，表妹難為 ！
    英國(guó)公府里這一場(chǎng)熱鬧足折騰了幾天，雖然消息封鎖在二門(mén)之內(nèi)，但郡王府里還是知道了，當(dāng)然，只有秦王妃知道，因?yàn)槭且S回來(lái)報(bào)告的。“奴婢實(shí)在是勸不住縣主。”姚黃自幼跟著秦王妃，秦王妃對(duì)下人從無(wú)苛待，她也是忠心耿耿，實(shí)在不能坐視趙燕妤做糊涂事，“可是這話又不能不說(shuō)，不然奴婢心里不安。縣主把二少奶奶的事告訴夫人也就
    罷了，可是當(dāng)著世子的面說(shuō)蘇姨娘——世子好歹也是蘇姨娘所出，這樣——”秦王妃不由得皺緊了眉頭：“你說(shuō)得對(duì)。妤兒怎的這樣糊涂！豈有當(dāng)著世子的面說(shuō)他生母不好的？”想當(dāng)初她嫁進(jìn)郡王府，老王爺和老王妃也不待見(jiàn)她，畢竟沒(méi)有公婆會(huì)喜歡一個(gè)拖著自己兒子二十多歲都不
    肯成親的女子，即使不肯成親的是昀郡王自己而不是她。但是她從未在昀郡王面前說(shuō)過(guò)他的父母半句不是，如此，昀郡王自己看到父母對(duì)她不喜時(shí)才會(huì)加倍地憐惜她，才會(huì)知道她在家中過(guò)得不易。“王妃看怎么辦才好？”姚黃愁死了。陪嫁過(guò)去這幾個(gè)月，趙燕妤閑極無(wú)聊，她卻是終日眉頭不展，如今眉間竟然有細(xì)紋了，不知道的人怕還以為嫁過(guò)去的是她呢。趙燕妤跋扈慣了，即使姚黃是秦王妃身邊的人，也并不怎么聽(tīng)她的，“這事鬧得不小。若是夫人只訓(xùn)斥二少奶奶也就罷了，但秋思院里的人全被換了，紅袖更是直接被賣(mài)了出去。如今那院里的人全是夫人的人，蘇姨娘自不會(huì)有好日子過(guò)，世子心里
    怎會(huì)痛快呢？”有時(shí)姚黃也想聽(tīng)之任之算了，反正趙燕妤有縣主的頭銜在身上，又是世子夫人，娘家且強(qiáng)悍，無(wú)論如何日子也不會(huì)不好過(guò)的。可是阮麒如今行事與從前越發(fā)的不同，姚黃有時(shí)見(jiàn)著，都快要不認(rèn)得這就是從前來(lái)郡王府陪趙燕妤玩耍的那個(gè)少年了。人是越發(fā)的結(jié)實(shí)健壯，舉動(dòng)也越發(fā)的果斷，姚黃不由得就要擔(dān)心，萬(wàn)一將來(lái)小夫妻交惡，縣主能是世子的對(duì)手嗎？若是縣主過(guò)不好，她這個(gè)陪嫁丫鬟難道還想過(guò)得
    好？
    “世子身邊可有不安分的人？”姚黃想了一想：“倒也說(shuō)不上……世子身邊原有兩個(gè)丫鬟，一個(gè)蟬語(yǔ)一個(gè)蝶語(yǔ)，生得倒都十分秀美伶俐的樣子，但世子也并不很親近她們，她們也還算老實(shí)。”其實(shí)她擔(dān)心的不是這個(gè)，“如今——如今世子時(shí)常在軍營(yíng)里，回來(lái)倒都宿在縣主房里，可是縣主時(shí)常嫌棄世子身上有些汗氣……”這么埋怨了幾次，如今阮麒若是在軍營(yíng)里操練得太臟，回來(lái)根本就不進(jìn)趙燕妤的房了，更糟糕是趙燕妤自己半點(diǎn)都沒(méi)有覺(jué)察
    到，還覺(jué)得這樣省心呢。
    秦王妃皺了皺眉：“那兩個(gè)丫鬟，想辦法叫縣主打發(fā)出去。”
    姚黃快急死了，她覺(jué)得并不是丫鬟的事呀：“奴婢是說(shuō)，縣主跟世子還是新婚，似乎，似乎并不是太親近——”若別的也就罷了，她可是看過(guò)了趙燕恒與周綺年的，“王妃看，咱們府上世子跟世子妃就——”秦王妃皺緊了眉，半晌才道：“叫妤兒對(duì)世子體貼著些，世子如今想著上進(jìn)了是好事，這時(shí)候正要好生照顧，可不能亂發(fā)脾氣——算了，隔幾日我去看看她，親自對(duì)她說(shuō)。”姚黃說(shuō)的話趙燕妤若是肯聽(tīng)，姚
    黃也不必又跑回來(lái)報(bào)告了。
    姚黃聽(tīng)了這話松了口氣，低頭道：“只是王妃——若是縣主知道是奴婢——”趙燕妤最恨自己的奴婢不聽(tīng)自己的，雖然她是秦王妃給的，但如今身契可還捏在趙燕妤手里。
    “放心，不會(huì)說(shuō)出你來(lái)。”秦王妃拍拍姚黃的手，“你是個(gè)忠心的。將來(lái)縣主生下嫡長(zhǎng)子，我叫縣主給你挑個(gè)好人家，風(fēng)風(fēng)光光嫁出去。”
    姚黃連忙跪下謝恩，然后才退了出去，到了二門(mén)處只見(jiàn)一輛馬車(chē)停在那里，如菱正掇著腳凳在擺。姚黃一眼看去，連忙屈膝福身：“奴婢給世子妃請(qǐng)安。”
    “不必多禮。”綺年立在樹(shù)蔭下，笑吟吟道，“三妹妹在國(guó)公府可好？”
    “多謝世子妃關(guān)切，縣主很好。”姚黃目光四轉(zhuǎn)，一下瞥到站在綺年身后的洛紅，不由得微微吃了一驚。
    綺年發(fā)覺(jué)了她的目光，含笑道：“怎么？你認(rèn)得？這是王妃莊子上調(diào)上來(lái)的洛紅——瞧我，真是糊涂了，你也是王妃的人，自然是認(rèn)得的了？”
    姚黃壓下心里的驚悸，低頭笑道：“是曾見(jiàn)過(guò)的，只是沒(méi)想到她如今伺候世子妃了，這樣的福氣當(dāng)初還真沒(méi)看出來(lái)呢。”趕緊把話題轉(zhuǎn)開(kāi)，“世子妃這是要——”“去皇長(zhǎng)子府上看看，吳惠側(cè)妃聽(tīng)說(shuō)是身子不好。”綺年倒是大大方方給了解釋。畢竟是皇子府，雖然立太子的事因?yàn)辄S河一場(chǎng)大水似乎不再提了，但鄭氏也不好時(shí)常去府里探望自己女兒。更何況，上頭還有個(gè)皇長(zhǎng)子妃呢。姚黃即使是在國(guó)公府里，也聽(tīng)人悄悄議論過(guò)，說(shuō)皇長(zhǎng)子一離開(kāi)京城，吳惠側(cè)妃就說(shuō)身子不好，多半是被皇長(zhǎng)子妃壓制的。畢竟她被選為側(cè)妃都幾年了，肚子連點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，據(jù)說(shuō)就是因
    為皇長(zhǎng)子妃還沒(méi)生下兒子的緣故。
    “那奴婢不敢耽擱世子妃的工夫，世子妃請(qǐng)上車(chē)。”姚黃看著車(chē)駕遠(yuǎn)去，才覺(jué)得自己出了一頭汗——王妃把王爺?shù)乃缴绞雷渝磉叄窍胱鍪裁矗窟@件事情真是個(gè)秘密，就連昀郡王都不知道，他偶然酒醉之后收用了王妃身邊的陪嫁丫鬟，這丫鬟居然就有孕了。姚黃之所以知道是，是因?yàn)榘堰@個(gè)丫鬟弄到莊子上去的，正是她的母親，也是秦王妃的心腹丫鬟。當(dāng)時(shí)秦王妃肚子里懷著趙燕平，不知是男是女，所以才容這個(gè)私自爬床的丫鬟活著。后來(lái)秦王妃生下了兒子，這個(gè)丫鬟就用不著了，只是要算洛紅命大，居然活了下來(lái)。秦王妃聽(tīng)說(shuō)生了個(gè)女兒也
    就沒(méi)說(shuō)什么，任由洛紅在莊子上長(zhǎng)了起來(lái)。只是洛紅長(zhǎng)得既不像父親也不像母親，這些年下來(lái)也就沒(méi)人疑心她的身世了，都道是撿來(lái)的棄嬰。姚黃上了轎子，一邊還在心里琢磨。王妃把洛紅弄到世子妃身邊，那洛紅自然是討不了好的，世子妃定要難為她。等過(guò)段時(shí)間，王妃再想辦法把洛紅的身世揭出來(lái)，昀郡王自不能看著自己的骨血為奴為婢
    ，想必是要給她個(gè)出身的。那時(shí)候洛紅成了家里的小姐，又跟世子妃結(jié)了仇……王妃就又添了個(gè)助力。自打秦嬤嬤去后，縣主又出嫁了，三少爺被拘在書(shū)院里苦讀——王妃這是覺(jué)得孤立無(wú)援了？姚黃不由得咬住了嘴唇——王妃這是跟世子妃對(duì)上了！很久之前她就知道秦王妃的意思，要的就是一個(gè)世子之位。如今皇家給女子加封倒不吝嗇，橫豎一個(gè)縣主鄉(xiāng)君的稱號(hào)又沒(méi)有實(shí)際封邑。可是對(duì)男丁就講究了，因?yàn)榭ね踔?lèi)的頭銜都是有實(shí)奉的，還要?jiǎng)潛芴锏兀虼粟w燕平盡管是大長(zhǎng)公主的外孫子，因?yàn)樯项^有了趙燕恒，他也不能得封爵。將來(lái)好了得個(gè)一等將軍的空銜，若不好，連這個(gè)也沒(méi)有，因?yàn)?br/>     如今皇室顯然開(kāi)始對(duì)勛貴子弟們進(jìn)行考核了，若有出色的可以得官，就跟寒門(mén)子弟考科舉一樣了。越是這樣鼓勵(lì)勛貴子弟們讀書(shū)上進(jìn)，越是不可能大肆蔭封，更何況昀郡王并沒(méi)什么大功勞于當(dāng)今。如此，趙燕恒那個(gè)世子位對(duì)秦王妃就更重要了。可是——姚黃覺(jué)得后背冒了一層細(xì)汗——從前世子還年輕的時(shí)候，她倒也覺(jué)得王妃是能成功的，畢竟世子身子弱，又沒(méi)什么大出息，不過(guò)是占了個(gè)嫡長(zhǎng)的身份。但如今，世子得了官，又娶了一個(gè)能干的世子妃，而王妃卻因?yàn)槭雷拥幕槭麓蟠笤粤藗€(gè)跟頭，如今在郡王府里，王妃雖不承認(rèn)，但已經(jīng)落了下風(fēng)了。如今王妃應(yīng)該做的，正如秦嬤嬤所說(shuō)，該收斂起來(lái)
    ，好生給三少爺尋一門(mén)好親事，而不是總想著怎么把世子妃按下去。王妃從前，實(shí)在是太順風(fēng)順?biāo)耍灾劣诂F(xiàn)在眼看著成功的希望越來(lái)越渺茫，也就越來(lái)越沉不住氣了。姚黃握緊了手，她之所以愿意跟著趙燕妤陪嫁到英國(guó)公府，其實(shí)私心里也不無(wú)避開(kāi)郡王府爭(zhēng)斗的意思
    。只是，原想著來(lái)了國(guó)公府日子能好過(guò)些，現(xiàn)在看來(lái)，只怕也難……綺年并不知道姚黃想了這么多的事，但她現(xiàn)在可以確定，洛紅的身份一定有問(wèn)題。立秋沒(méi)能查出什么來(lái)，因?yàn)榍f子上都說(shuō)洛紅是撿來(lái)的孩子，加上洛紅的養(yǎng)母已經(jīng)過(guò)世，所以找不出什么蹊蹺來(lái)。所以她聽(tīng)
    說(shuō)姚黃回來(lái)，就帶了洛紅在門(mén)口等著呢。結(jié)果沒(méi)讓她失望，姚黃驚訝的目光雖然掩飾得很快，但已經(jīng)來(lái)不及了。偏偏洛紅看來(lái)對(duì)此真是一無(wú)所覺(jué)。綺年瞥了洛紅一眼，后者正規(guī)規(guī)矩矩倚著馬車(chē)車(chē)廂坐著。這幾天小滿教著她規(guī)矩，并沒(méi)發(fā)現(xiàn)她有什么不規(guī)矩的舉動(dòng)，且她手巧，繡的花精細(xì)不說(shuō)，打絡(luò)子更是出色，如果
    刨開(kāi)是秦王妃給的人，還真是不錯(cuò)呢。不過(guò)越是不錯(cuò)，就越表示她一定有問(wèn)題——秦王妃怎么可能真送個(gè)得用的人給她呢！皇長(zhǎng)子出京后，皇長(zhǎng)子府從剛議立太子時(shí)的熱鬧一落到現(xiàn)在，不說(shuō)門(mén)可羅雀，也是頗為安靜了，只有幾家會(huì)做人的勛貴或官員派女眷來(lái)看望過(guò)，并安慰說(shuō)黃河年年都決堤，謠言不足為信之類(lèi)的話，卻是再
    沒(méi)人提過(guò)立太子的事。綺年一下車(chē)，就見(jiàn)隨月迎了出來(lái)，看見(jiàn)綺年身邊的丫鬟里多了一個(gè)臉生的，頓時(shí)略有幾分疑慮地看了綺年一眼。綺年笑道：“洛紅是王妃才賞下來(lái)的人，帶她出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，若有什么失禮之處，還請(qǐng)皇長(zhǎng)子
    妃恕罪。”
    隨月一點(diǎn)就通，聽(tīng)了王妃二字就明白了，屈膝道：“吳惠側(cè)妃和正妃都在屋里呢，太子妃請(qǐng)。”卻把洛紅等人攔在外邊，“幾位妹妹到這邊吃茶。”綺年進(jìn)了屋里，金國(guó)秀和吳知霞正坐著說(shuō)話，綺年一邊行禮，一邊目光忍不住往兩人肚子上瞟了瞟。金國(guó)秀本來(lái)腰身纖細(xì)，這時(shí)候已經(jīng)有些看出變化了，吳知霞倒還看不出來(lái)，但是眉眼里帶著掩飾不住的
    喜悅和光輝，可見(jiàn)真是有孕了。
    綺年一起身，金國(guó)秀就站起來(lái)：“你們姐妹坐著好生說(shuō)說(shuō)話，我出去走走。都不必送。”大大方方把地方讓給了她們。
    吳知霞欠了欠身目送金國(guó)秀出去了，才輕聲道：“正妃是大氣的人，我不能及。”
    綺年看著她的肚子笑：“恭喜表姐了，但愿表姐和正妃都能得男。”
    吳知霞摸著肚子笑了：“女兒我也歡喜的。只是有些擔(dān)憂殿下在外頭——”
    “表姐莫要太心焦了，殿下也是帶足了人手的。此時(shí)表姐若能護(hù)住肚里的孩兒，就是一件功勞了。可吐得厲害么？”
    吳知霞嘆了口氣，靠在迎枕上：“也怪了，正妃那一胎省事得很，沒(méi)有絲毫反應(yīng)的，倒是我，真是吃什么吐什么，折騰得好苦。”
    綺年笑道：“這也看個(gè)人的體質(zhì)。說(shuō)實(shí)話，表姐身子不如正妃結(jié)實(shí)，所以更要小心。”吳知霞連連點(diǎn)頭，說(shuō)了幾句話便拉住綺年的手道：“說(shuō)起來(lái)，真要感謝當(dāng)初表妹在宮里勸我的那些話，還有娘教導(dǎo)我的那些。我安分守己，正妃再?zèng)]有對(duì)我不好的。如今我只盼著這兩胎都是男孩兒，兄弟兩
    個(gè)打小友愛(ài)了，將來(lái)出去開(kāi)府建第，那就是我的福氣了。”綺年先是微微一怔，隨即明白了。吳知霞這里必然有金國(guó)秀的人，這是在向金國(guó)秀表忠心呢。若兩個(gè)都是男胎，自然金國(guó)秀的兒子是嫡長(zhǎng)子，兄弟兩個(gè)若能友愛(ài)了，將來(lái)吳知霞的兒子又怎會(huì)吃虧呢？若是說(shuō)不期盼自己生個(gè)兒子，那是太假了，倒不如這樣說(shuō)來(lái)得讓人相信。又特別點(diǎn)出當(dāng)初是綺年勸導(dǎo)于她，這是順便也給她賣(mài)好兒呢。至于說(shuō)到自己的母親，便是讓金國(guó)秀和皇長(zhǎng)子都不要疑心吳家，吳家越是
    被信任，吳知霞的位置才能越穩(wěn)當(dāng)。吳知霞，也不是當(dāng)初那個(gè)事事都愛(ài)抓尖要強(qiáng)的年輕姑娘了。姐妹兩個(gè)說(shuō)了一會(huì)兒話，吳知霞又吐了，綺年看她需要休息，也就起身告辭。到了院子里，隨月笑道：“世子妃，方才正妃看您帶來(lái)的那個(gè)叫洛紅的丫鬟身上帶的絡(luò)子格外精巧，問(wèn)了問(wèn)方知道她善打絡(luò)子，
    讓奴婢問(wèn)問(wèn)您，能不能讓她在這里留幾日，給正妃打些個(gè)絡(luò)子？”綺年愣了一下才明白過(guò)來(lái)，金國(guó)秀這是投桃報(bào)李，在替她解決問(wèn)題呢。任你秦王妃送了個(gè)什么人來(lái)，留在皇長(zhǎng)子府里就全無(wú)用處了。過(guò)幾天隨便找個(gè)理由說(shuō)她沖撞了皇長(zhǎng)子妃送回來(lái)，就是綺年還想讓她留
    在節(jié)氣居，昀郡王也不會(huì)允許了。
    “皇長(zhǎng)子妃看得上她的手藝，是她的福氣，就讓她留在這里罷。只是怕她沒(méi)規(guī)矩，還要皇長(zhǎng)子妃多擔(dān)待。”綺年說(shuō)完場(chǎng)面話，帶著如鴛等人出了皇長(zhǎng)子府，指揮如菱，“去舅舅家走一趟。”按照計(jì)劃，吳惠側(cè)妃覺(jué)得身子不爽召表妹去探望，然后綺年往吳家送了信，于是鄭氏也上門(mén)求見(jiàn)。金國(guó)秀心生不滿，覺(jué)得吳知霞分明是裝病，索性打發(fā)她回家養(yǎng)病。當(dāng)然了，這里頭的門(mén)道，那些盯著皇長(zhǎng)
    子府的人能窺出幾分，就看各人的道行了。綺年自己悠悠然回郡王府，先去向秦王妃請(qǐng)安，不無(wú)遺憾地說(shuō)了洛紅之事，眼看著秦王妃手在袖中握成了拳頭，便起身告退。才到節(jié)氣居門(mén)口，就見(jiàn)如鸝一溜煙迎了出來(lái)，湊著她的耳朵低聲道：“世子回來(lái)
    了，才走到門(mén)口，正碰上采芝在做什么青團(tuán)子。這會(huì)兒，采芝在屋里跟世子說(shuō)話呢。”綺年的眉頓時(shí)皺了起來(lái)：“走，去聽(tīng)聽(tīng)。”她沒(méi)有立刻把采芝的事告訴趙燕恒，一是拿不準(zhǔn)珊瑚說(shuō)的是不是真話，倘若她是當(dāng)時(shí)慌張沒(méi)有聽(tīng)到采芝說(shuō)香藥病重，豈不是冤枉了人；二是趙燕恒對(duì)采芝一直心存
    幾分愧疚和憐憫，又有多年的主仆情分在，單憑采芝隱瞞香藥病重的事也并不能給她定罪，搞得不好反而讓趙燕恒為難。
    “嗯，還是這個(gè)味道，果然還是你做的好吃。”綺年附耳窗下，就聽(tīng)見(jiàn)趙燕恒的聲音，“這一盤(pán)給世子妃留著。”“世子只管用罷，奴婢再去給世子妃做就是。”采芝的聲音柔得能滴出水來(lái)，“這味道還是先王妃身邊的嬤嬤教給奴婢的方子，原想著這些年不做了，未必能做得出當(dāng)年的味道，想不到——想當(dāng)初一到了端午
    節(jié)，王妃送來(lái)的粽子您統(tǒng)統(tǒng)不肯吃，奴婢就去給您做這青團(tuán)子。那時(shí)候手藝不行，做出來(lái)的團(tuán)子大的大小的小，有時(shí)候連顏色也不均勻……”
    趙燕恒也被她的回憶觸動(dòng)，深深嘆了口氣：“是啊，那時(shí)候不是不肯吃，就是不敢吃，當(dāng)真是過(guò)了一段草木皆兵的日子，也苦了你和怡云，跟著我……”
    “奴婢不覺(jué)得苦。”采芝的聲音又是笑又是哭，“奴婢一直都記得呢，嬤嬤來(lái)看您，給您帶了一盒子杏仁酥，您舍不得都吃了，還給奴婢和怡云姐姐留了半盒……那是奴婢這輩子吃過(guò)最好吃的東西了。”
    如鸝在窗外聽(tīng)得吹胡子瞪眼，一個(gè)勁地看綺年，意思再明白沒(méi)有了：這個(gè)狐貍精，在里頭拿從前的事勾著世子呢！綺年只是微微搖了搖頭。不得不說(shuō)，采芝這憶苦思甜很有殺傷力，而且還挑不出她什么出格的舉動(dòng)來(lái)。知道的人說(shuō)她這是勾引，不知道的人只會(huì)說(shuō)她是忠仆。略一沉吟，她放重腳步走到門(mén)口，如鸝急忙替
    她打起簾子，綺年一腳跨進(jìn)去，笑道：“什么最好吃的東西？世子爺藏著什么好東西自己吃呢？”
    趙燕恒坐在桌前，筷子上正挾了一個(gè)咬了一半的青團(tuán)子，聞言便笑了：“回來(lái)得這么巧？想背著你偷吃點(diǎn)東西都不成了。”綺年目光一掃，采芝坐在下頭的錦墩上，與往常一樣穿得十分素凈，但窄窄的袖口稍稍挽起幾分，露出兩條藕臂，肌膚豐澤，上頭戴著一串深紅色瑪瑙珠子，越發(fā)襯得肌膚白凈。而且衣裳素色，就更顯出
    這串艷色的珠子來(lái)。
    “嗯，我可是聞著味道回來(lái)的。”綺年笑吟吟地走過(guò)去，低頭從趙燕恒筷子上把那半個(gè)青團(tuán)子咬了過(guò)去，“這是青團(tuán)？不是應(yīng)該清明端午時(shí)候吃的么？”
    “是婢妾?jiǎng)倓傋龅摹辈芍ミB忙站起來(lái)，低著頭小聲道，“清明端午的時(shí)候，婢妾看小廚房正忙著，就沒(méi)敢過(guò)來(lái)添亂，想著定也準(zhǔn)備了，誰(shuí)知……”
    綺年笑起來(lái)，在趙燕恒身邊坐下：“采芝這么賢惠，將來(lái)誰(shuí)娶到誰(shuí)就有福了。”
    這句話讓采芝的臉唰地白了，顫著聲道：“世子妃別取笑婢妾，婢妾不過(guò)是個(gè)奴婢……”綺年笑著擺擺手：“世子可沒(méi)把你當(dāng)奴婢看，當(dāng)初世子最艱難的時(shí)候身邊還不是你和怡云陪著過(guò)來(lái)的？怡云是那樣兒了，你可不能也這么過(guò)一輩子。世子早就說(shuō)要給你尋個(gè)厚道可靠的人，好生備份嫁妝把你
    嫁出去呢。”
    采芝的臉完全沒(méi)了血色，惶惑地看向趙燕恒。趙燕恒輕咳了一聲，放下筷子正色道：“世子妃這話是正理，回頭我挑幾個(gè)人，你自己也見(jiàn)一見(jiàn)——”“奴婢，奴婢不——”采芝撲通一聲就跪了下去，話到嘴邊卻又改了，“奴婢不配！當(dāng)初都被人退了親事，如今奴婢年紀(jì)也老大了，哪里還會(huì)有人要呢？即使有人礙著世子的情面娶了奴婢，又怎么會(huì)真心對(duì)奴
    婢好呢？與其如此，奴婢不如就在府里伺候世子和世子妃，這輩子倒也自在。”綺年微微垂下了眼睛：自在？只怕你自在了，我就不自在了……