這已經(jīng)是那封傳向伽藍帝都的密函寄出前一日的事情了。
    那一日，茫茫大漠上，云煥提兵追殺曼爾哥部余兵，一直追到了空寂城外的古墓旁。但因為師父尸身在彼而不敢擅入，策馬彷徨。
    古墓的門忽然開了——轟然洞開的古墓大門里，站著骷髏般滿身膿血淋漓的鮫人。
    毒應(yīng)該已經(jīng)侵入了心肺，腐蝕了每一塊肌肉，去而復(fù)返的復(fù)**右權(quán)使手持如意珠站在黑暗里，血肉模糊的臉上只有一雙深碧色的眼睛是有生氣的，炯炯逼視著手握重兵、包圍了古墓的滄流少將。“如意珠在這里，放了曼爾哥人！”腐爛見骨的手握著寶珠，骷髏緩緩開言。
    “寒洲，你到底還是回來了？”看得如意珠重入彀中，云煥一怔，掠過百感交集的神色，卻在馬上縱聲長笑，提鞭一卷、取去了如意珠。斜視著返回的寒洲，冷謔地一笑：“你猜，我會不會守諾呢？”
    “窮寇莫追。”右權(quán)使的眼睛同樣冷定，“少將在講武堂里不會沒有受過訓(xùn)導(dǎo)吧？反正剩下不足寥寥數(shù)百人，你即將回京復(fù)命，何必多費精力？”
    “哈……說的好。”云煥冷笑點頭。他將如意珠收入手中，在殘余牧民驚懼的注視下，馬鞭霍然揮出——鞭梢點到之處，大軍退后，讓出了去路。
    “不過，”少將的鞭子指住了寒洲，冷笑，“右權(quán)使，你得留下。”
    “我既然帶著如意珠回來，就沒想過還能逃脫。”那個全身露出白骨的鮫人站立在墓口，一雙眼睛靜如秋水，看著幸存的曼爾哥牧民扶老攜幼地從古墓中魚貫走出，踉蹌著爬上馬背、準(zhǔn)備離去。
    “不錯，復(fù)**果然是不怕死的好漢子。”想起二十年前叛亂的慘烈，云煥頷首贊許，鞭子一圈，指向那些滿身是血的牧民，冷嘲：“只是婦人之仁了一些。嘿，為了這些不相干的沙蠻子，居然拱手就交出了如意珠？”
    “我們鮫人奮斗數(shù)千年，只為回到碧落海……”仿佛力氣不繼、寒洲扶著石壁斷續(xù)回答，“但是，怎忍為了本族生存，卻讓另一族滅頂？”
    那樣低啞卻斬釘截鐵的回答，鎮(zhèn)住了所有上馬準(zhǔn)備離去的牧民。原本不是沒有怨恨的……當(dāng)知道鮫人確實冒充流浪琴師、混入部落執(zhí)行計劃時，所有曼爾哥族人對這個給他們帶來災(zāi)禍的鮫人恨之入骨。化名為“冰河”的右權(quán)使和湘接上頭后迅速離去，沒給牧民留下半句話——傾慕他的摩珂公主在遭受酷刑折磨時，都無法說出他的下落。那時看著父親死去，被毀去了聲音的她不是不懷恨的。
    后來，窮途末路的牧民，不得已冒犯女仙沖入古墓求救，卻看到了已經(jīng)成為石像的慕湮——女仙飛升了。所有希望都破滅了。然而就在那時，地底冷泉忽然裂開，那位給全族帶來災(zāi)難的“冰河琴師”去而復(fù)返——從劇毒的河流里泅游數(shù)百里，復(fù)**的右權(quán)使帶著如意珠返回到這個古墓——只為解救不相關(guān)的另一個民族。
    “冰河，冰河！”看著那已經(jīng)潰爛的骷髏，把妹妹抱上馬背、準(zhǔn)備離去的黃衣少女忽然痛哭，用嘶啞的嗓音地呼喊著那個虛假的名字。摩珂公主跳下馬背，奔向那個垂死的鮫人戰(zhàn)士：“冰河，冰河！”
    “姐姐！”紅衣的央桑在馬背上呼喚，大哭，“回來！回來！”
    “你們走吧！”摩珂用已經(jīng)啞了的嗓子竭力大聲回答，“央桑，墨長老，帶著大家走！去得遠遠的！沙漠上有的是綠洲泉水、有的是羊兒馬兒成長的地方……總有一天，我們能在蘇薩哈魯重逢！”
    “摩珂公主！”族中的長老顫巍巍地開口，卻被摩珂一語打斷：“我是不跟你們走了的！”居然要留下來和那個鮫人在一起么？
    云煥微微一怔，看著那個曾經(jīng)有著天鈴鳥般歌喉的黃衫女子，卻不阻攔，只是舉起鞭子一揮，厲叱：“數(shù)到三，再不滾就放箭！”
    “姐姐！”折斷了雙腿的央桑扒在馬背上哭叫，云煥屈起了第一根手指：“一！”
    “回去！和族人走！”看得摩珂下馬奔回古墓，寒洲也是呆了，不知哪來的力氣，狠狠將她推搡回去，“快走！”第二句聲音卻是放得極輕，“我是必死了的……等會你就再也走不了了。”
    “二！”云煥有些不耐，蹙眉，屈起了第二根手指。旁邊狼朗揮了揮手，身后一片調(diào)弓上弦之聲。“走！”曼爾哥族中的長老在最后一刻下了決斷，一把拉過哭鬧不休的央桑公主，嘶聲力竭地下令，“大家走！”
    風(fēng)沙卷起，數(shù)百騎裹著血腥味奔入茫茫大漠。
    “三！”云煥低喝、唇角忽地露出一絲冷笑，掉轉(zhuǎn)手腕、長鞭直指向破圍而出的牧民，厲聲下令，“放箭！”
    狼朗一聲應(yīng)和，手臂畫過之處，漫天勁弩如黑色的風(fēng)呼嘯射出，將那一群踉蹌奔出的牧民湮沒！背對著敵人的牧民根本來不及還擊，如同風(fēng)吹稻草般折斷在大漠里，慘叫聲此起彼伏。
    驚變起于頃俄。
    “央桑！央桑！”摩珂不顧一切地驚叫著，撲向中箭墮馬的紅衣妹妹。然而“奪奪奪”三箭射在她面前，阻攔了去路。狼朗持弓冷睨——沒有得到少將的命令，他既不能射殺這個女子，也不能放她走。
    “云煥！你出爾反爾！”寒洲厲聲怒喝，“過來殺了我！不要禍及無辜！”
    “我本來就是出爾反爾的人。”馬背上的白袍少將冷笑起來，冰藍色的眼陡然亮如軍刀，“禍及無辜？你們復(fù)**手段也忒狠毒啊！有什么資格談‘禍及無辜’四個字？！”
    “湘那個賤人在哪里？”云煥忽地咆哮起來，一箭射殺了一個奔逃的牧民，轉(zhuǎn)頭對著寒洲怒喝，“在哪里？把她交出來，我就放了這群沙蠻子！”
    仿佛徹底失望，再也不去哀求盛怒中的少將，鮫人碧色的眼睛里陡然掠過嘲笑的光：“她？她是不會回來的……她一開始就不相信你會放過牧民。湘已經(jīng)走了！”云煥眼里冷電閃爍，忽然間回頭、從鞍邊抓起一張勁弩，唰的一箭射穿摩珂的肩膀。
    “那賤人逃去了哪里？”少將厲聲喝問，弦如滿月，對準(zhǔn)了痛苦地抱著肩膀的摩珂公主，殺氣凜冽、毫不容緩，“告訴我！不然我把她射成一只刺猬！快說！”他語速極快，說話之間又一箭射向摩珂的左肩！
    “湘沒說錯——你真的有豺狼之性。”寒洲血肉融化的臉上有了一種苦笑，忽然厲叱，“你就在你師父靈前、這般屠戮無辜？她在天上看了也不會饒恕你！”當(dāng)頭棒喝。云煥呆住，只覺有雪水兜頭潑下，滅盡了一切殺氣。趁著這個空檔，寒洲對著摩珂一聲低喝：“奪馬，帶著你妹妹，快走！”
    摩珂一驚抬頭，卻只見寒洲身形一晃、已經(jīng)欺近云煥馬前，手中迸出一線寒光直射云煥咽喉！那一瞬間，鮫人原本深碧色的眼睛變成了璀璨的金色——寒洲動作迅捷狠厲，瞬間掠過眾兵逼到了主帥面前！出手之輕捷準(zhǔn)確，決不像一個被毒藥腐蝕得露出白骨的人。
    云煥只是剎那失神，沒料到這個鮫人居然不要命地撲過來，一時只來得及在馬背上迅速后仰，只覺臉上刀氣如裂，堪堪避過了寒洲手中的飛索利刃。只那么一緩，摩珂已翻身上馬，馬蹄翻飛掠過沙漠，俯身抓起中箭的央桑，絕塵而去。
    狼朗第一個反應(yīng)過來，寒鐵長弓拉開，一箭射向刺客——居然掠入千軍刺殺主帥，如入無人之境！這個復(fù)**的右權(quán)使，重傷之下居然還有如此力量？那樣一驚之下，所有鎮(zhèn)野軍團的士兵都將注意力集中在了這個鮫人身上，看到寒洲已掠到云煥馬前不足三丈，狼朗同時喝令，四圍箭如風(fēng)暴卷起——但令人吃驚的是，就在發(fā)出驚動千軍的一搏之后，寒洲的速度忽然變緩，出手變得衰弱。
    無數(shù)箭簇剎那射穿了他開始潰爛的身體。“住手！”看到鮫人的眼睛，云煥陡然明白過來，厲聲喝止，“住手！”那是瀕死的全力一擊，所以沒有后繼！這鮫人的一擊不是為了求生，而正是為了求死。只為暫時鎮(zhèn)住所有人，以換取異族的一線生機。
    但喝止已晚了。四軍驚動的剎那、箭雨吞沒了寒洲。當(dāng)黑色的暴風(fēng)過去后，四野里一片寂靜，所有人注視著沙地上的復(fù)**戰(zhàn)士。寒洲踉蹌著往前走了幾步，終于失去力氣，卻始終無法倒下——長短的箭簇支撐住了他已經(jīng)不成為“軀體”的軀體。
    “寒洲……你？”被那樣義無反顧的氣勢所震懾，剎那間，云煥眼神微微渙散，勒馬，但那遲疑不過一瞬，少將目光立刻重新尖銳起來，跳落馬背，迅速拉起了寒洲，厲聲追問：“湘呢？湘逃哪里去了？快說！”長長的箭羽隔開了他的手，對方肌膚上潰爛的膿液流下來。垂死的人側(cè)頭看著黃塵遠去的大漠，再看了看云煥梟厲的臉，忽然微微一笑。鮫人的臉在毒液里浸得潰爛流血，那一笑異常可怖，沒有半絲這個民族天賦的俊美。
    然而那樣的笑容里有某種震懾人心的力量，居然讓破軍少將剎那間一震。“其實……當(dāng)日湘對慕湮劍圣下手，大錯特錯……只求一時之利、卻不顧后患是如何可怕……你、你這種人，一旦失去了韁繩，將來會……”沒有回答云煥的逼問，寒洲和著殘余呼吸吐出了幾句在心里存了許久的話。云煥的臉色瞬間蒼白，但抓住瀕死之人的手，厲聲追問：“湘去了哪里？”
    “湘……呵呵，”寒洲眼里的光芒漸漸渙散，忽地微笑，“好女子、好女子啊……只有她那樣的性格，咳咳，才能對付你這樣的人……”
    “湘去了哪里！”云煥終于忍不住地暴怒起來，厲喝。然而立刻想起眼前這個命懸一線的人、是再也不受任何威脅的了——
    “湘么……”寒洲眼里的神采在消失，嘴角忽然泛起了一個諷刺的微笑，“她去了哪里，如意珠就在哪里……”
    “什么？”聽得臨死前那樣奇怪的囈語，云煥一怔。“無論去了哪里……到最后，我們鮫人都會化成云和雨……回到那一片蔚藍之中……”寒洲的眼睛緩緩闔起，身子向前一栽，無數(shù)箭簇頂著地，透體而出，人卻終不倒下。一陣猛烈的風(fēng)沙席卷而來，呼嘯過耳，帶走了一生浴血奮斗的靈魂。
    殺戮終于結(jié)束，云煥坐在蘇薩哈魯?shù)膹V場上，定定看著手心的戰(zhàn)利品。
    碧綠色的珠子在云煥指間滾動，蒼白干裂的手上尚自沾染著干透的黑血。直徑不過寸許的珠子握在手里，感覺涼意直透骨中。
    純青色的珠子，迎著光看似乎有碧色隱隱流動——這就是付出了那么多生靈和鮮血換來的東西？云煥剎那間握著珠子，有點失神。
    空蕩蕩的寨子里只有風(fēng)呼嘯的聲音，到處都是堆疊的尸體、被攔腰斬斷的馬匹牛羊和插滿了亂箭的房屋。這一片廢墟上流滿了鮮血，到夜來、定會吸引那些鳥靈魔物云集而來，然后過不了多久、便會被黃沙徹底埋沒——如同五十年前博古爾沙漠中興盛一時的霍圖部。
    副將宣武和狼朗隊長帶著鎮(zhèn)野軍團在廢墟上搜索，云煥卻一個人坐在村寨中心廣場的旗桿下，低頭看著手握的如意珠。風(fēng)沙吹在臉上，如同刀割一般。少將出神地仰著頭，看著碧藍高曠的天空里飄來的一片孤云。
    海國的傳說里，鮫人死去后、都會化為云升入天空吧？
    寒洲……那個鮫人、如今是否獲得了一生追求的自由？
    “少將，戰(zhàn)場清掃完畢，是否拔營返回空寂城？”耳邊聽到副將的稟告，他揮揮手，表示同意——在寒洲倒下、戰(zhàn)斗結(jié)束的剎那，仿佛殺氣忽然消解，帝國少將眼里妖鬼般的冷光暗淡下去，換之以極度的疲憊。
    終于結(jié)束了……如意珠握在手里的時候，內(nèi)心堅硬的壁壘仿佛咔啦碎裂。“復(fù)**右權(quán)使的尸體，如何處置？”宣武副將看過云煥暴烈的一面，此刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，事無巨細地請示。只怕一個不小心、又會惹怒這尊殺神。
    “一個蠢材……在毒河里潛游了那么久，就為了回來送命。”云煥低聲喃喃，想起石門洞開那一剎、寒洲滿身膿血的樣子，以及最后一刻臉上奇異的微笑——那種超越了生死愛憎的笑容，在生命最后一剎變成匕首，深深扎入了少將空洞漠然的心里。
    一個鮫人……怎能有如此的笑容？那個笑容、居然和師父臉上的遺容一模一樣——那是令他這樣的人，都不得不敬畏的東西。
    “帶回去，路上遇到赤水就投入水里。按照鮫人習(xí)俗水葬。”云煥站了起來，煩亂地下令，頓了頓，厲聲補充，“不許毀壞尸體——若敢私自挖取凝碧珠，凌遲處死！”
    “是！”宣武副將恭謹(jǐn)?shù)仡I(lǐng)命退下。旁邊狼朗聽了，略微詫異地抬頭看了這個臉色蒼白嚴(yán)肅的破軍少將一眼。
    “回城！”云煥不想再在這個尸體橫陳的修羅場上多呆，翻身上馬，“回空寂城！”馬蹄踏動黃沙之時，手握如意珠的少將轉(zhuǎn)過頭，不易覺察地抬頭看了看天——那一片孤云已經(jīng)沒有了蹤影。
    半夜時分，大漠上冷得徹骨。
    狼朗的甲胄上結(jié)上了薄薄一層冰，稍微一動、就喀嚓喀嚓地往下掉。但他和手下的士兵都不敢活動身體，恭恭敬敬地等呆在古墓外。
    分明已經(jīng)完成任務(wù)、可破軍少將卻沒有急著返回帝都復(fù)命。這幾日帶著士兵來這個曼爾哥人的圣地，吩咐眾人在外頭等候。第一二日、每天傍晚云煥開門出來，拖出了一堆奇形怪狀的水草和幾具曼爾哥部牧民的尸體。第三日起，少將再也沒有清理出尸體，卻依然一進去一天。外頭守著的士兵心下疑惑，但嚴(yán)格的軍紀(jì)讓他們不敢相互間交頭接耳。
    只有狼朗心里是明鏡也似。這座古墓里到底是什么，這片大漠上只怕沒有人比他更清楚——甚至那些每年來祭拜的牧民，也不知道那個被他們視為“女仙”的女子究竟是誰。
    那是隱居于此的空桑前代劍圣：慕湮。
    幾十年前，荒漠的盜寶者里曾經(jīng)有過“白衣單騎”的傳說。那些兇狠的盜寶者都說：百年來這片博古爾大漠上游蕩著一位白衣白馬的女子，手中操縱著閃電化成的利劍，一擊便讓鳥靈沙魔辟易。在白衣單騎的女子游蕩于荒漠的那段時間里，便是最兇惡的盜寶者，都不敢肆意殺戮。
    那個“白衣單騎”的傳說、消失在五十年前霍圖部叛亂之后。
    沒有人知道，那是因為與巫彭元帥一戰(zhàn)后血脈衰竭，空桑女劍圣從此隱居在空寂城外的古墓里，進入了斷續(xù)的長眠。只有在每年五月月圓之夜、空寂之山上惡靈殺戮牧民時，她才會被號哭和祈禱驚動，出來驅(qū)惡除妖。于是，她又成了這片大漠上的“女仙”。
    而他，受命呆在這片荒漠上，注視著那一道閃電般的光華已經(jīng)十四年。
    巫彭元帥庇護了這個遺族的孩子，讓他不至于在流放中死去。在他十五歲時，巫彭大人便將他安排進了空寂大營的鎮(zhèn)野軍團中，當(dāng)上隊長。覺得巫彭大人這般提拔自己、必有重任，他等呆著進一步的指派——然而元帥要他做的，竟只是在這片廣漠中，監(jiān)視著一個古墓里的殘廢女子。
    每年一次，他偽裝混在那些牧民中，抬頭看著半空中和鳥靈混戰(zhàn)的女子，看著那一道道裂開夜空的雪亮閃電。被那樣的劍技和身姿所震驚，他忽然明白了：難道，那古墓里的人……就是巫彭元帥所傾慕的么？也只有這樣的女子，才配得上帝國元帥吧？
    而胡思亂想的年輕軍人不曾知道：正是與這個女子五十年前的一次交鋒，被所有戰(zhàn)士視為神的元帥才失去了一只手臂！
    他受命監(jiān)視了這座曠野里的古墓十四年，將人生中最鼎盛的那一段歲月耗費在觀望中，而且莫名原因。他一直是個旁觀者，看過無數(shù)不相關(guān)的生命起落。
    他看到牧民孩子在墓前嬉戲，其中居然有一個冰族的孩子。那個坐著輪椅的白衣女子在墓門口微笑，指點著那個冰族孩子的劍技。她的精神似乎很不好，經(jīng)常要停下來歇息——在她歇息的時候，那個孩子便捧著劍站在輪椅后面，安靜地注視著師父、陰郁的眼里對別的東西視而不見。
    因此，在那個少將來到空寂大營時，他第一眼就認出了是那個學(xué)劍的冰族少年——什么都變了，只有那一雙陰郁的眼睛一如當(dāng)年。那個瞬間、他霍然明白。原來自己只是巫彭元帥深埋的又一步棋……直到云煥走到了“破軍少將”這樣顯赫的位置時，才顯露出了自己十四年觀望的含義所在。
    所以，在元帥緊急密令他探察墓內(nèi)情況的時候，狼朗絲毫不意外。
    在周圍戰(zhàn)士眼睛里都露出疑惑的時候，也只有他絲毫不動容，看著少將進入古墓。他知道墓里的那個人是誰——他此刻想知道的，就是那個人是否還活著？
    大漠深夜的冷風(fēng)吹在甲胄上，冷徹入骨。
    就在狼朗忍不住開始輕輕跺腳的時候，忽然眼角掠過了一絲白光。他詫然抬首，看到漆黑的天幕里劃過一道流星。然而那一道流星卻是向著這邊墜落的，在眨眼間一閃而至，準(zhǔn)確地落入了古墓那個高窗中。
    所有士兵面面相覷。只有狼朗變了臉色——在光芒沒入窗中的一剎、他看清楚了：哪是什么流星？分明是一個白衣白發(fā)、騎著白色天馬的女子！身影是虛幻的，剎那間穿過了狹小的窗口，沒入古墓！
    空桑的冥靈軍團？
    “少將！少將！”狼朗大驚，迅速撲到墓門口，單膝跪地，“空桑人來了！”此語一出，全軍聳動，刀兵出鞘聲里、卻只聽云煥聲音沉沉從墓里透出：“原地呆命！”
    黑暗一片的墓室內(nèi)彌漫著森冷潮濕的水氣，只有最深處有暗淡的燭光透出。
    云煥霍然回頭、注視著暗夜里純白色的女子。白色的長發(fā)、白色的衣衫、白色的肌膚，身畔牽著白色的天馬。整個人在黑暗中發(fā)出淡淡的柔光，虛幻得不真實，如一觸即碎的影子。在看到地底冷泉中永久沉睡的女子時，來人雙肩一震、忽然間以手掩面。
    少將看著女子身側(cè)那柄佩劍，眼里閃過遲疑的光：“你……是白瓔？”
    白色的女子不易覺察地握緊了手中的劍——她看著古墓深處穿著少將軍服的冰族戰(zhàn)士，薄唇抿成一線。“你是誰？”蹙眉打量著眼前這個滿身殺氣的軍人，白瓔下意識地感覺到了排斥。
    “我是云煥，白瓔師姐。”打量著前來的空桑太子妃，云煥心里殺機一動，但很快按捺了下去，平靜地回答，“這么多年來，還是第一次見面。”
    “我不是你師姐——師父并未將劍圣之位傳承給你，你已被逐出門墻。”白瓔冷淡地回答，忽然間她驚覺了什么，不可思議地看著云煥，脫口驚呼，“所以你把師父殺了？是你把師父給殺了？！”
    “不是我！”云煥的臉色瞬間蒼白如死，一拳捶在身側(cè)石壁上，石屑紛飛。他厲聲分辯：“不是我！我沒有殺師父——那毒不是我下的……不是我！”
    不知為何，那般盛怒的聲音到最后卻低了下去。云煥頹然后退、用手支著額頭。“是我。”他忽然安靜下來了，抬眼看著來人，“是我害死了師父。”
    在接觸到那樣的目光時，白瓔不自禁的震了一下，不知為何感到某種恐懼，竟然下意識地往后退了一步。
    “說到底是我害了師父……”指縫里的那雙眼睛冷了下來，云煥的聲音猶如夢囈，“所有都是我?guī)淼摹K了這座古墓……怎么也洗也洗不干凈了。”白瓔詫異地看到了地上跌落的水瓢，然后看到了四處散落的布團和水桶。地上、四壁甚至屋頂都是濕的，顯然這座古墓里有過慘烈的死亡，而眼前這個人曾花了無數(shù)的力氣，試圖徹底清洗這里，直至疲憊不堪。
    “果然不是你。”忽然間她就確定了，脫口道，“是誰？”
    “一個鮫人。”云煥眼里又露出那種鋒利的光芒，“但我不會告訴你是誰——這個仇我來報！我不會假手他人，也不許你和西京插手！”
    “鮫人？”白瓔一驚，然而看到那樣的眼光、卻知道決問不出什么。
    “既然你不愿認我當(dāng)同門，我也不稀罕這個師姐。除了師父，我并不承認師門中其他任何關(guān)系。”云煥站直了身體，看著前來的空桑太子妃，“我們注定要成為對頭，但至少不要在這里拔劍——師父不希望看到同門相殘，我必不會逆了她的意思。但我決不是個束手就死的人。”
    “我只是來送靈。”白瓔不動聲色地回答。
    “送靈？”云煥一怔，猛地明白過來，“哦，我倒忘了你們空桑人的風(fēng)俗！”
    “離師父仙逝已經(jīng)有十二天了——今日是送靈之日，若不按空桑習(xí)俗誦咒燃香，人的魂魄便無法通過北方盡頭的九嶷，去往彼岸轉(zhuǎn)生。所以我連夜趕來。”白瓔眉間肅穆，“只可惜西京師兄還在澤之國，無法分身前來。”
    “原來如此……難怪你不惜冒險從無色城趕來。倒也難得。”云煥沉吟著遙想大陸另一邊密布的戰(zhàn)云，眉間不知不覺又?jǐn)n上了白瓔極度厭憎的殺戮表情，“西京在那邊是被飛廉纏住了吧？居然還沒死？倒是命大。”
    “我要開始送靈了。”截口打斷，白瓔冷冷看著云煥。然而滄流少將并沒有退出去的意思，只是把目光投向了冷泉中心那一張輪椅上沉睡的人，聲音變得和之前完全不同：“先幫我擦掉那滴血——”
    “什么？”白瓔詫異。
    “師父左頰上濺了一滴血，”云煥的眼睛一直沒有移開，“師父她是不能忍受這樣的東西的——幫我擦掉它……請。”仿佛想起什么，他加重了最后一個字的語氣，那是他幾乎從未用過的字眼。
    被那樣專注而夢囈的語氣嚇了一跳，白瓔凝神看去，果然看到死去女子的臉頰上有一滴刺目的殷紅。她詫然脫口：“為什么不自己擦？”
    “我的手很臟……根本不能碰。”云煥苦笑起來，“而且，小藍也不讓。”順著他的指尖，白瓔看到了一團藍灰色的毛球蜷縮在輪椅的頂端，從慕湮的肩膀后探出頭來，用警惕的目光盯著水邊交談的兩人。
    “那是什么？狐貍？”第一次來到古墓的女子有些驚訝。
    “師父養(yǎng)了十幾年的藍狐。”云煥簡單地解釋，做了一個“請”的手勢。
    “它會讓我近身？”白瓔有些不確定地看著那小動物警惕的眼睛。
    “應(yīng)該會。小藍很聰明，能分辨不同的人。”云煥忽地輕嘆了口氣，眼里有復(fù)雜的神色，“而你……你身上，有某種和師父相似的氣息。”那樣的話讓白瓔微微一驚。就在那個剎那、一直盯著她看的藍狐忽然輕輕叫了一聲，閃電般躥了過來，想要撲入她懷里。
    但冥靈女子的身體是虛無的，藍狐穿過了白瓔的身體、落在冷泉里。
    **的藍狐回頭看著白瓔，仿佛明白了什么，黑豆也似的眼里，有一種悲哀的表情：那是已經(jīng)死去的冥靈……這個前來送師父的女弟子，其實已經(jīng)比師父更早地離開了這個云荒。
    “師父……師父……”恭謹(jǐn)?shù)厥萌チ祟a邊的血，感覺觸手之處的肌膚居然堅冷如玉石，白瓔跪倒在水中，凝視著一生都未謀面的師父，眼里淚水漸涌，“您看到了么？我是二弟子白瓔……我來送您去往彼岸了。愿您來世無憂無慮、一生平安。”無憂無慮，一生平安——空桑女劍圣一生倥傯，竟沒有過真正無憂快樂的日子。白瓔跪倒在地底涌出的冷泉中，閉目合掌，開始念動往生咒。
    作為空桑六部之中白之一族的王，白瓔的靈力是驚人的，她跪倒在古墓里，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)匕凑罩丈９欧ㄟM行送靈，隨著如水般綿長的祝誦聲，咒語以吟唱的方式吐出，祈禱著靈魂從這死亡的軀體上解脫，去往彼岸轉(zhuǎn)生。
    雖不明白空桑人的習(xí)俗，云煥依然跪倒岸邊，凝視著墓室內(nèi)死去的人。
    忽然間，仿佛有風(fēng)在石墓內(nèi)流動，唯一的一盞燈滅了。
    對于黑暗的本能警惕，讓云煥在瞬間按上了劍。然而下一個剎那他的手就由于震驚而松開，驚訝地看著黑暗中的那一幕景象——
    有光！竟有一層淡淡的白光，從死去的師父身上透出來！
    隨著白瓔的吟唱，那層白光越來越清晰地從女劍圣身上滲透出來，游離，凝聚，變成若有若無的云。那樣微弱而潔白的光，漂浮在這漆黑一片的墓室內(nèi)，隨著送靈的吟唱而變幻出各種奇異的形狀，最后漸漸凝聚成一個人形。
    光芒飄向跪著的白瓔，在冥靈女子身側(cè)徘徊許久，似是殷殷傳達什么。而白瓔的身子顫抖，停止了吟唱，只是點頭，仿佛答應(yīng)著什么。
    “師父！師父！”云煥抬頭看著那凝聚的人形，宛然是師父生前的剪影，只覺剎那間心都停止跳動，來不及多想什么，他涉水奔過去，試圖拉住那一片虛無的光芒。
    “此生已矣，請去往彼岸轉(zhuǎn)生！”看到有人驚擾了送靈儀式，白瓔唇中迅速吐出吟唱，對著虛空中凝聚的光芒伸出雙手，手心向上——那一片凝聚的光重新消散，化成無數(shù)星光，迅速劃過。
    云煥踏入水中的剎那，只覺無數(shù)細碎的流星如風(fēng)般擦肩而過。
    生死在剎那間交錯而過，沒有絲毫停留。“師父！師父！”他絕望而恐懼地對著虛空呼喊，仿佛被絕望所震動，那些白光忽然凝滯，宛然流轉(zhuǎn)，輕輕繞他一匝，拂動他的鬢發(fā)，然后倏忽離去，掠過重重石門，消失在高窗外漆黑的夜空中。
    “師父……”輕風(fēng)過耳而去，云煥全部神氣似也隨之潰散，頹然跪倒在水中。許久許久，這座古墓始終寂靜。小藍依舊不愿和云煥接近，慢慢游回輪椅邊，順著椅背爬上散去魂魄、徹底成為石像的慕湮肩頭，靜靜俯視跪在冷泉中的兩名劍圣弟子。
    “師父最后有話，要托我告訴你……”仿佛透支了太多的靈力，白瓔虛幻的形體更接近于透明，低聲斷續(xù)道。云煥霍然抬頭。
    “師父說……有些事她一直知道，而有些事她錯怪了你。她已去往彼岸。”白瓔輕輕復(fù)述，神色間有一絲奇異，又有一絲悲憫，“她并不怨恨鮫人，希望我們也不要報仇。你已經(jīng)破了不殺羅諾族長的諾言，她希望你的劍上、此后能少染血跡。”云煥靜靜看著輪椅上的石像，薄唇緊抿，仿佛克制著什么，左手用力地握著右手腕——曾在烈火上烙下誓言，而轉(zhuǎn)眼間他就在盛怒和絕望中大開殺戒，一念及此，強烈的痛悔忽然讓他無法呼吸。
    “師父最后說——”白瓔輕微地吸了一口氣，將視線落在臉色蒼白的少將身上，一字一句，“她將復(fù)生。”
    “什么？”這一句話如閃電擊中了云煥的心口，他的目光在瞬間因為狂喜而雪亮，脫口驚呼，“復(fù)生？她將復(fù)生？！”
    空桑人真的能復(fù)生？真的存在著輪回？滄流帝國的少將本不信這些東西，然而方才看到了魂魄的消失，他已有了幾分相信。
    為什么不相信呢？相信師父還存在于天地間，相信魂魄不滅，相信必然會在這片大地上的某處重新相見。
    “師父會在哪里復(fù)生？”他脫口急問，白瓔的眼神卻更加肅穆，輕聲：“師父說，她將去往彼岸轉(zhuǎn)生——天地茫茫，眾生平等。她或許去往無色城，或許轉(zhuǎn)生大漠，或許轉(zhuǎn)生成鮫人，甚或復(fù)生在冰族里……”冥靈女子微微一笑，看著滄流帝國少將，“這云荒大地上的任何一個人，都可能會和她有關(guān)——是她的父母、她的兄弟姐妹、親人和朋友……你明白師父的深意么？”
    云煥眼里的亮色忽然凝滯，長久地沉默，卻沒說話。
    “所以，在對任何一個人揮劍之前，請少將多想一想。”白瓔凝視著他，說出最后一句話，“蒼生何辜。”云煥狹長的眼睛閃了一下，一絲奇異的笑容攀爬上了他的薄唇：“我答應(yīng)：若我和我在意的人不處于危境，決不因一時之怒而多殺無辜。”許久，少將忽然開口，語聲轉(zhuǎn)厲，“可人若要我死，我必殺人！”
    “什么叫做蒼生？我們冰族是不是蒼生？我們云家是不是蒼生？”仿佛被觸動了內(nèi)心的怒意，云煥冷笑著開口，“口口聲聲什么蒼生，你們這群死人知道什么！你們知道帝都是何局面？我若退一步，全族皆死，還談什么憐憫蒼生！誰又來顧惜我們的死活？”白瓔一震，側(cè)頭看著泉中玉像：“這些話，你對師父說去。”
    “這種話，今日說過一次，此生決不再提。”云煥冷笑，按劍而起，眼神冷厲，“說又何用。說我豺狼之性，那也是有的。只是尚不如帝都那些吃人不吐骨頭的家伙。”白瓔從水中站起，微微蹙眉，似不知如何說，許久道：“師父用心良苦。”
    “我明白，我永遠也無法做師父期望的那種人……”云煥轉(zhuǎn)頭看著地底冷泉中那一襲寧靜的白衣，眼里殺氣散去，“你我也算同門一場，但卻只有師父靈前一面之緣。”閃電忽然割裂了黑夜，“喀嚓”一聲輕響，墓室厚厚的石板居中裂開，“從這個墓室出去，便是你死我活。”
    靜默地看著那一劍、白瓔沉沉點頭，忽道：“放心，帝都那邊的十巫，決不會得知你的師承來歷。”云煥一驚，抬頭看著這個冥靈女子。
    “西京師兄雖幾死于你手，也不曾透露你的身份。”白瓔微微一笑，眼神卻清爽，“劍圣門下當(dāng)以劍技決生死，而不是別的齷齪手段。”反身便招回了天馬，掠出墓外。
    云煥若有所思地看著那個黑漆漆的高窗，唇角忽地又泛起冷笑：
    這個身份，不說穿便是秘密，若說穿了呢——帝都那些元老們，真的沒查過他的師承來歷么？
    守在外面的士兵們凍得瑟瑟發(fā)抖，卻一臉驚奇。
    半夜里竟有好幾道流星畫過，那一道白光穿入古墓，接著卻有兩道白光先后從內(nèi)逸出，消失在蒼穹里。
    狼朗跪候在墓前，心懷忐忑。只有他看清了進去的是空桑的冥靈戰(zhàn)士，但古墓里沒有動響，也沒有打斗聲，然后他看到兩道白光一先一后飄散而出——第二道他依舊看清了是一個騎著天馬的空桑女子，而第一道光、他竟也看不清是什么。云煥少將果然是不可測的人物，到底有著什么樣的背景？難怪巫彭大人吩咐自己嚴(yán)加關(guān)注了。
    正在出神的時候，石門轟然打開，他聽到靴子踩踏在結(jié)冰地面的聲音。云少將出來了？一驚之下，他猛然抬頭。“將石墓周圍打掃干凈，”站在黑洞洞的墓門口，云煥一字一句吩咐，“然后，把這座墓給我用玄武巖徹底封死。”話音未落，右臂忽動，咔啦的碎裂聲傳來，石門機括竟被硬生生搗碎！
    “小藍，出來么？”云煥霍然回身，對著黑暗低喝。沒有任何回答。
    少將鐵青著臉，松開手臂，一步踏出。萬斤重的石門擦著他的戎裝，力量萬鈞地落下。“再見……”頹然靠在永遠閉合的石門上，云煥喃喃說了一句。當(dāng)狼朗以為他有什么吩咐而上前聽令時，少將的聲音忽然振作，“給我采來最好的玄武巖，將這座古墓徹底封死！此后加派軍隊駐守，不許任何人再靠近這里！”徹底封死？狼朗的臉剎那間蒼白下去。
    那一瞬間，他眼前閃過一襲白衣——那個輪椅上的女子……終是死了！
    生命消逝如流星。
    空寂之山下的那一道光芒，劃破死寂漆黑的夜幕，向著北方盡頭落去。蒼生沉睡，大地沉寂，這莽莽云荒上、無意仰頭所見者又有幾何？
    “那時我們赤腳奔跑，美麗的原野上數(shù)不清花朵綻放。風(fēng)在耳邊唱，月兒在林梢。我們都還年少……”
    漆黑的荒漠里，聲音因寒冷而顫抖，但那樣動人的歌詞，卻用嘶啞可怖的嗓音唱出。唱歌的人一邊輕撫著膝蓋上臥著的少女頭發(fā)，一邊用破碎不堪的調(diào)子唱著一首歌謠，眼睛是空茫的，看著漆黑沒有一絲光亮的夜。
    “姐姐，姐姐，別唱了，求求你別唱了……”暗夜里忽有啜泣聲，枕著歌者膝蓋入睡的少女一把抱住了姐姐的腰，將頭埋入對方懷里痛哭起來，“你的喉嚨被炭火燙傷了，再唱下去會出血的！”
    “央桑，沒事，你睡吧。從小不聽我唱歌，你是睡不著的。”黑夜里歌者的聲音溫柔而嘶啞，“你的腳還痛么？冷不冷？”
    為了不讓滄流軍隊發(fā)現(xiàn)，他們這一群逃生的牧民在暗夜里都不敢生火。
    于是姐姐抱著妹妹，在滴水成冰的寒氣里相擁取暖。“很痛，很痛啊！”畢竟年紀(jì)幼小，十七歲的央桑撫摸著被打斷的腳腕痛哭起來，身子瑟瑟發(fā)抖，“我要殺了那個冰夷……嗚嗚，姐姐，我要殺了他！他不是人！”
    摩珂心疼如絞，緊緊抱著懷中不停發(fā)抖的軀體，將妹妹沾滿了沙土的頭攏在懷里：“總有一天會殺了他的……總有一天……”看著夜空，黃衫女子面色從柔靜變得驚人的堅忍。
    夜空忽有一道白色的流星畫過，墜落在北極。和前朝空桑人一樣、牧民們相信靈魂的流轉(zhuǎn)和不滅。天上的一顆星星，便對應(yīng)著地上一個人的生命。
    如今，是誰的生命滑落在夜空里？是……他么？那個曾給她帶來初戀、也給整個村寨帶來滅頂之災(zāi)的鮫人戰(zhàn)士？居于荒漠的她一生未曾見過那樣的男子：淡定溫雅，從容安靜，按弦的手似有無窮的力量，但他定是死了……在護著她們姊妹逃脫的剎那，她策馬急奔、不敢回頭，卻聽到身后如暴風(fēng)呼嘯的萬箭齊發(fā)之聲。她本該恨這個鮫人奸細的，但在他歸來的那一刻卻完全原諒了。她永遠無法忘記那張露著白骨的臉和那一雙平靜堅定的深碧色眼睛——甚或比那清雅高潔的容貌更刻骨銘心——那是她永遠的愛人。
    央桑在她懷中沉沉睡去，臉上猶自帶著結(jié)了冰的淚水。如果能活下去，總有一天，她要帶著族人回到蘇薩哈魯，殺了那個冰族少將，為父親、為所有族人、為……冰河報仇！
    “那時候我們赤腳奔跑，美麗的原野上數(shù)不清的花朵綻放。風(fēng)在耳邊唱，月兒在林梢。我們都還年少……”暗夜里，嘶啞破碎的嗓子輕唱著童年的歌謠，那般純凈而歡樂的曲調(diào)，卻已帶了無法抹去的憂傷——
    大漠的另一端是博古爾的邊緣，再往前走一日便走出沙漠。
    “星辰落下去了……”老女巫昏暗的目光忽閃了一下，看著天際劃過的流星，“星辰落下去了，帶走了戰(zhàn)士的靈魂。”
    “西方的空寂城那邊有人死了么？”半夜醒轉(zhuǎn)的紅衣族長睜開眼睛，不知為何心里猛的一跳、似乎覺得一個十分親近的人離開了。葉賽爾跳起來，撩開營帳走出去，面向西方站著。不知云煥有沒有在空寂城見到師父……以他的本事，想來女巫下的血咒未必能奈何得了。但他會不會以為是自己下令做了手腳？葉賽爾輕嘆了口氣，撫摩著懷里雕刻著繁復(fù)花紋的石匣子。
    “嗒嗒。”匣子里那只手又在動，似乎急不可呆地想要掙脫符咒的束縛。
    “急什么。到了葉城，找到那個命中注定的人，就能讓你出來了。”葉賽爾屈指敲了一下石匣，眉間卻有淡淡的憂傷，“你到底是什么東西啊……就是為了你，我們霍圖部才被追殺了幾十年。你這個魔星，難道真的也是我們霍圖部的救星么？”“嗒。”匣子里的手又跳了一下，答應(yīng)似地敲著。
    葉賽爾忍不住微微一笑。“族長，那個女的醒了！”耳邊忽然聽到族中婦人稟告，“族長的藥真靈啊，全身爛成這樣，居然還能活過來！”
    葉賽爾露齒一笑，跟著走了過去。雖然為了救這個水邊昏迷的女人，用掉了慕湮師父留給她的靈藥，但如果不是那女人有著極強烈的求生**，也無法從毒河里掙扎活命吧？
    前日，隊伍好容易遇到一個綠洲，正準(zhǔn)備去坎兒井里汲水的時候，卻發(fā)現(xiàn)水邊倒著無數(shù)的動物尸體，周圍還有駐軍剛撤走的痕跡。她小心地試了一下水，發(fā)現(xiàn)里面充滿了劇烈的毒素。
    到底怎么了？難道滄流軍隊竟要將整條赤水都變成毒河？雖然莫名所以，但還是感覺到氣氛不對，女族長立刻下令所有族人結(jié)隊離開。但在準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身走開的時候，她發(fā)覺有什么東西拉住了她的右腳。
    一只潰爛得露出白骨的手緊緊抓住她的鞋子，一只沙羚的尸體挪開了，尸體下一雙碧色的眼睛抬起來，暗淡無光地看著她。
    “呀！”即使大膽如葉賽爾，也嚇得失聲驚呼。“救……救我。”那個骷髏一般的人緊緊抓著來人的腳背，喃喃說了兩個字，然后倒下。
    想了片刻，葉賽爾終于脫下身上大紅色的長衣、將那一個陌生女子抱起。
    進入營帳的時候，卻發(fā)現(xiàn)那個女子又已昏睡過去，通報的婦人不好意思地對著葉賽爾陪著笑臉，女族長卻不以為意地蹲下去，看著那張慘不忍睹的臉——原先的容貌一點兒也看不出來了，潰爛的肌膚如融化的冰雪。她蹲下去查看：“還發(fā)燒么？”
    “這……不知道……”婦人訥訥，“誰都不敢赤手碰她。怕有毒。”
    “你們這些女人。”葉賽爾瞪了她一眼，自顧自挽起袖子，試探著額頭的溫度，“不想想我們霍圖部流亡那么多年，得到過多少陌生人的照顧？如果嫌這個陌生人臟，天神都不容你！”
    “是，是。”被族長斥責(zé)，婦人們低下了頭。“退下去一點了。”感覺到手下肌膚的溫度，葉賽爾欣慰地笑，“去拿點金線草來，混著燒酒調(diào)勻了給她全身抹上。”族中婦人低了頭，為難：“可是……金線草早就用光了……”
    “哦，沒關(guān)系，明日就能到瀚海驛了。到那邊再買也來得及。”葉賽爾一怔，點頭。“可是……”婦人們相互看看，終于有一個低聲道，“沿路上添置物品糧食，隊里的份子錢已經(jīng)用沒了。這幾天，我們都偷偷把牛皮毯子拆開來煮軟了吃。”
    “是么？”葉賽爾終于沉默了，許久，忽然抬頭一笑，“沒關(guān)系，我這里還有一點兒東西。”她抬手繞向頸后，解下一串珠子來。“族長，這怎么行？”婦人們驚叫起來，“這是老族長留給你的遺物啊！”
    “物是死的，人卻是活的。”手上一用力，線繃斷了，珠子嗒嗒落了一地，“你們快撿起來，拆了一顆一顆拿去賣，好歹也支撐得十天半個月——等到了葉城，我們再想辦法。”
    “是。”婦人們眼看珠鏈已斷，忙不迭地俯身撿起，用衣袖擦著眼角。
    “哭什么！”葉賽爾憤然低罵，“霍圖部的女人，大漠上的蒼鷹！五十年來那些冰夷不能滅了我們，沙魔鳥靈沒能吃了我們，我們怕過什么？難道被一時貧賤消磨了志氣？你們居然當(dāng)著客人的面哭泣，還要不要當(dāng)霍圖人？”
    衣衫襤褸的婦人們看到族長發(fā)怒，連忙止住了啜泣。“拿了珠子回營去睡吧，”葉賽爾也累了，道，“你們的男人也等了半夜了。”
    所有人離去后，葉賽爾拿濕潤的布巾沾了藥水，為那個滿身潰爛的女子擦拭著傷口。應(yīng)是在毒水里泡了很久，肌膚片片脫落，潰爛見骨。連頭發(fā)都被腐蝕脫落，頭皮坑坑洼洼。她小心翼翼地擦著，生怕弄痛了對方。
    應(yīng)該是藥刺痛了傷口，那個人一震，睜開了眼睛。葉賽爾一驚，那是一雙碧色的眼睛，和大漠上所有民族都不一樣——但一只眼睛冷銳清醒，另一只卻仿佛受了傷、混沌不清，看不清眼白和瞳仁，只是一片碧色。
    “謝謝。”那個人的眼睛只是睜開一瞬，立刻閉上，低聲艱難道。
    “總不能見死不救。”葉賽爾微微一笑，拿布巾拂拭過潰爛的肌膚，發(fā)現(xiàn)胸口衣衫厚重之處尚有完好的皮膚，居然潔白如玉。她微微嘆了口氣，這個女子，在沒有跌入毒泉之前，怕是個容色驚人的美女吧？不知滄流軍隊做了什么孽，要害這么多生靈。“我想去鏡湖……”忽然，那個女子低低說了一句，“求你，送我去鏡湖。”
    去鏡湖？葉賽爾一驚。鏡湖方圓千里，湖中多怪獸幻境，魚不可渡，鳥飛而沉。只有生于海上的鮫人可以在鏡湖內(nèi)自由出入。鏡湖被云荒人奉為圣地，在每年年中、年末的月圓之夜，千百人下水沐浴，以求洗去罪孽。照影時湖中多有幻境出現(xiàn)，現(xiàn)出人心的黑暗面，經(jīng)常有人照影受誘惑而溺水。
    為什么這個女子要去鏡湖？碧色的眼睛……難道……這女子是鮫人？
    葉賽爾忽然間明白了——說不定滄流軍隊在水中下毒、也是為了捕捉這個女子吧？河流便是鮫人的路！鮫人和霍圖部一樣，長年來都在帝**隊的鎮(zhèn)壓下四處奔逃，她心里陡然有了同情之意。“好的，好的……你放心。”沒有戳穿對方的身份，葉賽爾微笑著答允，“我們明日便到瀚海驛，過了瀚海驛便去葉城。葉城是鏡湖的入海口，等到那里，我便找個地方偷偷放你下水。”
    “陌路相逢，”鮫人女子沉默了一會兒，忽然眼里滲出淚水，“謝謝。”淚落時化成了圓潤的珍珠，掉落氈上——這女子也已不再掩飾自己的身份。
    “你……拿這個去，換一些錢。別把那條項鏈賣了。”那個鮫人女子側(cè)過頭，依然閉著眼睛，輕輕道——顯然葉賽爾和族中婦女的對話已被聽見。
    女族長困窘地一笑，撿起珍珠：“讓你見笑了……說起來，我還是第一次見到鮫人淚呢！”
    “那是……我第一次化出珍珠。”鮫人女子聲音低微，“且容許我哭一次吧，因為他們都死了……連寒洲都死了……多么愚蠢，還要回去送死。”
    “你不要傷心，好好養(yǎng)傷。”葉賽爾沒有多問，只是安慰。似乎發(fā)現(xiàn)一時失口，鮫人女子便不說話了，控制著自己的情緒，眼角接二連三地落下淚來，似乎心中藏了極大的苦痛，胸口激烈地起伏、卻終自無聲。
    葉賽爾握著這個陌生女子的手，靜靜坐在她身邊，看著圓潤的珍珠從眼角滾落。但奇怪的是，淚水只從右眼角落下，緊閉的左眼卻沒有一滴淚水——是那只眼睛壞了么？
    “終有一天……我們鮫人……都將回到那一片蔚藍之中。”仿佛筋疲力盡、鮫人女子喃喃說出了一句話，低頭睡去。