柳桃沒想到自己這一覺睡了兩個多時辰，醒來已經到了黃昏，滿室映著溫柔的霞光。柳桃揉揉眼睛叫他“小春哥”，李春就坐在床頭，看著她惺忪的眼睛眨巴眨巴的樣子實在可愛，李春微笑著捏捏她腮幫子：“吃東西，你都餓了一天了。”

“我爹——”

“你爹還好，下午柳大夫又來過一次，你爹服了藥，你娘也鎮定下來了，外面有李媽呢，她請了人幫忙，忙得過來的。對了，我沒露面的，沒人看到我，不會有閑話出來的”李春一邊說一邊把食盒里的飯菜擺出來，問她：“你要坐在桌子邊吃還是就在床上吃？”

柳桃坐起來，現在感覺自己真的可以完完全全把一切都交給他了。“我又沒病，哪里能在床鋪上吃東西呢。”她臉微微紅了，小聲說“小春哥你別回頭，我穿衣服。”

卻看見他似乎愣在桌子邊，聽著窸窸窣窣的聲音。柳桃穿戴好下了地走到桌子邊，看見他黑黑的皮膚下泛起的紅潮，抿著嘴笑了一笑，說：“小春哥你可以看我了。”

他不自在的避開這個話題：“小桃，你要先喝湯么？南泉那邊的習慣是吃飯前先喝湯呢。”

食盒是滿香樓的，一碗山藥燉羊肉，一碗蔥油雞，一條清蒸鱸魚并一碟菜心。他已經替她裝了一碗羊肉湯，眼睛都不錯的盯著她慢慢喝完了又接過碗去給她添飯。

誰為誰做事都不重要，倆個人都覺得十分幸運，這世界非常大，然而他們卻很幸運找到了彼此，他/她能對自己如此。

柳桃這段時間憂思過慮胃口并不好，她只喝了半碗湯，挾了一筷子魚，幾片青菜胃里就塞得滿滿的。看她放下筷子李春也不勉強她，只說“晚上要是餓了叫李媽給你煮粥。”

柳桃聽這話緊張起來：“你是要走嗎？”她有點驚弓之鳥。

“你爹知道我在你家病是不會好的，讓他先養病，我也回州府去辦些事情。”李春看她面露驚惶之意十分不忍，輕輕攬過她“你別擔心，你沒嫁給我之前我都不會離開青湖府的。我們的事我來弄，這些天你就好好地養身體，你也太瘦了，臉上一點兒肉都沒有。”

他們相隔四年才重新見面，又要分離柳桃心里不舍卻無可奈何。李春看她還像小女孩時依著自己心里也是軟得沒章法，倆人又說了會兒話，李春干脆打了熱水來，挽了衣袖親自替她梳洗。他粗糙的大手托著她嬌小白嫩的腳，這腳正正就他一手掌，真是恨不得咬上一口。

他幫她洗好腳，擦干了穿上襪子，再把她塞進被窩，叮囑她早些休息什么事情都不要想。柳桃抓著被沿早紅暈滿頰，說不出話來。

“小桃，等我們成了家，我每天都這樣伺候你。”他聲音有些啞，盯著她目光灼灼好像要一口吞了她。柳桃羞得無可奈何、只好把被子舉到頭頂，聽見他的笑聲。

李春走出柳桃的房間心情馬上就不好了。被一堵突兀圍墻割據得窄小院子堆滿落葉，長出衰草，顯然主人沒有精力打掃，屋瓦圍墻也都很久沒有粉刷，暮色里更顯得衰敗，不再是他記憶里那明亮整齊、深為羨慕的家。

李媽剛剛忙完，在廚房里吃飯，看見李春進來連忙站起來，李春示意她坐下，自己撿了個碗倒了碗茶喝了，說：“李媽，我等下就走了，你好好照顧小桃，想來想去好像她身邊沒什么靠得住的人，她那爹娘都老糊涂了。要是有什么急事你托人去州府金線街的珍寶齋傳個話，我會立即回來的。”

李媽自動忽略他對柳仲生倆口子的批評，只緊張：啊，他要去哪里啊？不會看了柳家如今這樣就嫌棄了吧，這可不成，他剛剛鉆完大姑娘的閨房就想拍拍屁股走人么？

李媽有些忐忑：“李春，你不會做沒良心的事吧？大姑娘這么些年心里只有你，你可不能騙她啊。”

李春不再是從前那個破船上的孤兒了，雖然他穿著還是很普通但他說話做事之間李媽已然感覺到他的不同，他給自己做家用的是一袋金錁子！這樣有錢、長得又不差的年輕男子有了別的女人也不稀奇，何況柳仲生和他這般水火不容，只盼他看在大姑娘小時候待他的情意上有點兒良心。

李春被李媽天馬行空般的想象弄得滿心憤懣都消散了幾分：“哎，李媽你想太多了，我哪里敢嫌棄小桃呢，只要小桃不嫌棄我就好。我是真有事，而且我留在這里小桃也為難。”

他嘆口氣：“她爹娘逼她、如果我也逼她小桃不是太可憐了嗎？”

李春和李媽交待了幾句，臨走時突然想起什么，就問一句：“馮嬌嬌還好嗎？”“馮大姑娘啊，她去年五月里就搬到州府去了，所以大姑娘連個說得來的也沒了。”

李春一邊想著心事一邊信步走到了江邊，清水江也比他記憶中的要狹小，看慣了大海只覺花石鎮的一切都太溫柔太平靜了，內河上的船只相比跑遠洋的福船精巧得如同玩具。李春看著碼頭秋江瑟瑟，想著的卻是春日景明，少年的自己駕舟而來，而河堤上雙鬟垂髫的小姑娘身后是楊柳桃花。小姑娘白白嫩嫩，挎著一只小竹籃，笑瞇瞇的向自己招手。

一個嘶啞混濁的聲音試探的問：“李、李春？”李春轉身看見一個潦倒骯臟的男人，挑眉叫了一聲“叔叔。”

李大見真是他，不由挑著一盞破燈走近幾步，見他已經是高高大大，穿的倒是很普通的青布短衣，就如同在哪里做事的普通伙計，看外表倒是看不出有沒有錢。“那白小爺說你發財了----”李大試探問。

白琳？他跑這里來干什么，是為了馮嬌嬌嗎。李春心不在焉，敷衍了兩句挪開腳想離開時李大急急忙忙攔在他面前：“我、我養大了你，你不能不管我。”

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已經被暮色籠罩的花石鎮驀然一陣激烈的叫罵從碼頭傳出來，“X你的小兔崽子、沒人倫的野種，你需得還我養你的債，要不我告官去，叫官爺枷了你這奴才去——”

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柳葉第三天回家來了，也不知道李氏跟她說了什么她跑到柳桃房里眼淚汪汪的請求著：“姐姐，聽說小春哥哥回來了，你千萬不要離開這個家好不好？”

雖然姐姐一心喜歡著小春哥哥，但是如果她真的要跟小春哥哥走了就糟糕了，家里沒了姐姐是很可怕的一件事，誰能像姐姐這樣能干、誰能照顧好自己又照顧好爹娘呢？