小兒子燕暉正伏在在桌上畫風箏，哥哥燕旭在邊上幫著他按著風箏翅膀，嘴里指點著弟弟如何用墨，小哥倆一團親熱友愛。候夫人驕傲的看著他們，見侯爺進來起身迎上前道：“侯爺你看，暉兒畫了一個虎呢，這就是將門虎子。”

侯夫人的這種小自夸是燕云最喜歡的，他就喜歡這樣把全部的心機都流露在臉上的女人。

燕云俯身去看，燕暉居然畫得有模有樣，老虎還畫得頗有氣勢，尾巴高高翹起，至少絕對不是一只病貓。他不禁點點頭，伸手取筆在老虎爪下添了幾塊石頭，瞬間威風凜凜的下山虎姿勢就顯示出來。

小哥倆齊齊驚叫一聲，滿是崇拜的看著爹爹。侯夫人含笑的看著兄弟倆和爹親熱，直到燕云臉上不經意露出一絲疲態，侯夫人笑著對小哥倆說道“好了，別老纏著你們爹爹啦。都去把手洗洗，廚房端了乳酪來，吃完了去放風箏吧。”

兄弟倆歡呼一聲跑去洗手了。燕云又看一眼桌上小兒子畫的老虎，不禁想起徐玉的話——小兒出生在九月，悶熱如爐。爹爹說他就是一只秋老虎。氣性極大，乳名叫阿虎。

盧溪月現在有了身份和地位，雖然不算躋身權貴但也穩步跨上仕途。市舶司歷來是肥缺，從這里退下來的無不富得流油，行李箱籠壓得船吃水線低低的，靠好心人的救濟和給人抄書補貼的日子是一去不復返了。回想過去的日子雖然難堪但也不是全無溫暖。

盧溪月在吃穿用度上依然節儉，甚至有點樂在其中，身邊就同喜同福倆個老仆，身上衣物鞋子就是同喜老婆所出。他在吃上面也不講究，他腸胃弱，不喜歡葷腥，經常就是兩碟青菜，最多也就是煎條魚。

他慢慢的吃完飯，同喜已經給他泡了一壺茶，茶葉倒是上好的今年巖茶，但是沖泡不得法，香味有損而苦澀加重。盧溪月也不甚在意，燕侯來時他正一邊看白琳整理帶回的案卷一邊喝茶。

看見燕侯盧溪月也不驚訝，只起身問好。燕侯穿一件家常便袍，也未帶頭巾，只一根發簪別個書生髻，腰間荷包扇子什么一點皆無。盧溪月目光不經意掠過燕侯發間，這根碧玉竹節簪材質手工雖不精貴但是是燕侯常用，侯夫人是個藏不住話的，一次和兒女閑聊中沾沾自喜的說自己送給侯爺那根碧玉竹節簪，侯爺也不嫌粗陋一直帶著呢。

“你跟我說說李春吧。“燕侯坐下。

盧溪月想了想，開始說他所知道的李春，從廟會的匆忙一面，到柳仲生嘴里那個孤苦伶仃又厚著臉皮拐走正經人家閨女的野種，和白琳嘴里那個膽大心細又狂野不羈，目無法紀的年輕狂徒，一點一滴。

那個流落在外天生天養的孩子，能活下來幾乎是老天垂憐，可真的是垂憐嗎？換做任何一個人都隨時會在這些遭遇中死去，可他掙扎著活下來了，頭破血流傷痕累累的活下來了。

燕侯安靜的聽著，并不插話。他所坐之處籠罩在陰影里，看不清他的表情。

燕云久久不曾言語，讓人產生他是不是睡著了的錯覺。可當盧溪月這么想時卻見他又起身，如來時一樣一言不發的走了。盧溪月吃不準燕侯對李春有沒有期盼，現在李春這情況聽起來不怎么體面，介于強盜和正經人之間。

雖然他是嫡長子，畢竟侯夫人生的倆個也是兒子。十二歲的燕旭雖然談不上什么神童、驚才絕艷之輩但中規中矩開蒙識字，讀經破題，而騎馬射箭小人兒也一絲不茍練習，水平于同齡人之中不算拔尖但也絕不末流。有時普普通通于他們這種家庭身份反而更合適。

燕云對小兒子已經很滿意。他更注重的是享受父慈子孝、夫妻恩愛的家庭氛圍，為博前途已經犧牲夠了。

盧溪月再怎么憂慮一時也無法去左右燕侯的態度，只得先放下心里思緒，眼光瞥見案頭壓的一封信。啊，他都忘記這檔子事情了。信件是羅碧城寫來的。小姨告訴他近來閑暇無事，久聞南泉海外奇物頗多，風俗獨特，特攜義女明玉前來探訪。

這位小姨還是那種說走就走的性格。不過明玉——小柳葉也來這倒是意外之喜。盧溪月對那個一團天真的小女孩兒抱著好感，而且她來了說不定對怎么勸服李春和燕侯父子相認有意想不到的效果呢。

盧溪月知道柳桃對于李春有著絕對話語權，而面對胞妹柳桃大概會心腸放軟吧。

盧溪月卻并不知道來的并不止羅碧城和柳葉。

此刻通發號的商船從青湖府出發已經三天了，同時船上被尷尬的氣氛籠罩也已經有三天了。柳葉可憐巴巴的縮在角落里，大眼睛里泫然欲泣，不時看看羅夫子無聲地懇求著原諒。

事情的起因是李氏在家中和兩個侄兒媳婦起了幾句口角，本來這已經是家常便飯，但這次李媽在中間拉扯，結果被倆個侄媳婦叫自家漢子打了個滿頭包，她一個四十好幾的婦人如何經受起，心中受氣身上帶傷，當下病得起不來，侄媳婦趁此要扔她出去。李氏只知道哭，卻無力阻攔。

還是馮金寶的小廝見了飛奔去告訴自家五爺，馮金寶親自來接了李媽。當時也凄慘得緊，江南春天的綿綿陰雨里一個老媽子連個包裹都沒有，就身上一件衣服被扔在了門口，渾身精濕。

李媽見了馮五爺大哭起來：“大姑娘我的大姑娘啊，你在哪里你可接了我這老婆子去啊。馮五爺啊，這些是畜生不是人哪，拿了我老婆子的養老錢，太太送的金簪子金耳環沒有了，大姑娘送我的的東西也沒了啊。”

馮金寶好聲好氣安慰她，把李媽接到自己住處先安置下，請醫抓藥，十分殷勤，并且告訴她：“李媽你好生養病，只要你好起來我就帶你去找大妹妹。”

李媽聽了如同水里揪住一塊浮木，腫著眼泡、紅著鼻子問：“當真？五爺可不要哄我這死老婆子。”

馮金寶點頭，低聲安慰她：“大妹妹和李春在南泉安了家，聽說日子過得很是和氣，李春待她很好。但是大妹妹一個人孤身在外，一個娘家親戚都沒有，李春現在發達了，怕他欺負大妹妹我們就去給大妹妹做個伴，當她的娘家人。”

李媽聽得又哭又笑，奮力吃藥，竟然起色得飛快。