10月15號，中午時分。
    站在領主府邸前方的李察，看著面前的黃沙漸漸消散，顯露出一座堪稱宏偉的建筑。
    心情格外舒暢。
    終于......升級了！！
    “叮~黃昏之城已經升級為三級中城，領主府邸擴張50格空地，領地擴張500格空地，領地當前空地為：1098格。”
    黃昏之城
    等級：三級中城（升級到一級大城需要：金幣、木材、石材、鐵礦各1000萬單位；水晶、寶石、水銀、硫磺各10萬單位；人口5萬；5項特級科技；20位英雄單位。）
    從13號晚上，升級到15號中午，數十個小時，黃昏之城從三級小城提升到了三級中城。
    從天空俯瞰望去，此時黃昏之城的面積比之前擴大了數倍有余。
    原本的建筑略顯擁擠，但此時，在這些建筑之外，出現了大片大片的空地。
    尤其值得一提的是，黃昏之城升級的時候，城墻也跟隨著黃昏之城一起擴張了。
    此刻依舊在牢牢守護著領地。
    城墻
    等級：中級（可跟隨領地等級同時提升等級，下一級所需1000萬單位石材）
    特性：高25米，寬12米，堅固度50。
    技能：堅韌，提升守城軍隊30%力量，30%防御。
    介紹：擁有不錯防御力的城墻。
    顯然，城墻是跟領地牢牢綁定在一起的。
    不會出現領地面積越過城墻的尷尬情況。
    唯獨讓李察感到頭疼的是，三級中城升級到一級大城的條件，太過苛刻了。
    資源就不說了，以現在黃昏之城的能力，不是什么大問題。
    20個英雄也沒有難度，但后面兩條就不一樣了。
    5項特級科技，5萬人口......
    科技升級有多難，他是有切身體會的。
    消耗的那些資源還在其次，關鍵點在于......研究需要消耗的時間。
    初級中級還好，科技從高級升特級，動輒就要花上個把月，甚至更久的時間。
    而且還有失敗的概率。
    5項特級科技，哪怕是黃昏之城，最少也要四五個月才能成功。
    這還是他安排山姆這位獨臂鐵匠專職進行研究的結果。
    如果中途出現什么意外情況，比如有更緊急的任務需要插隊，那這個時間還會往后拖。
    5萬人口也讓他感到無言以對。
    沙漠哪來的那么多人？
    半年了，他來《光輝紀元》都半年了，黃昏之城才從沙漠里面撿到兩千多人......
    簡直讓他無力吐槽。
    那些生活在富裕土地的領主，狠一點的三五萬人都有了。
    沙漠貧瘠的資源，讓這個對其他領主不是問題的條件，對黃昏之城來說十分苛刻。
    深吸口氣，穩了穩心神后，開始思索解決辦法。
    “人口問題，只靠沙漠自行產出是永遠不夠的。”
    “誰沒事整天翻越沙漠？”
    “目前最佳的解決辦法，是從外界引進......”
    “這個世界，最不缺的就是因為戰爭而流離失所的貧民了。”
    “紫羅蘭商會，應該發揮自己的功效。”
    “不過也要有個度，不能一次性引入太多居民，高民心對領地的發展，有著巨大的促進作用，人太多，民心容易散......”
    “人口解決了，科技方面就只能讓山姆努力了。”
    “以后還要繼續挖掘這方面的人才啊。”
    “按照這么個條件，以后要大城想要升級，可能還是會被科技卡死。”
    李察思緒逐漸清明，很快找到了問題的關鍵。
    不過，這也不是一兩天能解決的，只能按部就班的來。
    黃昏之城的發展，必定會遇到各種困難。
    他對此有足夠的心理準備。
    收回思緒后，目光看向四周。
    其他建筑，也該升級了。
    現在他手上的資源還足夠充裕，之前留給了薇爾2000萬，還有8000萬在手。
    當下也不猶豫，直接把鐵匠鋪，食物工坊，釀酒工坊，裁縫鋪，兵營......5個建筑全部升級。
    3個小時后，5座特級建筑出現在眼前。
    除了兵營之外，全部變成了4層高的樓房。
    看上去頗具雄風。
    唯有兵營還是老樣子，唯一不同是，外面的欄桿變成了三米高的圍墻。
    兵營可以把普通居民訓練成為士兵，參與戰爭。
    甚至得到特殊寶物，還能訓練出特殊兵種。
    但這個對其他領主十分實用的建筑，在黃昏之城就顯得雞肋了。
    李察并不需要普通居民轉職成兵種，一來是居民本來就少，比士兵都金貴。
    二來手中的死靈大軍更契合沙漠作戰。
    導致這個建筑的唯一功能就是滿足領地的升級需求......
    巡視了一遍后，李察頗為滿意。
    不管怎么說，黃昏之城現在是越來越強了。
    但看著屬性面板上還剩下七千多萬普通資源，頓時看向了居民住宅......想要升級需大城，要擁有5萬人口。
    現在這點的居民住宅，可遠遠不夠。
    想了想，干脆直接把40座居民住宅一起升級到了特級。
    經過這么一番瘋狂升級，也只少了數百萬資源。
    看著屬性面板上的數字依舊可觀，李察心情頗為不錯。
    上次攻占地下世界斬獲的收益，果然是吃得盆滿缽滿。
    直到此時都還有盈余。
    這讓他不得不感慨果然是殺人放火金腰帶。
    但回過頭，又有些牙磣。
    因為這么多資源，也僅僅能把兩個兵種巢穴升級到皇冠......
    兩者形成了強烈的反差。
    “這是在提醒我，軍隊實力才是一切？”
    “好像也沒毛病，城市建設得再好，沒有足夠的力量守護，那也是為別人做嫁衣。”
    “別人屯糧我屯槍，他家就是我糧倉？？”
    在李察的大手筆之下，黃昏之城所有建筑都升級到了特級。
    而下一等級，則需要黃昏之城升級為大城才能晉升。
    這讓他沒了興趣。
    5萬人口，5項特級科技，這就是卡在命門上了。
    ——
    ——
    地下世界。
    一位年邁的老侏儒站在熔爐城高聳的城墻上，眺望灰蒙蒙的遠方，神色莫名。
    因為這個方向是血蹄城的方向。
    他在尋覓的，不是那座地牢蠻族的城市，而是那個曾經以救世主姿態出現的身影。
    可惜，半個月了，對方還沒有出現......
    “蘭德·奧古斯都......你又在這上面干什么？該死的混蛋，要是你這次再摔下去，我向你保證，一定會把你的尸體扔到下水道里，讓那些骯臟的鋸齒鼠吞噬干凈！！”
    聽到后面罵罵咧咧的聲音，老侏儒轉過身。
    眼前出現了一位坐在輪椅上，滿臉怒火的灰矮人。
    對方背后有兩個機械傀儡推動著輪椅，尤其讓人矚目的是，他的一只手臂像是豆芽一般短小。
    先天畸形。
    老侏儒臉上露出幾分苦笑。
    “布朗大人......”
    眼前這位赫然是最先投靠李察的12級煉金師——布朗。
    這個灰矮人此時惡狠狠的瞪著老侏儒。
    “上次你就是從這里摔下去的，還敢來？！”
    老侏儒無奈。
    “上次只是意外，我不是沒事嗎？”
    “意外？聽聽，聽聽！這是一個侏儒能說出來的話？諸神在上，我向偉大的主人保證，他要是允許，我一定會親自把你踹下去，讓你體會體會到什么是意外！”
    布朗氣急敗壞。
    老侏儒見此果斷轉移話題。
    “布朗大人，您來找我是有什么事嗎？”
    布朗冷哼一聲，也懶得糾纏下去，反正命也不是他的。
    僵硬著語氣道。
    “主人在三天前已經回到了黃昏之城，特意點名了要見你們。”
    “預計過兩天，就會來到地下世界。”
    說著滿是威脅道。
    “蘭德！要是你們說謊了，體內沒有神靈的血脈......相信我，不用主人發怒，我就會把你們全部扔進熔爐中！”
    老侏儒臉上露出無法掩飾的驚喜。
    “李察大人回來了？！”
    “贊美侏儒之神！”
    布朗撇了撇嘴。
    “侏儒之神？那家伙早就隕落了，現在贊美有什么用......我們都是小體型的種族，不如你讓侏儒跟著我一起信仰偉大的灰矮人之神吧。”
    老侏儒憤憤不平的瞪著布朗，扯著嗓子大聲道。
    “愚蠢的灰矮人！偉大的神靈是不會隕落的！”
    “吾神只是沉睡！！他必定會歸來！！”
    布朗嗤笑一聲。
    “歸來？就是你們侏儒那個傳說？什么月升起，就會復生？”
    看著要發怒的老侏儒，他也懶得再說了，擺了擺手。
    “別吵了，趕緊通知一下你的族人，別到時侯出什么差錯沖撞了主人，到時侯我可饒不了你們！”
    說完似乎想到了什么，坐直了身體，帶著幾分討好的意味道。
    “蘭德閣下，我最近在煉金上遇到了幾個問題，不知道你能不能請求你解答......”
    老侏儒看著對方沒臉沒皮的樣子，怒火一下消了，哭笑不得。
    都是身材相等的種族，為什么差別就這么大呢？
    長嘆一聲，只能開口詢問對方的問題并解釋。
    他對于煉金科技并不算熟悉，但是不知為何，布朗只要詳細把前因后果描述出來，他總能想到辦法。
    像是本就藏在腦海中的知識一般。
    等布朗滿意的離開后，老侏儒深深看了一眼灰茫茫的城墻外，也不再逗留，轉身離開了城墻，朝著熔爐城內部走去。
    大街之上，機械傀儡，灰矮人穿梭不息，顯得熱鬧非凡。
    那場讓熔爐城毀滅的戰爭，似乎已經過去了幾十年一般。
    再也沒有人提起。
    地下世界的生命，永遠是那么的務實。
    生存才是第一位。
    誰統治他們，本質上，并不重要，只要對方能給予他們活下去的機會......
    恰巧，黃昏之城對地下世界處于放養管理，反而讓地下世界釋放了潛力，找到了適合自己的發展方式。
    路上除了幾個保護他的機械傀儡之外，并沒有人理會他。
    老侏儒也不以為意，心中有了期盼之下，步伐都快了許多。
    穿過兩條街道后，轉彎進入了一個小莊園，無視了門口守衛的機械傀儡，直接推門而入。
    莊園大門敞開的霎那，數十雙目光齊刷刷的望了過來。
    “族長......”
    “蘭德大人......”
    一個個或年邁，或年少的侏儒帶著期盼的看向他。
    往日，面對這些目光，老侏儒總有幾分慚愧，他知道自己的族人在等什么。
    但卻無法給予回復。
    這次不一樣了。
    深吸口氣，朗聲道。
    “李察大人已經在三天前回到了黃昏之城，并且言明，過幾天會來一趟熔爐城，我們，被點名召見！”
    這話立刻讓所有侏儒振奮了起來。
    等待了如此漫長的時間，終于等到了！！
    “贊美侏儒之神，我就知道，我們一定能得到那位地表領主的認可......”
    “哈哈哈哈，那些沒有跟來的族人，就讓他們后悔去吧！”
    “......”
    地下世界的生命，對于強者總是有著特殊的崇拜。
    而對于那位能以一己之力扭轉局面，最后把灰矮人這個地下霸主強行剿滅的偉大存在，所有人內心都抱有強烈的敬意。
    對于投靠這樣的強者，沒有多少人會有心理負擔。
    地下世界的生存規則，遠比地表直接簡單和......殘酷。
    老侏儒等到熱議聲小了之后，這才重新開口。
    “其他人都回去休息吧，這幾天要養好精神，李察大人隨時可能到來......”
    說完看向其中兩個中年侏儒。
    “你們跟我來。”
    “是！！”
    進入偏廳，老侏儒看著兩個中年侏儒，緩聲道。
    “那件東西......準備好了嗎？”
    兩人眼神頓時有些復雜。
    “族長，一旦把那件東西交出去，我們就徹底沒有了退路。”
    “那是祖先唯一留下的寶物，是我們打開血脈力量的鑰匙......”
    老侏儒沉默了下來，久久沒有開口。
    空氣驟然陷入了死一般的沉寂。
    許久之后，老侏儒才抬起頭。
    沙啞著聲音道。
    “我們，還有選擇嗎？”
    “從偉大的侏儒之神陷入永恒的沉睡之后，我們已經失去力量太久太久了。”
    “誰，還能啟動鑰匙？”
    說著目光帶著誰也無法理解的復雜。
    “啟動鑰匙所需的資源......以我們現在的力量，一萬年都無法積攢夠。”
    “而血蹄城已經開啟了對地下世界其他勢力的圍剿。”
    “如果不抓住這個機會，滅族，是顯而易見的。”
    “要么展現自己的價值，活下來，要么被當成垃圾一樣處理......我們，沒有選擇。”
    兩個中年侏儒眼神充滿無奈和痛苦。
    弱者......從來都是如此。
    “那，我們為什么不投靠血蹄城？”
    老侏儒嗤笑一聲。
    “血蹄城？那不過是李察大人養的一條狗而已......”
    雖然現在是血蹄城掌管著地下世界，甚至聲望無二。
    但聰明人都明白，誰才是地下世界真正的主宰。
    老侏儒輕嘆一聲。
    “現在，只有李察大人能給予我們幫助，我們太需要重新獲得力量了。”
    “而且從李察大人對待地下世界的態度能看得出來，對方不是嗜殺之人。”
    “我們，會得到應得的。”
    說著對著兩個中年侏儒緩緩伸出了手。
    “取出來吧......”
    兩人看著目光堅毅的老侏儒，輕嘆一聲，不再多說。
    侏儒，從他們的神沉睡之后，他們就已經沒有了決定自己命運的力量。
    兩人一人取出一把短刀，直接在手掌上劃過。
    鮮血瞬間流淌，腥味刺鼻。
    但下一秒，讓人驚訝的畫面出現了。
    流出的鮮血像是失去了重力，漂浮在天空，兩人的鮮血漸漸融合在了一起。
    十幾個呼吸之后，一個三分之一拳頭大小的侏儒雕像在天空凝聚而成。
    老侏儒看著那個散發著熟悉氣息的雕像，淚流滿面。
    “吾神在沉睡之前曾經預言，緋紅之月升空，他將再次歸來......可現在，我們或許再也等不到那一天了。”</br>