“婉娘還是不吃飯？”
    何老員外愁眉不展，伺候何婉的婢女也哭喪著臉：
    “縣里那些潑皮編了好一通瞎話，小姐哭的眼睛都腫了，說那程珩挾恩圖報，她就是絞了頭發做姑子去，也絕不嫁給姓程的！”
    又是姓程的！
    沒了程卿，鉆出來一個程珩。
    一個是拒婚，另一個是算計婚事，難道自家小姐真的只能和姓程的牽扯不清？
    婢女氣憤又擔憂，“老太爺，您想想辦法呀，難道就任那些人胡說嗎？”
    何老員外沉著臉。
    “你們幾個好好陪著婉娘，外面的事由老夫處理，她若不吃東西把自己身體折騰壞了，豈不是讓親者痛仇者快！”
    何家能發家，何老員外也不是一昧軟和，早年何家的生意都是何老員外親自管的，后來最看重的兒子在行商途中被水匪殺了，何老員外深受打擊，這才從何家的生意第一線退下來。
    這些年，他鋪橋修路，善事做多了，以至于縣里人只記得他的熱心腸，忘了他從前的手段。
    程珩便是好好請媒人上門求娶婉娘，何老員外都不會應，大家都是多年老街坊了，程氏大房做事，何老員外一貫瞧不上。
    何況是挾恩圖報！
    何老員外倒是能瞧得上程卿，偏程卿說自己有了心儀的人，不同意娶何婉。
    程珩那王八蛋，毛才剛長齊的年紀，就敢算計何家，當誰是傻子呢？
    還有程氏大房，何老員外不信大房聽不到縣里的流言，但凡稍微明理一點的人家，早該主動上門和何家商議，看看兩家是結親呢，還是共同對外出力將流言消除。
    程氏大房倒好，同在一個縣，同住一個坊，和何家只隔著一條街，人家就是能坦然裝死。
    程氏大房不是不會辦事，是故意讓流言傳的久一點，讓何家憋不住，主動提出將何婉嫁給程珩吧？
    做夢！
    做他娘的春秋大夢！
    何老員外把府里管家叫來正要吩咐，門房通報說程家派人來了。
    何老員外眼睛大瞪如牛目，“哪個程家？可是程珩那小畜生家，快拿大棒子打出去，姓程的一個都不許上門！”
    “回老太爺話，不是程珩，是程三元家的小廝……小的這就將人趕走。”
    程卿派人過來？
    “回來，誰讓你趕人了，把人給老夫叫進來！”
    跑腿的下人委屈，老太爺一會兒一個變，‘姓程的都不許上門’明明是老太爺剛才自己說的嘛。
    管家輕輕踹了下人一腳：
    “還不快去，程三元是例外。”
    老太爺看重程三元，心心念念想讓程三元當孫女婿，管家自是知道的，如今何家被小人給挾恩圖報，程三元難道是改了主意要同意婚事？
    何老太爺心中也升起點期待。
    司硯被領進正院給何老員外請安，覺得何老員外看自己的眼神格外炙熱。
    “小的給老員外請安了，少爺吩咐小的來問問您，大房的程珩救了何小姐，您可有允婚的打算？”
    何老員外冷笑，“我何家女兒難道一定要嫁給姓程的？自是不會允婚，若說程珩救起婉娘的恩情，當晚老夫就已當著眾人的面，允諾會酬謝千金。”
    去參加中秋文會，何老員外當然不會隨身帶著上千兩現銀，但程珩救起何婉后，老爺子當場解下身上的玉佩相贈，說以此為憑證，事后必會對程珩重謝。
    程珩收玉佩時不吭聲，第二天何老員外讓人送謝銀去南儀書院，程珩又不肯收了，還當眾說了一通冠冕堂皇的話。
    這本也沒什么。
    若沒有后面的流言四起，何老員外還要贊程珩品行高潔呢！
    司硯頂著何老員外的火氣還有什么不明白的，何家沒有把何婉嫁給程珩的意思，自家少爺讓他來跑這一趟可真及時。
    “小的奉少爺之命前來告知老員外，少爺說他已知道了何小姐的事，必不會讓老員外為難，您且過兩天再看！”
    至于程卿具體打算怎么做，司硯不肯說。
    何老員外不解，“程小郎這是——”
    不是說了對婉娘無意么，婉娘受流言非議，程卿偏又不避嫌伸出援手。
    “老太爺，那還要不要……”
    管家垂著手彎著腰，只等何老員外一聲令下，就要把可惡的程珩捆來，何老員外一咬牙：“且等兩日再說！”
    管家立刻明白了，老太爺還是信任著程三元，程三元既把此事攬下，老太爺想看看程三元會用什么法子解決。
    程三元會怎么做？
    其實哪用那么麻煩。
    這當頭程三元只要大張旗鼓來何府求親，用喜事一蓋，婉小姐落水的事再無人會議論……縱是要說，何府也能引導輿論，說當日救起婉小姐的是程三元嘛，反正那些說閑話的人也沒有親眼看見！
    連管家都這樣想，何老員外的想法也差不了太多。
    什么非伊不娶的心上人，程卿那小子定是后知后覺發現了婉娘的好，何老員外胡子微翹，滿腔怒火都因程卿派小廝來傳話而撫平了。
    何老員外親自敲開何婉的門，何婉兩個眼睛都腫的像核桃。
    “婉娘，快別哭了！”
    何老員外把程卿有意幫忙的事說了，何婉愣了愣，說話帶上了三分別樣的惱怒：
    “……誰要他管？誰要他可憐！”
    何老員外搞不懂孫女的心思。
    這是還惱程卿沒應婚的事呢？
    哎呀，小姑娘家家，就是心眼小。
    程卿不在乎流言來幫忙，看樣子根本不在乎自家小姐的損了名節的事呀。果然關鍵時刻見人品，何婉屋里的婢女們紛紛為程卿說好話，程卿又從程小賊升級成了程案首、程公子。
    “程公子真是有情有義，老太爺沒有看錯人！”
    何婉怔怔的。
    是呀，有情有義。
    可惜人家并不心悅她。
    上回程卿把話說的那般清楚明白，不是她不夠好，是感情不由人控制。
    何老員外等人以為程卿改變了主意，會上門提親來壓住流言，何婉直覺程卿并不會那么做。
    何婉很好奇，程卿會如何助她走出這個困局。
    能連中小三元，程卿定是比別人聰明的……何婉一顆心是甜里帶酸，不喜歡自己還要為自己出頭，真是個混蛋小冤家！