貴人是真貴人。
當(dāng)今天子的胞妹，備受圣寵的福貞長(zhǎng)公主！
若不是機(jī)緣巧合，像凌寺正這樣的小官，哪會(huì)被長(zhǎng)公主看在眼里。
得知救了自己幾人的是福貞長(zhǎng)公主，凌寺正自是萬(wàn)分感激，長(zhǎng)公主在華麗的車駕中并未露面，卻也隔著車簾勉勵(lì)了凌寺正幾句，贊他為朝廷盡忠之心。
“本宮身邊有御醫(yī)相隨，可為凌寺正治傷。”
長(zhǎng)公主語(yǔ)氣和藹，凌寺正推辭幾句，也承了長(zhǎng)公主的好意。
長(zhǎng)公主也要回京，邀凌寺正幾人同行，有公主府的護(hù)軍在，宵小賊人不敢來(lái)犯，凌寺正欣然應(yīng)下。
許是太累了，在御醫(yī)給凌寺正和護(hù)衛(wèi)們包扎好傷口后，凌寺正等人竟都先后睡著。
馬車上，凌寺正打起了鼾。
他懷里牢牢護(hù)著的油紙包，被人送去了長(zhǎng)公主的車駕。
凌寺正卻不知，與長(zhǎng)公主同行的，還有長(zhǎng)公主的愛(ài)女，現(xiàn)任的三皇子妃柔嘉。
凌寺正拼命要保護(hù)的機(jī)要證據(jù)，就這樣猝不及防落入長(zhǎng)公主和柔嘉手中。長(zhǎng)公主看完那“證據(jù)”，臉上的表情很是復(fù)雜。
“母親？”
柔嘉微微側(cè)了身子，去看長(zhǎng)公主手中的“證據(jù)”，看完了也是沒(méi)忍住皺眉。
這算哪門子機(jī)要證據(jù)。
里面的確是孟懷謹(jǐn)寫給皇帝的奏折，卻是一篇歌功頌德的請(qǐng)安折子，半句話都沒(méi)提天津衛(wèi)的事。
“這——”
柔嘉將信紙翻來(lái)覆去看，懷疑是藏了暗語(yǔ)，或是一封秘信。
長(zhǎng)公主又讓人將凌寺正等人從天津衛(wèi)帶回的三個(gè)木匣子打開(kāi)。
木匣縫隙用白蠟封住，長(zhǎng)公主要看匣子，自有人呈給長(zhǎng)公主看，如果情報(bào)沒(méi)錯(cuò)，木匣里應(yīng)是裝了三顆人頭……柔嘉有點(diǎn)反胃，提前掩住了口鼻。
結(jié)果木匣打開(kāi)后，卻哪有什么人頭，用白蠟封存了縫隙的木匣里，赫然是三匣子泊鎮(zhèn)鴨梨。
泊鎮(zhèn)不屬于天津衛(wèi)，但天津衛(wèi)是水運(yùn)交通發(fā)達(dá)的集散地，泊鎮(zhèn)出產(chǎn)個(gè)大皮薄，色如黃金，脆甜多汁的鴨梨，要通過(guò)天津衛(wèi)的碼頭賣去外地。
木匣被打開(kāi)，在匣子里悶了一路的梨香飄散出來(lái)，勾得人口舌生津。
可匣子里不是人頭嗎？
怎么變成了鴨梨！
想想所謂的機(jī)要證據(jù)變成了逢迎拍馬的請(qǐng)安折子，天津右衛(wèi)三個(gè)武官的人頭變成三匣子鴨梨，好像也挺正常。
柔嘉這才發(fā)現(xiàn)自己看漏了一段，孟懷謹(jǐn)?shù)恼?qǐng)安折子有提到，大意是他在天津衛(wèi)吃到了脆甜多汁的泊鎮(zhèn)鴨梨，不肯獨(dú)享美食，特命人帶回京城敬獻(xiàn)給皇上云云。
怕鴨梨的香味跑掉，以木匣盛之，以白蠟封之。
孟懷謹(jǐn)不愧是孟懷謹(jǐn)，連拍皇上馬屁，都是如此清新脫俗與眾不同——呸，大家全被孟懷謹(jǐn)給耍了！
好一招聲東擊西，以凌寺正吸引關(guān)注，真正的證據(jù)，怕早就由其他途徑送回京城，現(xiàn)在再要命人攔截也晚了。
長(zhǎng)公主恨不得將三匣子鴨梨踩得稀巴爛，終是平息了呼吸，揮揮手讓人將匣子按原樣封存好，還是放回凌寺正身邊。
“是本宮小瞧了孟懷謹(jǐn)，此人平日里沒(méi)有程卿那小子高調(diào)，但論聰明，許是在程卿之上！”
朝臣們只見(jiàn)程卿六元及第，備受皇帝青睞，短短數(shù)月，就升了從五品的侍講學(xué)士，便以為程卿會(huì)是年輕一代中的領(lǐng)頭羊。
卻沒(méi)看見(jiàn)，孟懷謹(jǐn)只比程卿早一科入仕，已不顯山露水的升做了大理寺少卿！
大理寺少卿雖只是四品，大理寺卻是“大九卿”衙門之一，大理寺少卿，僅在大理寺卿之下。
再往上一步，就是“九卿”。
而且孟懷謹(jǐn)?shù)倪粗鴽](méi)有程卿快，也不如程卿受質(zhì)疑。
比尋常官員快一些，又有跡可循。
孟懷謹(jǐn)在翰林院可熬了三四年的資歷！
長(zhǎng)公主告訴柔嘉，“你皇帝舅舅是不是真看重程卿那小子不好說(shuō)，但他肯定是看重孟懷謹(jǐn)，孟懷謹(jǐn)?shù)纳w是又快又穩(wěn)，程卿則是根基不穩(wěn)。”
柔嘉遲疑道，“……孟懷謹(jǐn)，是蕭云庭的人吧？沒(méi)有蕭云庭的舉薦，孟懷謹(jǐn)升不了這么快，我曾在蕭云庭小湯山的莊子里碰見(jiàn)過(guò)孟懷謹(jǐn)，那時(shí)以為孟懷謹(jǐn)是奉旨給蕭云庭講學(xué)，也未多想。”
柔嘉由愛(ài)生恨，如今再提起蕭云庭，自不會(huì)是愛(ài)意濃濃的‘庭表哥’，而是冷漠稱呼蕭云庭的全名。
柔嘉覺(jué)得孟懷謹(jǐn)是蕭云庭的人，但她想努努力，把孟懷謹(jǐn)變成自己的人。
跟著蕭云庭有什么前途？
就算蕭云庭繼承王位，也只是一個(gè)親王！
而且蕭云庭沒(méi)幾年好活了，孟懷謹(jǐn)還這么年輕，看上去又不短命，政治前途豈止才幾年？
長(zhǎng)公主輕輕搖頭，“孟懷謹(jǐn)不會(huì)是蕭云庭的人，但他和程氏的羈絆不淺，這個(gè)人就算再有能力，也難真正為我們所用。”
柔嘉都能想到的事，長(zhǎng)公主怎會(huì)想不到？
經(jīng)過(guò)慎重考慮后，長(zhǎng)公主放棄了拉攏孟懷謹(jǐn)?shù)南敕ā?br/>
柔嘉還要再說(shuō)什么，長(zhǎng)公主輕輕看了她一眼：
“聽(tīng)說(shuō)，孟懷謹(jǐn)與程蓉原有婚約，不知為何，孟懷謹(jǐn)進(jìn)京后兩人的婚約作廢，程蓉也到京城準(zhǔn)備另謀夫婿。人的感情很奇特，若程蓉嫁作他人，孟懷謹(jǐn)與她就是漸行漸遠(yuǎn)的陌生人，可程蓉偏偏死了，你看孟懷謹(jǐn)這人，若論長(zhǎng)相氣度，整個(gè)京城和他一樣出色的，也只有蕭云庭。這樣一個(gè)人，他為何二十多歲了還不娶妻，難道你以為，沒(méi)有京城貴女愛(ài)慕他？”
長(zhǎng)公主的質(zhì)問(wèn)，讓柔嘉藏在袖子下的手握緊。
程蓉。
又是程蓉。
不過(guò)是自己年少無(wú)知時(shí)做過(guò)的一件錯(cuò)事，難道要一輩子被此事糾纏？
一個(gè)民女，死了也就死了，莫非還要讓自己給對(duì)方償命？
程蓉是自縊身亡，可不是死在自己手里。
自己只是想讓程蓉出丑，想教訓(xùn)一下程蓉，是大皇子玷污了程蓉又不肯負(fù)責(zé)！
柔嘉有幾分不太確定：“說(shuō)來(lái)也怪，女兒看那程卿橫豎不順眼，那程卿見(jiàn)了女兒，也從無(wú)恭敬。從前女兒覺(jué)得是程卿讀書(shū)讀壞了腦子，有不合時(shí)宜的清高，現(xiàn)在想來(lái)……他莫不是早就知道了程蓉的死因？”
程卿知道程蓉是怎么死的？
不可能！
此事事關(guān)程蓉的名節(jié)，亦是南儀程氏和皇家的臉面，程蓉的尸身由工部程尚書(shū)的夫人秦氏帶出宮后，南儀程氏就算知道了程蓉的死因，也要拼命遮掩。
這秘密，南儀程氏知道的人一定非常少，程卿一個(gè)小輩，哪能讓他得知。
可假如，程卿就是知道呢？
這樣的話，程卿為什么敢和長(zhǎng)公主府對(duì)上，仿佛也有了合理的解釋。