，表妹難為 ！
    綺年不知道昀郡王第二日去阮家拜訪都說了些什么，也沒打聽，橫豎不過就是那么些話罷了，難道還真能和離不成？縱然趙燕妤是縣主，和離了也未必就能找到比阮家更好的親事。何況這事兒在昀郡王看
    來大概還真不是個事，阮麒既沒有在外頭置外世，又沒有在家里寵妾滅妻，甚至現在連個通房丫鬟都沒了，就是趙燕妤再說他另有意中人，又怎么樣？婚姻這事兒，有時候可并不完全是靠感情。大年初一照樣得去宮里磕頭。綺年和秦采一露面，大殿里眾人的目光就都投了過來。恒山伯夫人滿臉笑容地道：“怎么郡王妃沒來？”大年初一的朝拜，除非有皇帝特殊許可，就算是六七十歲行動不便的老
    命婦也必須支撐著過來。綺年客客氣氣地見禮：“多謝夫人關懷，王妃得了傷寒，今日不能來朝拜了。”沒有皇帝特許，就是病了也得來朝拜，但傷寒之類的傳染病除外，因為是會過人的，怕傳給宮里的貴人。這個借口也只是用一
    次，過些時候昀郡王將王位傳給趙燕恒，秦王妃不再是王妃，也就不必來朝拜了。這話當然沒幾個人相信。東陽侯府那日的事兒鬧成那樣，東陽侯夫人也說重病都送到京外莊子上去了，秦王妃這里又說得了傷寒，大家都是宅門里混的人，誰還不知道是怎么回事呢？只是這層窗戶紙既然
    沒有人去揭破，那就還得好好地糊在那里，保全著大家的臉面。恒山伯夫人撇了撇嘴，侍立一邊的張淳已經嗤了一聲道：“郡王妃當真是得了傷寒？”自打她嫁進恒山伯府，鄭琨對她也不過是泛泛，并不見得比別的通房妾侍多寵愛些。恒山伯府的管家之權也仍舊掌握在恒山伯夫人手里，并未移交給她這個世子夫人。再加上她至今肚子也沒個動靜，恒山伯府里唯一的男丁還是之前秦蘋生下的那個孩子。因此張淳雖然在外頭端著伯府世子夫人的譜兒，但在家中卻實在沒有
    什么底氣，不得不挖空心思討好婆婆和鄭瑾那個小姑。鄭瑾不喜歡綺年她是知道的，因此一有機會，就不遺余力地幫著婆婆向綺年發難。
    綺年瞥她一眼：“鄭少夫人通醫術？”
    張淳一怔：“我怎會通醫術？”
    “哦，我聽鄭少夫人這樣關切地詢問王妃病情，還當鄭少夫人想要為王妃醫治呢，原來不是。”綺年漫不經心地對張淳點了點頭，舉步就從她面前走了過去。張淳被綺年輕慢的態度氣得心火直躥。倘若綺年正正經經地辯解一番，至少也說明她的話已經給綺年造成了麻煩，可是這樣的漫不經心，卻是根本沒有把她的刁難放在心中。從前她還是張家女的時候，綺年就對她這樣的不屑，如今她可是正經的伯府世子夫人，縱然比不上她這世子妃，也不是當日的身價了，周綺年怎的就仍舊如此不將她放在眼里？一時心頭火起，看著綺年的背影冷笑：“別是有什么心病不
    好出門罷？”
    綺年腳下微微一停，仍舊漫不經心地道：“瞧鄭少夫人說的，王妃又沒有借了別人的點翠釵子不還，有什么心病呢？”說罷連頭都不回，徑直走了。張淳一張臉漲得通紅。恒山伯夫人的臉也拉長了。畢竟當初借著點翠釵子鬧事是鄭家有意為之，誰知道郡王府的二小姐沒到手，陰差陽錯扯到了張淳身上。本來鄭家是想把這事含糊過去，日后再想辦法，誰知道張二太太大哭大鬧，硬是把事兒給鬧大了，鄭家想不娶張淳都不行。一想起這個兒媳是怎么進門的，恒山伯夫人就絲毫也不覺得這兒媳有什么好處了，轉頭就瞪了張淳一眼，低聲斥道：“誰讓你說話
    的！”
    張淳本想討婆婆的好，末了卻挨了這么一句，心里委屈得不行，臉上卻還不敢露出來，怏怏低下頭應了個是，手里卻把絲帕揪了又揪。
    朝拜過后，綺年和秦采按例去給皇后請安，又代秦王妃問安。皇后也問了幾句秦王妃的病情，就體貼地叫人送她們去了東宮。東宮里十分熱鬧，綺年和秦采被引入正殿，見里面除了金國秀和吳知霞，還有二皇子妃丁意如，寬大的炕上則是三個女娃兒和兩個男娃兒——丁意如把自己的兒子也帶進了宮。金國秀一見綺年便笑了：“來
    得齊全，怎不把你女兒也帶來，那就更熱鬧了。”綺年笑著上前行禮，又跟丁意如見禮。丁意如已不是那時在上汜節阮家錦帷中纖瘦的少女了，如今珠圓玉潤，穿著正紅的二色金云紋小襖，完全是個成熟的婦人模樣，比金國秀還要富態一些。神態上也全
    然是一副好母親的模樣，口中跟綺年寒喧著，眼睛就只跟著她的兒子轉。二皇子這個兒子應該算是皇長孫，今年已經快三歲了，生得極像丁意如，十分秀氣，舉動也像個小姑娘，文文靜靜的。相比之下，倒是東宮的三位小郡主更活潑一些，圍著躺在炕中央的小皇孫爬來爬去。
    也難得她們這樣的喧鬧，小皇孫居然能睡得小豬一般堅決不醒。綺年看著有趣兒，不由得也笑起來：“臣婦那個女兒如今頑皮得很，規矩也沒學好，帶了來也是淘氣，弄不好要沖撞了郡主們。”
    金國秀笑道：“孩子哪有不頑皮的，你看這三個，誰還老實了不成？倒是令王妃家的這個最乖。”說著，從碟子里拿了一塊軟金糖遞給他。
    秦采羨慕地看著滿炕的孩子，手不由自主地摸了摸腹部。自打國喪期滿，魏姨娘就天天盯著她的肚子，三天兩頭地念叨，時常逼得她眼皮都直跳，看著別人的孩子自然是眼饞得很。
    吳知霞捉了個空兒把綺年拉到一邊，還沒說話臉先微微紅了。綺年看她眼角眉梢都是笑意，心里一動，低聲道：“表姐莫非是——有喜了？”
    吳知霞唇角不由自主地就翹了起來，也低聲道：“剛一個月，只告訴了太子妃，你替我回去跟家里說一聲，先別宣揚出去。”
    綺年算算日子不由得就笑了：“看來表姐這日子過得不錯啊。”國喪期滿才多久呢，可見是一出喪期太子就到吳知霞殿里去了。吳知霞臉更紅了：“是太子妃安排的……”如今她確實覺得父親當初遞進來的話是對的，守著本分，跟著太子妃，不會有錯。若是這次她能生個兒子，一來太子的地位也更鞏固，二來她自己也是母憑子貴，三
    來日后有靠，這一生也就無憂了。
    綺年笑著點頭：“等初三回門的時候，我去給二舅母報喜。”初三是出嫁女回娘家的日子，秦采一早就回了東陽侯府，綺年做為長媳卻得在家里等一等，等著趙燕妤回門。趙燕妤倒是回來得很快，一張臉拉得老長，阮麒跟她一起進來，臉上的笑容也有幾分勉強。不
    過不管怎樣，夫妻兩個總歸是一起回來的，和離這事也沒人再提了，綺年也就當不知道，上前含笑打個招呼：“三妹妹，三妹夫。”
    趙燕妤看見她真是冤家路窄，仇人眼紅，但礙著昀郡王在旁又不敢多說什么，給昀郡王行了禮就問：“母親呢？”
    昀郡王微微皺眉：“怎不給你大嫂行禮？她是特意在家中等你回來才回門。”
    趙燕妤冷笑道：“誰稀罕！吳家也不過是她舅家，回什么門！”昀郡王額上青筋暴起，綺年連忙笑了笑道：“三妹妹今日回門，父王就不要計較了，兒媳這就告退。”她可沒興趣在這里跟趙燕妤打嘴仗，還是回吳家去報喜要緊。李氏也好，吳知霏也好，哪一個不比趙燕
    妤可愛？
    趙燕妤冷笑道：“不用你假惺惺的當好人！我母親呢！”
    昀郡王按捺著火氣道：“你母親在自己房里。”拂袖而起，看了阮麒一眼，“你隨我來書房。”那天他只跟英國公談了，今日還得跟這個女婿談談。
    阮麒不由得看了綺年一眼。從前綺年總管他叫表哥，如今卻改叫三妹夫了……那個香薰球委實是惹了太多的麻煩，可是——他實在是放不下。
    綺年看見了阮麒這一眼，轉身走了。阮麒幫過她，可是也給她帶來了許多麻煩，現在她也不知道該怎么對待他了，只能離遠一點兒，眼不見為凈吧。
    吳家的氣氛與郡王府截然不同，綺年才一進門，吳知霏和孟涓就迎了出來。吳知霏看見品姐兒，歡呼一聲就伸出手想抱：“表姐，母親等你好久了。”
    品姐兒略微有點兒認生，抱著綺年的脖子不撒手。吳知霏撅了撅嘴，摸出塊酥糖來：“我是你的小姨哦，叫小姨，小姨給你糖吃好不好？”
    “別鬧了。”李氏站在門口，哭笑不得，“姐兒不能多吃糖，會壞了牙。”
    “舅母怎么出來了，外頭風大，快進去。”
    李氏笑著伸手來抱品姐兒：“你自己抱著孩子呢，還說我。”品姐兒睜大眼睛看了一會兒李氏，老老實實讓她抱了過去。李氏越發的歡喜，摟了品姐兒坐在自己膝上，把桌上所有的點心碟子和糖碟子都拉過來讓品姐兒抓，惹得吳知霏直撅嘴：“母親還說我給姐兒吃糖
    ，母親自己還給呢。”眾人都笑起來，李氏關切地問道：“上次東陽侯府的事兒，怎樣了？”因為秦巖來退婚的事兒，所以他成親吳家并沒人去喝喜酒，李氏還是從韓夫人處聽說了這事兒，當時氣得肝疼，后來聽說東陽侯夫人被
    送到莊子上去了才稍稍解氣。
    綺年微微一笑：“舅母放心，父王的意思，不讓王妃再出來了。”當然現在趙燕妤和趙燕平還可以進丹園去探望，但秦王妃等于是被禁足在丹園里了。
    李氏這才覺得出口氣：“只要郡王爺明白就好。”
    綺年笑了笑：“父王也是明白人。”過些日子趙燕恒繼承了王位，李氏自然就明白了，“外祖母可好？我該先去給外祖母請安。”
    “在松鶴堂跟連波說話呢。”李氏眉頭微微一皺，“你晚些過去也好。”喬連波又在那里哭哭啼啼，這時候顏氏一準沒有好心情，過去了也是不討好。
    綺年從善如流：“那我就晚些再去。”叫了如鴛，“去替我給二舅母先請個安。”主要是把吳知霞有孕的喜事先悄悄說一下。如鴛答應著去了，果然鄭氏一聽歡喜壞了，連聲保證絕不會早早宣揚出去，順手又賞了如鴛一個荷包，里頭足足擱了二兩銀子。如鴛謝了賞出來，走到園子里，忽聽有細細的啜泣和說話的聲音，不由得望
    了一眼，見花樹后頭兩個身影，一個是琥珀，一個看著像是翡翠，身上穿的衣裳卻不像丫鬟的衣裳。如鴛想了想，還是加快腳步走了過去。花樹后頭琥珀和翡翠并沒注意有人過去，翡翠如今穿著桃紅色灑金小襖，柳綠色盤錦裙，頭上也改梳了婦人的發髻，正捂著臉泣不成聲。琥珀嘆著氣勸她：“如今已然這樣了，還能怎么樣呢？做人奴婢的，
    還不是主子說生就生，主子說死就死。”翡翠哭道：“別人都有福氣遇上好主子，為何我就沒這福氣？你看大太太屋里的碧云湘云，不都是風風光光嫁出去做管事娘子？還有二少爺屋里的月白，少奶奶給她置辦嫁妝。周表姑娘那里的如鸝，聽說嫁
    妝少說有五百兩銀子。別人都是嫁出去做正頭娘子，只我——我如何就這樣命苦！”
    琥珀也覺心酸，嘆道：“只怪你沒福。原本老太太都許了給你配人的……若是你跟了周表姑娘——唉！”翡翠抹著眼淚道：“自打少奶奶來了京城，老太太就把我調過去伺候，我是盡心盡力，雖不敢說沒半點不好，也是忠心耿耿的時時為姑娘著想。可是少奶奶——珊瑚嫁了蘇家那個不成器的東西，新鮮勁兒過了也是朝打暮罵的，上回我偷偷去瞧她，已經瘦了好幾圈，拉著我的手只是哭。那會兒我還安慰她，如今——”她正是因為瞧著珊瑚年紀輕輕的竟然就是一副壽數不永的模樣，心里害怕才會回來求顏氏給她
    配個人，誰知道到底還是落到了去做通房的地步。
    琥珀陪著她掉了一會兒眼淚，問道：“那你如今——姑爺對你可還好？”翡翠悶悶道：“有什么好不好的。姑爺本來就有兩個大丫鬟，那個畫眉也就罷了，那黃鶯卻是個最伶俐不過的，每次姑爺在書房里歇著，都是她過去伺候，根本也挨不著我什么……”說著，胸口一陣煩悶，轉
    頭干嘔了兩聲。
    “這是怎么了？”琥珀嚇了一跳，“快到我屋里去，想是嗆了風——不該在這里哭的。”翡翠搖頭道：“不關這個的事，我今兒早晨起來就覺得憋悶了，方才一路坐著馬車過來——”又一陣惡心涌上來，轉頭搜腸刮肚吐了幾口，卻只是些清水。琥珀替她拍著背，忽然靈機一動：“你——莫不是
    有了？你小日子這個月可來了？”
    “有了？”翡翠自己也愣了，想了想，“似是沒來……這些日子亂亂的，我也沒記著。”
    琥珀歡喜起來：“說不定是有了呢！快請個大夫來診脈。”
    翡翠怔怔的被她拉進了院子里，手按在小腹上猶自有些發呆，想到肚子里或許真的有了孩子，心里又漸漸生起一絲希望來。
    琥珀直把翡翠拉到松鶴堂，忙不迭去向顏氏和喬連波報喜：“翡翠剛剛在外頭吐了，奴婢問了她小日子也沒按時來，是不是請個郎中來診診脈？”
    顏氏怔了一下，臉色卻變了：“翡翠有了？”轉頭看著喬連波，“她沒喝避子湯？”
    喬連波怔了一下：“避子湯？”
    顏氏臉色更難看了：“你沒讓她喝？”
    喬連波一臉懵懂：“讓她喝避子湯做什么？”顏氏急了：“你還沒生出嫡子，通房們怎么能不喝避子湯？萬一生下庶長子可怎么辦！快，快請個郎中來！”可恨喬連波出嫁前她交待了許多事，卻忘記了這避子湯的事兒。實際上，她只想著喬連波嫁到阮
    家去，阮夫人自然會護著她，阮麟看在嫡母的份上也不敢虧待她，什么通房妾室的應該不成問題，因此也就忽略了此事。
    翡翠站在外頭，聽得心里一陣陣發涼，難道說真有了孩子又不許她生下來？她當真的這樣命苦？
    郎中一會兒就請到了，悄悄從后門帶了進來，給翡翠診完脈就笑道：“恭喜了，這位大姐是有了一個月的身孕，只是胎氣有些弱，要好好補養才好。”
    顏氏陰沉著臉吩咐琥珀封了紅包送郎中出去，回頭就道：“這一胎不能留！”長子非嫡那是家亂之源，萬一翡翠真生下了兒子，喬連波可怎么辦？翡翠臉色慘白，撲通一聲跪倒：“求老太太饒了這孩子，孩子什么也不知道啊！”懷孕就是這么的奇妙，原本她是毫無所覺的，可是一被診出有身孕來，肚子里就好像確實有了什么說不清的感覺，聽到顏氏
    說不能留的那一刻，竟覺得心痛如絞。到底是用了多年的大丫鬟，顏氏嘆了口氣：“你莫要鬧了，叫連波回去就抬你做姨娘，等過些年連波生下嫡長子，你自然有生兒育女的機會。”沉著臉吩咐琥珀，“去抓服藥來。若回了國公府倒不好辦，就在
    這里服了藥住幾天，養好了身子再回去。”
    翡翠跪在地上只是哭，哀求地看著喬連波。喬連波左看看右看看，眼圈也紅了：“我，我也不知道……你莫哭了，回去，回去我就跟二少爺說，給你抬姨娘。”
    翡翠身子一軟，坐倒在地上，手下意識地撫住腹部，娘護不住你，怪只怪你投錯了胎……
    松鶴堂請郎中的事怎么也瞞不過李氏這個主母，碧云白著臉將打聽來的事說了：“……如今翡翠已經吃了藥……”
    李氏臉色也很難看：“大年下的，真是作孽！”想想喬連波又忍不住嘆氣，“怎么糊涂到這種程度！”連給通房喝避子湯都不知道。
    出了這么個事，大家心情都不好，綺年又坐了一會兒，想到今日趙燕恒不是休沐，外頭又有些落雪，下衙回家想必身上又有些濕冷，便起身告辭回郡王府。
    進了節氣居，小滿上前來接著，小聲笑道：“世子妃不知道，今兒府里可熱鬧呢。”
    “熱鬧？來人了？”
    “是秦家表少爺。”小滿忍著笑，“一來就跟阮家世子動起手來了。”
    “是——秦巖？”綺年大為詫異，“他不是該陪著妻子回門么？”
    小滿撇撇嘴：“誰知道呢。反正您走了沒多一會兒呢，表少爺就跑來了，進門見了阮家世子就打，兩人在外書房那邊打成一團。其實表少爺哪是對手呢，阮世子讓著他罷了。”
    綺年想想當初秦巖干過的那些事，不由得搖了搖頭：“這是添亂。”現在說起來還算是阮麒理虧，若是把當初趙燕妤落水被秦巖救起來的事翻出來，那就大家扯平，更要鬧得理直氣壯了。
    “后來怎樣？”
    “王爺叫人拉開了，叫人送了表少爺回秦府。縣主倒是在丹園跟王妃哭了半日才走的，表少爺跟阮世子動手的時候都沒出來。”小滿想了想，“豆綠托人來問了，什么時候能讓她出來。”“是啊，豆綠的事兒是要好好想想了……”當初答應讓豆綠到莊子上去跟她的心上人成親，可是現在秦王妃和身邊的丫鬟都被圈在丹園里了，何況豆綠的身契還在秦王妃手上，想讓她出來還得費點力氣，“去跟豆綠說一聲，讓她別著急，這事我總替她辦了就是。”