“也不知道老爺他們現(xiàn)在怎么樣了，都出征快半個(gè)月了，半點(diǎn)消息都沒有。”正在木堡二樓親自縫紉小喬治損壞衣物的洛蒂對(duì)身邊同樣干著針線活的奧莉說道。
    “夫人，您是太想老爺了吧。”奧莉看著洛蒂說道。
    “你這個(gè)死丫頭，說什么呢。”洛蒂害羞地低下了頭，臉上泛起一陣陣紅暈。
    “快別說我了，奧莉，難道你不想羅恩?”
    “夫人，我，我~”奧莉此時(shí)滿臉通紅，扭過頭朝窗外看去。
    “本來說好給等老爺他們從北方回來以后給你和羅恩舉辦婚禮的，誰知道他們回來沒幾天又急急忙忙跑到西邊打仗去了，哎~”洛蒂感慨道。看奧莉默不作聲，洛蒂對(duì)奧莉問道：“奧莉，你知道怎么套住一個(gè)男人的心嗎?”洛蒂一邊說著一邊縫制著手里的衣物。
    奧莉緩緩轉(zhuǎn)過身來滿眼期待地看著洛蒂，希望能從夫人那里學(xué)到點(diǎn)兒駕馭男人的方法。
    “那就是和他結(jié)婚，不能讓他在外面鬼混，給他生個(gè)孩子，讓他有念想。”洛蒂說道。
    “可是夫人，雖然羅恩說過要娶我，但是他一直在外征戰(zhàn)，我們根本沒有機(jī)會(huì)舉辦婚禮。”奧莉眼神中透著一絲無奈。
    看著奧莉一臉的牽掛與無奈，洛蒂趕緊對(duì)她說道：“你放心，這次等羅恩他們回來了，我一定讓大人為你們舉行婚禮！”
    “真的嗎，夫人?”奧莉簡直不敢相信自己的耳朵。
    “當(dāng)然是真的了，免得你整天一副神不守舍的樣子，日日思念著羅恩。”體驗(yàn)過相思之苦的洛蒂當(dāng)然明白奧莉的心思。
    此時(shí)奧莉的臉上早已是片片紅暈……
    …………
    “快來呀，快來追我呀。！”此時(shí)木堡外的空地上，庫伯的小孫子阿爾弗德正在和亞特的孩子小喬治拿著木棍追逐嬉戲。
    自從庫伯有了這個(gè)孩子的陪伴后，生活也多了一絲樂趣。在孩子沒來以前，庫伯平日里忙完了公事經(jīng)常一個(gè)人坐著發(fā)呆，很少與人交流。對(duì)于年過五旬的老頭來說，沒有老伴和家人的陪伴，生活相當(dāng)空虛寂寞。現(xiàn)在有了孩子的陪伴，庫伯有空便會(huì)帶著阿爾弗德在山谷里四處轉(zhuǎn)悠，一來是讓孩子熟悉熟悉這個(gè)新的環(huán)境，二來也是給自己的生活增添點(diǎn)樂趣。領(lǐng)地的領(lǐng)民看到庫伯領(lǐng)著孩子也會(huì)打招呼，庫伯逢人也是滿臉微笑地對(duì)人說道：這是我的孫子阿爾弗德。一臉的自豪與高興。
    自從小喬治慢慢學(xué)會(huì)了走路，一點(diǎn)也不安分。不是從這個(gè)房間跑到那個(gè)房間，就是在外面的空地上和其他孩子一起玩泥巴，堆泥人，戲水，或者拿著棍棒追追打打，玩得不亦樂乎，似乎每天都有旺盛的精力。這讓洛蒂對(duì)這個(gè)小祖宗無可奈何，只能任由他打打鬧鬧。在他身上，洛蒂甚至看到了亞特的身影，這父子倆永遠(yuǎn)都在折騰個(gè)不停，一點(diǎn)兒也不讓人省心……
    …………
    順著木堡一路往南半日路程，便是谷間地幾大村落。在經(jīng)過多次深耕后，加上漚制肥料的使用，這里的土壤也越來越肥沃。此時(shí)，已臨近初秋，放眼望去，田里的作物顆粒飽滿，一顆顆麥子早已被壓彎了腰，這注定是一個(gè)豐收的季節(jié)。在田間地頭勞作的山谷領(lǐng)民在田間地頭忙碌著，期待著今年能有個(gè)好的收成。
    …………
    “莫里，庫伯大人的意思是讓你把孩子送到木堡學(xué)堂去學(xué)習(xí)，等到結(jié)業(yè)以后也可以作為隸屬民政的吏員為山谷出一份力，還能領(lǐng)取不菲的薪餉。”此時(shí)，山谷木堡學(xué)堂的管事正在一戶山谷領(lǐng)命的家里勸說他們將孩子送往木堡學(xué)堂學(xué)習(xí)。
    “管事大人，不是我們不愿意把孩子送去學(xué)堂念書，眼看就要收割莊稼了，我們老兩口年紀(jì)也大了，就這一個(gè)孩子還在家，我們都指望著他能幫幫我們呢。”老頭無奈地對(duì)學(xué)堂管事說道。
    這是谷間地村的一個(gè)底層農(nóng)戶，一家總共五口人。大兒子在威爾斯軍團(tuán)當(dāng)戰(zhàn)兵，早已隨亞特出征馬爾西堡，生死未卜。二兒子也在前不久加入了巴斯分團(tuán)前往馬爾西堡支援，即便老兩口不同意也沒辦法，孩子長大了，希望到外面去闖闖，能有所建樹。現(xiàn)在家中就只剩下兩個(gè)老人和一個(gè)十一歲的孩子。老兩口本來身體就不好，指望著在秋收時(shí)節(jié)小兒子能搭把手，一起把地里的莊稼給收進(jìn)谷倉。兩個(gè)老人此時(shí)盼望著征戰(zhàn)能稍微歇一歇，兩個(gè)孩子也能趕在農(nóng)忙時(shí)節(jié)回家?guī)蛶兔ΨN種地，一家團(tuán)聚……
    …………
    “快，大家今天都加把勁兒，爭取早日完成這批短矛，晚上我請(qǐng)大家喝酒！”武器工坊里，前來巡查的坊作副官巴德對(duì)正在加緊趕制一批短矛的工匠說道。
    “好！”眾人一聽有酒喝，干勁更足了。
    山谷武器工坊打造的武器主要提供給威爾斯軍團(tuán)的士兵使用，有多余的也會(huì)交給歐陸商行販運(yùn)到其他地方。作為山谷領(lǐng)地內(nèi)為數(shù)不多的工坊之一，武器工坊的地位不言而喻，這里現(xiàn)在是威爾斯軍團(tuán)武器的主要來源之一。已經(jīng)能夠制作戰(zhàn)場所需的大部分兵器——長劍，短劍，短矛，箭矢，鎖子甲……
    自從威爾斯軍團(tuán)出征后，山谷各個(gè)工坊在民政的管轄下有序運(yùn)作，提供山谷內(nèi)外所需的部分物品。
    雖然伯國此時(shí)戰(zhàn)亂不斷，但是亞特名下的歐陸商行仍然奔走于南北各地。此時(shí)北方大亂，按照亞特的命令，歐陸商行當(dāng)前應(yīng)該把主要精力集中在普羅旺斯的布局上。同時(shí)經(jīng)營兩條商道，一條是從安德馬特堡往東將商品販賣到施瓦本公國，以供當(dāng)?shù)氐馁F族勛爵消費(fèi)。另一條是從普羅旺斯邊界將商品往西運(yùn)送到法蘭西王國南部各地區(qū)販賣。此外，歐陸商行也在為北方的光復(fù)軍從南方販運(yùn)糧食、武器，支持貝桑松宮廷。當(dāng)然，這一切都是需要花錢買的。
    …………
    山谷木堡領(lǐng)主大廳一樓，作為民政主官的庫伯正在與一眾民政官員商議領(lǐng)地內(nèi)秋收的事情。突然，從木堡外不遠(yuǎn)處傳來的馬蹄聲打亂了山谷祥和安寧的局面……
    “報(bào)告庫伯大人，蒂涅茨～”從北關(guān)軍堡一路奔襲而來的傳令兵喘了喘氣繼續(xù)說道，“蒂涅茨昨晚被一支來歷不明的軍隊(duì)攻陷了，他們殺死了十幾個(gè)守城的郡兵。”
    “啊……”聽到這突如其來的消息，在場所有人都怔住了。
    此時(shí)，洛蒂正站在樓梯上，手里的鑲邊絲巾掉落在腳下……
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