，太平血 ！
    聯(lián)軍的士兵們從出發(fā)之前就準(zhǔn)備好了自己的單兵裝備，每人前膛燧發(fā)火槍，領(lǐng)取到了足夠的彈藥，加上軍用刺刀、鋁制水壺，加上制式的毛毯和單兵鏟，并帶足了五日的干糧，每人負(fù)重四十公斤左右。經(jīng)過一天疲憊的行軍之后，他們到達(dá)了河西務(wù)鎮(zhèn)三里處的三街村，短暫的休息之后，他們開始了修筑營壘和陣地。
    米啟爾少將回來之后，面色凝重的和柯利諾將軍交換了意見，從太平軍的部署上來看，他們僅僅花了一個上午的時間就在河西務(wù)鎮(zhèn)完成了防御工事，足見太平軍的計劃就是在這里阻擊聯(lián)軍的東援部隊。米啟爾少將親眼看到了那些塹壕與鐵絲網(wǎng)的布置，他認(rèn)為聯(lián)軍不大可能迅速的攻下這里，看來聯(lián)軍需要準(zhǔn)備晚上在野外露宿了。
    柯利諾將軍贊同米切爾的意見，他們命令士兵們開始布置營壘，加固他們的野外露營陣地，以防夜間遭到敵人的突襲。同時柯利諾將軍建議先派一支輕步兵在炮兵配合下試探性攻擊河西務(wù)鎮(zhèn)，以試探敵人的火力和兵力部署，同時讓偵察兵擴大范圍，看看從北面和南面有沒有攻入河西務(wù)的道路。
    試探性的攻擊任務(wù)交給了法軍奧馬萊上校率領(lǐng)的102團(tuán)，兩個炮兵中隊先期構(gòu)筑好了炮兵陣地后，為他們提供炮火準(zhǔn)備，同時有兩個工兵連跟進(jìn)，他們試圖在數(shù)道塹壕上，用木板架設(shè)出幾條可以快速通過的通道來。
    下午三時許。聯(lián)軍的炮火準(zhǔn)時開火，兩個炮兵中隊十六門九磅膛線火炮和四門5.5英寸24磅榴彈炮同時開始轟擊河西務(wù)鎮(zhèn)外圍太平軍的工事。剎那間，河西務(wù)鎮(zhèn)外圍太平軍陣地陷入了一片火海之中。
    從望遠(yuǎn)鏡中觀察炮擊效果。除了一些塹壕和鐵絲網(wǎng)被破壞之外，很少能見到太平軍有兵力上的損失，也沒看到太平軍開火還擊，更沒有太平軍炮兵開火還擊。炮兵的火力偵察沒能湊效，對面的太平軍只是默默的忍受著炮火，沒有絲毫的還擊舉動。一剎那之間，米切爾少將幾乎就已經(jīng)認(rèn)為太平軍是輕裝步兵突襲了河西務(wù)鎮(zhèn)。沒有帶來任何一門火炮。想想也是，太平軍以輕步兵繞道東進(jìn)突襲天津還可行。但要是還帶上笨重的火炮那就不可能逃得過聯(lián)軍的偵查了。
    大概談判出太平軍沒有火炮之后，柯利諾將軍更是松了一口氣，想來102團(tuán)的法軍應(yīng)該能夠傷亡小一些了吧。和柯利諾將軍想法一樣的還有在前沿指揮的奧馬萊上校，他命令102團(tuán)的一個營先行出擊。在炮火向前延伸之后，立刻開始進(jìn)行試探攻擊。
    河西務(wù)鎮(zhèn)，南北窄，東西長，由東門至西門是一條三里之遙不太直的主干街道。鎮(zhèn)子沒有城墻，四面路口建有8座城門，北面:藥王廟門；東面：老爺廟門、東門；南面：雞市口門、正門、木頭市門；西面：西門、西燒門。
    鎮(zhèn)子內(nèi)外有許多寺廟，如藥王廟、老爺廟、東門外的朝陽寺。正門前的清真寺；木頭市門內(nèi)的小庵廟；西燒門外的公德禪林廟。公德禪林廟就是河西務(wù)鎮(zhèn)外圍太平軍的核心陣地，外面密密麻麻的塹壕和鐵絲網(wǎng)都是以它為依托和中心修建起來的。102團(tuán)的主攻方向就是公德禪林廟。相信太平軍外圍部隊的指揮部也在這里，于是當(dāng)炮火延伸之后，這里很快被炮火覆蓋。
    當(dāng)聯(lián)軍炮兵基本炸毀了公德禪林廟之后。炮火向鎮(zhèn)內(nèi)延伸。奧馬萊上校有些失落起來，他曾今在河西務(wù)鎮(zhèn)駐防過幾天，這里的街道給他很深的印象。街上大小店鋪一家挨著一家，牌匾字號，招牌幌子星羅棋布，生產(chǎn)生活用品商店。應(yīng)有盡有，小鎮(zhèn)倒也有些繁華的景象。二、四、六、九集日更是熱鬧非常。許多有名望的店鋪字號，至今仍然歷歷在目，它們都擁擠在主干街道由窄街子往東橫街子往西的中心地段。如：萬和號、天利興、德聚勇、德昌號、增盛記、義聚隆、三義合、福海居；窄街子迤西的恒源酒店、亞東醫(yī)院、雍陽照相館；后街有蘭記藥鋪。義和成鐵鋪；西燒門里恒源酒店的燒鍋。可惜得很，這一切在炮火覆蓋之后，相信不會剩下什么來了。
    102團(tuán)的沖鋒很堅定，士兵們迅速的往前推進(jìn)，聯(lián)軍的炮火還在鎮(zhèn)內(nèi)肆虐的時候，他們就已經(jīng)跑在沖鋒的道路上。從一開始的小碎步到后來的快步?jīng)_鋒，富有經(jīng)驗的第一營指揮官德拉蒂少校知道，他們要趁著炮兵阻斷鎮(zhèn)內(nèi)太平軍向外圍增援的時候快速的攻下外圍陣地，這樣他們才有可能在敵人發(fā)起反擊前占據(jù)一個立腳點。
    距離第一道塹壕還有一百米的時候，德拉蒂少校的預(yù)感越來越不好，就算太平軍的士兵被炮火壓制住了，但也不可能在這么近的距離上還沒有一個士兵開槍還擊，還有一種解釋就是太平軍就沒在外圍陣地布置多少兵力。
    距離越來越近，除了遠(yuǎn)處聯(lián)軍炮彈在鎮(zhèn)內(nèi)爆炸的聲音外，太平軍的外圍陣地上還是死一般的寂靜，德拉蒂少校更加的緊張起來，他的手心在不斷的冒汗。
    就在距離第一道塹壕五十米的時候，塹壕后面一聲清脆的槍聲穿透了整個陣地，跟著最近距離上的塹壕內(nèi)，無數(shù)的槍口冒了出來，密集的排射絲毫不亞于線性陣列的密集射擊，而且是在這么近的距離上。德拉蒂少校痛苦的看到前面的士兵如同麥稈一般被敵人的子彈刮倒，瞬間便有超過一百多名士兵倒在沖鋒的道路上。
    “散開，繼續(xù)沖上去！”德拉蒂少校沒有命令士兵停下來還擊，在這個距離上，敵人可以肆無忌憚的瞄準(zhǔn)射擊，但102團(tuán)的射擊不會有太大的殺傷，因為敵人都藏身塹壕內(nèi)，他們無法壓制敵人的火力，而炮兵也不敢再這個距離上提供任何的火力支援，最好的局面就是盡快的沖過去和敵人在塹壕內(nèi)展開爭奪。
    “該死的，敵人有擲彈兵！”數(shù)十個黑黝黝的手雷從塹壕內(nèi)飛了出來，自從拿破侖戰(zhàn)爭之后，各國其實并不太重視對擲彈兵所投擲的小型炸彈的改進(jìn)，反倒是聽聞太平軍對此大加改進(jìn)。此前由于炸藥多是采用黑火藥，爆炸的威力取決于藥量的充足，所以擲彈兵投擲的手雷其實相當(dāng)于一枚小型的炮彈，非常重而且需要臂力相當(dāng)了得的士兵才能當(dāng)上擲彈兵。
    可后來太平軍的兵工廠引入了先進(jìn)的炸藥配方，率先大量開始采用1771年由英國的p?沃爾夫首先合成苦味酸炸藥作為手雷爆炸藥，于是研究出了體積較小、分量較輕的單兵手雷，據(jù)說這是太平天國那位西王特意撥了專款研發(fā)的。而苦味酸炸藥雖然發(fā)明得早，但真正大量采用是在十九世紀(jì)末期，最初是作為黃色染料使用，1885年法國用它填炮彈之后，才在軍事上得到應(yīng)用，太平軍對這種炸藥的使用改變了這種炸藥的軍事歷史進(jìn)程。
    在太平軍第一道塹壕步兵的槍械和手雷打擊下，102團(tuán)第一營的法軍士兵傷亡慘重，最后三十米的距離沒能沖過去，德拉蒂少校果斷的下令撤退，法軍對太平軍的火力也準(zhǔn)備不足，而且太平軍外圍陣地上的士兵明顯在聯(lián)軍的炮火下沒有損失多少人手，他們把自己保存得很好。
    看到102團(tuán)的法軍士兵丟下兩百多具尸體狼狽逃回來之后，米切爾少將久久沒有說話，最后才嘆了口說道：“我們對太平軍的了解還不夠，以往我們從他們在軍校中對于一些非傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)的習(xí)練還以為是一種倒退，看來他們已經(jīng)找到了解決的辦法。”
    柯利諾將軍沒有吭聲，他知道米啟爾少將指的是太平軍的手雷戰(zhàn)術(shù)，各國在上海講武學(xué)堂內(nèi)都有洋教習(xí)，他們將太平軍的一些戰(zhàn)術(shù)也進(jìn)行過向上的匯報，但英法軍隊都自持自己是當(dāng)今世界上數(shù)一數(shù)二的優(yōu)秀軍隊，對于太平軍那種挖戰(zhàn)壕、扔小手雷的戰(zhàn)術(shù)不屑一顧，拳頭大的手雷爆炸能有多大的殺傷力？藏身塹壕內(nèi)如何能在刺刀沖鋒中擊潰敵人？這是戰(zhàn)術(shù)的保守，是進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)的倒退，可如今英法聯(lián)軍為此吃到了苦頭。
    并不是英法聯(lián)軍沒有能力研發(fā)手雷，也不是他們沒有人想到過塹壕戰(zhàn)術(shù)，就如同后世二戰(zhàn)中德國裝甲部隊的閃電戰(zhàn)才問世之時一樣，英法對這種戰(zhàn)術(shù)的革新沒有絲毫的準(zhǔn)備，軍隊既是創(chuàng)新的地方，也是最為保守的地方，沒有哪一只軍隊會輕易改變自己百戰(zhàn)百勝的戰(zhàn)術(shù)，除非他們受到了血的教訓(xùn)之后。
    102團(tuán)試探性攻擊傷亡慘重，超過兩百名士兵陣亡，受傷的更多，好在受傷的士兵都回到了出發(fā)陣地上，隨后就是聯(lián)軍報復(fù)性的炮擊了第一道塹壕。
    102團(tuán)失敗的同時，北面和南面的偵察隊回來了，通向河西務(wù)鎮(zhèn)北、南兩個方向的大道上還有三座古老的大石橋，太平軍已經(jīng)炸毀了三座石橋，運河上沒有橋梁了，對岸也有太平軍的士兵守衛(wèi)，估計很難通過工兵架橋通過。這就意味著聯(lián)軍必須打下西門外的這片五道塹壕組成的陣地，米啟爾少將和柯利諾將軍面面相覷，他們感到了一絲無力感，除了強攻之外，似乎沒有更好的辦法了。(未完待續(xù))