當(dāng)日傍晚時(shí)分，初秋的涼風(fēng)在黃昏的余暉中搖曳著樹(shù)影之時(shí)，長(zhǎng)沙城中麻石鋪就的大街之上，斜長(zhǎng)的樹(shù)影之間，一輛輛馬車(chē)、牛車(chē)滿載著米糧往城南的衙倉(cāng)而去，數(shù)百輛大車(chē)首尾相接，蔚為壯觀。
    長(zhǎng)沙城內(nèi)的百姓爭(zhēng)先恐后的都來(lái)街道上圍觀，長(zhǎng)毛西王讓城中富商巨賈用米粒填棋格的故事也流傳開(kāi)來(lái)，好奇的百姓都到城南衙倉(cāng)前的空地上聚攏觀看如何個(gè)填法。
    尋常百姓也就是能在繳納米糧時(shí)才能見(jiàn)到這么多的糧食，每當(dāng)交稅納糧之時(shí)，都有抱著算盤(pán)的衙門(mén)胥吏橫眉冷對(duì)，噼里啪啦一頓算盤(pán)打下來(lái)，什么三下五除二，唬得尋常百姓大氣也不敢出，該交多少就是多少，你也沒(méi)得辯駁。百姓們唯一能記住的就是今年交了多少，到次年也好有個(gè)比較。
    而官府盤(pán)剝百姓的花樣也是多種多樣，什么大斗進(jìn)小斗出、什么淋尖踢斛，每次都是多交很多。但這些百姓就像蕭云貴所說(shuō)的，只要還有一口飯吃，就不會(huì)起來(lái)造反。所以每當(dāng)災(zāi)年，清廷都會(huì)開(kāi)設(shè)粥鋪，這粥其實(shí)便是吊命粥，讓你不會(huì)餓死，這樣你就不會(huì)想著要起來(lái)造反了。這就好像抽你一管血，再喂你一口湯水，反正就這樣不死不活的吊著。
    城南不大的衙倉(cāng)前空地?cái)D了個(gè)水泄不通，長(zhǎng)毛的雜號(hào)兵在四周駐守。這些雜號(hào)兵都是只剪了辮子、扎了紅頭巾，和那些有黃色號(hào)衣穿的老長(zhǎng)毛兵極為不同，聽(tīng)吆喝聲百姓就知道他們是湖南本土人，有幾分鄉(xiāng)情在里面，百姓們的膽子又大了幾分。擠上前去，眼看著一車(chē)車(chē)印著各家大戶姓氏的糧車(chē)到來(lái)，百姓們的脖子都伸得老長(zhǎng)。
    衙倉(cāng)前的草席涼棚之下，幾個(gè)長(zhǎng)毛大官站在那里指指點(diǎn)點(diǎn)，各家大戶的大家長(zhǎng)跟著糧車(chē)到來(lái)后，都到?jīng)雠锵孪蜷L(zhǎng)毛大官點(diǎn)頭哈腰的，他們各自都帶了賬房先生，有的甚至帶了三個(gè)來(lái)。
    這個(gè)時(shí)候圍觀的人群忽然讓開(kāi)條道來(lái)，原來(lái)是朱乾號(hào)的朱昌琳帶著米糧車(chē)隊(duì)到來(lái)，人群中的百姓紛紛向朱昌琳拱手問(wèn)好，朱昌琳笑著一一還禮，看得出朱昌琳平日里的確做了不少善事，及得百姓敬仰。
    過(guò)了片刻，德裕商號(hào)的魏鶴林、城中富商唐藝農(nóng)，寶慶商會(huì)的何元倫等人都到了，百姓們都是紛紛咂舌不已，這些大戶老爺平日里要見(jiàn)到一個(gè)都是千難萬(wàn)難的，現(xiàn)下居然都在這里聚齊，長(zhǎng)沙城還從未有過(guò)如此盛事。
    涼棚下一個(gè)長(zhǎng)毛大官見(jiàn)人到齊，走上前來(lái)，操著一口廣西客家話說(shuō)了一大通話，很多百姓都沒(méi)聽(tīng)懂，還有些靠后的壓根沒(méi)聽(tīng)到，好在人群中有懂客家話的轉(zhuǎn)了話頭，一傳十、十傳百，這才都弄明白。那長(zhǎng)毛大官自稱是長(zhǎng)毛管錢(qián)糧的大官，叫什么曾水源的，他也就是說(shuō)了用米粒填棋盤(pán)的納捐之法，長(zhǎng)沙全城的富商巨賈都是自愿按這法子納捐米糧，并說(shuō)了用米糧填棋格的規(guī)矩，所填米糧都將充作納捐給長(zhǎng)毛的錢(qián)糧。
    百姓們一聽(tīng)這規(guī)矩，紛紛哄笑起來(lái)，都說(shuō)長(zhǎng)毛西王蠢笨，第一個(gè)棋格放一粒，第二個(gè)放兩粒，第三個(gè)四粒，區(qū)區(qū)六十四個(gè)棋格，也不用多少米糧就該填滿了吧。
    一陣哄笑引來(lái)長(zhǎng)毛雜號(hào)兵的呵斥，百姓們略略安靜，只見(jiàn)那長(zhǎng)毛大官下令讓各家大戶自己的賬房先生開(kāi)始計(jì)數(shù)，三十幾個(gè)賬房先生排成一排，人手一支麻珠算盤(pán)，如臨大敵般的開(kāi)始打了起來(lái)。每個(gè)人計(jì)算一格所需米糧之?dāng)?shù)，然后大聲報(bào)出。從開(kāi)始的二、四、八，一路算下來(lái)前面倒是極為輕松，但到了二十位以后，賬房先生的計(jì)數(shù)便慢了下來(lái)，因?yàn)橐呀?jīng)上十萬(wàn)了，到了第二十六位已經(jīng)到了千萬(wàn)，賬房先生們?nèi)巳硕际菨M頭大汗，一副緊張的樣子。
    聽(tīng)著那報(bào)數(shù)，一眾大戶人家也是紛紛擦著額頭的汗水，臉上肌肉不斷的抽搐，百姓中嬉笑的聲音漸漸消失了，取而代之的卻是一陣陣的驚呼，他們沒(méi)想到才算到二十幾格便是如此之多的米粒，折算成升斗之?dāng)?shù)，只怕已經(jīng)不在少數(shù)了。
    算到三十幾格時(shí)已經(jīng)上了十億，賬房先生們極難算下去，那長(zhǎng)毛大官大笑道：“爾等就算搬出全長(zhǎng)沙的米糧也休想填滿這六十四個(gè)格子！”
    幾個(gè)死硬的大戶還是不相信，又吵嚷著喝命賬房先生分頭計(jì)算，三十幾個(gè)賬房先生分頭苦算，又算了幾格，已經(jīng)是千億之巨的大數(shù)。
    那長(zhǎng)毛大官笑了笑大聲道：“爾等還要算下去么？你們這一袋大米就算有百萬(wàn)粒，按現(xiàn)在之?dāng)?shù)，也需十萬(wàn)袋大米，再走一格便是二十萬(wàn)袋，現(xiàn)下尚有二十幾格未走，爾等拿得出這么多米糧么？”
    一眾大戶臉如死灰，不少人已經(jīng)嚇得一屁股坐在地上。百姓們更是竊竊私語(yǔ)起來(lái)，“二十萬(wàn)袋大米，那得是多少米糧啊?！薄拔业哪锇?，原來(lái)有這么多，開(kāi)始看著還少呢?！?br/>     百姓人群中，一個(gè)四十余歲的中年漢子眉頭深蹙起來(lái)，此人一副教書(shū)先生模樣打扮，衣著甚是尋常，只是一雙眼睛又黑又亮，目光炯炯，雙眉濃黑，似劍如刷，表情剛強(qiáng)，印堂飽滿，富有光澤，鼻梁堅(jiān)挺，一雙又大又厚的耳朵，耳珠圓潤(rùn)，眉宇之間流露出一股傲氣。
    接著那長(zhǎng)毛大官大笑著喝命手下兵卒將各家米糧盡皆運(yùn)入衙倉(cāng)中封存，各家大戶所帶來(lái)的米糧絕對(duì)沒(méi)有十萬(wàn)袋之?dāng)?shù)，那長(zhǎng)毛大官朗聲說(shuō)了，讓長(zhǎng)沙城百姓見(jiàn)證，長(zhǎng)沙各家大戶欠下了巨債，但有所需會(huì)到各家大戶索取，讓各家大戶先行回去點(diǎn)算米糧，等候交賬。
    各家大戶苦著臉紛紛離去，沒(méi)人敢再算下去，現(xiàn)下每走一個(gè)都是十?dāng)?shù)萬(wàn)袋大米之巨的債務(wù)，誰(shuí)還敢算下去？
    那教書(shū)先生聞言，微微皺眉自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“想不到一個(gè)賊寇首腦竟也有如斯智慧，這般算下去，莫說(shuō)全長(zhǎng)沙，就是全天下的米糧只怕也填不滿這小小的棋盤(pán)。”轉(zhuǎn)眼見(jiàn)又見(jiàn)朱昌琳等幾人向那長(zhǎng)毛大官略略行禮后，若無(wú)其事的離去，那教書(shū)先生輕輕咦了一聲，抓了抓錚亮的腦門(mén)笑了笑自語(yǔ)道：“有古怪，看來(lái)得讓人引薦一下，明日得去見(jiàn)見(jiàn)這長(zhǎng)毛西王?！?br/>     曾水源和朱昌琳等人寒暄幾句后，急匆匆的命人計(jì)點(diǎn)錢(qián)糧，共得納捐大米八萬(wàn)石，小麥及其他雜糧五萬(wàn)余石。曾水源大喜之下又命人逐戶上門(mén)催取，沒(méi)有米糧的便用銀錢(qián)沖抵，只一晚間又納得銀子八十七萬(wàn)兩，銅錢(qián)一百一十萬(wàn)貫。計(jì)點(diǎn)完后，曾水源喜滋滋的前去稟報(bào)蕭云貴去了。
    卻說(shuō)朱昌琳告辭之后轉(zhuǎn)到街口，一乘藍(lán)頂暖轎候在那里，便準(zhǔn)備乘轎回府，他倒是心中一陣輕松，這次他學(xué)乖了，帶來(lái)的米糧之?dāng)?shù)便是幾月內(nèi)他納捐給官府之?dāng)?shù)，沒(méi)敢少給，果然那曾水源看了看賬冊(cè)，滿意的慰勉了幾句便讓他們四人安心回家，今晚不會(huì)有人上門(mén)啰噪了。
    走了幾步，猛然間肩頭被人拍了一下，一個(gè)聲音笑著在背后說(shuō)道：“好你個(gè)朱雨田，竟然和長(zhǎng)毛發(fā)逆暗通曲款，等到官軍復(fù)來(lái)，你看我不去告發(fā)你！”
    朱昌琳嚇了一大跳，回頭一看，卻是適才那教書(shū)先生，見(jiàn)是此人，他心中放下大半，拉著教書(shū)先生喜道：“季高兄，你怎會(huì)到了長(zhǎng)沙？”
    那季高兄笑道：“本來(lái)是聽(tīng)聞長(zhǎng)毛迫近省城，便來(lái)瞧瞧官軍如何打長(zhǎng)毛的，不想長(zhǎng)沙如此輕易被占，如今誤陷城中走不了。”
    朱昌琳急道：“季高兄想要出城么？這個(gè)小弟倒是可以安排的?！?br/>     那季高兄笑著搖搖手道：“如今不忙，這幾日我看了長(zhǎng)沙市面上，到比官軍在時(shí)還要安寧，又無(wú)什么兇險(xiǎn)，我急著出城作甚？倒是雨田兄你要幫我一個(gè)忙。”
    朱昌琳拱手道：“季高兄請(qǐng)講?！?br/>     那季高兄低聲道：“我要你幫我引薦，我想見(jiàn)見(jiàn)那長(zhǎng)毛西王?！?br/>     聞言朱昌琳目瞪口呆，怔怔的看著他說(shuō)不出話來(lái)。