寒冬臘月的，程卿大汗淋漓。
    劉寺正看她情況不太對，連叫了幾聲，程卿才回神。
    她滿臉痛苦：
    “大人，我想不起來，父親去世時我生了一場大病，我……”
    她是真的想不起來。
    別的記憶都很清晰，唯有這一段，是模糊的，是不可碰觸的。
    劉寺正很是失望，看程卿這樣也沒法再問，打發她下去休息。接下來又換成是柳氏和程卿三個姐姐輪流被詢問，她們都不用演戲，得知程知遠死前就中毒的事，她們的驚訝和憤怒是自然流露。
    讓柳氏四人恢復情緒也比較困難。
    劉寺正說她們若回憶不起有用的線索，縱是朝廷能給程知遠正名，也無法確定他被誰殺死。
    在這種高壓氣氛下，柳氏倒是回憶起一件事。
    那是程知遠死前半個月，他從府城回來，把兩個師爺叫到書房里商談，談了什么柳氏不知，但程知遠發了很大的火，連茶盞都摔了。
    劉寺正若有所思。
    程知遠背鍋，是因為張欽差先拿下了河臺府一群官員，有人指證了程知遠。
    等張欽差帶人到江寧縣，程知遠卻已經‘畏罪自殺’。
    張欽差沒找到賬本，卻扣下了江寧縣的縣丞和主薄，這兩個都是協助知縣管理地方的下官，后來他們都招供了貪墨災銀的罪行。
    程知遠聘請的兩個師爺也招供，他們遵從程知遠吩咐，做過假賬蒙騙朝廷。
    大部分災銀根本沒用到受災的百姓身上，而是被截留挪用。
    程知遠就是一個樞紐，府城的上官指證他，江寧縣的縣丞和主薄供出了他，連程知遠自己花銀子聘請的兩個師爺都……那銀子呢，程知遠兩袖清風家無恒產，他貪的銀子去了哪里？
    各種證據匯聚在一起，讓張欽差有了可怕的推斷，程知遠不過是臺面上的傀儡，河臺府涉案的官員頂多是跟著喝了點肉湯，至少二十萬兩銀子去向不明，卻叫河臺府這些官員集體背鍋！
    當然，他們本身也不無辜，貪是真的貪了，不過貪的沒那么多。
    種種證據，最終將幕后黑手導向了鄴王府，張欽差自己不能定奪，這才帶著證據回京。
    柳氏提供的線索，不僅沒能證實什么，反而更叫劉寺正疑惑。
    上下齊心將罪名往一個死人身上推，這不欺負死人不能說話嗎？
    程知遠要是為鄴王府辦事，當了貪墨災銀的樞紐，事后被鄴王府滅口……證據倒是一環扣一環的，但鄴王府和程知遠完全沒有交集，王府是怎么留意到一個仕途蹉跎十幾年的地方小官的？
    接下來的幾天，程卿一家就被分開軟禁了，不許一家人見面，程卿也難免焦躁。
    柳氏和三個姐姐，能扛得住嗎？
    劉寺正反復審問這一家人，直到再也榨不出任何有用的消息，才讓程卿一家五口重新見面。
    這一天，是大年三十，除夕夜。
    柳氏四人都憔悴不堪，對比之下才知道俞知府所謂的‘軟禁’是多么寬和。
    “沒事，我們都沒事了。”
    程卿是全家精神最好的。
    柳氏卻不如一開始那么樂觀。
    “小郎，朝廷真的會還你父親清白嗎？”
    劉寺正問來問去都是那些日常，恨不得讓柳氏將程知遠生前的生活細節都交待清楚，哪天穿什么衣服，哪頓吃什么，是否有外出，是否有人上門拜訪。
    就這些事，能幫丈夫脫罪和伸冤？
    柳氏深深疑惑。
    程卿安慰她，“我們要相信朝廷，相信陛下。”
    不僅是柳氏，三個姐姐在幾天內也瘦的脫形，一家五口回了南儀后的第一個春節過得十分潦草湊合，外面的鞭炮聲顯得程卿家里很冷清。
    除夕之后，劉寺正再也沒出現過。
    但汪布商別院外的帶刀衙役依舊沒有撤走，這彰示著大理寺對程卿一家的調查并未結束。
    程卿有種自己一家要被關到天荒地老的懷疑。
    她不知哪里出了錯，自己還能不能參加二月的縣試，那位病嬌世子是不是單方面毀約了，踹掉她讓鄴王府自己上岸了？
    無法掌握自己命運走向，依靠別人的感覺真是太不爽了！
    程卿咬牙，強迫自己照常溫書。
    能不能考試現在還不確定，但她要做好能照常參考的準備。
    科考，唯有科考才是她唯一的出路，她不要讓自己的命運被別人掌控，她想要擁有與人博弈的身份地位，只有科考入仕，從普通百姓變成士紳階級！
    “程卿，你什么都做不了，靜下心來看書吧。”
    程卿不斷給自己洗腦，說的多了，竟也慢慢靜了心。
    柳氏偷偷哭了好幾場，在孩子們面前還要裝堅強，每天變著花樣操持一家人的飯食。
    正月里，對她們的看管還是很嚴，誰的東西都送不進來，缺什么只能拜托衙役采買。
    閻王好見小鬼難纏，時日久了，看守的衙役也厭煩這枯燥且沒油水可撈的日子，對程卿一家的態度不好，拜托他們采買東西，不僅要從中克扣，買來的東西都很差。
    崔彥在楊柳巷外打轉，見那些衙役態度輕慢，氣得咬牙。
    他拿錢打點過衙役，年前這些衙役不肯收，年后倒敢收銀子了，可恨就可恨在那些衙役收錢不辦事，銀子都收了，也不見對程卿一家態度好些。
    好似他們已經篤定程卿一家翻身無望，隨便糊弄下，欺負下也沒關系。
    “南儀程氏竟也不管？”
    今天，縣衙已經張榜公告了考期，想要參加縣試的考生可以提供親供、互結和具結文書給縣衙禮房，把這些必要的程序走完，確認了參考資格，二月份才能參加縣試。
    程卿人都不能離開楊柳巷，連報名都沒法報啊！
    賑災銀貪墨案朝廷要是拖個四五年都沒結論，程卿一家也要被軟禁隔離四五年嗎？
    崔彥都能想象，程卿若被軟禁四五年后整個人會是多么黯淡頹廢。
    不行，他得想想辦法。
    據他所知，大理寺的特使已經離開了南儀，義莊看守的衙役都撤掉了，程卿應該也有希望離開楊柳巷才對。
    這要看俞知府肯不肯通融了。
    崔彥忽然想到了一個辦法。
    “……程卿啊程卿，你要再堅持堅持，你崔哥撈你出來，你自己也得爭氣！”