，太平血 ！
    乾清宮西暖閣內(nèi)，上等的炭火在爐內(nèi)發(fā)出一陣陣炙熱的暖意，可杏貞心中卻是寒涼無比，彭玉麟沒有接她的話，而是繼續(xù)拜伏于地，最后杏貞只得追問一句：“彭愛卿，難道你也覺得大清就沒有前路了么？”
    彭玉麟牙關(guān)一咬，沒有抬頭，只是沉聲說道：“請?zhí)笏∽铮锍疾鸥覍⒅饕庹f出。”
    杏貞擺擺手道：“這屋里只有你我兩人，本宮如今是在推心置腹的與你商議，自然有什么說什么，不會以此論罪。”
    彭玉麟這才昂起頭來抱拳道：“太后，非是臣等不肯忠心，而是朝廷始終未將漢人視為一體。自太平興起，雖然朝廷同意讓漢臣幫辦團(tuán)練，但卻處處防備著漢臣，湘地曾國藩有張亮基等朝廷中人相互制約，黃淮袁甲三、李鴻章等人有朝廷新軍監(jiān)視，此外尚有僧格林沁王爺兵馬輔助監(jiān)察，朝廷其實從未完全相信過這些漢臣。”
    杏貞輕嘆一聲反問道：“彭愛卿，要換了是你，你能完全相信么？”
    彭玉麟默然無語半晌后才道：“太后，這便是大清頑疾癥結(jié)之所在，當(dāng)年八旗入關(guān)，乃是以少御多，天下漢人還是占了大多數(shù)，是以朝廷多年來都是防備著漢人。康乾時，天下尚能溫飽，而如今天下內(nèi)憂外患，雖然朝廷有開禁關(guān)外之意，但須得五年之后方見成效，這還要看朝中有沒有一些人在其中陽奉陰違。”
    杏貞微微頷首道：“彭愛卿你看事情是要比別人透徹一些，這些本宮也知道，你接著說，如何才能擺脫現(xiàn)今的危局？”
    彭玉麟抱拳道：“太平西王，此人甚為睿智，行事并不用那些陰謀詭計。但凡發(fā)動計策，便都是陽謀。這陽謀便是擺在明處，讓人無法抗拒。只得硬著頭皮往里頭鉆。這次太平西王便是看準(zhǔn)了朝廷的命門，想要來個最后一擊。將朝廷最后的人心凝聚之處給擊散，這樣朝廷便再無還手之力。”
    說到這里彭玉麟頓了頓接著說道：“罪臣以為，朝廷若想擺脫眼前的危局，只得放棄一些東西，或許能讓朝廷有一線生機(jī)。”
    杏貞來了興趣，問道：“放棄什么？”
    彭玉麟猶豫再三最后還是咬牙道：“罪臣之策便是這二十五個字：施行新政、效仿英人、皇室立憲、還政于漢、五族共和！朝廷須放棄的東西便在皇室立憲四個字里面！”
    杏貞心頭一震，彭玉麟為何會有效仿英人，皇室立憲這種念頭？須知此刻還不是后世康有為他們那個年代。洋務(wù)運動已經(jīng)辦了二十多年，開眼看世界的人也不局限于那幾個人，現(xiàn)在還是洋務(wù)運動剛剛興起，雖然恭親王奕?辦洋務(wù)已經(jīng)開始，但杏貞認(rèn)為奕?應(yīng)該不會引進(jìn)什么皇室立憲這種駭人聽聞的思想。
    當(dāng)下杏貞皺眉問道：“彭愛卿很了解英人么？”
    彭玉麟毫不避諱的說道：“太后，罪臣今日知無不言、言無不盡，反正該說的、不該說的都說了出來，也不再隱瞞什么了。當(dāng)年武昌之役，我湖南官軍和湘軍占盡優(yōu)勢，趁著太平內(nèi)亂大舉進(jìn)兵。水師船帆不下千艘，真可謂領(lǐng)一時之意氣。但隨后太平仗洋人戰(zhàn)艦數(shù)艘并繳獲的廣粵水師紅單船百余艘便將我軍水師千艘戰(zhàn)船打得體無完膚，罪臣當(dāng)時真的是瞠目結(jié)舌。不敢相信這是事實。”
    “隨后多方打聽才得知太平這支水師的來歷，更清楚了其中主力戰(zhàn)船來自西洋英人，于是罪臣便開始派遣細(xì)作潛入太平地域打探，同時派人南下廣州聯(lián)絡(luò)洋人，希望能籌集銀兩購得一二洋艦，改變我水軍頹勢。可惜事與愿違，英人后來與我朝廷交惡，便連軍火交易都不再開放，湖南官軍所用軍火都是來自黑市和走私。價格極其昂貴。”
    “這些年來，罪臣一直納悶。為何太平當(dāng)年并不是官軍對手，一旦有了洋人艦船便如此犀利？難道太平真是占了器械之利？所以罪臣一直讓細(xì)作在太平地域收集消息。旁的且先不說。太平在治下各地都開有官辦書局，名喚詔書衙，中外各類書籍都有刊印，這些細(xì)作便在其中收集得一些英人書籍帶回來給罪臣，當(dāng)中有便有一篇名為《大憲章》之書。此書乃是……”
    杏貞聞言急忙打斷道：“此書本宮也看過，你不必復(fù)述內(nèi)容了，講的便是英國貴族與他們皇帝簽訂的一個宣告，確定了英國乃是君主立憲的國家。”
    彭玉麟微微一愕，想不到太后也看過此書，當(dāng)下喜道：“太后看過便是很好，既然太后知曉，罪臣也省下了不少口舌。”
    杏貞嗯了一聲，輕嘆道：“彭愛卿，你雖然內(nèi)心有了貳意，但還是保留了一絲對大清的忠心，能夠不顧自己安危，想出這個辦法來挽救大清。可惜啊，大清國不是大英國，清帝不是英皇，滿洲貴族也不是英國貴族，而如今的漢人百姓也不是英國平民。光榮革命在咱們這里不會發(fā)生，要想在我國內(nèi)實現(xiàn)新政改革、皇室立憲，真的是萬難之事。”
    彭玉麟道：“太后，這是大清最后的一絲希望，我等漢臣只要能握有實權(quán)，必定能與太平周旋下去，畢竟太平立國未久，而大清還有兩百余年的底蘊在此。只要朝廷能還政于漢，能皇室立憲，能五族共和，咱們大清就真的還能有救啊，太后！”
    杏貞緩緩搖頭道：“誰能保證當(dāng)真有五族共和？誰能保證皇室立憲之后，我大清皇室能如同英國皇室一般安享其樂？誰能保證還政于漢之后，滿人不遭清算？誰能保證大清能順利的施行君主立憲？”
    彭玉麟啞口無言，過了半晌才有氣無力的道：“自然是由國之憲法保證……”說到這里彭玉麟也就說不下去了。
    杏貞輕嘆一聲道：“國之憲法，國之權(quán)柄，國之大政，此從何來？來源于國家武力之強(qiáng)力支配，皇室若放棄這種強(qiáng)力支配之武力，便不會再享有憲法之保護(hù)，同樣滿洲貴族也是如此。大清國兩百余年，都是靠著這股力量在支配、統(tǒng)治著國家。就算本宮如今乾綱獨斷，強(qiáng)行施行新政，強(qiáng)令頒行憲政，也是無用的，只會讓天下大亂，而太平羽翼已豐，更加便有機(jī)可趁，大清還是保不住。”
    說到這里，杏貞起身悄移蓮步，緩緩從屏風(fēng)后面走了出來，對彭玉麟道：“本宮比彭卿家更早讀過英國人的《大憲章》，同時也多方收集過英人書籍了解，對立憲之說也頗有研究。但可惜的是我大清不能走這條路，起碼眼下不能走這條路。本宮原本想來需要花二十年時間改善民生，讓天下百姓能先有溫飽，其后方才是新政立憲改革，而且還必須得先開啟民智，沒有三五十年的功夫是不可能扭轉(zhuǎn)。其中還有很重要的一環(huán)，那便是本宮需要在朝中立起一批新貴族來對抗朝中守舊的滿洲貴族，有了他們的力量支持，新政也好、立憲也罷才能有保障。而這批新貴族本宮原本想著便是你們這些平定太平有功的漢臣！”
    彭玉麟乍見杏貞居然走出屏風(fēng)來，心頭微微一驚，急忙低下頭去不敢看她，但耳邊聽聞杏貞的話語心頭更是激蕩，原來太后深謀遠(yuǎn)慮，早有定策了啊。
    只聽杏貞接著說道：“曾國藩、李鴻章、胡林翼、袁甲三、還有你彭玉麟，這些江南、淮上的漢人封疆大吏也都是能接受西洋事務(wù)的人物，也都是恭王爺洋務(wù)派的中堅，將來國中、朝中少不了你們的興起，從而逐漸取代朝中這些冢中枯骨。待洋務(wù)辦個二三十年，你們在各地辦的洋務(wù)有了根基，也有一批人成為各地的新貴族之后，到那時相信民智已開，朝中再發(fā)起這新政立憲，想必或可成事，如今倉促行事，必敗無疑啊。本宮何嘗不想新政立憲？一旦真的新政立憲了，還政于漢人，有了內(nèi)閣管治國家，五族共和，皇室得享尊貴，本宮也可以優(yōu)哉游哉，何必每日案牘勞形？可惜啊，時不待我、時不我待啊。”
    彭玉麟心神激蕩，看來太后是早有深思熟慮的，而不是自己這樣前面囫圇吞棗的讀了幾本書，后來又胡思亂想了幾天才想出這樣的策略來，當(dāng)下拜伏于地道：“太后苦心孤詣，獨撐危局，罪臣汗顏。如今聽聞太后長遠(yuǎn)打算，的確是利國利民，辦洋務(wù)、開禁關(guān)外想必是太后先期的籌謀，如今看來罪臣明白了。”
    杏貞嗯了一聲，緩緩說道：“人無遠(yuǎn)慮必有近憂，本宮與你長談，將心中所想盡皆告知于你，對你便是推心置腹。本宮只希望你能振奮精神，拼著對我大清還有余忠，便與本宮一道把這條路走下去，彭愛卿，本宮還能信任你嗎？”
    彭玉麟俯首拜道：“太后，罪臣愿意效忠太后，但有差遣，萬死不辭！”
    杏貞踱了幾步后道：“好，本宮信任你，如今洋人在津塘攻略甚急，雖然前番僧王已經(jīng)得了本宮方略，但僧王此人大略雄才，細(xì)微處卻只怕會有疏漏，況且我朝中還有一股勢力在暗中涌動，本宮已有定計，準(zhǔn)備先將朝中這股勢力拔除，此事自有六王爺奕?和七王爺奕翾去辦，而僧王那邊本宮想派你領(lǐng)一支生力軍前去應(yīng)援，扶持僧王守住津塘。”
    彭玉麟連忙謝恩，杏貞輕嘆一聲緩緩說道：“你此去記著，津塘丟了沒關(guān)系，最后本宮就是與洋人在京城決戰(zhàn)也沒關(guān)系，總而言之，此戰(zhàn)我大清就算拼光了京城精銳，也不會屈服于洋人！至于太平那邊，咱們就當(dāng)什么都沒發(fā)生過，他們愛停戰(zhàn)便停戰(zhàn)，愛打便打，本宮寧可站著死也不愿跪著生！”(未完待續(xù))