弘農(nóng)郡，此時(shí)距離天子誅除宦官已有近月，當(dāng)雒陽(yáng)的使節(jié)到達(dá)太守府時(shí)，年近七旬的皇甫規(guī)正在下屬的幾處的縣所巡視，這位涼州出身的帝國(guó)名將過(guò)去擔(dān)任過(guò)很多顯要職務(wù)，不過(guò)由于生性方正，屢次得罪宦官集團(tuán)，所以直到兩年前還在帝國(guó)北部的苦寒之地?fù)?dān)任度遼將軍，為帝國(guó)安撫烏丸，鮮卑等北方游牧民族。全\本/小\說(shuō)/網(wǎng)
    整個(gè)帝國(guó)的西北部防務(wù)可以說(shuō)是連成一體的，每次羌人叛亂，并州的匈奴，幽遼的烏丸和鮮卑都會(huì)起兵呼應(yīng)，而皇甫規(guī)出任度遼將軍時(shí)，憑借其威望，使得烏丸和鮮卑不敢有異動(dòng)，盡管他晚年時(shí)沒(méi)有打過(guò)一場(chǎng)仗，可是仍被世人認(rèn)為是當(dāng)時(shí)第一名將。
    站在田壟里，看著青翠的稻禾，皇甫規(guī)就像一個(gè)普通的農(nóng)家老翁一樣，臉上洋溢著笑容，自從知道天子奮武誅除宦官，他仿佛年輕了好幾歲，當(dāng)天子詔令各地郡縣官吏，要用心恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時(shí)，他更是親自以太守之尊，不辭年老幸苦，在治下的各縣之間奔波。
    當(dāng)持節(jié)的鐘繇看到皇甫規(guī)時(shí)，竟也是脫了靴子，挽起褲腳管，下了水田，此時(shí)帝國(guó)已經(jīng)有不少地方開(kāi)始大規(guī)模種植這種來(lái)自南方的高產(chǎn)作物，“大人！”皇甫規(guī)身旁的隨從看到了穿著郎官官服的鐘繇，都是大為驚訝，他們以前見(jiàn)到的雒陽(yáng)使節(jié)那個(gè)不是趾高氣揚(yáng)，今回還是第一次看到鐘繇這樣下地的使節(jié)。
    “老將軍。”走到皇甫規(guī)身邊，鐘繇恭敬地行禮道，雖然他此時(shí)是代表天子的使節(jié)，不過(guò)詔書(shū)還在官道的隨從手上，他此時(shí)不過(guò)是以晚輩與這位帝國(guó)名將見(jiàn)面。
    “天使怎可如此？”皇甫規(guī)也很是意外，他這一生也算得上閱人無(wú)數(shù)，一眼就看得出這位來(lái)自雒陽(yáng)的年輕郎官出身名門(mén)，倒是沒(méi)想到他會(huì)和自己一樣。
    “天子在雒陽(yáng)也是親自和百姓一同耕種。”鐘繇恭敬地答道，“我不過(guò)是來(lái)見(jiàn)老將軍，又算得了什么？”
    聽(tīng)到鐘繇的話，皇甫規(guī)睜大了嘴巴，好半晌說(shuō)不出話來(lái)，自從孝文皇帝，孝景皇帝以后，就再?zèng)]有一位天子親自躬身農(nóng)事過(guò)。
    “老將軍，老將軍！”鐘繇連忙喚道，不過(guò)心底下倒是沒(méi)怎么太意外，天子下田耕作那天，跟隨的官員都以為天子只是做個(gè)樣子，以示對(duì)農(nóng)業(yè)的重視，都是跟著下了田，哪想到天子跟著種田的老農(nóng)邊學(xué)邊干農(nóng)活，就是一整天，可把那些下田的官員給累的不輕。
    “大漢中興有望了！”皇甫規(guī)喃喃自語(yǔ)道，出身于帝國(guó)相對(duì)富庶強(qiáng)盛時(shí)代的他這幾十年來(lái)看著帝國(guó)逐漸衰弱，心中的痛苦是不為外人所道的。
    離開(kāi)水田以后，鐘繇才將天子的詔令轉(zhuǎn)達(dá)給了皇甫規(guī)，原來(lái)現(xiàn)任的太尉周景上了辭表，請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)，而天子也準(zhǔn)許了他的請(qǐng)求，這空出的太尉一職在太傅陳蕃的推薦下，就落在了他這位帝國(guó)名將身上。
    看到皇甫規(guī)沒(méi)有立刻接詔，鐘繇似乎早就料到一般，只是從懷中摸出了一封信箋道，“這是天子給老將軍的私信，老將軍過(guò)目后再做決定不遲。”說(shuō)完，站到了一邊，安靜地等待了起來(lái)。
    皇甫規(guī)拆開(kāi)封著天子印璽的信箋，仔細(xì)地看了起來(lái)，天子的信很長(zhǎng)，皇甫規(guī)只是看了一半不到，雙手就顫抖了起來(lái)，他這些年來(lái)所擔(dān)心的事情天子全都看到了，帝國(guó)的軍備松弛，士兵疏于訓(xùn)練，如今邊地的軍隊(duì)中用了大批外族士兵，更是以后的禍亂之源，天子還稱他過(guò)去每次力主安撫羌人，并不是被一些人所詬病的膽怯畏戰(zhàn)，而是深知帝國(guó)景況，不愿輕啟戰(zhàn)端，實(shí)乃是有心殺賊，無(wú)力行之。
    看到此處，皇甫規(guī)已是淚灑滿面，這些年來(lái)那些指責(zé)他畏戰(zhàn)，養(yǎng)羌人以自重的議論他表面上雖做出不在乎的樣子，以為清者自清，但心里卻始終都耿介于懷，才數(shù)次請(qǐng)辭軍職，甘愿來(lái)這弘農(nóng)郡擔(dān)任太守。
    “廉頗老矣，尚能飯否！”念著天子信中的話，皇甫規(guī)小心翼翼地將信疊好，朝一旁的鐘繇道，“天子詔令，豈敢不從，待老夫還家，安頓好家人后，便立刻啟程赴職。”
    “老將軍，天子已經(jīng)在雒陽(yáng)為您和備好了大宅，令侄皇甫嵩，天子也聞其有良將之材，讓下官帶來(lái)了征為羽林郎官的詔令。”鐘繇笑著答道，天子行事，總是這般滴水不漏，而且用人極準(zhǔn)。
    “天子隆恩，老夫必當(dāng)誓死報(bào)之。”皇甫規(guī)向雒陽(yáng)的方向遙遙一拜，臉上卻是露出了年青時(shí)統(tǒng)率大軍時(shí)的堅(jiān)毅神情，一掃原來(lái)的老邁之色。
    當(dāng)皇甫規(guī)帶著家人隨鐘繇向著雒陽(yáng)赴職的時(shí)候，雒陽(yáng)南宮的官署內(nèi)，不少出身世家，沒(méi)有嘗過(guò)勞作之苦的官僚都是叫苦不迭，誰(shuí)都沒(méi)有想到天子竟然在南宮外的一處空地領(lǐng)人開(kāi)辟了一塊農(nóng)田，每日都會(huì)親自耕種，更是讓他們也要下地勞作，或者除草，或者挑水施肥。
    那些寒門(mén)出身的官吏倒是沒(méi)有什么怨言，干了幾天農(nóng)活后也就適應(yīng)了下來(lái)，可是那些名門(mén)之后的帝國(guó)官僚就沒(méi)那么容易了，他們找到了在家休養(yǎng)的太傅陳蕃想請(qǐng)他跟天子說(shuō)情，結(jié)果被這位脾氣剛烈，同樣出身貧寒的老大人給一頓訓(xùn)斥。
    盡管此時(shí)儒術(shù)已經(jīng)奠定了其在帝國(guó)學(xué)術(shù)中的獨(dú)尊地位，可是帝國(guó)一向以來(lái)的傳統(tǒng)依然保持著，學(xué)習(xí)儒術(shù)的官僚們無(wú)法指責(zé)天子的行為，畢竟孝文皇帝，孝景皇帝那時(shí)候有過(guò)這樣的先例。
    司馬防出身河內(nèi)司馬氏，算得上百年名門(mén)之后，當(dāng)天子讓他同樣給農(nóng)田挑糞施肥的時(shí)候，他也一度有些抵觸，但是當(dāng)天子問(wèn)他有沒(méi)有嘗過(guò)饑餓的滋味，罰他餓了一整天以后，他才明白天子的用意只是希望帝國(guó)的官僚們明白百姓生產(chǎn)糧食的不易，并且試圖一改過(guò)去形成的奢侈之風(fēng)。
    當(dāng)天子帶頭做出裁剪宮廷開(kāi)支，并釋放了大批宮女和雜役以后，雒陽(yáng)城內(nèi)開(kāi)始興起了一股節(jié)儉之風(fēng)，那些在南宮嘗過(guò)勞作之苦的帝國(guó)官僚們?cè)诨氐郊液螅僖矡o(wú)法容忍家里平時(shí)的浪費(fèi)行為，平時(shí)心疼的兒女若是敢在碗里剩下飯肴，輕則訓(xùn)斥，重則直接請(qǐng)出家法，一邊念叨著天子吟出的那首‘憫農(nóng)’，一邊用懲罰讓兒女記住什么是，‘鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦。’
    在天子和百官的以身作則下，雒陽(yáng)和司隸地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)得極快，并且漸漸開(kāi)始向帝國(guó)其他的郡縣傳播這股風(fēng)氣。
    當(dāng)皇甫規(guī)進(jìn)入司隸地區(qū)時(shí)，看到的是一派欣欣向榮的田間勞作的景象，過(guò)去在官署里的官吏們都是親自在田間指導(dǎo)百姓生產(chǎn)，讓這位年邁的帝國(guó)名將看到了有生之年徹底平定羌亂的希望，只要帝國(guó)的國(guó)力恢復(fù)，這個(gè)世上沒(méi)有人能抵擋住重振軍威的帝國(guó)軍隊(duì)。
    “不知道這司隸校尉是誰(shuí)，竟然將司隸地區(qū)的治安治理得如此太平？”看著沿途的景象，皇甫規(guī)不由感嘆道，他過(guò)去來(lái)途經(jīng)司隸時(shí)，哪有這般平和，時(shí)常可見(jiàn)盜匪出沒(méi)。
    鐘繇臉上露出了幾分矜持的笑意，司隸校尉程昱可是個(gè)狠角色，一上任就跟天子要兵，親自帶著人馬每天在司隸地區(qū)剿匪，哪個(gè)還敢在做那掉腦袋的勾當(dāng)，如今他和被天子任為廷尉的陽(yáng)球倒是名聲旗鼓相當(dāng)，不過(guò)論起兇名的話，還是陽(yáng)球更甚一籌，這段日子去他廷尉府的世家子弟可是不少，如今雒陽(yáng)市面上可是沒(méi)人再敢調(diào)戲良家婦女，那些平素以游俠自稱的漢子也是不見(jiàn)了蹤跡。
    廷尉府的牢獄內(nèi)，兩個(gè)少年被關(guān)在了一間牢房?jī)?nèi)，至于罪名則是半道搶婚，其實(shí)兩人只是想看看那出嫁的少女容貌，卻沒(méi)想到兩人剛制造出混亂，想要趁機(jī)行事時(shí)就遇到了巡街的執(zhí)金吾，直接給拿下送到了廷尉府，半路上挨了出嫁少女家人的不少拳腳。
    “阿瞞，你說(shuō)待會(huì)陽(yáng)球他會(huì)給咱們用什么刑，我聽(tīng)說(shuō)孝武皇帝的時(shí)候，張湯發(fā)明了三十六套刑罰，至今還沒(méi)人能捱過(guò)第一套。”被關(guān)在一起的兩名少年中，那名年長(zhǎng)的高大青年推搡了一旁的少年道。
    “搶婚未遂，按照律法，杖責(zé)四十，然后游街示眾。”答話的少年，五官深刻，臉色白皙，眉目間閃著一股銳氣。
    “游街示眾。”那高大少年頓時(shí)慌了起來(lái)，被杖責(zé)他是不怕，可若是被家中長(zhǎng)輩知道他給廷尉拿去游街示眾，敗壞家風(fēng)，他回家被罰事小，可是母親那里，他不知道該何以面對(duì)。
    “等會(huì)我一個(gè)人認(rèn)了，不關(guān)你事。”叫阿瞞的少年看到同伴的樣子，知道他是怕讓家里身體不好的母親失望，開(kāi)口道，他在雒陽(yáng)的朋友就只這個(gè)庶出的袁家長(zhǎng)子。
    “那怎么行！”高大少年搖了搖頭，“這事我也有份，我不能讓你幫我頂罪，回家以后，大不了我?guī)е镉H出來(lái)，我不信離了袁家，我袁紹就活不下去。”
    “也好，等你離了袁家，我見(jiàn)了你弟弟袁術(shù)，就見(jiàn)一次打一次。”看著高大少年，叫阿瞞的少年大聲道，接著兩人一起大笑了起來(lái)。
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