月夜將逝，星光散去，東方的天際線上出了暗灰的空芒。襲襲涼風(fēng)吹過波河平原的麥田野草，變成了一滴滴即將墜落的秋露。
    突然，周遭一震，一支牛皮長靴踩倒了掛滿露珠的野草，接著便是第二雙、第三雙、無數(shù)雙戰(zhàn)靴踏過......
    這些長靴的上的人全都是身披盔甲、手持矛斧刀劍的士兵，他們隸屬于倫巴第公國邊疆伯爵馮?比倫，被精挑細(xì)選后，于昨夜日暮十分從桑蒂亞城悄然潛出，一夜馬不停蹄人不歇腳，趁著籠罩波河平原的月光極速行軍，他們要在天明前從側(cè)翼繞到勃艮第人駐軍大營，發(fā)起突然襲擊。
    這支規(guī)模兩千人的軍隊(duì)幾乎全是步兵，他們都是馮?比倫精心挑選的，基本能算得上衛(wèi)國軍中的精銳了。
    馮?比倫接受了亞特的約戰(zhàn)，也率兵做出了北上決戰(zhàn)的架勢。
    但他不是初經(jīng)戰(zhàn)陣的紈绔，數(shù)十年的征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)讓他學(xué)會(huì)了謹(jǐn)慎和陰謀。
    他曾與那支黑袍軍有過交戰(zhàn)，深知對方的實(shí)力與奸詐，況且連被譽(yù)為百戰(zhàn)伯爵的瓦德伯雷都折戟敵軍陣前，他更是一萬個(gè)小心了。
    所以北上迎敵的架勢只是掩護(hù)，馮?比倫根本不可能率大軍陷入勃艮第人約定的交戰(zhàn)地點(diǎn)，用腳趾頭都能想到那處交戰(zhàn)地必然已經(jīng)被勃艮第人挖成了陷阱圈套，只等著他去鉆。
    所以就在昨日正午抵達(dá)桑蒂亞城后，他一邊派人肅清內(nèi)部封鎖消息，一邊下令立刻挑選精銳賞賜金銀允諾戰(zhàn)功。
    天色剛黑，他便親自率領(lǐng)這支兩千人的精銳步兵繞道奇襲。
    按照馮?比倫的設(shè)想，若是能順利偷襲敵營一舉殲滅敵軍固然最好，就算未能襲營成功，他也可以提前一天的時(shí)間抵達(dá)敵軍未能預(yù)想的戰(zhàn)場，與敵軍決戰(zhàn)，至少能獲得戰(zhàn)場主動(dòng)權(quán)。
    留守桑蒂亞城的除了挑選身下的老弱殘兵外，還有一支五百騎左右的輕重騎兵，這些騎兵將作為主力，率領(lǐng)剩余兩千步兵按約定路線北上，與側(cè)翼突襲的軍隊(duì)形成犄角之勢，讓勃艮第人左右受敵，應(yīng)付不瑕。
    馮?比倫身為最高指揮官，自然不會(huì)如同那些普通士兵一般長夜步行奔跑，與夜襲軍隊(duì)中少量的騎兵一樣，他身下的戰(zhàn)馬也銜枚裹蹄，幾乎不會(huì)發(fā)出響動(dòng)。
    馮?比倫抬眼看一眼東方，又環(huán)視了一眼密密麻麻穿行在麥田野地里的軍隊(duì)，得幸虧這是平原地區(qū)，暗夜行軍，又不能使用火炬照明，換作其他地方根本無法想像。
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    “傳令稍作休息，讓哨探過來稟報(bào)位置。”馮?比倫朝身旁的護(hù)衛(wèi)下令。
    隨著一聲聲低沉的軍令傳遞，奔襲了一夜的疲憊軍隊(duì)立刻停了下來，士兵們癱坐在地，趕緊摸出水囊食物灌進(jìn)肚里，若不是昨日的重金賞賜和豐厚的戰(zhàn)功允諾，這樣的連夜奔襲，這些士兵或許早就嘩變了。
    馮?比倫接過了護(hù)衛(wèi)遞過來的咸牛肉，撕扯一塊后扔進(jìn)嘴里咀嚼一陣，舉起酒囊中的葡萄酒沖了下去。
    “回伯爵大人，此地是河灣地邊緣，前方不到兩英里就是風(fēng)息堡，目前已經(jīng)被敵軍占領(lǐng)。”
    “風(fēng)息堡西側(cè)不到三小時(shí)路程，就是敵軍駐軍大營，若能再快些，我們肯定能在敵軍早餐前攻入敵營。”
    前軍哨探指揮官向馮?比倫匯報(bào)了位置，又問道：“前方的風(fēng)息堡或許會(huì)成為大軍過境的障礙，若是繞開風(fēng)息堡，需要多跑一個(gè)小時(shí)，恐怕到時(shí)候士兵體力損耗更大，于作戰(zhàn)不利。”
    馮?比倫大手一揮，“不必繞道，一會(huì)兒派小股軍隊(duì)頂住風(fēng)息堡的守軍就行。我們數(shù)千人大軍，還擔(dān)心那百十個(gè)敵軍！”
    “傳令，快步前進(jìn)，天亮前抵達(dá)敵營，今日戰(zhàn)獲所得財(cái)物，盡數(shù)歸軍官士兵......”
    ............
    風(fēng)息堡，一座扼守波河平原河灣地門戶的堡壘。
    然而倫巴第波河平原百十年來未曾有戰(zhàn)亂，所以這座城堡并沒有看起來那樣的堅(jiān)固。
    磐石堡戰(zhàn)后，威爾斯軍團(tuán)出關(guān)南下，踏馬倫巴第。奧多和安格斯兩位指揮官各自率兵出擊山口附近的各地軍堡城鎮(zhèn)。
    由于太過突然，奧多率領(lǐng)兩百人用了不到兩天便把這座駐軍不到三十人的軍堡攻克，駐守的倫巴第士兵早就棄城逃遁。
    如今，這座軍堡里駐扎的是威爾斯軍團(tuán)南疆守備軍團(tuán)薩普連，駐軍指揮官正是亞特的妻弟，如今的威爾斯男爵、宮廷南境軍務(wù)副官菲利克斯。
    風(fēng)息堡里，原本的堡民已經(jīng)跟隨守軍逃跑，城堡里只剩下了菲利克斯率領(lǐng)的兩百步兵和十來個(gè)親衛(wèi)騎兵。
    不大的城堡駐軍兩百多，一兩千人十天半月都打不下來，但菲利克斯年紀(jì)雖小，卻已是多年戰(zhàn)陣磨礪，行軍打仗也都十分謹(jǐn)慎。
    所以他將麾下兩百多士兵分為四個(gè)五十人隊(duì)。
    第一隊(duì)散布在風(fēng)息堡附近的農(nóng)場、磨坊、小村和路橋等地外圍警戒放哨，第二隊(duì)駐守城墻守備，第三隊(duì)駐扎城堡中輪休，第四隊(duì)作為他親自掌握的預(yù)備隊(duì)。
    四個(gè)隊(duì)伍每隔兩天就輪換一次。
    除此之外，菲利克斯還同兩個(gè)副官分工，每天輪值守夜巡查，防治士兵懈怠和敵軍偷襲。
    今日下半夜是菲利克斯輪值，他剛剛巡視了城墻，回到自己的營房，親衛(wèi)端來了一盤燉肉和一杯啤酒放到桌上，“男爵大人，馬爾副官已經(jīng)接防巡哨了，您趕緊吃點(diǎn)東西歇息吧，天明后還要南下巡邏。”
    菲利克斯起身，有些顛簸著走到木架前，在親衛(wèi)的協(xié)助下脫掉了頭盔鏈甲以及鐵手、戰(zhàn)靴，回到桌前狼吞虎咽，風(fēng)卷殘?jiān)瓢愕馗傻袅舜蟊P燉肉。
    可就在他抹去嘴角油汁，剛剛躺下的時(shí)候，風(fēng)息堡的警號被吹響。
    旋即，巡夜的副官馬爾急促地敲響了菲利克斯的房門，“男爵大人，南方敵襲！”
    菲利克斯已經(jīng)驚醒，他猛地起身，拉開房門，“敵情？”
    “城南磨坊里的散哨剛剛急報(bào)，一支隊(duì)伍從南邊過來了，城外守夜的哨兵發(fā)現(xiàn)了敵軍，敵軍也發(fā)現(xiàn)了他們。”
    “磨坊里的八個(gè)士兵被敵軍外圍哨探干掉了七個(gè)，逃回報(bào)信的士兵也被捅了一劍，快不行了。”
    “天太黑，報(bào)信的士兵也不知道敵軍兵力和詳情。”
    菲利克斯腦海中飛快的運(yùn)轉(zhuǎn)著，昨日正午接到的參謀部發(fā)出的軍情通報(bào)里并沒有敵軍偷襲風(fēng)息堡的預(yù)測和警告，他實(shí)在想不到這是那里來的敵軍。
    等菲利克斯著甲挎劍登上風(fēng)息堡瞭望塔的時(shí)候，那支突襲而來的敵軍已經(jīng)出現(xiàn)在風(fēng)息堡西墻外兩百余步的地方。
    菲利克斯額頭一陣?yán)浜埂?br/>     風(fēng)息堡外，數(shù)百支火炬點(diǎn)撕破了黎明前的黑夜，火炬光亮下，足有數(shù)千士兵。
    稍作鎮(zhèn)定，菲利克斯立刻下令全軍備戰(zhàn)，準(zhǔn)備迎接敵軍強(qiáng)攻城堡。
    然而菲利克斯沒想到，他剛剛下令御敵，城外數(shù)千敵軍居然舉著火炬轉(zhuǎn)了向，朝西北方的軍團(tuán)駐軍大營而去，只留下不到百人在城外防備監(jiān)視。
    “不好！敵軍目標(biāo)并非風(fēng)息堡，他們是打算突襲軍團(tuán)大營！”菲利克斯看出了敵軍的意圖，他們知道已經(jīng)被風(fēng)息堡守軍看到，所以剛才索性不再隱蔽前行，在城堡在收集了材料制作了火炬，打著火炬明目張膽地繞過風(fēng)息堡突襲威爾斯軍團(tuán)駐軍大營。
    菲利克斯不能眼睜睜看著敵軍從風(fēng)息堡路過突襲后方營地，他立刻下令麾下親衛(wèi)騎兵和第二第四隊(duì)步兵集結(jié)，隨他出城阻敵。
    “男爵大人，敵軍人數(shù)數(shù)千，他們敢打著火炬從我們跟前走過，肯定不會(huì)怕我們?nèi)ヒu擊攔截。更何況這會(huì)不會(huì)是他們引誘我們出城的詭計(jì)？”菲利克斯的副官馬爾阻止了他即將采取的行動(dòng)。
    “伯爵大人令我駐守風(fēng)息堡，若是放任敵軍通過，一旦他們真的襲擊大營，我們同樣罪責(zé)難逃。”菲利克斯決意要率軍出城阻敵，但他也同樣擔(dān)心敵軍詭計(jì)，“我出城之后，你馬上關(guān)閉城門，除非伯爵大人下令，任何人都不得打開城門，包括我在內(nèi)！”
    馬爾是菲利克斯麾下臂膀，他知道菲利克斯此刻的心情，“男爵大人，若是非得出城阻敵，讓我率軍出城。風(fēng)息堡扼守大軍側(cè)翼，要不能落入敵軍手中。您是風(fēng)息堡駐軍指揮官，這里不能離開你。況且您是伯爵大人的妻弟，萬不能出差錯(cuò)。”
    馬爾隱含的深意便是此次出城阻敵生死難料，倘若戰(zhàn)死也就罷了，若是菲利克斯被生擒，敵軍用他當(dāng)作擋箭牌，必然讓亞特投鼠忌器。
    菲利克斯已不是當(dāng)年那個(gè)意氣用事的紈绔，他拍打著這個(gè)曾經(jīng)的年輕獵人的肩膀，“親衛(wèi)騎兵和兩隊(duì)步兵交給你，記住，且戰(zhàn)且退，不能與敵軍死拼。”
    菲利克斯旋即轉(zhuǎn)身對親兵隊(duì)長下令，“去我的營房鐵箱中取出五枚炸彈，若是戰(zhàn)況萬急，用這些東西保命。”
    “男爵大人，我們一共就十枚，您還得鎮(zhèn)守風(fēng)息堡～”
    菲利克斯抬手制止，“過了今日再說。”
    不一會(huì)兒，薩普連副長馬爾率領(lǐng)十名騎兵和一百余名步兵沖出風(fēng)息堡，突破了留守的百余敵軍，朝那支火炬大軍的尾巴咬去......
    風(fēng)息堡上，菲利克斯握拳看著遠(yuǎn)方的廝殺，朝傳令兵吼道，“立刻派三人，騎快馬出城，分三路趕在敵軍前抵達(dá)軍團(tuán)大營，向伯爵大人告警。”
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