,太平血 !
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東莞北面的石灘鎮(zhèn)內(nèi),這個(gè)不起眼的小鎮(zhèn)如今已經(jīng)是人滿為患,太平軍第五軍的兩個(gè)步兵師主力就屯駐在這里。在鎮(zhèn)內(nèi)的一間破舊祠堂內(nèi),太平軍西南軍區(qū)司令官林啟榮正面沉如水的望著墻面上掛著的作戰(zhàn)地圖。
“報(bào)告,英法聯(lián)軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)仙村鎮(zhèn)。”情報(bào)參謀將最新的敵人動(dòng)向報(bào)告之后,林啟榮微微頷首問道:“第五軍騎兵師和第三步兵師到了哪里?”“已經(jīng)抵達(dá)東莞縣外圍的高岐鎮(zhèn),前衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)與英法聯(lián)軍的守衛(wèi)部隊(duì)交火。”
林啟榮點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“命令部隊(duì)馬上往仙村鎮(zhèn)開拔,我們?nèi)ツ抢锖吐?lián)軍進(jìn)行決戰(zhàn),同時(shí)命令騎兵師和第三步兵師馬上攻擊東莞,天黑前必須拿下東莞縣。”
陳玉成、李秀成、譚紹光等人在北疆作戰(zhàn),林啟榮在湖北、湖南兩地迫降胡林翼、曾國藩等清軍勢(shì)力之后,蕭云貴就任命林啟榮為西南軍區(qū)的軍事主官,主要的任務(wù)就是準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)即將到來的英法聯(lián)軍第二次遠(yuǎn)征。
太平軍在廣州地區(qū)一共集中了第五、第六兩個(gè)精銳野戰(zhàn)軍的兵力,除此之外還有湘軍、胡林翼部清軍等改編的第十九軍,以及地方鄉(xiāng)兵和岸防部隊(duì)等,總計(jì)兵力一共有二十一萬。這個(gè)兵力數(shù)字看起來很多,但廣東海岸線也比較長(zhǎng),各處分兵駐守的話,這些兵力根本不夠看。于是林啟榮在制定整體戰(zhàn)略的時(shí)候并沒有分散兵力,他將整個(gè)沿海地區(qū)分成若干防區(qū),主要防區(qū)比如九龍、珠江沿岸炮臺(tái)和附近一些郡縣中,他將第十九軍分拆開來,以營(yíng)團(tuán)為單位,將第十九軍分散駐守到這些要點(diǎn)上,和太平軍的海岸防御部隊(duì)一同負(fù)責(zé)守御,鄉(xiāng)兵部隊(duì)負(fù)責(zé)一些偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的警戒,他們的任務(wù)主要不是作戰(zhàn),而是為主力部隊(duì)提供情報(bào)和騷擾敵人。然后第六軍主要守衛(wèi)廣州。而第五軍則是機(jī)動(dòng)力量,在各處要點(diǎn)之間反復(fù)來回,一旦哪里有敵情,他就親自指揮第五軍前去支援作戰(zhàn)。
十多天前。林啟榮收到了敵人在金洲登陸的消息,起初他還不敢確認(rèn)登陸的敵人是否是其主力部隊(duì),于是他一直按兵不動(dòng),但第五軍已經(jīng)開始準(zhǔn)備好從惠州出動(dòng)。數(shù)天之后傳來東莞淪陷的消息,又根據(jù)源源不斷從鄉(xiāng)兵部隊(duì)傳來的情報(bào)判斷。林啟榮得出英法聯(lián)軍的陸軍主力已經(jīng)上岸,聯(lián)想到此前收到的來自第十九軍的戰(zhàn)報(bào),沙角、大角炮臺(tái)兩千五百名官兵全部戰(zhàn)死,但他們也給予英法聯(lián)軍重大殺傷,擊沉對(duì)方的主力戰(zhàn)艦五艘,重傷十二艘,登陸聯(lián)軍傷亡超過四千人,算上敵人海軍士兵的傷亡,估計(jì)敵人攻占兩座炮臺(tái)付出了五千人以上的傷亡。林啟榮猜想聯(lián)軍統(tǒng)帥一定是放棄了從珠江口一路開進(jìn)逐個(gè)拔出釘子的戰(zhàn)略,而是改為陸軍從太平軍防御的薄弱點(diǎn)登岸后突入內(nèi)陸進(jìn)行作戰(zhàn)。
林啟榮在東莞陷落后馬上判斷出敵人的目標(biāo)還是廣州。但他們是想從廣州東面的陸路發(fā)起對(duì)廣州的進(jìn)攻,于是他命令第五軍連夜開拔,全軍隱蔽向增城運(yùn)動(dòng)過去。廣東一帶的平民百姓對(duì)于太平軍抗擊英法聯(lián)軍的戰(zhàn)事給予了最大的支持,而太平軍又善于發(fā)動(dòng)群眾,于是英法聯(lián)軍在登陸之后的一舉一動(dòng)都有平民百姓收集情報(bào),而英法聯(lián)軍則如同瞎子一般兩眼抹黑。英法聯(lián)軍也不是沒想過收買當(dāng)?shù)孛癖妬頌樽约禾峁┣閳?bào),但效果很差,一些愿意提供情報(bào)的敗類通常送了一兩次情報(bào)后就不見其蹤影了,過了幾天之后聯(lián)軍會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的尸體被人掛在聯(lián)軍經(jīng)過的地方,上面還寫著“叛國者必死!”看得出來地方鄉(xiāng)兵對(duì)于懲處叛國者是毫不留情的。于是慢慢的就再也沒有人敢為聯(lián)軍提供情報(bào)了。
聯(lián)軍為了獲得情報(bào),只得派出更多的偵察隊(duì),然后這些偵察隊(duì)經(jīng)常遭到鄉(xiāng)兵部隊(duì)的襲擊,情報(bào)的來源也相當(dāng)窄。所以當(dāng)林啟榮的第五軍到增城隱蔽待命了幾天,聯(lián)軍都沒有得到任何的消息。
同時(shí)林啟榮命令駐守廣州的第六軍派出五千人的兵力去死守新塘鎮(zhèn),先攔住聯(lián)軍的去路,然后吸引聯(lián)軍的注意力,自己則看準(zhǔn)機(jī)會(huì),準(zhǔn)備一舉南下突襲聯(lián)軍的補(bǔ)給轉(zhuǎn)運(yùn)要點(diǎn)東莞縣。一旦東莞縣被收復(fù)。太平軍就可以從容的包圍、分割上了岸的聯(lián)軍陸軍,殲滅敵人數(shù)量龐大的陸軍之后,敵人的海軍也只能望陸地而興嘆了,這樣整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)就回到了太平天國手中。
不過也得夸獎(jiǎng)一下聯(lián)軍的反應(yīng),當(dāng)?shù)谖遘姷尿T兵師和第三步兵師剛剛從石灘鎮(zhèn)渡過增江往東莞而去的時(shí)候,聯(lián)軍的偵察隊(duì)就發(fā)現(xiàn)了他們,敵人的反應(yīng)也非常迅速,他們馬上回師搶占仙村鎮(zhèn),打算保住仙村鎮(zhèn)下游的幾座浮橋,然后馬上派出部隊(duì)渡過東江去增援東莞。而林啟榮也馬上做出反應(yīng),他帶領(lǐng)兩個(gè)步兵師迅速的貼上去,一定要拖住敵人,讓騎兵師和第三步兵師能夠順利拿下東莞。
仙村鎮(zhèn)上,西頓爵士同法軍陸軍元帥馬拉科夫公爵取得一致,法軍兩萬人的部隊(duì)先行過河前往增援東莞,剩余的英軍和法軍三萬五千多人在仙村鎮(zhèn)布陣,準(zhǔn)備防御渡河部隊(duì)的側(cè)翼。西頓爵士判斷敵人對(duì)東莞的攻擊態(tài)勢(shì)并非孤立行動(dòng),他們的主要目標(biāo)一定是想在運(yùn)動(dòng)中打擊聯(lián)軍的主力部隊(duì)。
仙村鎮(zhèn)的英法聯(lián)軍陣地是經(jīng)過精心選擇的,它沿著一條仙村鎮(zhèn)外右翼唯一一處山丘低緩的山脊延伸,長(zhǎng)約四千碼,仙村鎮(zhèn)通往新塘鎮(zhèn)的唯一一條官道從其中部穿過。在其右前方六百碼處,有一座村莊,四周為一座長(zhǎng)方形荔枝果園和竹篾籬笆所環(huán)繞。距陣地中央正前方三百碼是仙村鎮(zhèn)唯一的一條街市,仙村鎮(zhèn)內(nèi)外所有的建筑物都已匆匆設(shè)防,作為聯(lián)軍的陣地。
關(guān)系重大的右翼山丘高地交給了英軍的兩個(gè)團(tuán)駐守,其兵力由英國近衛(wèi)軍六個(gè)步兵營(yíng)組成。各騎兵旅作為中央預(yù)備隊(duì),部署在前線與右翼山丘高地之間,另有兩個(gè)英國騎兵旅構(gòu)成左翼頂端,那里地勢(shì)比較平坦。二十四個(gè)乘騎炮和野炮連中的大部分占領(lǐng)了仙村鎮(zhèn)官道以西一線的陣地。從這里可以掃射前面的平原地帶。炮兵根據(jù)西頓爵士的指示,一旦開戰(zhàn),炮兵將置敵方炮兵于不顧,而是集中炮火對(duì)敵之步兵和騎兵實(shí)施近程射擊。
聯(lián)軍還在鞏固陣地的時(shí)候,林啟榮率領(lǐng)的太平軍已經(jīng)出現(xiàn)在仙村鎮(zhèn)東面,太平軍在東面藍(lán)山村的土丘上展開兵力,面對(duì)著英法聯(lián)軍的陣地。
法國陸軍上將馬堅(jiān)塔公爵帕特里斯?麥克馬洪的法軍第一軍從仙村鎮(zhèn)官道向南延伸約二千碼展開兵力,而官道左側(cè)英國陸軍中將盧肯伯爵喬治.賓漢的英軍也占領(lǐng)了一個(gè)類似的正面,英軍騎兵中將卡迪根伯爵詹姆斯.托馬斯.布魯?shù)聝?nèi)爾的女王近衛(wèi)騎兵軍在戴爾隆之后,法軍的克勒曼的獵騎兵騎兵軍則奉命支援麥克馬洪,法軍的近衛(wèi)軍在指揮部附近擔(dān)任中央預(yù)備隊(duì)。
看到聯(lián)軍的布陣,林啟榮有些遲疑起來,他看了看懷表,在出發(fā)前他派出傳令兵和信鴿給廣州駐守的第六軍指揮官胡林翼送去了命令,命令他率領(lǐng)第六軍的兩個(gè)步兵師和一個(gè)騎兵師從后面增援戰(zhàn)場(chǎng),假如胡林翼的部隊(duì)能夠及時(shí)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上,從側(cè)后打擊聯(lián)軍的話,那么林啟榮就能夠在這一次會(huì)戰(zhàn)中徹底擊敗英法聯(lián)軍。
太平軍的兩個(gè)步兵師展開之后,林啟榮收到了信鴿帶來的消息,胡林翼已經(jīng)開始率領(lǐng)廣州的第六軍出城,從廣州到仙村鎮(zhèn)有六十多里的路,估計(jì)急行軍的話一兩個(gè)小時(shí)就能趕到。于是林啟榮決定先開始對(duì)聯(lián)軍發(fā)起進(jìn)攻,等戰(zhàn)打到白熱化的時(shí)候,胡林翼的部隊(duì)剛好出現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng),那時(shí)候就是取勝的時(shí)候。
在觀看了聯(lián)軍的陣地后,林啟榮判定聯(lián)軍的弱點(diǎn)在中部,因此他決定佯攻聯(lián)軍的右翼山丘高地,重點(diǎn)進(jìn)攻中部。林啟榮希望聯(lián)軍統(tǒng)帥會(huì)分兵救援右翼,以利于他從中部發(fā)動(dòng)的攻擊。
中午一時(shí)三十分,這場(chǎng)決戰(zhàn)的戰(zhàn)幕拉開,太平軍以八十門十二磅炮進(jìn)行炮火準(zhǔn)備,其余火炮暫時(shí)沒有發(fā)動(dòng),他們和火力強(qiáng)大的火箭炮部隊(duì)都在等待機(jī)會(huì)。
太平軍的炮火準(zhǔn)備威力并不像林啟榮所期待的那樣令敵膽寒。西頓爵士仍按他的辦法讓步兵伏藏在山丘后面,太平軍的一連串開花炮彈損壞了一些建筑,給隱藏在建筑里的一些聯(lián)軍士兵造成了傷害。
炮火準(zhǔn)備之后,林啟榮命令兩個(gè)步兵團(tuán)成散兵隊(duì)形沖向緩坡,迎著槍林彈雨攻擊英軍步兵陣地。戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)展到現(xiàn)在這個(gè)形態(tài),精準(zhǔn)的膛線槍可以在遠(yuǎn)距離上就給敵人以精準(zhǔn)射殺,于是太平軍早已經(jīng)拋棄了原來的排槍陣沖鋒形勢(shì),他們采用的是分散而且戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作靈活的躍進(jìn)式、散兵沖鋒線。
隊(duì)形分散之后,沖鋒隊(duì)分為前中后幾個(gè)段落,前面的部隊(duì)沖鋒一段距離之后就會(huì)停下來,士兵們或半蹲或匍匐在地上與當(dāng)面的敵人對(duì)射,后面的士兵快速?zèng)_上去,然后停下來又再一次掩護(hù)后面的部隊(duì)。
英軍的槍炮雖然猛烈,但出乎西頓男爵意料的是,倒下的敵人要少得多,這與他想象的不一樣,按西頓男爵的想象是,敵人會(huì)排成密集沖鋒隊(duì)形猛攻,就如同俄國人通常采用的那種進(jìn)攻方式,太平軍的這種進(jìn)攻方式給人耳目一新的感覺。
西頓男爵的炮兵沒有能給沖鋒的太平軍重大殺傷,雖然他們也造成了太平軍的傷亡,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他們的期望,更重要的是,他們暴露了自己的位置。很快,太平軍陣地上其他的炮兵開始對(duì)他們進(jìn)行炮火壓制。(未完待續(xù)。)