“也請(qǐng)進(jìn)爺放心,二老爺那邊也說(shuō)了,說(shuō)木家已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)的手段,還說(shuō)小的到時(shí)候能跟著高升。.“鄭全笑著說(shuō)道,臉上頗有些期待。
    這鄭全已經(jīng)成了聞香教的徐州會(huì)主,也是主持一方,有權(quán)在手,自然嘗到了好處,自然要期待更多。
    趙進(jìn)能看出對(duì)方的這種轉(zhuǎn)變,不過(guò)這鄭全目前還算放心,沒(méi)必要去糾正什么,趙進(jìn)此時(shí)也有點(diǎn)走神,木家二伯應(yīng)該已經(jīng)回到山東了,小蘭應(yīng)該也在那邊,她現(xiàn)在怎么樣,會(huì)不會(huì)想徐州？
    那邊鄭全神色已經(jīng)變得嚴(yán)肅,刻意壓低了聲音說(shuō)道：“二老爺臨走前特意和小的交待了幾句,說(shuō)去年山東大災(zāi),南直隸江北小災(zāi),今年山東還是大災(zāi),這邊也有了遭災(zāi)的跡象,現(xiàn)在各處流民已經(jīng)不少,萬(wàn)一再有災(zāi)情,等于是火上澆油,如果有人折騰挑撥,必然會(huì)有大亂子,到時(shí)候,有城墻護(hù)著的地方還好說(shuō),鄉(xiāng)野之間恐怕要有大禍。”
    趙進(jìn)沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭,鄭全那邊撓撓頭,有些拿不準(zhǔn)的樣子,猶豫著說(shuō)道：“二老爺臨走時(shí)候說(shuō)的,這話說(shuō)得突然,小的琢磨兩天,總覺(jué)得這話未必是對(duì)小的說(shuō),恐怕是讓小的捎話過(guò)來(lái)”
    說(shuō)的是南直隸,又說(shuō)鄉(xiāng)野之間,而這鄭全則是在城內(nèi),聯(lián)系各處,這話或許真的有所指。
    鄭全邊說(shuō)邊回憶,斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)進(jìn)少爺你率兵打垮孔家和云山寺兵馬消息傳過(guò)來(lái),二老爺滿臉的驚訝,當(dāng)天正好是他要走,臨別時(shí)候,二老爺說(shuō)了這番話。”
    每逢災(zāi)荒亂年,居心叵測(cè)的教門(mén)總是會(huì)異常活躍,或誘惑絕望的百姓加入,或煽動(dòng)流民造反,借此從中漁利,圖謀天下,自從趙進(jìn)知道聞香教和這些地下教門(mén),就聽(tīng)說(shuō)了許多這類(lèi)組織的作為。
    趙進(jìn)身為一方豪強(qiáng),如今又有了個(gè)保正的頭銜,不管于公于私,維持一方安定都是必須,這個(gè)提醒當(dāng)然很及時(shí),但這個(gè)提醒居然是聞香教中的高層給的,這讓趙進(jìn)感覺(jué)很古怪別扭,而且他想的更深一層,木家二伯木吾真能有這個(gè)提醒,會(huì)不會(huì)他知道什么,會(huì)不會(huì)有聞香教參與其中,又或者僅僅是觀察局勢(shì)的推測(cè)。
    不過(guò)趙進(jìn)能肯定一件事,木吾真這么做帶著善意,以前有和小蘭父女的緣分,滅掉何家莊等于是為木家報(bào)仇,而聞香教想要在徐州維持下去,也必須要看趙進(jìn)的臉色,這個(gè)消息的可信度很高、
    趙進(jìn)在那里沉思,鄭全即便是會(huì)主,在趙進(jìn)面前也是下仆的身份,不敢打攪,安靜等待,過(guò)了一會(huì)趙進(jìn)才抬起頭來(lái)開(kāi)口說(shuō)道：“小蘭有消息嗎？她還好嗎？”
    鄭全一愣,本以為趙進(jìn)會(huì)深究這個(gè)消息,沒(méi)曾想?yún)s問(wèn)到了木淑蘭,說(shuō)到這個(gè),鄭全臉上有了真正的輕松笑容,笑著說(shuō)道：“二老爺一提起大小姐就夸,說(shuō)木家的年輕一代,沒(méi)有能比得上大小姐的,還說(shuō)當(dāng)年老爺自己在徐州獨(dú)力打開(kāi)一片局面,現(xiàn)在大小姐又這么出色,真是虧待了他們”
    說(shuō)著說(shuō)著,鄭全有些動(dòng)情,伸手抹了抹眼睛,可他這些話對(duì)趙進(jìn)來(lái)說(shuō)意義不大,還是不了解木淑蘭的近況,忍不住追問(wèn)一句：“她現(xiàn)在在那里？到底在做什么？”
    鄭全一愣,搖搖頭說(shuō)道：“二老爺從來(lái)不談這個(gè),就算問(wèn)起,也只是前面說(shuō)的那些話,好像瞞著什么。”
    看他一臉疑惑的樣子,趙進(jìn)也是無(wú)奈搖頭,鄭全也就是個(gè)傳頭的才干,做這個(gè)會(huì)主心計(jì)什么的差了些,但這對(duì)趙進(jìn)來(lái)說(shuō)也不是壞事。
    談到木淑蘭,氣氛變得柔和輕松了些,不過(guò)雙方也沒(méi)有話題可以繼續(xù)了,鄭全喝了口已經(jīng)涼掉的茶水,站起身來(lái)說(shuō)道：“小的現(xiàn)在身份不同,留在這里會(huì)給進(jìn)少爺添麻煩,趁著天還沒(méi)黑,小的趕去鄰近的村子投宿。”
    說(shuō)完之后,又是恭敬行禮,然后才轉(zhuǎn)身離開(kāi),剛到門(mén)口就又被趙進(jìn)叫住,趙進(jìn)頓了頓笑著說(shuō)道：“你家姑娘我就放在城里了,我娘是厚道人,不會(huì)虧待的,你家小子我要帶在身邊,難免要磕碰摔打,受傷什么的,你不要埋怨。”
    鄭全一愣,隨后直接跪下,砰砰幾個(gè)頭磕到地上,抬頭時(shí)候已經(jīng)滿臉感激,說(shuō)話的聲音都帶著些哭腔。
    “進(jìn)少爺大恩大德,小的粉身碎骨也難報(bào)答。”
    “不要你粉身碎骨,你們聞香教無(wú)處不在,耳目眾多,打聽(tīng)消息好用的很,這流民什么的事情,你要替我盯緊。”趙進(jìn)一邊說(shuō),一邊上前把鄭全拽了起來(lái)。
    趙進(jìn)盯著鄭全真誠(chéng)的繼續(xù)說(shuō)道：“你們兩口子去接小蘭的事情我記得清楚,每天幾次見(jiàn)你們,我夢(mèng)里都經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn),咱們是一家人,只有家里人才會(huì)真心
    說(shuō)話間趙進(jìn)用力拍著鄭全的肩膀,鄭全眼淚都已經(jīng)流了下來(lái),只是不住的點(diǎn)頭,趙進(jìn)轉(zhuǎn)頭對(duì)劉勇說(shuō)道：“明天安排人,在城內(nèi)給鄭全五百兩銀子。”
    那邊劉勇答應(yīng),鄭全的感謝還沒(méi)說(shuō)出口,趙進(jìn)又說(shuō)道：“你這個(gè)位置難免花銷(xiāo)大,不好走公帳的就和我說(shuō)一聲,我來(lái)想辦法”
    千恩萬(wàn)謝的鄭全自己出了門(mén),為了隱秘,趙進(jìn)和劉勇都沒(méi)有出去送,安排了一名做飯的雜役帶路出去。
    這邊關(guān)上門(mén),劉勇就笑著說(shuō)道：“大哥你一講把他孩子帶在身邊,鄭全立刻死心塌地了,他這教門(mén)的身份這輩子見(jiàn)不得光,可還是想讓自家孩子出息。
    趙進(jìn)也笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,即便鄭全沒(méi)有聞香教會(huì)主的身份,他的子女也很難有個(gè)好的境遇,因?yàn)樗麄冎皇悄炯业呐?還不是那種家生子,這樣的身份能有個(gè)溫飽已經(jīng)不錯(cuò)。
    跟在趙進(jìn)身邊,不僅僅身份合法,有趙進(jìn)照顧,可以有個(gè)不錯(cuò)的前途,最起碼可以做個(gè)溫飽無(wú)憂的良民,而不用擔(dān)心有個(gè)萬(wàn)一被全家抄斬。
    另外,只要是和趙字營(yíng)接觸過(guò)的人,都能得出一個(gè)結(jié)論,加入趙字營(yíng)的年輕人短短時(shí)間之后就有和外人不同的精氣神,有一股昂揚(yáng)向上的氣質(zhì),這樣的氣質(zhì)從前只在大家子弟身上看到過(guò),平常人看到這些只會(huì)感覺(jué)不同,而敏銳的人則會(huì)覺(jué)得震驚,鄭全能做聞香教的傳頭,和尋常人還是有些不同,孩子在趙進(jìn)身邊是做人質(zhì),可從另一方面說(shuō),安全也得到了保障,還會(huì)得到優(yōu)秀的教導(dǎo)
    除了這些原因之外,趙進(jìn)還想得更深刻,徐州聞香教的活動(dòng)在趙字營(yíng)的注視之下,那么多鮮血,那么多人命,身為徐州會(huì)主的鄭全想必如臨深淵,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,鄭全和趙進(jìn)雖然有木淑蘭這一層聯(lián)系,可木淑蘭已經(jīng)不在徐州,這聯(lián)系也就虛無(wú)縹緲,不能當(dāng)作依靠,但趙進(jìn)把鄭全的子女帶在身邊,一方面這是人質(zhì),另一方面也證明雙方有了更加緊密的聯(lián)系。到這個(gè)地步,往曰的情分就可以起作用了。
    子女送到趙進(jìn)身邊,不僅能得到好的照顧,前途有了保障,自己也得到了趙進(jìn)的支持,這鄭全當(dāng)然會(huì)感激涕零。
    “鄭全現(xiàn)在值得咱們下本錢(qián)了,你找個(gè)時(shí)間進(jìn)城一次,安排幾個(gè)信得過(guò)的人加入聞香教,讓鄭全提拔兩個(gè)做傳頭。”趙進(jìn)最后下了結(jié)論。
    晚飯時(shí)分,趙進(jìn)兄弟幾個(gè)剛坐下,發(fā)現(xiàn)董冰峰沒(méi)到,正要問(wèn)去什么地方,董冰峰腳步匆匆的進(jìn)了屋子：“大哥,望樓上的人說(shuō)小石頭村點(diǎn)了篝火,隱約能看到不少人在忙碌,我騎馬帶人過(guò)去看看。”
    趙進(jìn)的眉頭皺起,放下碗說(shuō)道：“立刻傳令下去,各隊(duì)抓緊吃飯,飯后集合整隊(duì),讓莊子里預(yù)備火把和燈籠。”
    其他幾人點(diǎn)點(diǎn)頭,三兩口抓緊吃完,起身就去安排,那邊陳晃剛把刀挎上,外面卻有家丁稟報(bào)說(shuō)道：“老爺,小石頭村那邊來(lái)人了。”
    “趙保正,各位爺,那些買(mǎi)地的人讓村子里今晚就要平整出一塊土地來(lái),又是出了不少工錢(qián),村子各戶正用碾子壓地,估計(jì)要折騰一晚上了”聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法,趙進(jìn)和伙伴們面面相覷。
    正安靜間,趙進(jìn)拍了下額頭說(shuō)道：“這事情辦的迂了,還琢磨什么,把那些買(mǎi)地的人抓過(guò)來(lái)拷問(wèn)就是,大香,你跑一趟。”
    “趙保正買(mǎi)地那些人留了銀子就走了”小石頭村的人猶豫著說(shuō)道。
    還真是奇怪了,趙進(jìn)把這個(gè)報(bào)信說(shuō)明的打發(fā)走,沉吟片刻后開(kāi)口說(shuō)道：“今晚隨時(shí)要有一個(gè)老兵隊(duì)和四個(gè)新兵隊(duì)待命,冰峰你帶著幾個(gè)會(huì)騎馬的走一次,在小石頭村看一眼,然后去小石頭村周?chē)牡缆飞峡纯?小勇你安排人去臨近各個(gè)莊子上看看,另外,今晚何家莊周?chē)織l路都要安排暗哨,隨時(shí)準(zhǔn)備回報(bào),咱們兄弟今晚也輪流值夜。”
    大家都答應(yīng)了,各自散去忙碌,安排各隊(duì)值夜一般是趙進(jìn)和陳晃兩個(gè)人,他們兩人落在了最后。
    陳晃沉吟了下開(kāi)口說(shuō)道：“如果真是有敵人,恐怕也不會(huì)從小石頭村那邊過(guò)來(lái),而且如今徐州地面上,誰(shuí)還會(huì)和我們?yōu)閿?有這個(gè)本事的就是官府和黃河北邊的徐家,但有都沒(méi)什么于礙,難不成是孔九英安排的,可他除了馬隊(duì),別的也過(guò)不來(lái),這馬隊(duì)對(duì)咱們沒(méi)用。”
    “未必是敵人,倒像是做事緊急,顧不上那么多。”趙進(jìn)隨口說(shuō)了句。
    小石頭村的一切都做的太張揚(yáng)了,而且還是徐州本地的商行在做,如果真是有什么圖謀,那未免太簡(jiǎn)單了些。
    說(shuō)完這句,趙進(jìn)又是說(shuō)道：“我們打聽(tīng)消息的耳目少,給我們通風(fēng)報(bào)信的人也少,所以咱們遇事只能自己小心,先保證我們自己沒(méi)破綻,別人鉆不了空子。”
    趙進(jìn)自己也上望樓看了看,小石頭村外的確燈火通明,看著就和何家莊那夜大戰(zhàn)差不多,影影綽綽的能看到不少人忙碌不停。
    隨著夜深,董冰峰也是轉(zhuǎn)了回來(lái),說(shuō)是村子里的確在忙碌,還把村子靠近道路的田地都挖掉莊稼,用碾子壓平,說(shuō)是今天來(lái)的那伙人給了工錢(qián),給了柴禾錢(qián),還說(shuō)要是明天完工另有賞賜,村子里連老弱婦孺都動(dòng)員起來(lái)了,除此之外,各條道路都安靜的很,沒(méi)有一點(diǎn)異樣,那邊劉勇也把村子里的耳目派了出
    趙進(jìn)他們還注意到一件事,臨近騾馬市的方向也有人上了房頂,趙進(jìn)派人過(guò)去問(wèn)了問(wèn),那邊人的回復(fù)是很少看到臨近村莊夜里折騰,所以各位老板夜里都不敢睡,讓所有伙計(jì)們拿著兵器值守。
    這應(yīng)該是被那一夜的大戰(zhàn)嚇怕了,所以要提前做個(gè)準(zhǔn)備,劉勇親自進(jìn)去看了看,出來(lái)后才去忙碌自己的事務(wù),之所以要問(wèn)詢查看,是因?yàn)閾?dān)心騾馬市的這些商人和外人勾結(jié)。
    趙進(jìn)這一夜穿著外衣入睡,甲胄兵器就放在旁邊,他隨時(shí)準(zhǔn)備出去作戰(zhàn),想著到到底是什么人弄玄虛,想著鄭全這個(gè)資源怎么利用,到最后想著木淑蘭,他只有分別時(shí)的記憶,不知道現(xiàn)在女孩怎么樣了,不過(guò)想想分開(kāi)還不到一年,應(yīng)該沒(méi)什么變化,就在這胡思亂想中,趙進(jìn)沉沉睡去。
    和往常差不多的時(shí)間醒來(lái),窗紙已經(jīng)蒙蒙亮了,這一夜居然無(wú)事,趙進(jìn)睡得也是很好,簡(jiǎn)單洗漱,在家丁的幫忙下穿上盔甲,趙進(jìn)拿著長(zhǎng)矛在院子里開(kāi)始巡視,巡視中伙伴們也紛紛起床。
    大家都感覺(jué)莫名其妙,在趙字營(yíng)的附近大張旗鼓卻不來(lái)打個(gè)招呼,徐州地面上,誰(shuí)也不會(huì)做這么蠢的事情。
    平安無(wú)事最好,按照撒出去的暗哨回報(bào),這一夜各處都安靜如常,小石頭村的青壯到現(xiàn)在還是忙碌不停,村子外面已經(jīng)清理出好大一片空地,可見(jiàn)那伙人給的條件多么優(yōu)厚,讓村民心甘情愿的毀掉自家的莊稼。
    “讓齊家兄弟盡早出發(fā)進(jìn)城,問(wèn)問(wèn)兆靖那邊城內(nèi)有什么異常的動(dòng)靜,小勇你先留在這邊,派人去附近村莊打聽(tīng)。”趙進(jìn)做出了安排。
    劉勇掌握了不少暗探和眼線,他親自坐鎮(zhèn)的時(shí)候當(dāng)然效率最高,他連忙答應(yīng)下來(lái),但猶豫了下又是說(shuō)道：“大哥,王兆靖和城內(nèi)各位叔伯長(zhǎng)輩有事不會(huì)不說(shuō)。”
    “他們那邊當(dāng)然不會(huì)有什么隱瞞,可眼下這局面實(shí)在是古怪。”趙進(jìn)苦笑著搖頭說(shuō)道。
    “石頭,今天你領(lǐng)著人去小石頭村,若是那邊再來(lái)人,抓過(guò)來(lái)。”趙進(jìn)又下了一道命令。
    中午時(shí)分,昨曰送禮不成反被吞的九家把趙進(jìn)要的信息送了過(guò)來(lái),讓人有點(diǎn)意外的是,田家莊的實(shí)力并不是最強(qiáng),他們莊子有三百多男丁,而劉家礦上差不多可以有六百壯丁,因?yàn)榈V工都是健壯男丁,林家圍子也有二百多人,其他的次第不等。
    不過(guò)昨天劉勇的簡(jiǎn)單攀談,就已經(jīng)知道田家莊田英為首的原因,這田英的堂兄是州衙六房戶房一名得力的文書(shū),這也算官面上有人了。
    而且從這些信息里也能看出徐州的文風(fēng)不盛,把何家莊也算上,這十個(gè)地方只有一個(gè)秀才,這個(gè)秀才還是周學(xué)智
    “真要有急事,各處勞力能湊出一千五百上下,若是按照本營(yíng)的家丁要求,可用的最多不過(guò)七百。”周學(xué)智一邊在那里記錄,一邊評(píng)價(jià)說(shuō)道。
    各處信息送來(lái),少不得還要打聽(tīng)各處的情況,都無(wú)異常,小石頭村那邊的忙碌總算停止,大家都是回去歇息了。
    看來(lái)真的無(wú)事,趙字營(yíng)的戒備也漸漸放松,一切都恢復(fù)正常。
    “咱們不差集市上這份收入,但錢(qián)還是要收的,要讓他們知道,這集市是誰(shuí)在做主”從前何偉遠(yuǎn)不讓臨近村莊的人進(jìn)來(lái)做生意,也不和集市上的攤販?zhǔn)斟X(qián),就那么聽(tīng)之任之,趙進(jìn)卻改了這個(gè)規(guī)矩。
    “錢(qián)不重要,可收錢(qián)卻能體現(xiàn)出咱們?cè)谶@里做主”聽(tīng)趙進(jìn)的說(shuō)法,眾人都若有所思。
    “周學(xué)智來(lái)辦這些事,小勇,你在何家莊和報(bào)了數(shù)目的這九家里招募二十個(gè)人,交給周學(xué)智維持集市,收取費(fèi)用。”趙進(jìn)安排說(shuō)道,坐在最下首的周學(xué)智聽(tīng)到這個(gè),立刻激動(dòng)的站了起來(lái)。
    “進(jìn)爺交辦的差事,學(xué)生一定要做”一貫伶俐的周學(xué)智居然結(jié)巴了起來(lái),因?yàn)樗雷约旱玫竭@個(gè)任務(wù),在趙字營(yíng)這個(gè)體系內(nèi),地位又提高了一點(diǎn)。
    他這邊還沒(méi)把話說(shuō)完全,所有人都是看向門(mén)外,大家都聽(tīng)到了急促的腳步聲,靠在門(mén)邊的吉香手已經(jīng)放在刀柄上。
    “小的齊三進(jìn)進(jìn)爺,正有大批的大車(chē)朝咱們這邊來(lái),在路上足有幾里,押送的人也是不少”事情緊急,這齊三在門(mén)外就大聲喊了出來(lái)。
    齊家兄弟被打發(fā)去城內(nèi)辦差,算算時(shí)間,這齊三是去而復(fù)返。
    城內(nèi)大車(chē)全被雇走,小石頭村地被買(mǎi)下,全村在平整土地,然后,這大批的大車(chē)正朝著這邊來(lái),這些事一下子被聯(lián)系下來(lái)。
    “進(jìn)來(lái)說(shuō)話,你怎么知道要來(lái)小石頭村？”
    “小的把馬停在一邊,裝作出力的過(guò)去詢問(wèn),說(shuō)要不要搬運(yùn)的腳夫,他們都說(shuō)不用,說(shuō)前面的人有安排,小的去最前面的問(wèn)詢,他們沒(méi)理會(huì)小的,還趕小的走,小的轉(zhuǎn)身卻聽(tīng)到他們說(shuō)小石頭村這里有安排”
    ，