會試分三場，第一場在二月初九。
    從縣試到鄉試都要經過搜身檢驗，唯獨會試不需要。
    魏太祖曾說：“此已歌《鹿鳴》而來者，奈何以盜賊待之。”
    《鹿鳴》是《詩經·爾雅》的第一篇，是貴族的宴會詩，鄉試發榜后，各省都要舉行“鹿鳴宴”，宴請鄉試中舉的新舉人，在魏太祖眼里，中舉的舉人已經可以被稱為‘貴族’，是經過層層科考選拔出來的人才，應尊重他們的人格，還沒作弊呢就要先搜身檢查像什么話，又不是要抓盜賊！
    對程卿來說就比較輕松了，她不用擔心考前搜身環節。
    二月初九，養了兩個月傷的武大可以下床了。
    在床上躺了兩個月，武大終于撿回來一條命，期間傷情反復，將醫館的一眾大夫折騰的夠嗆，日日翻醫書商討藥方，頭發和胡子都快一起扯禿了。
    雖然能下地了，武大走路仍然虛弱無力，新做的棉衣穿在他身上都撐不起來。
    以前一頓能吃三大碗米飯，澆上濃稠的菜汁至少再加兩碗，現在胃口大不如前，只吃兩碗飯就飽了。
    程卿會試這日，武大可以不用人攙扶下地行走，醫館的幾個大夫跟在他身邊，問他可有不適，武大搖頭。
    大夫們松了一口氣：
    “那就好！我們也算對程解元有個交代，等他參加完會試，也該兌現承諾了！”
    這些大夫們還惦記著‘細菌’的事。
    武大對程卿有盲目的信任，“少爺肯定不會騙你們。”
    醫館的大夫們也不希望程卿騙人。
    在武大受傷后，程卿重新在京城打造了蒸餾器，蒸餾了一些烈酒出來給醫館使用，大夫們特意在傷者身上對比，有了烈酒消毒，傷口感染化膿的情況的確少了很多，這也佐證了程卿所說的‘細菌’可能真的存在……反正是不是真的，都要靠程卿拿出證據來。
    新的蒸餾器也是程卿在醫館附近的鐵匠鋪訂做的，程卿希望能借此把怪老頭引出來，哪知怪老頭很耐得住，就是不現身。
    程卿在走進會試考場前還在想，那怪老頭知道了她的性別秘密，一直隱而不發，會不會在她參加會試時跳出來揭發？
    可直到她連續參加完會試三場，程卿預計的壞情況也沒發生。
    承平十年二月十二，會試第二場，也是程卿十七歲的生辰，這一日她在考場上奮筆疾書，自然收不到什么生辰禮物。
    二月十五，會試第三場快結束時，程卿忽然感覺到腹痛。
    她以為自己吃壞了肚子，但很快發現并不是。
    小腹的疼痛是一陣陣加劇的，像有人把一把刀插入程卿腹部，握住刀柄使勁攪動。
    她趴在桌上滿頭大汗，巡視考場的差役都多看了她幾眼。
    程卿并不是唯一忍著疼痛在考場上掙扎的應考舉人，崔彥那邊也不好過，考場惡劣的環境讓崔彥已經愈合的斷腿處苦不堪言。
    考完會試最后一場時，程卿和崔彥恍如難兄難弟，兩人都虛脫了。
    周恒一手扶著一個，急的滿頭大汗。
    俞三遠遠看著不對勁，小跑過來。
    “他們怎么了？”
    “好像都累虛脫了！”
    貢院的門口全是人，馬車一時都擠不進來，周恒一個人真的攙不動兩個病號。
    俞三伸手來扶程卿，周恒也沒拒絕。
    崔彥倒是神志還清醒，卻也精疲力盡，阻止不了俞三去扶程卿。
    到了國子監后，大家都在為會試沖刺，俞三也沒空再找程卿麻煩，雙方的關系不像在南儀時那么緊張。
    周恒說是累虛脫了，俞三皺眉：“我看更像是急病，是不是在貢院吃了不干凈的東西，要不就是受了涼——”
    俞三一直知道程卿身形單薄，但真的有機會和程卿有肢體接觸，他才發現程卿比他想象中更瘦。
    那胳膊細的，稍稍一用力就要折斷。
    腰也是，盈盈不及一束……呸呸呸，自己在想什么呢！
    俞三看她面白如紙，額頭上全是豆大的汗珠，自己也很著急。
    難道程卿是中了別人的暗算？
    在賞梅會上，俞三親眼見到程卿是如何得罪長公主的，也聽到了柔嘉對程卿的憎惡。
    那對母女有多么跋扈，俞三可沒少聽人提及。
    如果她們要在程卿會試時下手，那讓程卿名落孫山，的確是對程卿最好的懲罰。
    俞三瞬間就陰謀論了！
    “趕緊找大夫去。”
    程珪也擠了過來。
    司硯帶著幾個孔武有力的家丁和小磐，擠過人群。
    小磐看著俞三扶著程卿，很是著急：“先接少爺和崔少爺回家再去請大夫吧。”
    少爺是女兒身，怎好被外男攙扶？
    小磐知道程卿不在意這些，小磐自己在意，不想程卿被人占便宜。
    小姑娘幾乎是從俞三手里硬搶過了程卿，費力攙扶程卿進馬車，不許別人再碰程卿一下。
    俞三瞪了小磐一眼，小磐一點都不害怕，小小的身體擋在車門處。
    “小磐。”
    程卿躺在褥子上有片刻的清醒。
    小磐連滾帶爬擠進車廂。
    “少爺，奴婢在呢！”
    “去、去鐵匠鋪請大夫……”
    少爺莫不是生病昏了頭，請大夫應該要去醫館，怎么是去鐵匠鋪？
    小磐快急哭了。
    忽然又想起了那夜聽到的話。
    那個知道少爺‘秘密’的老人，曾約少爺在鐵匠鋪見面——鐵匠鋪里有能幫助少爺的人！
    小磐跳下車和司硯耳語數句，司硯將信將疑，“你這丫頭是不是聽錯了？”
    “沒聽錯，少爺就是這樣吩咐的。”
    小磐跺腳。
    司硯只得照辦。
    “駕——”
    馬車噠噠噠駛離了貢院門口。
    周恒把崔彥扶上了另一輛馬車。
    俞三在原地站了一會兒，悵然若失。
    程珪問他是不是想和程卿握手言和，俞三冷哼一聲：“講什么和，我是想看笑話，程卿和那姓崔的這次會試肯定沒發揮好，說不定要名落孫山！”
    [fo]……
    程卿再醒來時已經是半夜。
    “……小磐？”
    她肚子還有點隱痛，不過已經到了能忍耐的程度，疼痛讓程卿出了許多汗，她現在很口渴。
    房間里坐著一個人，并不是小磐，而是程卿一直在尋找的怪老頭。
    見她醒了，怪老頭桀桀笑道：
    “你中的毒已經在發作了，這是第一次，以后每月都會發作一次，一次比一次痛，到最后你會活活痛死。”