，太平血 ！
    南京失陷的消息傳出后，不僅滿清合朝震驚，古老的中華大地為之震驚，就連世界都為之震驚。
    咸豐皇帝震怒之下，打破不知道多少玉器碗盞，但這次他沒有發(fā)火的對(duì)象，欽差大臣陸建瀛以下守江寧的將弁幾乎全部陣亡，冷靜下來之后，咸豐又只得下詔罪己。與前面長沙失陷下詔罪己還不到三個(gè)月的時(shí)間，如此罕見的頻頻罪己，讓人感覺到咸豐是在作秀。
    陸建瀛死訊傳至běijing，清廷認(rèn)為他屬于“死節(jié)”，想大加贈(zèng)恤。但有御史上言，直斥他在恩長之役中見死不救，并說他遁還金陵后，又與將軍祥厚不和睦，致使南京如此堅(jiān)城十二天被陷。“其被殺于黃家塘十廟地方，是已逃而終不能逃，非陣亡自盡者，不可同城亡與亡者（祥厚等）比。”清廷認(rèn)為有理，只賞還其總督一銜，算是對(duì)這個(gè)庸官的恩恤。老陸此人，實(shí)無大略，乃清廷之中巧宦的典型，只知曲投時(shí)好，俯仰浮沉，遭逢有事之秋，只會(huì)荒誕騙民，粉飾欺君，肯定沒有好下場(chǎng)。..
    面對(duì)占據(jù)南京的太平軍，咸豐恨不得一口把他們吞掉，但恨歸恨，打仗還是得靠那些驕兵悍將們，于是滿人和chun被咸豐重新啟用官拜江南提督，也準(zhǔn)備重上戰(zhàn)場(chǎng)，跟著咸豐嚴(yán)令江北的琦善和江南的向榮，勒令他們南北進(jìn)剿，剿賊于金陵城內(nèi)。
    同時(shí)西王的大名接二連三的出現(xiàn)在各地呈給咸豐的奏折之中，湘鄂贛蘇各省官吏一致認(rèn)為，西王此獠兇頑狡詐更甚洪楊二賊，死于此賊之手的文武大員不下數(shù)十員，實(shí)乃本朝第一號(hào)的反賊，于是清廷對(duì)西王人頭的懸賞甚至高過了洪楊二人。..
    而全國各地的義軍聽聞這個(gè)消息則是歡欣鼓舞，很多反清幫會(huì)開始密謀準(zhǔn)備舉旗反清響應(yīng)太平天國，而當(dāng)中就有松江等地的天地會(huì)、小刀會(huì)、紅錢會(huì)等，正是他們醞釀了后來震驚中外的小刀會(huì)上海起義。正謀劃進(jìn)兵蘇浙、上海的西王蕭云貴自然不會(huì)放過這個(gè)可以利用的大好形勢(shì)，白澤堂的童強(qiáng)勝早早的帶著人手趕往松江、青浦、上海等地聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐奶斓貢?huì)、小刀會(huì)等幫會(huì)去了。
    其實(shí)除了清廷和義軍之外，還有第三股勢(shì)力正密切關(guān)注著太平軍的一舉一動(dòng)。不錯(cuò)，他們就是英法美等列強(qiáng)。自從《江寧條約》簽訂之后，上海開埠，因其水路便利，附近物產(chǎn)豐富等原因，上海開始逐漸取代廣州成為中華對(duì)外第一貿(mào)易港口。在上海擁有租界的列強(qiáng)們，對(duì)太平軍攻陷金陵城都震驚不已，他們擔(dān)心太平軍的迅猛擴(kuò)大之勢(shì)會(huì)威脅到他們?cè)谌A利益，因此紛紛更加關(guān)注起這支中國的叛軍來。
    時(shí)任英國使華全權(quán)代表兼香港總督的文翰，就立刻向倫敦發(fā)去報(bào)告，分析南京被太平軍攻陷之事對(duì)滿清zhèngfu的影響：“現(xiàn)在南京的陷落已經(jīng)成為事實(shí)，中國滿清zhèngfu將受到自變亂發(fā)動(dòng)以來所未曾有之嚴(yán)重打擊。南京城是中國的故都，以及其在歷史上的關(guān)系，在中國人心中如何重要，暫時(shí)不論，就以南京城的地勢(shì)而言，南京城在揚(yáng)子江岸，在帝國的zhongyāng，接近運(yùn)河，叛軍想要的話，他們可以輕松阻礙一切交通，甚至切斷米糧運(yùn)往běijing的水路。如此重要的地方，現(xiàn)在被強(qiáng)有力的大隊(duì)武裝叛軍所占據(jù)，這個(gè)事件是無論如何不能被忽施的，它一定會(huì)影響到英國在華利益。我建議迅速與占據(jù)南京的叛軍展開接觸，以便我們對(duì)這些發(fā)展迅猛的叛軍有更加全面和準(zhǔn)確的判斷。”
    文翰勛爵在發(fā)出報(bào)告后，他沒有等待下去，而是開始從香港往南京進(jìn)發(fā)。
    清咸豐三年三月，在叛軍占領(lǐng)南京二十余天后，文翰勛爵從香港啟程，乘英國遠(yuǎn)東艦隊(duì)的“哈爾米士”（hermes）號(hào)快克船（巡洋艦）急急匆匆來到上海。“哈爾米士”號(hào)是一艘汽機(jī)風(fēng)帆雙動(dòng)力木殼三桅大艦，艦長七十六米，艘體用雙層橡木板制造，每層厚達(dá)四十二厘米，打造這樣一艘大艦，至少得用六百顆巨大的千年橡樹，它的風(fēng)帆總面積為一千一百二十平方米，汽機(jī)動(dòng)力三百六十馬力，艦艏安有堅(jiān)固的沖角，排水量一千三百噸，艦上配備了三十四門后裝線膛炮和一百一十六名乘員。“哈爾米士”號(hào)艦體烏黑發(fā)亮，米字旗迎風(fēng)招展，耀武揚(yáng)威的開進(jìn)了黃浦江。
    黃浦江畔修商館筑道路建工廠，初步形成“十里洋場(chǎng)”的格局。黃浦江畔的變化可謂ri新月異，洋人把黃浦江兩岸的風(fēng)水寶地?fù)屬徱豢眨恍┖暌?guī)巨制的大碼頭大船塢大貨棧還未完工，卻已逞現(xiàn)出鱗次櫛比的勢(shì)態(tài)：順泰碼頭、怡和碼頭、太古碼頭、郵船碼頭、公和祥碼頭、德泰碼頭、萬聚碼頭、寶順碼頭、利川碼頭一家挨一家，每個(gè)碼頭都能停靠載重?cái)?shù)千噸以上的跨海洋輪，碼頭后面是一排排整齊劃一的大棧房，每天吞吐著成千上萬噸貨物。
    華商經(jīng)營的公義碼頭、王家渡碼頭、楊家渡碼頭、董家渡碼頭、老白渡碼頭等只能停靠載貨數(shù)百石的平底船和渡船，與洋碼頭相比，這些碼頭就像大山旁連的土丘，又小又寒磣。洋碼頭上堆滿了行將外銷的生絲、白絲、黃絲、木棉、茶葉、瓷器、古董，和即將銷往內(nèi)陸的大宗洋布、洋鐵、洋釘、洋蠟、玻璃、鴉片、五金器具和煤炭。人們?cè)诖a頭和貨棧附近隨處都能看見高鼻藍(lán)目奇裝異服的洋人和受雇于他們的印度人、馬尼拉人和黑人，若不是一伙伙、一群群拖著辮子的苦力在洋輪旁邊扛大件，人們難免要問這兒是不是中國的土地。
    “哈爾米士”號(hào)在順泰碼頭靠岸，遠(yuǎn)東艦隊(duì)提督何伯（jameshope）上校陪同文翰一起下船。順泰碼頭距英國駐上海領(lǐng)事館不遠(yuǎn)，領(lǐng)事阿禮國(ruther
    fordalcock)正在碼頭上候著。文翰勛爵一下船，他就畢恭畢敬陪他登上一輛雙輪皮篷馬車，馬車裝飾極為豪華，黑漆車轅黃銅擋泥板擦得锃亮，車篷頂上插了一面英國小旗，頭戴大纏頭的印度馬夫坐在高高的馭座上“噢呀”地叫著，鞭子甩得“啪啪”響，兩匹白鼻栗sè大洋馬牽著車子“篤篤”快跑，膠皮輪子在石板道上壓出“轆轆”的滾動(dòng)聲。
    文翰勛爵四十七歲，長著一顆典型的撒克遜長顱，金發(fā)赪顏，高鼻深目，下巴上蓄著濃密的胡須，冷峻的眼神中帶有幾分憂郁。阿禮國頭戴黑呢大禮帽，帽沿下露出一縷亞麻sè的頭發(fā)，眼珠逞淺灰sè，嘴角上掛出一絲難以形容的微笑。
    阿禮國告訴文翰，中國叛軍攻克江寧后，鎮(zhèn)江、瓜州相繼落入叛軍手中，而且據(jù)滿清zhèngfu提供的一些情報(bào)，叛軍還在大規(guī)模向東面集結(jié)兵力，目標(biāo)很可能是杭州、蘇州等地，甚至是上海。為此上海紳民和清軍人心惶惶風(fēng)聲鶴唳，租界內(nèi)的英商和僑眷們懸揣不安，誰都不知道叛軍何時(shí)進(jìn)攻上海，更不知道叛軍會(huì)不會(huì)遵守大英帝國與清zhèngfu簽訂的《江寧條約》。文翰有點(diǎn)兒吃驚，他沒想到局勢(shì)變化得如此迅速，決定一到領(lǐng)事館就召開局勢(shì)分析會(huì)。
    領(lǐng)事館是一棟維多利亞風(fēng)格的三層洋樓，花崗巖打底大石條徹墻，半圓型穹頂上飄著一面紅底藍(lán)道“米”字旗。透過會(huì)議廳明亮的南窗可以俯瞰黃浦江，大小洋輪和中國民船如梭子似的在江面穿行，不時(shí)可以聽到江面上的船鐘聲和牽夫水腳沉悶劃一的號(hào)子聲，透過右窗可以看到蜿蜒流淌的蘇州河，簡陋齷齪的烏篷船小爬蟲似的擠在兩側(cè)，只在zhongyāng留出一條狹窄的水道，被中國官府稱之為“船戶”的漁民世世代代吃住在烏篷船上，河道里的污水垃圾順流而下，匯入黃浦江，隨著cháo漲cháo落漂入大海。
    蘇州河對(duì)岸是上海縣城，那是明朝嘉靖三十二年（1553）建造的，距今已整整三百年，遠(yuǎn)看烏烏壓壓近看斑駁陸離，被風(fēng)雨硝蝕的城墻上長著一叢一簇的荒草，雉碟后架著數(shù)十門笨重的清軍大鐵炮。
    文翰下了馬車，進(jìn)了領(lǐng)事館會(huì)議廳，他脫下黑呢大氅，遞給在旁邊侍候的印度侍者，轉(zhuǎn)身坐在一張維多利亞式的獅爪沙發(fā)上。他從口袋里掏出一盒雪茄，遞給阿禮國一支，自己叼起另一支，阿禮國替他點(diǎn)燃。
    文翰深深吸了兩口，緩緩說道：“我接到了你的報(bào)告，上海道吳健彰想雇用我國兵輪協(xié)防長江，阻止叛軍進(jìn)攻上海，但是，在我們弄清叛軍的根底前，皇家海軍不能介入中國內(nèi)戰(zhàn)。”吳健彰的官銜是蘇松太道，管著蘇州、松江、太倉三府十一縣，上海是淞江府的下轄縣，但英國人嫌“蘇松太道”拗口，總是稱他“上海道”。
    何伯上校哼了一聲道：“雇用我國兵輪協(xié)防上海，應(yīng)當(dāng)由中國皇帝派秉權(quán)大臣與公使協(xié)商，怎能由一個(gè)小小上海道臺(tái)出面？這是外交上對(duì)大英帝國的蔑視，絕對(duì)不能容忍。”何伯三十多歲，中等身量，濃重的海獅胡須梳得一絲不茍，他穿著一身筆挺的藍(lán)sè斜紋布海軍服，皮帶左側(cè)掛著一柄短劍，劍柄嵌著一顆翠森森的綠寶石，一派典型的英國海軍作風(fēng)。
    阿禮國忍不住笑道：“何伯上校，大清皇帝還沒有學(xué)會(huì)怎樣與文明國家交往，總是讓地方官與所謂的‘洋夷’打交道。吳健彰與我打交道時(shí)經(jīng)常閃爍其辭，我有時(shí)弄不清楚他究竟代表誰，代表朝廷還是代表本地zhèngfu，或者僅代表他個(gè)人。”
    文翰沉吟片刻后問道：“阿禮國先生，你對(duì)太平天國了解多少？”
    “公使閣下，中國的這場(chǎng)大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)打了兩年，滿清zhèngfu從來不發(fā)布任何的官方消息。我至今還不知道誰是太平天國的首領(lǐng)。不過有趣的一點(diǎn)是，從滿清zhèngfu公布的懸賞名單上看來，他們的首領(lǐng)似乎是一個(gè)叫蕭朝貴的人，因?yàn)樗馁p格最高，比什么韋政，什么楊秀清，什么洪秀全都要高。其余的情報(bào)就是香港《中國之友》（thefriendofchina）報(bào)上的文章，里面全是根據(jù)中國商人、逃難百姓傳言和在華傳教士的信函撰寫的，道聽途說，經(jīng)手轉(zhuǎn)譯，以訛傳訛，令人難以采信。有人說太平軍是殺人放火的強(qiáng)盜，有人說是改信基督教的叛軍，還有人說是一股勢(shì)力強(qiáng)大的民間幫會(huì)，總之說什么的都有。滿清zhèngfu不允許我們深入內(nèi)地，我和領(lǐng)事館全體人員一直呆在上海，只能霧里看花，無法評(píng)估這只突然崛起的叛軍。”