老天，這要命的滋味！
    湛蓮拼命左右掙扎，唇兒終于逃脫，只是那火熱的唇舌仍從善如流地在她臉上游走，大手竟往下滑去，湛蓮猛地掙脫小手，竟將床邊的小油燈揮至地下，啪地一聲摔了粉碎。
    屋子里頓時漆黑，惟有窗外一點星光透了進來。
    湛煊猛地回神，含著她的唇瓣停了動作。
    湛蓮曾也與湛煊親密打鬧，肢體相觸，卻從不似現下這般……羞于啟齒。
    二人的喘息聲交匯在了一處。
    喜芳在外聽見動靜，猶豫地喚了一聲。
    “不要進來！”湛蓮立刻偏頭大叫。
    喜芳似是嚇了一跳，喏喏在外應下。
    湛煊總算理智回籠，他再親了湛蓮一口，即便腹下堅硬如鐵，仍在黑暗中緩緩痛苦而艱難地起身。
    時機，還未到。
    他挪下了床，叫喜芳拿燈進來。
    喜芳拿著一座三角燭臺走了進來，內殿立即光亮，她卻不敢抬頭，才放心便聽天子叫她離開，她一刻不敢停留地垂首退下。
    室內沉默片刻，湛煊沙啞問：“受傷了么？”長臂上前想執那纖細小手。
    湛蓮“啪”地打掉他的手，聲音里帶著委屈，“三哥哥這般欺侮我。”
    湛煊直視于她，“朕哪里欺負你？朕不過親了你。”
    “三哥哥還欺我不知事，那些、那些分明是夫妻間才能做的事，你我兄妹怎能如此！”湛蓮又羞又惱，晶眸里盈滿了水氣。
    “你現下是全雅憐，怎會是朕的妹妹？”
    “我是湛蓮！千真萬確的湛蓮！”湛蓮氣得胸膛起伏。
    “你……唉。”明知得安撫嬌人兒，可眼前紅腫的雙唇，起伏的山峰，凌亂的羅床，刺目的畫冊，都讓湛煊用盡全身力氣去克制體內兇獸，才不至于撲上去繼續那淫、靡的事兒，他深吸兩口氣，猛地站起來，“有話明兒再說，你睡罷，朕走了。”
    湛煊如一陣風大步離去，惟留下心亂如麻的湛蓮。
    翌日，準備好了說辭的湛煊下了朝去了御書房，誰知湛蓮借病，避而不見。
    “殿下生了什么病？”湛煊端著表情問道。
    順安一本正經地回話：“奴才剛去看了，殿下才起了床，大抵是犯了貪睡病罷。”這病一聽，就知是公主殿下犯了“不愿理哥哥”的病兒。
    湛煊清咳兩聲，“殿下可還說了什么？”
    順安猶豫片刻，“殿下問了奴才一句話，奴才不知當講不當講。”
    “有話便講來。”
    “殿下問……陛下是否撞邪了，還問哪里有高僧名道，興許可叫來為陛下您作作法。”說著他的老眼偷瞄天子，究竟昨兒夜里發生了何事，才讓殿下帶著古怪臉色問了如此古怪問題。
    湛煊一愣，苦笑搖頭。
    半晌，他問道：“順安，朕……想要蓮花兒，是撞邪了么？”
    順安這老人精隱隱明白有那苗頭，但不敢細想，現下聽主子直言不諱，一時不知做何反應，半晌，他才小心翼翼道：“陛下想要那永樂公主，那是有違人倫……”
    湛煊厲眼射來，順安忙將下一句一并說了，“但康樂公主是陛下義妹，陛下若能與她結成連理，那是佳話。”
    湛煊轉怒為喜。
    順安并非是拍龍屁，雖然他做過許多討好龍心的事兒，但這次卻是真心實意的。
    陛下沒有他的蓮花兒，是活不好的。
    這兩年來，失去了永樂公主的陛下一舉一動都在他的眼中，雖然旁人看來陛下與先前無異，但在他看來，陛下不過是木然活著罷了。
    “你這老家伙，說話總喜歡說一半！”湛煊嘴里仍斥道。
    陛下你以前也沒這么心急啊。順安腹誹。
    “既然如此，你去勸著點殿下。”
    順安聞言卻是苦了臉，“陛下，這事兒，難哪。”
    一連多日，湛蓮都借故避而不見。湛煊也有心讓她消消氣，因此并不強迫。只是苦了自己，總算真正嘗了一回魂縈夢繞的美妙滋味，就跟和尚終于吃了肉，再也不想戒了，不僅不想戒，還想天天吃！
    于是皇帝夜夜獨寢，夜夜難寢……
    順安每日瞧寢宮婢女古怪眼色，忍了幾日，終于忍不住，小心建言：“殿下一時半會大抵想不通，陛下不妨先去后宮走走？”這龍精寶貴，與其浪費了，還不如去孕得一兩個小皇子，多添點福氣……
    湛煊瞪他一眼，“多管閑事！”
    順安涎笑道：“奴才這也是為殿下著想，陛下您天賦異稟，若總這么憋著，來日殿下初次承寵，怕是……”承擔不住啊！
    湛煊擰了眉頭。
    湛蓮這些時日如同身陷水深火熱，她愈想，就覺那夜之事不堪，兄妹間有了夫妻間才能的親密，那不就是、那不就是……三哥哥還說全雅憐不是他的妹妹……可她其實是湛蓮啊，哥哥那話究竟是……
    湛蓮與母妃心不在焉地說著話，被突如其來的荒誕想法給驚住了。難不成哥哥想……！
    “怎么了，話怎么說了一半又不說了？”淑靜太妃奇怪問道。
    湛蓮吞下震驚，勉強笑道：“一時怎地忘詞兒了。”
    太妃搖頭，“你這孩子。”她頓一頓，問，“寶貴的三個娃兒……現下在你的公主府如何了？”
    太妃每隔一日便要問一問，湛蓮答道：“子杰仍鬧著要回家，大妮兒和二妮兒有奶娘跟著，乖些。”
    淑靜太妃眉頭微蹙。
    湛蓮道：“黃家我已按您的意思發落了，黃老夫人仍住侯府，您弟弟的妾室，沒生養的全打發了，良家婦女讓其歸家，賠了銀兩，青樓里的也都拿她們拿了銀子走了，現下您弟媳與三姨娘、四姨娘和懷著身子的七姨娘都在您原來的老屋里住著。”
    太妃聞言板了臉，“好，就讓她們住那破落屋子！要不是這些小蹄子，寶貴也不能走上歪路！”
    淑靜太妃最恨黃寶貴媳婦，她每回來，不與她說實話，還都幫著丈夫瞞騙她，讓他在外頭胡作非為，弟弟才愈發大膽往絕路上走。
    因知老父身亡真相，淑靜太妃心灰意冷，徹底斷了救弟弟的心思，如今一提起弟弟，只用畜牲二字代替，但畢竟一連失去兩個親人，又知其中殘忍，太妃一時更顯蒼老，每日懨懨打不起精神。如今惟有湛蓮來，才能讓她起精神說兩句話。
    “你說得對，黃家的三個小娃兒若還在侯府里住著，大抵被母親又慣出第二個畜牲來，只是他們與你非親非故，叫他們一直在你公主府住著，勞累了你……”
    湛蓮微笑道：“太妃娘娘這么說，便太見外了。當初若不是您伸手相助，我又豈能有今日？我說句厚臉皮的話兒，您在我的心中，勝甚親娘，他們幾個，我只當作兄弟姐妹，我定全心全意照顧他們，就像當初你照顧我一般。”
    太妃聞言笑了，拍了拍她的手，“你是個好孩子，跟我的永樂真像。”她嘆一聲，“只可惜前些日子我被迷了雙眼，以為福陽宮的是永樂回來了，沒能及時趕走她，如今鑄成大錯。”
    自淑靜太妃知道明德帝為閭芙重開了菡萏宮后，她對閭芙的厭惡之情就不加掩飾了，在湛蓮面前說她是別有用心魅惑君主。
    大抵母妃害怕永樂在三哥哥心中消失，因此才愈發討厭閭芙。湛蓮心想“閭芙”遲早要消失，讓母妃誤解也未嘗不可。
    湛蓮岔開話題，“公主府已修葺一新，禮部告知說明兒是吉日，叫我明兒就去公主府住下。我在府里，應是好看管三個娃兒些，只是不能常常進宮來看您。”她要盡快離開這皇宮，等三哥哥的邪病過了，她才回來。
    “好，好，哀家記著你這份情。”
    轉眼到了太妃進佛堂的時辰，湛蓮送母妃進了佛堂，才一轉身，就聽外頭說御駕到了。
    三哥哥哪里不知母妃禮佛時辰，這分明是沖著她來的。湛蓮頭回對見三哥哥一事心亂如麻，來不及細想，叫了兩個丫頭一齊走進一旁夾間，并交待洪姑姑別說她在。
    洪姑姑一頭霧水，又聞圣駕到了門口，惟有先去接駕。
    湛蓮領著二婢藏在夾間，貼著簾子聽著門外動靜，咬著下唇大氣也不敢多出。
    二婢互視一眼，各有想法。她們知道那夜主子與陛下定是發生了大事，不然主子絕不會一提陛下就色變。莫非陛下終于想要幸了主子，而主子卻不肯？可主子與陛下平日那般親密，不應是早就等著那夜了么？
    門外傳來明德帝與洪姑姑的對話，一字不落地傳入了湛蓮耳里。明德帝先問了太妃，洪姑姑說太妃進了佛堂，是否請她出來，明德帝說不必，后又問康樂殿下回了么，洪姑姑半晌不吱聲。
    湛蓮原是豎耳，忽而明白過來，她暗罵一聲臭姑姑，憤憤地正想摔簾而出，明黃身影已堵在門口，笑臉吟吟，“憐丫頭，你來接駕么？”
    湛煊一面說，一面拉著她往里走，順便使眼色給正欲下跪的二婢。
    二婢領命，低頭便往外走。湛蓮喝道：“不許走！”
    喜芳與蕊兒僵在半道，走也不是，不走也不是。
    “好好，不讓她們走，叫她們留下。”湛煊一如既往好脾氣地哄道。
    湛蓮又想掙開湛煊如握火炭似的大掌，但這回湛煊不讓，不僅不讓，反而還將她用力一拽，自己坐上黃梨木禪椅，長腿一伸交叉一疊，便將她困在腿間，另一手也牢牢握在掌中。
    湛蓮用力掙扎，但如同蚍蜉撼著大樹，湛煊一動也不動，只帶著寵溺的笑容凝視著她。
    湛蓮垂著眼眸，也知道哥哥在看她，不知是被氣的還是被羞的，臉上又浮上了紅潮。
    “還生朕的氣哪？”湛煊柔聲問。
    “哥哥放開我。”
    “是不是朕將你的唇兒咬疼了，所以記恨朕？”
    “三哥哥！”湛蓮抬頭怒瞪，雙頰漲紅，眼里幾乎冒出火來。
    未經人事的二婢也羞紅了臉。