湖泊地駐軍大營(yíng)，中軍指揮營(yíng)帳，參謀部會(huì)議，除了南下作戰(zhàn)的軍隊(duì)指揮官以外，威爾斯軍團(tuán)連隊(duì)級(jí)以上軍官都齊聚于此。
    “......按照時(shí)間估算，先遣連估計(jì)也就是這幾天就該動(dòng)手了，不管他們能否順利奪下山口軍堡，威爾斯軍團(tuán)都得出兵南關(guān)，維持戰(zhàn)爭(zhēng)的成本太高，我們需要以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。”
    說話的是威爾斯軍團(tuán)副長(zhǎng)兼南疆守備軍團(tuán)長(zhǎng)安格斯。最近月余奧多南下指揮南關(guān)之戰(zhàn)，安格斯不但要掌控第一分團(tuán)指揮，更要總管威爾斯軍團(tuán)一切軍務(wù)。
    斯賓塞雖已復(fù)職輜重部長(zhǎng)，但那家伙腿骨骨折，一時(shí)半會(huì)兒更本沒辦法履職。經(jīng)驗(yàn)豐富的奧多在中軍書記官鮑勃和兩個(gè)輜重副部長(zhǎng)的協(xié)助下倒也能支撐，但這是輪到安格斯身上，就顯得力不從心。
    開戰(zhàn)不到一個(gè)月，整個(gè)威爾斯軍團(tuán)三個(gè)分團(tuán)每日的軍餉錢糧消耗讓安格斯心驚膽顫，輜重部和作戰(zhàn)部每天報(bào)來的物資和財(cái)務(wù)報(bào)表看得他腦瓜子疼。
    最主要的是，這次幾乎是境內(nèi)作戰(zhàn)，在戰(zhàn)時(shí)情況下，整個(gè)威爾斯省都是動(dòng)員狀態(tài)，一切為戰(zhàn)爭(zhēng)讓步，所以政務(wù)府的生產(chǎn)也受到了不小的影響，照這樣下去，若是不能早點(diǎn)通過戰(zhàn)爭(zhēng)獲取利潤(rùn)，那威爾斯省的財(cái)力物力很難支撐戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去。
    “貝里昂大人的八百私兵已經(jīng)開始由威爾斯省提供物資供給，按照大人的計(jì)劃，為了提振友軍士氣，我們也要按照新兵的待遇給這八百友軍以軍賞的方式發(fā)放軍餉，這又是一筆巨大的開支。更別提宮廷派來的那些禁衛(wèi)軍，他們?cè)谪惿Ｋ上硎苤T士老爺般的待遇，若是我們怠慢了，不僅不能助力，反倒是可能添亂。”
    聽到這里，坐在靠前位置的威爾斯軍團(tuán)第一分團(tuán)第二連隊(duì)長(zhǎng)韋玆將目光轉(zhuǎn)向了端坐營(yíng)房上首沉思不語的亞特，“大人，我們能否將這支宮廷禁衛(wèi)安置在蒂涅茨，或者干脆禮送回去，區(qū)區(qū)兩百步兵，能發(fā)揮什么作用？”
    安格斯聞言輕笑了一聲。
    “韋玆，你這真當(dāng)那支宮廷禁衛(wèi)軍純粹是來給我們助戰(zhàn)的？你想得太簡(jiǎn)單了，助戰(zhàn)或?yàn)槠湟唬涠淙褪潜O(jiān)視威爾斯軍團(tuán)，順便心安理得的從這次南下征戰(zhàn)中獲得一份利益了。我們的侯爵大人可不是只會(huì)呆在鐵座上發(fā)號(hào)施令的庸君。”接話的是坐在安格斯身邊的卡扎克，他那一頭標(biāo)志性的赤發(fā)仍舊紅得發(fā)亮，說話也十分直接。
    營(yíng)房里頓時(shí)響起了一陣低聲的議論。
    “好了，繼續(xù)討論用兵之事。”亞特出聲打斷了喧嘩。
    眾人討論之間，書記官麾下的中軍傳令兵繞到了坐在靠后位置的中軍書記官鮑勃身后，將一張小卷紙遞給了他。
    鮑勃看了一眼卷紙的漆印，是羅恩的紋章。
    “大人，羅恩大人來信了！”鮑勃立刻起身舉起那只卷紙，繞過眾人急步走到亞特跟前。
    亞特一把抓過卷紙，拆下封漆，展開卷紙，上書:“順利占領(lǐng)敵堡，已固防，軍團(tuán)宜速戰(zhàn)。”
    放下紙條，亞特臉上頓時(shí)浮上激動(dòng)神色，“諸位，先遣連已經(jīng)奪下山口軍堡，倫巴第主力已經(jīng)變成了管中鼠，該我們出動(dòng)了。”
    眾人驚喜。
    旋即，亞特起身下令，威爾斯軍團(tuán)各部按預(yù)訂計(jì)劃，南下出關(guān)作戰(zhàn)......
    ............
    深夜，南關(guān)軍堡。
    數(shù)百年來，這條峽谷第一次迎來了如此多的人，威爾斯軍團(tuán)第一分團(tuán)全部、中軍直屬的弓弩隊(duì)、重甲步兵隊(duì)、伯爵衛(wèi)隊(duì)以及那支剛剛成立的擲彈兵連隊(duì)，他身都披甲執(zhí)銳，以一座石制城墻為界，等待一場(chǎng)最慘烈的廝殺。
    大火仍舊在燃燒，自前日倫巴第軍隊(duì)開始火攻以來，好像雙方都跟火較上勁了。
    一開始，財(cái)大氣粗的倫巴第人用上百只裝滿火油的陶罐讓整個(gè)南關(guān)關(guān)墻變成了火爐，逼得城墻上的守軍不得不撤下城墻；緊接著，關(guān)墻后的守軍也用投石機(jī)拋射了數(shù)十枚火油陶罐，把關(guān)墻南邊的百十步變成了火海，順帶還引燃了南關(guān)兩側(cè)的山林，大火整整燒了一整夜，南關(guān)附近七八座山坡都變成了光禿禿一片。
    接著，得到緊急物資補(bǔ)充的南關(guān)守軍又以牙還牙，在倫巴第人準(zhǔn)備試探性攻擊的時(shí)候，再次拋射了數(shù)十枚火油罐，將他們已經(jīng)建好的攻城器械付之一炬，不過這次火勢(shì)沒能蔓延到周邊的山林，因?yàn)楣舛d禿的山上實(shí)在沒什么能燃燒的了。
    值得一提的是，放火燒山不該是南關(guān)守軍的本意，但一把大火燒光了附近的山林，也給準(zhǔn)備大肆建造攻城器械的倫巴第人帶來了不小的困難，畢竟?fàn)I地周邊沒有了可以砍伐的樹木，他們的工匠勞役們就不得不翻越幾座山頭去砍伐木材了。
    不過倫巴第的匠人們或許不該為此感到沮喪，因?yàn)樗麄兏静挥迷俳ㄔ旃コ瞧餍盗恕?br/>     事實(shí)上，那場(chǎng)山火還沒來得及自然熄滅，倫巴第“北征軍”的中軍就炸了鍋，他們哨騎那里得知后方磐石堡被勃艮第人攻占的噩耗。
    于是驚慌失措的倫巴第“北征軍”統(tǒng)帥瓦德伯雷匆匆留下兩百精銳監(jiān)視防備敵軍后，帶著身下的三百多士兵和全部的工匠勞役們折身返回了磐石堡，他已經(jīng)預(yù)感到了敵人的陰謀。
    其實(shí)不需要預(yù)感，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)已經(jīng)太過明顯，威爾斯軍團(tuán)已經(jīng)做好了出關(guān)的準(zhǔn)備了。
    由于威爾斯軍團(tuán)對(duì)邊界的嚴(yán)格封鎖，此時(shí)駐扎在南關(guān)以南兩英里處臨時(shí)營(yíng)寨的倫巴第留守軍隊(duì)還不知道南關(guān)關(guān)墻后方不遠(yuǎn)處的空地上已經(jīng)扎滿了軍帳，這些烤了兩天大火的倫巴第人就著滿身的熱氣一邊警惕地監(jiān)視著南關(guān)動(dòng)態(tài)，一邊半瞇著眼昏睡過去。
    天微微亮，勃艮第侯國(guó)南方行省威爾斯邊境重鎮(zhèn)南關(guān)軍堡的大門在一陣尖銳刺耳的聲音中被緩緩打開。
    由于被火油燒得太猛，南關(guān)第一道橡木巨門已經(jīng)被燒掉了大半，鉸鏈升起鐵制閘門后，七八個(gè)士兵用手中的長(zhǎng)矛將已經(jīng)快要散架的木門推開。
    不得不說，倫巴第人的火油罐扔得夠準(zhǔn)，單單是這關(guān)門處估計(jì)就得有二三十只火油陶罐照顧。
    南關(guān)大門開啟的巨大聲響驚醒了南關(guān)外監(jiān)視了半天一夜的倫巴第人。
    旋即，足有五十個(gè)身穿重甲、手持利刃的精銳步兵趕到了南關(guān)外兩百余步，他們防備著南關(guān)守軍趁亂偷襲，而且在這些人的背后，還有更多士兵從兩英里外的臨時(shí)營(yíng)寨中趕來。
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    他們防備著南關(guān)守軍的襲擊。
    南關(guān)關(guān)門處，最先出來的是一隊(duì)騎兵，不到三十騎，除了領(lǐng)頭的身穿全身板鏈甲以外，其余的基本都是鎖甲或是半身板甲等輕甲，手中也都是騎矛、長(zhǎng)柄錘、鏈枷等武器。
    待三十輕騎封鎖警戒了南關(guān)外百余步以后，一隊(duì)百人左右身穿頭戴全盔、身穿板甲（輕薄型）、手持重錘戰(zhàn)斧、背掛盾牌的重甲步兵踏著沉重的步伐，以五人一排，列著長(zhǎng)隊(duì)緩緩開出南關(guān)門洞，在輕騎警戒線后面大致組成了一道步兵盾墻。
    兩百步外，倫巴第士兵開始有些慌神了，他們得知的消息是眼前的這座軍堡里守軍不過百人，大多還是弓弩手，何時(shí)跑出了數(shù)十騎兵外加上百的重甲兵？
    然而讓那些倫巴第士兵更驚心的還在后面。
    就在重甲步兵剛剛列陣完畢之時(shí)，一隊(duì)隊(duì)身穿輕甲（鎖甲、皮甲、半身板甲）、手持短矛、戰(zhàn)戟和長(zhǎng)劍、戰(zhàn)錘等武器的步兵相繼從城門洞中走出，他們走出門洞后變成了五個(gè)陣列，依次排列在南關(guān)前百步的空地中，足有七八百人。
    到了這里，傻子都知道該干什么了。
    倫巴人曾試圖派斥候哨探南關(guān)那道城墻后的樣子，但無奈守軍對(duì)關(guān)墻附近采取了慘無人道的封鎖。
    巡邏的士兵和埋伏的暗哨不說，光是那滿上遍野無處不在的陷阱坑洞就讓那些倫巴第探子吃盡了苦頭。
    更何況第一戰(zhàn)雙方就將南關(guān)附近的山林燒成了禿頭，沒有了樹林的掩護(hù)，想要摸到兩邊的山坡上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地偷看幾眼都難。
    所以，盡管倫巴第人猜到北邊那些家伙一定會(huì)趁大軍回援磐石堡而出關(guān)作戰(zhàn)，但他們很難想到，從南關(guān)那道并不寬闊的堡門里，居然會(huì)冒出這么多軍隊(duì)......
    留守臨時(shí)營(yíng)寨的倫巴第指揮官和他身邊三四十個(gè)忠心的親兵選擇留下來拼死抵擋，而剩下的大多數(shù)倫巴第士兵在第一時(shí)間做出了正確選擇，他們一致認(rèn)為應(yīng)當(dāng)趕緊折身去幫助大部隊(duì)攻打磐石堡。
    沒有懸念的殺戮僅僅持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，第一縷陽光照到倫巴第“北征軍”臨時(shí)營(yíng)寨的時(shí)候，威爾斯軍團(tuán)重甲步兵隊(duì)指揮官克勞斯已經(jīng)坐在倫巴第人的營(yíng)帳里享用出征南下的第一頓早餐。
    當(dāng)北方臨時(shí)營(yíng)寨被攻破，留守軍隊(duì)全軍覆沒的消息傳到瓦德伯雷的耳中時(shí)，他正在帶領(lǐng)先期隨他抵達(dá)磐石堡的士兵們?cè)噲D向磐石堡中的敵軍施壓勸降。
    瓦德伯雷知道磐石堡的重要性，所以他才將磐石堡交給了曾與勃艮第人交戰(zhàn)的宮廷子爵保羅，至少這個(gè)曾經(jīng)的敗將知道敵人的陰險(xiǎn)，至少畏戰(zhàn)的他應(yīng)當(dāng)會(huì)堅(jiān)守城堡，不會(huì)輕易沖動(dòng)出戰(zhàn)。
    然而磐石堡就這么被敵軍占領(lǐng)了，他無論如何也想不明白為何固若金湯的磐石堡會(huì)在突然之間被敵軍占領(lǐng)。
    而禍不單行，他手下奪堡的大軍還沒來得及抵達(dá)磐石堡，身后又傳了來勃艮第人大肆出兵的噩耗。
    “上千勃艮第精兵！！”瓦德伯雷的腦子嗡嗡作響，征戰(zhàn)十?dāng)?shù)年，他第一次感到了絕望下的恐懼。
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