，太平血 ！
    英國(guó)號(hào)稱日不落帝國(guó)，與羅馬人一樣，英軍跟各種各樣的敵人交過(guò)手，他們也曾經(jīng)被各種各樣的敵人打敗，包括美國(guó)人、俄國(guó)人、法國(guó)人、美洲土著、非洲人。↑現(xiàn)在海陸軍完敗之后，英國(guó)人恥辱的敗給了他們眼中的黃皮猴子。
    津塘地區(qū)超過(guò)九千人被俘、五千多人投降，這其中英軍占據(jù)了絕大多數(shù)，這場(chǎng)慘敗已經(jīng)超過(guò)了1777年薩拉托加戰(zhàn)役中七千英軍向那時(shí)候還是民兵的大陸軍投降的那場(chǎng)敗仗。那場(chǎng)敗仗讓英軍徹底失去了奪回北美大陸的希望，于是美國(guó)就此誕生了。
    但海軍的敗仗很少，額爾金選擇性的遺忘了海軍在前兩次大沽口戰(zhàn)役中被滿清擊敗的戰(zhàn)例，他面對(duì)船艙會(huì)議室內(nèi)一眾垂頭喪氣的英國(guó)人說(shuō)道：“敵人是經(jīng)過(guò)了精心的準(zhǔn)備，所以我們會(huì)吃到敗仗，但這并不可怕！我們每戰(zhàn)皆輸，唯決戰(zhàn)獲勝！”
    額爾金最后說(shuō)的是一句著名的英國(guó)諺語(yǔ)，的確英國(guó)不論是挑戰(zhàn)西班牙、荷蘭這樣的強(qiáng)國(guó)，還是征服北美、非洲大陸，打過(guò)很多敗仗，但笑到最后的始終還是英國(guó)人，否則英國(guó)人也不可能成為現(xiàn)在的日不落帝國(guó)。
    被額爾金一番諺語(yǔ)激勵(lì)后，在場(chǎng)的英國(guó)海軍軍官們勉強(qiáng)打起了一些精神來(lái)，馬西莫格里卻還是愁眉不展的說(shuō)道：“我們損失了二十艘戰(zhàn)艦之后，現(xiàn)在可用的戰(zhàn)船只剩下54艘，要知道這些戰(zhàn)艦很大一部分來(lái)自印度洋艦隊(duì)，假如我們?cè)賾?zhàn)下去，損失更多的戰(zhàn)艦和船員的話。或許我們連印度洋都不能保證控制力了。因此，我建議全軍返回香港。脫離內(nèi)河作戰(zhàn)的模式，以小艦隊(duì)模式分別襲擊太平軍的一些重要港口。并阻截海路上太平軍的商船和其他船只。與此同時(shí)，派人返回本土向議會(huì)和首相詳細(xì)報(bào)告戰(zhàn)況，要想進(jìn)行徹底的決戰(zhàn)，我們需要更多的援軍，現(xiàn)在我們沒(méi)有更多的陸軍，無(wú)法徹底擊敗太平天國(guó)的！”
    在場(chǎng)的法國(guó)人沒(méi)有出聲，他們的軍艦更少，能脫離戰(zhàn)斗是求之不得的事。而那些高昂頭顱的英國(guó)海軍軍官則不得不承認(rèn)一個(gè)現(xiàn)實(shí)，他們想要報(bào)復(fù)卻有心無(wú)力。除去十四艘法國(guó)戰(zhàn)艦之外，英軍戰(zhàn)艦還剩下四十艘，加上駐守香港等地的海軍艦只，也不過(guò)五十艘出頭，頭一次他們發(fā)覺(jué)自己的海上力量薄弱了，這些艦船很大一部分是來(lái)自印度洋，除非英國(guó)人樂(lè)意看到被稱為女皇王冠的印度再爆發(fā)一次大起義，否則這些船只再也經(jīng)不起損失了。
    英國(guó)海軍軍官們也沒(méi)有表示反對(duì)，脫離內(nèi)河作戰(zhàn)的確是發(fā)揚(yáng)他們的長(zhǎng)處。他們不認(rèn)為就算分為小艦隊(duì)之后，太平軍那孱弱的海軍能夠威脅到自己，用自己習(xí)慣的作戰(zhàn)方式去打擊敵人，這是海軍該做的事。
    額爾金見(jiàn)沒(méi)有人提出反對(duì)意見(jiàn)。破天荒的同意了軍人的意見(jiàn)，而沒(méi)有以政治角度去影響戰(zhàn)略，他站起身來(lái)?yè)]舞著拳頭說(shuō)道：“那好吧。我們就撤回香港去，然后海軍艦隊(duì)分為幾個(gè)分艦隊(duì)去襲擊太平天國(guó)的重要港口。擊沉你們遇上的所有太平軍船只！”
    難得額爾金爽快的同意一次軍人們的意見(jiàn)，但威妥瑪卻不合時(shí)宜的說(shuō)了一句：“那租界里的人怎么辦？”
    頓時(shí)會(huì)議室內(nèi)又鴉雀無(wú)聲了。是啊，還留守在租界里的軍民商人們?cè)趺崔k？他們可也都是大英帝國(guó)的公民啊，不能夠眼睜睜的看著他們?nèi)ニ馈?br/>     額爾金張大了嘴巴，努力的呼吸了幾下，想吐字出口但卻是那么的艱難，好在威妥瑪接著說(shuō)道：“我們撤退了，租界是不可能長(zhǎng)期堅(jiān)守的，至少在等來(lái)國(guó)內(nèi)援軍之前是不可能的，或許我們應(yīng)該給他們授權(quán)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候可以向敵人投降？”
    這正是額爾金想說(shuō)的，但投降的字眼在他看來(lái)是多么的刺骨，好在威妥瑪替他說(shuō)了，于是額爾金馬上點(diǎn)頭，跟著嘆口氣說(shuō)道：“或許只有這樣了，但我們無(wú)法聯(lián)系到租界內(nèi)，需要派出人員先和太平軍談判，看看是否能以人道主義弄一些老弱婦孺出來(lái)，這樣或許能和租界里的密迪樂(lè)他們聯(lián)系上。”
    威妥瑪沉吟片刻后說(shuō)道：“應(yīng)該可以，太平軍也不是滿清那種不講道理的野蠻人，他們還是遵守一些規(guī)則的。”
    于是，當(dāng)天會(huì)議結(jié)束之后，威妥瑪帶著幾名隨從乘坐一艘商船打著白旗來(lái)到吳淞口，駐守當(dāng)?shù)氐奶杰娫儐?wèn)來(lái)意之后，派人登船跟隨他們來(lái)到上海軍政司衙門，在這里威妥瑪見(jiàn)到了上海軍政司的副司長(zhǎng)陶恩培。
    見(jiàn)面之后，威妥瑪迫不及待的提出了他們的想法，陶恩培并沒(méi)有拒絕，而是笑瞇瞇的說(shuō)道：“領(lǐng)事先生，您的請(qǐng)求我們會(huì)考慮的，畢竟老弱婦孺是無(wú)辜的，我們可以考慮答應(yīng)你們的要求。”
    威妥瑪又說(shuō)道：“但我需要先和租界的密迪樂(lè)先生見(jiàn)面，了解租界現(xiàn)在的情況。”
    陶恩培呵呵笑了起來(lái)：“威妥瑪先生這是醉翁之意不在酒啊，你直接講明了是想和租界里的人聯(lián)系就行，何必繞彎子？”
    威妥瑪被當(dāng)場(chǎng)拆穿此行目的，卻面不改色的笑了笑，陶恩培接著說(shuō)道：“真巧，密迪樂(lè)先生早晨就派人來(lái)要求見(jiàn)面談判，他說(shuō)租界里需要更多的衣食藥品，我可以讓你們見(jiàn)面，就約在明天吧。”
    威妥瑪萬(wàn)份驚喜，他想不到事情會(huì)這般順利，但他總覺(jué)得事情順利了背后一定有什么隱情。其實(shí)也沒(méi)什么太大的隱情，作為親中派的代表，密迪樂(lè)的詳細(xì)報(bào)告極為重要，他能夠代表一些希望在遠(yuǎn)東和平、公正、公平做貿(mào)易的商人們的心聲，太平天國(guó)雖然不懼怕接下來(lái)英法的報(bào)復(fù)，但能夠避免全面擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)，還是需要這些人的努力。所以讓威妥瑪和密迪樂(lè)見(jiàn)面是非常必要的。至于密迪樂(lè)會(huì)不會(huì)泄露太平軍的部署，陶恩培等人毫不擔(dān)心。戈登這些洋槍隊(duì)也做過(guò)幾次偵察隊(duì)行動(dòng)，但太平軍對(duì)租界的軍事包圍相當(dāng)嚴(yán)密。他們根本沒(méi)有得到多少情報(bào)。
    一夜無(wú)話，威妥瑪在軍政司住了一個(gè)晚上，太平軍并沒(méi)有為難他們。第二天一早，威妥瑪和密迪樂(lè)見(jiàn)面了，陶恩培并沒(méi)有派人旁聽(tīng)的意思，他安排了一間廂房讓兩人單獨(dú)會(huì)面。
    見(jiàn)面之后，密迪樂(lè)簡(jiǎn)明扼要的說(shuō)明了租界里的情況，特別說(shuō)明了太平軍沒(méi)有斷絕租界內(nèi)糧食等物資的供應(yīng)，只是購(gòu)買價(jià)格有些貴。租界里人人都有錢，還能支撐下去。只是戈登的洋槍隊(duì)和駐守租界的部隊(duì)彈藥非常缺乏，難以抵擋太平軍哪怕一次大規(guī)模的進(jìn)攻。
    說(shuō)完之后，密迪樂(lè)拿出租界里各派別商人的請(qǐng)?jiān)感牛兄С珠_(kāi)戰(zhàn)的，有希望英國(guó)政府盡快談判結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的，有希望海軍來(lái)接走他們的，總之很是雜亂，但都代表他們各自的利益。
    威妥瑪匆匆看了一些信件之后。怡和洋行亞歷山大的信件和羅斯柴爾德家族小兒子克利福德的信件最為耐人尋味，亞歷山大的信中提到了不希望戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大的意愿，他認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大無(wú)益于英國(guó)和羅斯柴爾德家族在遠(yuǎn)東的利益，而處于英國(guó)人的傲慢自大。亞歷山大又覺(jué)得政府應(yīng)該體面的結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，意思就是哪怕打一場(chǎng)勝仗之后，立刻和太平天國(guó)談判。只要雙方都能夠接受，不妨效仿巴黎和會(huì)對(duì)俄國(guó)人的讓步一樣處理。而克利福德的信件中卻堅(jiān)定的指出必須擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)。派遣更多的遠(yuǎn)征軍前來(lái)遠(yuǎn)東，徹底征服遠(yuǎn)東地區(qū)。
    看完之后。威妥瑪奇怪的問(wèn)道：“亞歷山大和克利福德不都是代表羅斯柴爾德家族的么？怎么會(huì)意見(jiàn)相差這么多？”
    密迪樂(lè)苦笑著說(shuō)道：“我不知道，但我發(fā)覺(jué)克利福德對(duì)太平天國(guó)的仇恨似乎有些偏執(zhí)了，就是租界里最堅(jiān)定的反抗者戈登也不覺(jué)得我們能夠征服遠(yuǎn)東，這純粹是無(wú)稽之談，中國(guó)不是印度！”
    威妥瑪沉吟片刻后問(wèn)道：“密迪樂(lè)先生，你的意見(jiàn)呢？”
    密迪樂(lè)苦笑著說(shuō)道：“我一直不認(rèn)可政府政策的搖擺，我們英國(guó)人有工業(yè)技術(shù)力量和經(jīng)濟(jì)的優(yōu)勢(shì)，何必一定要通過(guò)武力來(lái)保證遠(yuǎn)東的利益？我寧愿以經(jīng)濟(jì)和技術(shù)的優(yōu)勢(shì)逐漸滲透和掌控這個(gè)國(guó)家，這樣才更符合我們的利益，當(dāng)有一天，我們的資本能夠左右遠(yuǎn)東市場(chǎng)，我們的技術(shù)成為太平天國(guó)不可或缺的東西，我們的文化能夠影響他們的時(shí)候，我們就能看到一個(gè)親英政府掌握著太平天國(guó)。太平天國(guó)很多領(lǐng)域都才起步，我們能夠影響他們，就拿海關(guān)來(lái)說(shuō)，你們沒(méi)見(jiàn)到李泰國(guó)等人就干得非常出色，他們讓太平天國(guó)的海關(guān)變得和從前滿清的海關(guān)不一樣，我們是能夠影響他們的。可現(xiàn)在因?yàn)閷?duì)華政策的變化導(dǎo)致了戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，太平天國(guó)在統(tǒng)一全國(guó)的立場(chǎng)上是不會(huì)改變的，我希望國(guó)內(nèi)那些人放棄不切實(shí)際的想法，不要再妄圖在北方建立一個(gè)和太平天國(guó)分庭抗禮的勢(shì)力，那樣我們和太平天國(guó)的人無(wú)法達(dá)成和平。”
    密迪樂(lè)嘆口氣接著說(shuō)道：“太平天國(guó)現(xiàn)在控制著江南除了湖南以外的全部省份，北方很快也會(huì)被他們攻占，他們控制的人口是兩萬(wàn)萬(wàn)快接近三萬(wàn)萬(wàn)了！而太平天國(guó)的動(dòng)員能力是非常可怕的，假如全面開(kāi)戰(zhàn)，他們馬上能夠武裝起上百萬(wàn)的鄉(xiāng)兵部隊(duì)，除非我們把全部兵力派到遠(yuǎn)東來(lái)，才有可能取得勝利，但那樣除非巴麥尊閣下和全體議員都瘋了。威妥瑪先生，你要知道擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)是不符合很多人利益的，假如戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)時(shí)間太久，美國(guó)等國(guó)或許也會(huì)提出抗議，甚至我擔(dān)心法國(guó)人有可能單獨(dú)與太平天國(guó)媾和！”
    密迪樂(lè)的話讓威妥瑪陷入了沉思，最后密迪樂(lè)慷慨激昂的說(shuō)完之后，他總結(jié)道：“我建議國(guó)內(nèi)不要在派遣大規(guī)模的部隊(duì)前來(lái)遠(yuǎn)東，海軍采取襲擾戰(zhàn)術(shù)，在海上限制太平軍的活動(dòng)，最好能夠殲滅他們的海軍，然后趁著這一場(chǎng)勝利尋機(jī)和太平天國(guó)和談，體面的結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，這樣才最符合我們的利益！”(未完待續(xù)請(qǐng)搜索，小說(shuō)更好更新更快!