，太平血 ！
    格蘭特和蒙托邦兩位將軍最近都感覺到了很不對勁的氣氛，軍人的直覺告訴他們危險似乎在日益臨近，因為太平軍一直按兵不動，并沒有按照預(yù)先他們估計的那樣對京城發(fā)起攻擊，哪怕就是開幾炮都沒有。多年在中國的經(jīng)歷讓格蘭特覺得中國的那句古話很有辯證哲學(xué)原理，事出無常必有妖，意思就是事情沒有按照常理發(fā)生就必然有奇怪的地方。
    聯(lián)軍的偵察隊頻頻向太平軍大營進(jìn)行偵查，但由于對方經(jīng)常派出騎兵四處巡邏，所以聯(lián)軍的偵察隊并不能太靠近軍營，但根據(jù)偵察隊最近十多天得回來的情報顯示，太平軍的幾座大營之內(nèi)都非常安靜，士兵依舊在鞏固著陣地，并沒有太多的軍事調(diào)動。但越是這樣，格蘭特和蒙托邦就越是心里沒有底氣，太平軍保留戰(zhàn)力是為了什么呢？
    使節(jié)團(tuán)政治家的樂觀估計并沒有讓格蘭特開心，談判拖延了兩周的時間，這天格蘭特實在按耐不住，他在自己的營帳里與蒙托邦將軍會面，隨后兩名聯(lián)軍最高統(tǒng)帥一同召見了吳士禮中校和杜潘上校。
    格蘭特將軍說出了他的擔(dān)憂，隨后他建議聯(lián)軍冒險展開夜間偵查活動，目的就是利用夜色盡量靠近太平軍的大營，以便能夠更加近距離的偵查太平軍的動向。
    任務(wù)分配很簡單，吳士禮中校帶領(lǐng)一個排的偵查兵偵查南苑大營，杜潘上校帶領(lǐng)法軍偵察隊負(fù)責(zé)北面的大營，用格蘭特的話來說，這次偵查是很冒險的。因為夜間偵查更加危險，太平軍在大營外面一定會布置地雷的，這增加了偵察隊觸雷的風(fēng)險。但吳士禮和杜潘還是接受了這個任務(wù)，因為他們也感覺到了強烈的不安。
    偵查隊在午夜十二點后分頭出發(fā)，吳士禮中校親自帶領(lǐng)偵察隊按照原來白天的道路前進(jìn)。很快他們就達(dá)到了白天偵察隊最為臨近太平軍大營的地方，隨后他們由經(jīng)驗豐富的工兵先行。這個時期還沒有探雷器，工兵僅能靠他們的經(jīng)驗查探地雷，比如翻過的泥土，比如明顯的絆雷線等等，除此以外就是他們的性命了。
    但幸好前進(jìn)了兩百米后。也沒有人觸雷，吳士禮大大的松了口氣，雖然只前進(jìn)了兩百米，但這里更加靠近太平軍的大營了。就在吳士禮準(zhǔn)備命令大家繼續(xù)前進(jìn)的時候，排頭兵打出了手勢。大家迅速的臥倒荒草地上。
    吳士禮中校貓著腰一溜小跑上前，趴在排頭兵身邊低聲問道：“詹姆斯中士，有什么情況？”詹姆斯中士指著太平軍大營方向低聲說道：“中校，我感覺前面有人。”吳士禮中校抬頭望去，但黑夜中只有風(fēng)不時吹過這片荒草地，將長長的荒草吹得起伏不平，可吳士禮努力睜大雙眼都看不到一個人。
    “中士，可我什么人都看不到。”吳士禮中校低聲說道。詹姆斯中士是個經(jīng)驗豐富的軍士，吳士禮還是比較欣賞他的。詹姆斯中士皺著眉頭說道：“中校我發(fā)誓前面一定有人，但我就是看不到。所以才停下來，我總感覺不對勁。”兩人又觀察了一會兒，還是沒有什么發(fā)現(xiàn)，最后吳士禮低聲說道：“中士，我們總不能在這里趴到天亮吧。”詹姆斯中士無奈的點點頭道：“中校，那我們還是繼續(xù)前進(jìn)吧。但讓大家都小心點，腳步再輕一點。”
    打出手勢之后。偵察隊成員一行三十多人分成三部分，呈品字形前進(jìn)。在小心翼翼的前進(jìn)五十米之后，詹姆斯中士再一次打出停止前進(jìn)的手勢，他感覺很不妙，就如同自己脫光了被無數(shù)雙眼睛注視著一般。
    就在這個時候，一聲清脆的槍聲響起，詹姆斯中士和偵察隊的英軍士兵紛紛緊張的舉起手中的武器，跟著四周一連串的火把被點燃后扔到了他們的面前，借著火光，詹姆斯中士看清了對面不到二十米的距離上，一排排黑洞洞的槍口對準(zhǔn)了他們，前后左右都有！
    “放下武器！你們已經(jīng)被包圍了，不要做無謂的抵抗！”喊話的人用英語和法語各講了一遍，雖然詹姆斯中士已經(jīng)馬上命令他周圍的士兵呈戰(zhàn)斗隊形布置，但他們都清楚，自己被敵人團(tuán)團(tuán)包圍了，一旦開火他們將沒有一個人能夠幸存下來。
    “該死的，我們被包圍了！”“他們是從哪里冒出來的？真見鬼！”“頭兒，我們要還擊嗎？”士兵們緊張的催促著，但詹姆斯中士毫無辦法。
    還好這個時候，吳士禮中校從左后方的隊列中走出來，對詹姆斯中士說道：“中士，讓他們放下武器吧，我們落入該死的陷阱里了，不必做無謂的犧牲。”
    大英帝國的士兵們雖然精銳，但紅衫軍還是保持了傳統(tǒng)的洋人軍隊作風(fēng)，在敵我對比絕對劣勢情況下，很少有指揮官會命令手下士兵做無謂的犧牲，放下武器是唯一的出路。
    在英軍士兵們放下武器之后，迅速有人上來收走了他們的武器，這時候詹姆斯中士才看清了他們的裝束。這些人都是穿著墨綠色的迷彩服，身上到處都插滿了荒草，臉上也涂得漆黑，數(shù)十名這樣的士兵將英軍偵察隊圍在當(dāng)中，一名軍官模樣的人走上前來。
    吳士禮中校馬上走上前去，對著那人傲慢的說道：“我們是大英帝國的士兵，你們無權(quán)扣押我們以及收繳我們的武器，這是戰(zhàn)爭行為！”
    那名軍官點燃一支香煙，吳士禮這時候看清了他的軍銜，是太平軍中的少尉軍銜，那少尉軍官吸了口煙，用英語答道：“中校先生，你們闖入了我們軍事禁區(qū)，按照規(guī)定，你們是俘虜了，請跟我回軍營里去吧。”
    吳士禮大聲的抗議沒有效果，在刺刀和火槍的威逼下，三十幾個英軍偵察隊士兵全都成了俘虜，被押解回太平軍的軍營。一路上他們是繞著曲線行進(jìn)的，這說明在后面這段距離的路上，太平軍果然埋設(shè)了相當(dāng)多的地雷。
    果然行進(jìn)了一段時間后，那名少尉絲毫不掩飾什么，他指著周圍說道：“中校，你們這樣晚上出來很危險知道嗎？這附近都是我們布下的地雷。”
    吳士禮中校哼了一聲道：“你們怎么會知道我們要來？”少尉聳聳肩頭道：“我不知道，反正最近一段時間我們連隊已經(jīng)連續(xù)幾天晚上出來前沿陣地上埋伏了，你得去問我們的參謀部為什么會知道你們要來，反正我不知道。”
    吳士禮中校心頭一驚，連續(xù)好幾天晚上太平軍都這樣安排的話，可見他們一早就在堤防著聯(lián)軍的夜間偵查行動了，他們這么做是為什么呢？難道他們晚上有什么秘密的行動不成？
    走到大營門口，這里的防御依舊嚴(yán)密，少尉與守衛(wèi)交換了口令后，營門打開，吳士禮一行人被帶進(jìn)了大營，隨后他注意到大營旁幾支連隊正在集合，他們帶著沉重的背包和一切軍需用品，看來這幾支連隊是要有很長的路要走。
    一旁兩名太平軍士兵小聲嘀咕道：“又有一個營往南開拔了，他們是去哪里？”“誰知道，聽說是準(zhǔn)備南下打通補給線吧。”“瞎扯吧你，從北直隸打到淮上去？那路有多遠(yuǎn)？林鳳祥將軍最近的軍隊還在徐州附近呢。”
    兩名士兵說的都是南方的廣粵口音，吳士禮在華多年，對廣粵口音非常熟悉，他聽明白之后不禁大吃一驚，看來太平軍南調(diào)部隊已經(jīng)有一段時間了，但就連士兵都不知道他們?nèi)ツ睦铮阋娞杰娪兄卮蟮膱D謀，他們想干什么呢？
    正沉思之間，吳士禮中校和詹姆斯中士等幾名軍官被帶到了一座營帳內(nèi)，在這里吳士禮中校見到了一位老熟人，太平軍的傳奇將軍李秀成，吳士禮中校早在太平軍寧波戰(zhàn)役的時候就和李秀成認(rèn)識了，這位太平軍將領(lǐng)的戰(zhàn)績在聯(lián)軍中也廣為流傳。
    李秀成很客氣的站起身來和吳士禮握手，但吳士禮很是惱怒的抗議道：“李將軍，我和我的人被你們野蠻扣押在這里，這是戰(zhàn)爭行為！”
    李秀成毫不在意的看了看吳士禮中校，除了身上的一些草絮，中校的軍服還是非常干凈完整的，笑笑說道：“中校，你和你的人闖入我們的軍事禁區(qū)，采取的是敵對行動，我們當(dāng)然有權(quán)采取扣押的手段。至于野蠻二字似乎靠不上邊，你和你的人沒有受傷的，何來野蠻？”
    “那請你們盡快釋放我們回去，還有必須交還我們的武器。”吳士禮強硬的回答道。
    李秀成搖搖頭笑道：“這是一次外交事件，還需要通過外交談判來解決，就只有請你和你的人在我們這里多住幾天了，等到談判之后再放你們回去。”說完李秀成都沒有再給吳士禮開口的機會，命令士兵將他們押了下去，吳士禮大聲的抗議也是無用。
    在太平軍大營之內(nèi)被關(guān)押了三天，吳士禮中校等人沒有被虐待，好吃好喝的享受著俘虜待遇，但就是不允許他們離開關(guān)押營帳半步，吳士禮多次交涉卻沒有絲毫效果。
    這天傍晚，吳士禮被單獨帶了出來，前來押解他的軍官說：“中校閣下，我們西王想要見你……”(未完待續(xù))