光不錯，去將寧姑娘請到花園，你去把宋先生叫來，這回這個賭我可是贏定了！”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。