十一月第三個(gè)禮拜一，一場(chǎng)大雪降臨了。
    不過(guò)幸虧羅伯特神甫對(duì)天氣的變幻頗為研究，所以他再次成功的預(yù)測(cè)了即將到來(lái)的一場(chǎng)大雪。
    于是亞特下令特遣隊(duì)就地趕制了幾十支火把，一行人打著火把騎馬趕車(chē)在黑夜中繼續(xù)前行……
    天將亮未亮，特遣隊(duì)終于走出了連綿的丘陵進(jìn)入薩普領(lǐng)界，此時(shí)天空已經(jīng)飄起鵝毛大雪。
    騎馬在隊(duì)首的亞特將手中已經(jīng)快要燃盡的火把扔進(jìn)薄薄的積雪中，火把“滋滋”作響，很快就熄滅了，“羅恩，馬上要進(jìn)入薩普領(lǐng)界了，你騎馬去薩普堡向高爾文老爺稟報(bào)我們的行蹤，我們突然到訪，不要讓薩普的人誤以為是外敵來(lái)襲。”
    羅恩正準(zhǔn)備叫過(guò)身邊的兩個(gè)士兵去薩普堡傳信，突然前方灰蒙蒙的道路上傳來(lái)了一陣引弦搭箭的響動(dòng)，接著便是三個(gè)身穿棉甲、頭戴碟盔的家伙手持步弓長(zhǎng)矛出現(xiàn)在了道路前方擋住了去路。
    看著一張直直對(duì)準(zhǔn)自己的步弓，亞特有些懊悔。
    他認(rèn)為已經(jīng)抵達(dá)薩普領(lǐng)界又是夜晚不會(huì)出現(xiàn)危險(xiǎn)，便沒(méi)有安排前哨探路，結(jié)果哪成想天都沒(méi)亮居然會(huì)有人攔路阻擋。
    “立刻停止前進(jìn)，放下武器蹲在地上，否則我們的弓弩手就將你射成刺猬！”
    亞特沒(méi)看清對(duì)面人的樣貌，但是對(duì)方惡狠狠的聲音已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)。
    亞特思緒飛快的運(yùn)作，能在薩普堡門(mén)護(hù)持械的，應(yīng)當(dāng)不會(huì)是外人，他吼道：“這位伙計(jì)，我們并沒(méi)有任何敵意，我是高爾文男爵的女婿，宮廷邊疆男爵亞特伍德威爾斯。”
    亞特報(bào)明自己的身份后，對(duì)面明顯放松了一些，雖然還未收弦退箭，但是步弓已經(jīng)從亞特的面門(mén)稍微挪動(dòng)了一些。
    “你往前幾步，只準(zhǔn)你一個(gè)人過(guò)來(lái)，其余人不準(zhǔn)動(dòng)。”
    亞特輕夾馬腹，往前幾步，看清了道路上家伙的樣貌。
    “真的是亞特大人！伙計(jì)們，是亞特大人。”士兵驚呼一句。
    周邊傳來(lái)了收弦退箭的聲音。
    “亞特大人，您怎么在凌晨出現(xiàn)在這里？剛才我們看見(jiàn)了一支打著火把的隊(duì)伍出了丘陵，我還以為是群匪或敵軍來(lái)襲。”
    “我來(lái)薩普有重要的事情，擔(dān)心大雪封道所以一夜趕路。”
    “原來(lái)是這樣，那請(qǐng)您先到哨塔中休息一下。”士兵將步弓背到背上，跑上前替亞特牽馬往哨塔走去。
    這座哨塔其實(shí)就是亞特邊境采邑哨站的簡(jiǎn)略弱小版，道路拒馬路障、尖頂木柵圍欄、三十英尺木塔箭臺(tái)、一座草屋加馬廄、五個(gè)駐守哨兵……
    剛才招呼亞特的士兵走進(jìn)木屋中讓人抬出了一個(gè)燃燒著的炭盆送到亞特跟前，道:“亞特大人，這里沒(méi)有空房，舍房草屋太臟，就請(qǐng)您在院中稍微歇息片刻，我立刻派人跑回薩普堡通報(bào)您的到來(lái)，請(qǐng)老爺派人來(lái)接您。”
    原來(lái)他們已經(jīng)派出哨兵快馬回去告警的聲音，看來(lái)反應(yīng)也算及時(shí)。
    “羅恩，給報(bào)信的哨兵兄弟一匹快馬。”亞特對(duì)身后的羅恩吩咐道，然后招呼安格斯和羅伯特薩爾特等人圍攏上來(lái)借著炭火驅(qū)寒補(bǔ)暖……
    …………
    “姐夫，你怎么不提前知會(huì)我們一聲？剛才接到警訊我還以為是大股盜匪或敵軍進(jìn)犯薩普堡。”菲利克斯一邊微微跛著腳將一行人引入薩普堡的堡門(mén)，一邊對(duì)亞特埋怨。
    今日凌晨突來(lái)警訊，菲利克斯從被窩中跳了起來(lái)令人敲響警鐘，薩普堡新練的軍隊(duì)士兵紛紛從營(yíng)房中跑了出來(lái)，全都皮甲持械站上堡墻準(zhǔn)備迎敵。
    亞特看了一眼下了堡墻在堡門(mén)后空地中集結(jié)的士兵，稍遠(yuǎn)的馬廄旁還有幾個(gè)騎兵在給戰(zhàn)馬卸鞍。
    亞特對(duì)菲利克斯問(wèn)道:“菲利克斯，聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)編練了一支軍隊(duì)？”
    菲利克斯臉上立刻顯出了一絲得意神色，“姐夫，如今的薩普堡已經(jīng)不再是當(dāng)年羸弱的薩普堡……”
    自九月中旬菲利克斯從亞特的軍官學(xué)院結(jié)束訓(xùn)練返回薩普后，他便在高爾文男爵的鼎力支持下開(kāi)始對(duì)薩普堡的軍事進(jìn)行變革強(qiáng)化。
    菲利克斯首先整編了薩普堡中原有的農(nóng)兵護(hù)衛(wèi)和守城兵，組建了一支三十人規(guī)模的防御隊(duì)伍，這支隊(duì)伍專(zhuān)職守城；此外，菲利克斯還從薩普男爵領(lǐng)嚴(yán)格挑選招募了四十五個(gè)最精壯的領(lǐng)民，然后不惜重金購(gòu)置盔甲武器，組建了一支戰(zhàn)力較強(qiáng)的主戰(zhàn)軍隊(duì)，這支主戰(zhàn)包括十名弓弩手、五個(gè)騎兵和三十個(gè)披甲步兵，這支軍隊(duì)由菲利克斯親自指揮掌控，享受高額的軍餉待遇，由幾個(gè)原屬于亞特麾下的老兵任軍官負(fù)責(zé)訓(xùn)練并指揮作戰(zhàn)。
    除了一支守城軍隊(duì)和一支主戰(zhàn)軍隊(duì)外，菲利克斯還在薩普男爵領(lǐng)建立了三座外圍哨崗并下令高爾文男爵的麾下幾個(gè)騎士領(lǐng)各自組建一支不低于十人的輕步兵隊(duì)伍。
    “……你們經(jīng)過(guò)的那座哨塔算是最小的一座，我們最大的關(guān)卡哨站建在西邊的峽谷口，那里已經(jīng)建了一座哨站，駐軍十人，而且這個(gè)冬季還征發(fā)了一百多領(lǐng)民勞役去谷口筑墻，我們打算在谷口最窄的地方修一堵石墻，這樣我們就能屏蔽薩普堡西邊的一切威脅。”
    談話間，菲利克斯已經(jīng)引著特遣隊(duì)一行穿過(guò)了街道，抵達(dá)了薩普堡的領(lǐng)主府邸。
    “管家，把亞特大人的士兵帶到偏院中休息吩咐廚房給士兵們準(zhǔn)備食物。對(duì)了，你親自給兩位騎士勛爵和羅伯特神甫以及薩爾特管事單獨(dú)準(zhǔn)備一間屋子休息。”
    “軍士長(zhǎng)、羅恩兄弟、羅伯特神甫、薩爾特，你們四位請(qǐng)休息稍候，晚點(diǎn)家父會(huì)單獨(dú)宴請(qǐng)各位。”
    管家招呼幾個(gè)仆人將一行人各自帶走。
    “姐夫走吧，父親和母親已經(jīng)在內(nèi)宅等你很久了。”菲利克斯將亞特帶入了后堂內(nèi)宅。
    剛剛走進(jìn)內(nèi)宅客廳，亞特的岳母便從靠椅上站起來(lái)走到亞特身邊，“亞特，你怎么突然跑到薩普來(lái)了？洛蒂最近怎么樣？你說(shuō)你也是，眼看妻子的肚子一天天大了起來(lái)，你不在家多陪陪她，整天東奔西跑的～”
    男爵夫人一邊將亞特拉到靠椅上坐下，一邊不停地責(zé)備亞特拋下懷孕的妻子四處奔波。
    高爾文男爵揮手止住了男爵夫人的嘮叨，“行了，一天到晚嘮叨不停，亞特既然匆忙趕到薩普堡必定是有萬(wàn)分緊迫的事情。”
    菲利克斯也追問(wèn)道：“對(duì)呀姐夫，你有什么急迫的事情？我看你商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)全都是你軍中精銳戰(zhàn)兵喬裝的，不像是去經(jīng)商吧？”
    亞特沒(méi)有作答，而是看了一眼屋中侍奉的幾個(gè)仆人侍女。
    “你們幾個(gè)都下去吧，把門(mén)關(guān)上，不叫你們就不要進(jìn)來(lái)了。”
    間高爾文男爵揮退了屋中的旁人，壓低聲調(diào)說(shuō)道：“岳父大人，出事了......”
    bq
    wap.xbiqugu.la，