，太平血 ！
    隆冬一月，浩浩冷霧繚繞的洞庭湖上，一艘小漁船孤單的漂泊在清冷的湖面上。破舊的漁船上，一老一少大聲吆喝著往湖中撒開(kāi)大網(wǎng)，跟著大聲念叨起來(lái)，只希望能夠能夠有所收獲，但數(shù)網(wǎng)之下，仍是一無(wú)所獲。
    那少年坐到船板上，嚎啕大哭起來(lái)：“爹爹，在這樣下去，我們非得餓死不可，我已經(jīng)兩天沒(méi)吃過(guò)一頓飽的了。”
    那老漢將辮子盤到頭上，嘆口氣說(shuō)道：“有什么辦法呢？天殺的官府在這個(gè)時(shí)候堵塞湖上的水口，咱爺倆好不容易尋了條舊水道才能偷進(jìn)湖中打漁，偏偏老天又不開(kāi)眼，魚(yú)蝦蟹都不知道跑哪去了。快些起來(lái)，再打幾網(wǎng)來(lái)，要是在過(guò)幾ri下起雪來(lái)，天氣更冷了，別說(shuō)餓死，我們就先被凍死了。”..
    那少年哀嘆著坐起身來(lái)，卻看著遠(yuǎn)處湖面上，似乎有什么動(dòng)靜，張頭看去，跟著嚇得一屁股坐到了船板上，指著前面結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“爹爹爹爹，你看，那那是什么？”
    那老漢抬頭看去，只見(jiàn)湖面上濃霧繚繞，濃霧之間，一大片船帆連綿不絕而來(lái)，無(wú)邊無(wú)際的船只劃開(kāi)湖上的濃霧，浩浩蕩蕩的開(kāi)了過(guò)來(lái)。饒是那老漢在洞庭湖上打了一輩子的漁，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此之多的舟船來(lái)，也是嚇得坐到了船板上。
    那少年呆愣的問(wèn)道：“爹爹，這么多船，是做什么的？”..
    那老漢倒是有些見(jiàn)識(shí)，喃喃的答道：“好像是軍隊(duì)的水師。”
    “是朝廷的水師嗎？”少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此波瀾壯闊的景象，仍是呆愣的問(wèn)道。
    那老漢搖搖頭說(shuō)道：“朝廷在長(zhǎng)江之上哪里有這么多的水師船隊(duì)？能有個(gè)百余艘算是了不得的了，我看這只船隊(duì)只怕有數(shù)千艘船的。哎呦，兒子，快走，好像是南邊來(lái)的長(zhǎng)毛賊，聽(tīng)說(shuō)他們已經(jīng)打到益陽(yáng)了，這些船只怕就是長(zhǎng)毛的。”
    那少年嚇了一跳，說(shuō)道：“長(zhǎng)毛就是官老爺們說(shuō)的，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得青面獠牙、個(gè)個(gè)嗜血如命，個(gè)個(gè)都要吃人肉的那伙賊人嗎？”
    那老漢跺跺腳，急道：“就是他們，快點(diǎn)，被他們抓去了，只怕要被剖腹剜心的，快走、快走。”
    這時(shí)候已經(jīng)晚了，散布在船隊(duì)外圍的數(shù)只快船已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這艘小船，飛馳而來(lái)，船上裹著紅頭巾的長(zhǎng)須軍漢大聲喝道：“前面的小船停下，在跑就要放箭啦，不想死的，給我停住！”
    可憐那小船才劃出一段，便被快船圍上，幾個(gè)頭裹紅巾的軍漢跳上小船，手中明晃晃的鋼刀直挺著，那父子兩人嚇得跪在地上不住的磕頭求饒。先前喊話的長(zhǎng)須軍漢見(jiàn)了，喝道：“此二人甚是可疑，帶回去見(jiàn)總制大人去。”
    如狼似虎的幾個(gè)紅巾軍漢將父子兩帶上快船，拖著小船，飛快的往船隊(duì)駛?cè)ァ８缸觾稍诖媳ь^痛苦，都想著這次恐怕是要被活生生的吃了。
    到了一索大船之上，那長(zhǎng)須軍漢押著兩人來(lái)到前甲板上，只見(jiàn)甲板上坐了一名神sè倨傲，滿臉絡(luò)腮胡的大漢，頭上也是裹了紅巾，只是紅巾之上鑲了一帶黃邊。
    那大漢聽(tīng)了長(zhǎng)須大漢的幾句耳語(yǔ)，凝目開(kāi)始打量起跪著的父子兩來(lái)，父子兩心中惴惴，那老漢見(jiàn)識(shí)多些，只道那大漢是在看看肥瘦，先拿哪個(gè)下鍋，心中想報(bào)兒子xing命，連忙磕頭不止的哀求道：“大王饒命啊，我兒子瘦小，不得老漢我肉多，大王要吃肉就吃老漢我吧，還請(qǐng)大王放了我兒子。”
    此言一出，船上的紅巾軍士轟然大笑起來(lái)，直笑得父子兩面面相覷，不知道他們笑個(gè)什么來(lái)。
    戰(zhàn)船之上，那打漁的父子二人被太平軍眾軍士一陣嘲笑，心中更是惶恐不安。那滿臉絡(luò)腮胡的大漢厲聲喝道：“說(shuō)，你們是不是清妖的狗探子？”
    兩父子磕頭如搗蒜，口中連呼冤枉，那老漢哀聲說(shuō)道：“各位爺爺，我們父子倆只是在這湖里打漁的，老漢我姓古排行老五，人人都叫我古老五的，這是我兒子古小四。爺爺們，我們真的只是打漁的。”
    那大漢哼了一聲，說(shuō)道：“清妖將洞庭東面的水口盡皆封鎖，不許片帆寸舟下水，哪來(lái)的百姓打漁？你們定是清妖的探子！給老子從實(shí)招來(lái)，免受皮肉之苦！”
    那老漢哭喪著臉說(shuō)道：“不敢欺騙爺爺?shù)模靶﹔i子官府的確征調(diào)了不少附近的漁夫、村民，往幾處水港、水口里運(yùn)送石塊堵塞湖港，大家前前后后忙了一個(gè)多月，結(jié)果官府許諾給的銀子卻是一文不見(jiàn)，又不許我等漁民到湖中打漁，眼見(jiàn)家中沒(méi)有糧食，我們父子倆活不下去了，只能在這個(gè)時(shí)候找了條舊水道出湖打漁的。”
    那大漢眼眸一閃，哦了一聲問(wèn)道：“前面土星港可也是被堵塞了？老丈沒(méi)有說(shuō)謊吧。”
    那古老五狠命的點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“是啊爺爺，不信船隊(duì)再往前就會(huì)知道了。”
    那大漢搓搓手，嘿嘿大笑起來(lái)：“清妖想得太簡(jiǎn)單了，如此就想阻攔我們天兵？”他頓了頓問(wèn)那古老五道：“古老丈，你莫怕，我們天兵不傷害百姓的，反而是來(lái)解救大家的，只要跟著我們，今后就是有衣同穿，有飯同吃，有田同耕。”
    古老五和古小四松了口氣，看那大漢似乎沒(méi)有惡意，古小四初生牛犢不怕虎，大著膽子問(wèn)道：“天兵爺爺，我們兩天沒(méi)吃東西了，能給我們點(diǎn)東西吃嗎？”
    那大漢朗聲笑道：“這個(gè)還不簡(jiǎn)單？陳達(dá)，帶他們下去吃點(diǎn)東西。”
    那長(zhǎng)須伍長(zhǎng)抱拳領(lǐng)命，帶著父子倆往船艙走去。路上古老五一直恭維著那伍長(zhǎng)陳達(dá)，那長(zhǎng)須大漢陳達(dá)呵呵笑道：“老丈，說(shuō)那里話來(lái)，別爺爺?shù)慕辛耍蹅兲毂锩娑际切值芙忝孟喾Q的。”
    古老五誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)道：“那哪里成？起碼也要喊聲將軍的。”
    陳達(dá)笑道：“將軍什么的可不敢但，我只是個(gè)伍長(zhǎng)，管五個(gè)人而已，將軍是你們剛才見(jiàn)到的那位，是咱們土一總制羅將軍。”
    古小四好奇的問(wèn)道：“那位將軍很有氣勢(shì)啊，他很厲害嗎？”
    陳達(dá)說(shuō)道：“很厲害的，小伙子，看你年紀(jì)不小了，怎么樣想不想跟著我們？”
    古老五連忙將兒子拉到身后陪笑道：“軍爺手下留情，我就這么個(gè)兒子的，只想安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)活。”
    陳達(dá)哼了一聲說(shuō)道：“安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)活？天兵里面都是活不下去的苦出身，古老丈，要是沒(méi)遇上我們，你說(shuō)你們爺倆怎么熬過(guò)這個(gè)冬天？”
    古老五默不作神，老眼渾濁的看著兒子，古小四則是一臉茫然，是啊，這頓是有了，那下頓呢？
    卻說(shuō)那羅將軍正是太平天國(guó)水營(yíng)土一總制羅大綱，他本是天地會(huì)波山艇軍出身，掌管水營(yíng)之事甚是得心應(yīng)手。自從他帶領(lǐng)水營(yíng)跟隨西殿兵馬順湘江北上之后，蕭云貴和左宗棠定計(jì)，并未直撲岳陽(yáng)，而是轉(zhuǎn)道先打湘江以西、洞庭以北的益陽(yáng)。
    益陽(yáng)位于長(zhǎng)江南岸的湘北洞庭湖區(qū)域，自古是江南富饒的“魚(yú)米之鄉(xiāng)”，東面和東南面緊靠岳州，平原地帶河網(wǎng)縱橫、湖泊棋布，水路經(jīng)洞庭湖外通長(zhǎng)江，內(nèi)聯(lián)湘、資、沅、澧水道，要從湘西渡過(guò)洞庭湖直取岳州，西岸的益陽(yáng)就必先取下，以為大軍登船之地。
    上次韋昌輝揮軍北上打益陽(yáng)，只因背后還有湘鄉(xiāng)的清軍牽制，未敢全力攻打，見(jiàn)益陽(yáng)清軍有所防備就退了回去。這次蕭云貴領(lǐng)大軍北上，直撲益陽(yáng)。三天的惡戰(zhàn)之后，西殿兵馬奪占益陽(yáng)，殲滅清軍三千余人，益陽(yáng)知府以下大小官吏盡皆自盡而亡。
    益陽(yáng)城內(nèi)，西殿太平軍得到了不少錢糧物資補(bǔ)充，最讓蕭云貴高興的是，益陽(yáng)竟然有清軍收攏的大小民船、商船和水師戰(zhàn)船數(shù)百艘。大戰(zhàn)一開(kāi)始，水營(yíng)船只將清軍船隊(duì)堵在益陽(yáng)港內(nèi)，陸上城破之后，清軍水師只得投降。
    就這樣太平軍不但多了許多錢糧，又在益陽(yáng)補(bǔ)充了一批天地會(huì)、袍哥會(huì)等會(huì)眾入伍，還得了數(shù)百艘大小船只，算上水營(yíng)原有的船只，羅大綱手下的船只一下子激增至一千五百余艘，在洞庭湖面上展開(kāi)，當(dāng)真是震天蔽ri，好不威風(fēng)。
    在益陽(yáng)耽擱了十天，蕭云貴和左宗棠就是大張旗鼓的做出要直撲岳州的姿態(tài)，想讓湘yin的清軍回師救援岳州。但沒(méi)想到張亮基和彭玉麟無(wú)視常大淳的求援，硬是沒(méi)讓湖北兵回援。
    湖北巡撫常大淳和湖北提督雙福氣得破口大罵，無(wú)奈之下，兩人出了個(gè)笨辦法，召集各處水口、港口的百姓、漁夫，收攏船只，斷絕洞庭湖上一切商船往來(lái)，沉船沉石塞港，希望能阻攔住太平軍的水軍。
    得到消息后，蕭云貴有些擔(dān)心港口被塞，水軍難以逾越，打算提早出隊(duì)渡過(guò)洞庭湖攻打岳州，但左宗棠卻說(shuō)常大淳這是白忙一場(chǎng)，洞庭水道如此繁多，如何能盡數(shù)塞閉？況且他這般做，斷絕商船、民船往來(lái)，惹得天怒人怨，稍后進(jìn)兵太平軍將攻無(wú)不克。
    于是蕭云貴就在益陽(yáng)等了二十余天，整備兵馬，cāo練新兵，看著常大淳和雙福在對(duì)岸玩命似的鬧騰。通過(guò)這一個(gè)月的休整和cāo練，西殿的新軍總算有了一個(gè)練兵的機(jī)會(huì)。同時(shí)蕭云貴也開(kāi)始重新布置典官擔(dān)任的職責(zé)，也開(kāi)始著手準(zhǔn)備他的第一支特務(wù)部隊(duì)。