盡管對黎大津和李和做了種種安排,不過,從趙進(jìn)到劉勇,所有人都覺得這次投靠不是假的,因?yàn)橥ㄟ^前期那些鹽商傳過來的消息,馮家對黎大津的確翻臉了,加上留下做人質(zhì)的的確是他妻兒,如果真是做死間,代價(jià)未免太大了,當(dāng)然,是否接納,還要看他在揚(yáng)州的表現(xiàn)。
不知道誰先說起一句話,很快在徐州流傳開來,有一位知州府內(nèi)當(dāng)差的小廝念叨了這句話,結(jié)果被知州童懷祖聽到,當(dāng)即打了幾十板子開革。
“徐州不在城內(nèi),而在何家莊”就是這么簡單的一句話。
童懷祖在徐州呆了十幾年,只見到徐州一天天凋敝下去,城內(nèi)城外連新建的宅院都不多,而趙進(jìn)在何家莊不到兩年,那邊已經(jīng)大變樣了,處處新貌。
現(xiàn)在林家圍和小石頭村交界的地方,正在大興土木,黃河南邊的閑散勞力都過去賺份工錢,各式材料或者就地制造,或者由水路運(yùn)來,那邊成了個(gè)大工地的模樣。
盡管不知道這大工地將來要做什么,可隱約間大家都有消息,說這邊要建個(gè)大集市,東南西北的豪商都會(huì)來做生意。
徐州這破爛地方還有生意做？就連徐州本地人都這么想,不過趙進(jìn)營聚生發(fā)的手段大家也看多了,既然進(jìn)爺這么操辦,那肯定就有門兒,肯定不會(huì)差。
最先動(dòng)起來的是徐州衛(wèi)的指揮和千戶們,他們本來就在何家莊發(fā)了財(cái),知道這邊商機(jī)無限,放在這邊的掌柜伙計(jì)們也有通風(fēng)報(bào)信的職責(zé),那邊一開始建,他們就立刻過來詢問,他們甚至沒詢問要做什么,而是為鋪面什么價(jià)錢,租金又是多少。
第二個(gè)行動(dòng)的是徐州和蕭縣衙門里的實(shí)權(quán)吏目和差役頭領(lǐng),他們也算是世代土豪,手里積攢了不少銀錢,正缺個(gè)賺錢吃息的生意,先前何家莊各處買賣他們攙和的不多,現(xiàn)在就不能錯(cuò)過了。
他們本鄉(xiāng)本土,自然知道趙字營是個(gè)什么樣的大物,更知道趙進(jìn)不會(huì)平白吞沒別人的銀子,做事很講究信譽(yù),另外,趙進(jìn)和陳晃都是衙門捕快子弟,陳武和趙振堂和大家都有交情,在這幾重保證下,總歸不會(huì)虧待了。
徐珍珍自然不會(huì)放過,不過這次讓趙進(jìn)感覺有趣的是,徐珍珍投在這鹽市上的銀子不是徐家的公款,而是她自己的體己私房,由梅香和另外一個(gè)丫鬟盯著,女人家事情,趙進(jìn)也懶得細(xì)問了。
此外就是徐州各處士紳土豪,那次何家莊大會(huì)之后,大家都算有了交情面子,有生發(fā)的機(jī)會(huì),過了湊個(gè)份子總是可以的,甚至有那謹(jǐn)慎的不想出錢,卻想把自己的勞力和出產(chǎn)賣到工地上來,這個(gè)自然也是好說。
結(jié)果這鹽市的建立比趙進(jìn)預(yù)想的還要順利許多,剛進(jìn)行十幾天,趕回來主持的周學(xué)智就愕然發(fā)現(xiàn),按照目前籌集的銀子和材料甚至人工,鹽市已經(jīng)不用花趙字營一文錢了。
工地忙碌喧囂,大家也都看到在四月初十這天,趙進(jìn)率領(lǐng)手下二百余騎離開了趙字營地方,朝著東邊而去。
進(jìn)爺這是要于什么,又有哪個(gè)不長眼的得罪了進(jìn)爺,大家伙都是議論紛紛,他們也看不到,隨著趙字營的前進(jìn),沿路不斷的有小股馬隊(duì)加入或者跟上來
現(xiàn)如今徐州地面上的土豪已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了一件事,進(jìn)爺要于什么,那就跟上,不怕拼命流血,只怕出力不夠,進(jìn)爺眼明心亮,豪氣大方,絕不會(huì)虧待了任何一個(gè)幫忙的人。
淮安府邳州新安鎮(zhèn)原本也有黃河碼頭,現(xiàn)在除了漁船之外,已經(jīng)見不到什么大船了,商船根本不會(huì)在這邊停駐,直接沿河到隅頭鎮(zhèn),原來是渡口的地方現(xiàn)在全是荒草。
不過這破敗景象卻成了蔡奎一伙最好的掩護(hù),不走近這邊,誰也看不見河邊草灘里停泊的大小船只。
黃河橫貫大明東西,也有專門吃河上生意的江湖人物,這蔡奎就是其中之一,所謂河盜和水賊。
蔡奎四十出頭,從小就練出一身好水性,水叉和樸刀都拜師學(xué)過藝,陸上廝殺一對二三不會(huì)吃虧,在船上在水中,蔡奎一個(gè)人可以打五個(gè)甚至更多。
但讓這蔡奎成了首領(lǐng)的并不是這份功夫,也不是他一個(gè)人在船上砍死七名敵人的事跡,而是他見風(fēng)使舵、遇大磕頭的好腦子。
自徐州到邳州的河面上一共有兩個(gè)巡檢,兩個(gè)巡檢里,一個(gè)是他拜把兄弟,還有一個(gè)是他妹夫,天知道小眼大嘴三角臉的蔡奎怎么就有這么水靈的妹子,除了這官面上的關(guān)系,蔡奎居然還是聞香教的香頭之一。
只不過他這個(gè)香頭是從屬于隅頭鎮(zhèn)那邊的分會(huì),不受徐州那邊指使,本來蔡奎不信神佛,可聞香教在隅頭鎮(zhèn)漕運(yùn)這塊把持的緊,想要去銷贓進(jìn)貨甚至躲藏,都要通過聞香教,蔡奎直接就信了彌勒和無生老母。
不要說這個(gè)香主,蔡奎和巡檢們的交情也是慢慢經(jīng)營起來的,都是靠他伶俐奉承才巴結(jié)到這個(gè)地步。
有了這幾層關(guān)系在,蔡奎在水面上的日子十分舒服,原來也有兩家不大的勢力,可在官府和江湖的雙重壓力下,都被蔡奎吞并了,黃河上來來往往的商船民船就成了蔡奎的目標(biāo)。
官船蔡奎從來不碰的,商船這塊蔡奎也做的很有分寸,不到萬不得已,絕不見血?dú)⑷?上船后并不是把所有東西撈個(gè)精光,而是拿走三成到四成,不撕破臉,彼此留個(gè)余地,事后也不會(huì)沒完沒了的糾纏報(bào)復(fù),至于民船蔡奎就不留手了,該怎么糟踐怎么糟踐,年輕女子或許能多活幾天留著玩樂,其余的直接割開肚子塞石頭進(jìn)去沉入黃河,連船都拖上岸一把火燒了。
不過這小半年蔡奎沒有出去活動(dòng)了,都是手底下幾個(gè)頭目帶著船出去做生意,因?yàn)槿ツ炅髻\南下的時(shí)候,幫著流賊渡河的就是這蔡奎,蔡奎以為是賣大人情的時(shí)候到了,搜羅了大批船只過去。
當(dāng)然他也沒有想到結(jié)局會(huì)是那個(gè)樣子,趙進(jìn)居然兇悍到這個(gè)地步,當(dāng)時(shí)他就嚇得不敢出來,本以為過幾個(gè)月就能避過風(fēng)頭,沒曾想越在家里躲著,聽到關(guān)于趙進(jìn)的消息越來越多,越聽越是害怕,一直到了現(xiàn)在。
“怕個(gè)鳥,大不了老子帶著船去湖上做生意。”蔡奎一邊喝酒,一邊罵道
河盜水賊不太擔(dān)心陸上的恩怨,因?yàn)榇蠡飪蓚€(gè)路數(shù),上船一走,當(dāng)然追不上找不到,可蔡奎不想放棄新安鎮(zhèn)這邊,除了地頭熟悉,最近也有生意找上門來,有淮安府和揚(yáng)州府的人問他能不能幫著運(yùn)鹽。
黃河運(yùn)鹽可是大生意,且不說運(yùn)鹽本身賺到的,沿途卸貨分銷,和沿岸的窩主豪強(qiáng)搭上關(guān)系,可以順帶著做很多別的生意,這可是發(fā)家興旺的大好事。
一旦不在新安鎮(zhèn)上,這運(yùn)鹽的生意也是落空,而且說是去湖上,可駱馬湖,洪澤湖這兩處自稱局面,湖盜水賊可是大勢力,他一個(gè)外人根本插不進(jìn)去,貿(mào)然進(jìn)入,不是被吞就是被滅殺。
喝酒的屋中一共七個(gè)人,其余六個(gè)都是蔡奎的手下頭領(lǐng),這幾個(gè)月蔡奎盡管沒在外面露面,可對手底下這幾百號(hào)人還算抓得緊,他蔡家族人掌握著各個(gè)要緊的地方,但蔡奎又有外姓的親信控制著族人的頭目,層層相扣,這才牢牢抓住。
“等下教里的人來了,你們各自都恭敬點(diǎn),別弄出一副不信的模樣,你們明白嗎？”蔡奎沒好氣的吆喝說道,大家放下酒碗連忙點(diǎn)頭。
“二叔,這伙燒香的能信嗎？駱馬湖是他們的地盤,能讓我們進(jìn)去分一點(diǎn)？”坐在最外面的年輕人出聲問道,他是蔡奎的遠(yuǎn)房侄子。
這句話莫名把蔡奎的火氣說上來了,酒碗猛地砸了過去,那年輕人連忙偏頭閃過。
“你整日里給老子添堵,讓你去做生意你說下不去手,老子給你們找個(gè)出路,你卻說三道四,你腦子被什么糊住了？”
“二叔,糟踐百姓的事情俺做不了,其他的時(shí)候,侄子從沒縮過”
“蔡德,你這話說給誰聽啊,咱們就縮了”有人在邊上斜著眼說道。
被叫做蔡德的年輕人冷著一張臉說道：“縮沒縮,你自己心里知道,上次打那個(gè)鹽船,不是我領(lǐng)著弟兄們撲上去,那船就這么走了,才放了兩箭,你的人就不動(dòng)了,怎么,就是殺百姓糟踐娘們的時(shí)候來勁？”
“你他娘的”邊上那人摔了酒碗就站起,蔡奎對這個(gè)遠(yuǎn)房侄子沒有絲毫的偏袒,也是惡狠狠的瞪著。
就在要撕破臉動(dòng)手的時(shí)候,桌子上的碗碟杯筷震顫起來,啪啪作響,屋中幾個(gè)人聽了爭吵,彼此對視,有人小聲說道：“這是不是大隊(duì)騎馬的過來,上次趙進(jìn)過境,好像也這個(gè)樣子。”
“教門里的人這么大威風(fēng)？”有人不可思議的說道,蔡奎惡狠狠的盯了一眼蔡德,開口罵道：“你給我小心點(diǎn),等下得罪了上面的人,不用別人說,老子先宰了你喂魚”
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