程卿與五皇子在徐州分別。
    程卿、俞三從徐州坐船到淮安，又繼續(xù)走了一段水路才上岸轉(zhuǎn)陸路，經(jīng)虹縣，再到五河縣。
    五皇子與程知緒則是在徐州登岸，從徐州經(jīng)蕭縣、靈璧，到達(dá)五河。
    靈璧與虹縣相鄰，不過(guò)虹縣被困時(shí)，五皇子一行已經(jīng)到了五河，他們這一路并未遇到長(zhǎng)巾賊的軍隊(duì)，到了五河縣有重兵駐守，更是不必?fù)?dān)心長(zhǎng)巾賊來(lái)犯——五皇子染上時(shí)疫是因路上遇刺！
    “路經(jīng)靈璧縣時(shí)，遇到流民攔路，殿下宅心仁厚親自安撫流民，不料攔路的流民竟是刺客假扮……”
    刺客手中的寒芒閃現(xiàn)時(shí)，程知緒都嚇得魂飛魄散。
    刺客離五皇子太近了！
    幸而當(dāng)時(shí)崔彥站在五皇子身邊，崔彥射出短弩，阻止了刺客對(duì)五皇子的近身刺殺。
    五皇子只是受傷了，性命并無(wú)礙。
    崔彥和五皇子離得近，同樣也受了傷。
    護(hù)軍很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，將一伙刺客擊斃。
    一開(kāi)始大家只當(dāng)這是一場(chǎng)尋常的暗殺，直到第二日，五皇子先有了不適的癥狀，而且繼五皇子后，所有與刺客交手受過(guò)傷的軍士都出現(xiàn)了差不多的癥狀，包括崔彥在內(nèi)。
    嘔吐，腹瀉和發(fā)熱。
    奉旨跟隨五皇子南下的御醫(yī)確定五皇子等人是感染了時(shí)疫！
    “刺客的兵器有問(wèn)題？”
    哪有那么巧的事，所有受傷的人都染病，時(shí)疫就是病毒所致，病毒傳播的途徑無(wú)非就那些，程卿第一個(gè)懷疑的就是刺客的兵器被污染了。
    俞三聽(tīng)得毛骨悚然，這比在兵器上抹毒更可怕。
    能殺掉五皇子最好。
    就是殺不死，打斗間難免會(huì)有人受傷，時(shí)疫有很高的傳染性，一人染病，整個(gè)賑災(zāi)隊(duì)伍都染病的幾率很大！
    而一旦感染時(shí)疫，就算有大夫有藥，能不能活下來(lái)，都要看老天爺是否開(kāi)眼……人們將自己與他人的性命分出了貴賤輕重，時(shí)疫可不會(huì)認(rèn)可這劃分標(biāo)準(zhǔn)，天潢貴胄也好，普通百姓也罷，染病后同樣是九死一生！
    這一場(chǎng)刺殺，端是陰狠毒辣，為了讓五皇子死，可以將整個(gè)賑災(zāi)隊(duì)伍若干條人命一起收割！
    程知緒點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，刺客的兵器有問(wèn)題，所有受傷的人相繼出現(xiàn)時(shí)疫癥狀，御醫(yī)和你帶出京城的大夫們都做出了同樣的判斷。御醫(yī)要救五皇子，醫(yī)館大夫們說(shuō)只救五皇子是白救，大家和染上時(shí)疫的人同行了一日，誰(shuí)也跑不掉。”
    關(guān)鍵時(shí)刻，是五皇子當(dāng)機(jī)立斷，要求將所有感染時(shí)疫的病患一視同仁救治。
    已經(jīng)有癥狀的，先集中在一處鄉(xiāng)下莊子，派人照顧治療，讓時(shí)疫不會(huì)繼續(xù)擴(kuò)散。
    尚未有癥狀的，同樣要連服幾日藥劑，將染病的可能性降低。
    五皇子將其他染病的軍士留在莊子治療，叫崔彥上了自己的馬車，兩人同車同行，吃喝拉撒都在馬車上，不再接觸其他人，一直到了五河縣，征用了縣衙后，五皇子與崔彥搬到了縣衙旁的民舍中。
    說(shuō)到此處，程知緒頓了頓，“你總結(jié)的防疫法子不錯(cuò)，第一批感染時(shí)疫的人包括五皇子在內(nèi)，都是被刺客所傷的，后來(lái)也有十幾個(gè)軍士陸續(xù)發(fā)病，都是照料傷者時(shí)沒(méi)做好防護(hù)措施的，時(shí)疫并未大規(guī)模擴(kuò)散。”
    如果程卿所說(shuō)在虹縣殲滅近萬(wàn)長(zhǎng)巾賊是真，那就是兩份功勞了。
    這次南下賑災(zāi)，大出風(fēng)頭的竟不是五皇子，而是程卿？
    程知緒肯定是心情復(fù)雜的。
    程卿的思緒已經(jīng)飛到了縣衙隔壁。
    五皇子還算有情有義，沒(méi)有把崔彥和染病的軍士們拋下，在程卿心里也是很加分的。
    程卿說(shuō)了淮安城被圍攻一事，程知緒已經(jīng)知道了。
    “石總督已派人到了五河縣，不日還要親自前來(lái)見(jiàn)五殿下。”
    “那五殿下的病情——”
    “只盼著在石總督到五河前，殿下已經(jīng)痊愈了。”
    程卿若有所思。
    為什么不能讓石總督知道五皇子染了時(shí)疫？
    是怕走漏了消息，造成五河縣人心惶惶，還是有別的顧慮。
    程知緒同意程卿可以隔著墻問(wèn)問(wèn)給五皇子、崔彥二人治病的大夫，程卿搖頭，“還是先交接糧食吧。”
    程卿運(yùn)兩萬(wàn)石，俞三運(yùn)五萬(wàn)石，又從長(zhǎng)巾賊營(yíng)地里搶了一萬(wàn)多石，不過(guò)程卿留了一萬(wàn)石在虹縣，最終帶到五河縣的是七萬(wàn)多石。
    “你去見(jiàn)大夫吧，交接糧食一事，我可以辦。”
    俞三忽然出聲。
    程卿有點(diǎn)詫異。
    俞三一直看崔彥不順眼，沒(méi)想到這時(shí)候忽然大度……果然不能用老眼光看俞三了。
    俞三要幫忙，程卿也沒(méi)太矯情，“謝謝，那就勞你多做些。”
    若不是當(dāng)著程知緒的面，俞三肯定要與程卿調(diào)侃幾句，有程知緒在，俞三的態(tài)度就一板一眼的，并不想讓程知緒窺探到異樣。
    俞三天不怕地不怕，已經(jīng)接受了自己心儀程卿的事實(shí)，自然不怕別人議論。
    但他猜程卿肯定很抗拒。
    本來(lái)程卿就還未對(duì)他產(chǎn)生同樣的感情，再被別人一說(shuō)，更要躲著他走了！
    程卿匆匆走了。
    俞三和程知緒交接糧食，又出面將何家祖孫安頓在縣衙附近住下，何老員外和程氏二房比鄰而居，程知緒見(jiàn)了何老員外都要稱一聲“何老丈”，何況現(xiàn)在淮南被長(zhǎng)巾賊占據(jù)，何家祖孫知道一條進(jìn)入淮南的隱秘道路，又有何家捐贈(zèng)兩萬(wàn)兩銀子賑災(zāi)一事在前，程知緒于情于理都要親自見(jiàn)見(jiàn)何老員外。
    老爺子自來(lái)古道熱腸，并不怕程知緒這吏部侍郎，見(jiàn)了程知緒就勸他要有長(zhǎng)輩的氣度，不管二房以前和程卿有什么矛盾，眼下大家齊心辦好差事活著回去才是頭等大事……這是怕程卿在程知緒手里吃虧呢。
    程知緒很是無(wú)語(yǔ)。
    自己臉上寫著“壞人”兩個(gè)字？！
    俞三表面上是忙著交接糧食安排瑣事，其實(shí)已經(jīng)和五河縣的錦衣衛(wèi)密探聯(lián)系上了。
    程卿和五皇子將五河縣定為據(jù)點(diǎn)后，運(yùn)糧的隊(duì)伍還未到五河，已有大批錦衣衛(wèi)密探趕到五河縣潛伏。
    程知緒是不是說(shuō)真話，俞三得自己?jiǎn)柫瞬判拧?br/>     還有這一路發(fā)生的事，得把消息傳回京城。
    一個(gè)五河縣的衙役，站在俞三身邊，和俞三對(duì)接了暗語(yǔ)。
    “卑職見(jiàn)過(guò)百戶大人。”
    俞三單刀直入：“長(zhǎng)巾賊的兵力、首領(lǐng)，還有那個(gè)神秘的軍師，你們查清楚幾分？”