李氏生怕這是李春的聲東擊西之計(jì)、趁家里無人把女兒拐走特意留下李媽陪著柳桃看家，至于柳葉則捎了口信請(qǐng)羅夫子帶著她直接去州府碰頭，于是一行轔轔自去了。

家里驀然靜謐，柳桃卻只覺得松口氣，今天自己不需要熬藥做飯，也不需打掃，就當(dāng)偷懶一日了。她吃過早飯一時(shí)間無事可做，只懶洋洋地伏在桌面上，手指無意識(shí)的摩挲著一只漆盒，這盒子有兩層，上面是那十八支簪子，下面一層全是銀票，數(shù)額都不很大，都是五十一百，李春說給她零用。銀票上面還壓了一層小巧玲瓏的金錁子，打成各種樣子，什么花生、蓮蓬、桂圓、還有一只小小的青蛙。

你爹爹看不起我，大家都覺得大姑娘嫁給我是錯(cuò)。我要把金子堆起來給他看。

金子，他如今還真是賺了很多很多金子呢。給李媽的也是金子，李媽給自己看他留下的那袋金子時(shí)手抖得捧都捧不住，哆哆嗦嗦問：“大姑娘，李春別是做了什么殺人放火的事吧？”

柳桃安慰她：“小春哥是去了南洋，不都是說南洋有金山銀山嗎。既然是他給的，李媽你放心拿著家用。”

“大姑娘，中午想吃什么？”李媽也覺得好事將近，語氣輕松愉快。

“就我們倆個(gè)，下碗面吃吧。”

“行，我去買兩只螃蟹，做螃蟹面。”

“買點(diǎn)韭花，有蝦也買點(diǎn)，晚上吃。”

“哎，有新鮮的豆角我也買回來給你燜了吃。”

······

李媽歡快的走了，柳桃伸個(gè)懶腰，長長的嘆口氣，這都已經(jīng)快一個(gè)月了，小春哥去辦什么事情了，還要多久才能娶自己呢——想到這里又隱隱臉紅，自己這真是迫不及待了呀，可是真的是很想很想嫁給他啊，整整分別了四年····怎么不想他呢。之間都不敢去想他，他離得十萬八千里想了也是白白傷心，自己就盡量找事情做讓自己忙碌起來，可如今他回來了真是一刻也不能忍了。

柳桃把那只金青蛙拿在桌面玩著，爹娘是去州府和小春哥見面嗎？他們會(huì)談什么呢？唉，不管了——她用指頭點(diǎn)著金青蛙，讓它在桌面上一滑一滑往前跳，反正如今自己只一心一意等他就是。

青湖州府。“大小姐，柳宅的主人出現(xiàn)了。”巧枝興奮的向主子報(bào)告。

張思云正心不在焉繡花，被她這一叫差點(diǎn)扎了手，大丫鬟翠葉惱怒道：“你蝎蝎螫螫的做什么？姑娘平時(shí)寬容待人你就這樣不成體統(tǒng)。”

巧枝連忙跪下請(qǐng)罪，張思云看她那鼓鼓的腮幫子、圓溜溜的大眼睛，滿腔的話都?jí)阂植蛔〉臉幼樱唤α耍骸昂昧耍淙~別怪她了。”又對(duì)巧枝道“你倒是說說什么了不得的人物把你興奮成這樣。”

巧枝得了令爬起來，眉飛色舞：“是二太太的學(xué)生！真的，年齡最小的那個(gè)，那一年中秋陪著二太太過節(jié)、到過咱們府上的那個(gè)！叫柳什么的！對(duì)了、柳明玉！她爹還是個(gè)廢人、門上的張媽看得真真的、她爹被抱下車的。一家人都畏畏縮縮很窮酸的樣子，怎么這留園就給他們買下來了呢？”

這倒真是個(gè)奇聞，張思云皺了會(huì)眉頭，拿著針線說：“我找娘說話去。”

留園新掛出來的銘牌確實(shí)是柳宅。她們閑得無聊還磨牙討論過這柳，是否是位極人臣的當(dāng)朝宰輔柳相家，可柳相祖籍西北，從沒聽說過和青湖府有什么淵源。原來卻是本地一個(gè)窮秀才。

雖然留園的買賣并不關(guān)通判張家半點(diǎn)事、也沒有用到張家一分銀子，然而莫名的張家從上到下一股憤懣，好像尊嚴(yán)被冒犯了。

“娘，您說二嬸知道這個(gè)事嗎？”說沒羅夫子牽線怎么也不能讓人信服一個(gè)鎮(zhèn)上秀才買下故大學(xué)士舊宅。她這么做是為了什么？羞辱張大太太？以報(bào)張思云退親她外甥盧溪月之仇？

“我怎么知道。她還想怎么樣？這個(gè)家里她還想怎么樣？對(duì)她已經(jīng)夠?qū)捜萘耍趺催€有那么大的怨氣？這個(gè)家到底有哪里對(duì)不起她····”張大太太這幾個(gè)月無論是給愛女備嫁還是打理家務(wù)都頗不順，心火亂竄，腮幫子腫得老大，喝黃連水都不頂用。

羅碧城一直是張大太太心頭一根刺。雖然她不跟她搶中饋大權(quán)、后宅之事和她一律無關(guān)，開個(gè)女學(xué)名聲也賺在張家頭上，可張大太太心里就是不爽，羅碧城太逍遙、太快活了！像她這樣的女人家應(yīng)該穿麻布、喝冷水，白天敲木魚、晚上撿佛豆度日才是。

羅碧城的確是個(gè)異類，像她這么悠哉的寡婦可不多，又不改嫁，偏偏道不道、俗不俗的，享受著張家門戶的蔭庇卻不必受管束，獨(dú)門獨(dú)戶外住著，上哪里找這么好的事。

“太太，老夫人那里發(fā)脾氣了，香丸子香餅已經(jīng)斷了三天了。您說掰著用省著用，現(xiàn)在渣渣都用完了，老夫人的衣服沒法熏。”張老夫人的大丫鬟紅玉過來丟下一通夾槍帶刺的話。

紅玉從留頭就伺候老夫人，老夫人本來有意把她賞給大老爺，老夫人屋里出來的地位尊貴，不用懷胎就抬姨娘，多好的事！可大太太就是個(gè)醋壇子，立馬躺床上病得起不來，這樁事于是罷了。

從此紅玉看張大太太總是不順眼。哼、這心眼針尖般大，就是不如二太太那京城貴女出身，瞧瞧人家那爽氣，要加什么自己拿嫁妝貼了，不像她兩手攥得死緊，漏不下一個(gè)銅板。

張大太太氣還沒喘勻凈，她的丫鬟如秋也滿臉為難、期期艾艾的進(jìn)來稟報(bào)：“太太，鳳春祥的來賠罪，說二小姐的珠冠得改一改樣式——”她悄悄看一眼張大太太鐵青的臉色“他們?cè)敢庵皇找话雰旱腻X。”

那出嫁所用的大冠，還少三顆大珠做花芯，怎么也湊不齊了。鳳春祥本是等著通發(fā)商行八月的珍珠，結(jié)果拖到大半個(gè)月前通發(fā)商行終于肯定今年沒有珍珠。

鳳春祥先來不及跟通發(fā)商行算賬只趕快處理自己手上預(yù)定的珍珠首飾。就見鳳春祥的二掌柜垂手低頭、低聲下氣說：“這全都是我們的不是，耽誤府上大小姐的喜事，說我們什么也不為過。只是誰知道會(huì)遇上這年景呢、南洋過來的珍珠沒進(jìn)港口就丟了！一船的珍珠！這真是奇了怪了。今天不僅僅是咱們青湖府，到處都缺珍珠。”

張大太太頭疼。珍珠不比別的東西，陳年舊珠顏色會(huì)暗淡發(fā)黃，它又不能像金銀還能清洗，別的首飾也就罷了，這新娘子所用珠冠不能用舊珠的，光澤一下就對(duì)比出來了。