，表妹難為 ！
    這個(gè)端午節(jié)，郡王府上下都過得不痛快，只有綺年挺開心，因?yàn)闅⒌袅藦埞苁逻@只雞，她鎮(zhèn)住了不少猴子，接下來一段日子，她管家理事倒是順風(fēng)順?biāo)似饋怼?br/>     綺年表示這樣很好，因?yàn)榻酉聛碛幸贿B串的應(yīng)酬，倘若府里再不安生，那她真的要累趴下了。先是送走了周立年和吳知雯夫妻。綺年很擔(dān)心周立年會太過后悔提前下場，但送別之時(shí)看周立年神色還算平靜，她總算是放下了心。這個(gè)嗣兄始終不可能像親哥哥一樣親近，但從禮法上來說，他也是她的
    助力和靠山，他越好，她在郡王府也就越能站得穩(wěn)。吳知雯這一走，孫姨娘哭得淚人兒相似，不過被女兒勸了幾句，想起還有吳知雱的親事也捏在李氏手里呢，于是不敢再鬧，收了眼淚回李氏身邊做小伏低地伺候去了。李氏知道她心里終究把自己這個(gè)嫡母
    當(dāng)成會拿捏庶子女的惡人，大概到死也不會改了心思的，遂也懶得與她多說，隨便她在那里獻(xiàn)殷勤就是了。
    何況這會兒李氏是顧不上孫姨娘的，吳家喜事連連，先是吳知霆娶了張沁，緊跟著就是吳知霄娶韓嫣，忙得吳家上上下下的人腿都如風(fēng)車一般，走路都是一溜小跑的。韓嫣出嫁那日已是六月初，綺年沒如吳知霆成婚那日一般一早就去吳府，卻是直奔了韓家去陪新娘子。韓府地方小，綺年還沒進(jìn)韓嫣的小院呢，就聽見里頭嬉笑之聲，不由得也笑了，推門進(jìn)去道：“哪有這
    樣的新娘子，聽說要嫁，喜得一早就笑起來了？”
    韓嫣臊得就要起來擰她，嗔道：“還不都是茂云鬧的，大早晨的跑來給我說笑話兒。”
    許茂云穿著石榴紅衫子，手里拿了幾朵石榴花道：“綺年你來評評理，我娘說石榴多子，新娘子戴朵石榴花既應(yīng)景又好口彩，我特特地摘了來，她偏不戴。”
    綺年忍笑道：“這就是嫣兒的不是了，嫂子好心送了花來，怎能不戴？你一朵，茂云一朵，統(tǒng)統(tǒng)都戴上。”
    許茂云聞言也不由得臉紅了，撲過來道：“你也得戴一朵。”三人鬧成一團(tuán)，直到韓夫人進(jìn)門來才散開。本來嫁女兒總有些傷感，韓夫人進(jìn)來的時(shí)候眼圈還有些紅，看見三人鬧成這樣反而好笑起來，心想兒媳雖然年小了些，但小也有小的好處，這樣的嬌憨惹人愛，倒似自己的親女兒一般，勉強(qiáng)板起臉來教訓(xùn)
    丫鬟道：“都什么時(shí)候了，還不伺候著姑娘沐浴更衣！”
    晴書晴畫都是要陪嫁過去的，知道韓夫人并非真心訓(xùn)斥她們，忙笑著答道：“姑娘沐浴過了，因嫌外頭大衣裳重，所以現(xiàn)在不穿。”韓夫人少不得要拉了女兒的手說幾句訓(xùn)誡的話，因有許茂云在旁，也傷感不起來，倒是少見地母女二人都言笑晏晏。一會兒全福夫人來了，梳頭開臉，換上新娘的吉服。這邊剛剛收拾好，外頭已經(jīng)熱鬧起
    來，新郎已經(jīng)到了門前了。許茂云拉了綺年去門首看熱鬧。今日倒好，攔門的大舅兄是二甲傳臚，迎親的新郎官兒也是二甲傳臚，傳臚對傳臚，倒是一段佳話。這出題也不必求人，答題也不必求人，就看兩位傳臚在這里較量就是了
    。
    綺年從后頭瞧著，只是好笑，里里外外的全是翰林院和國子監(jiān)的年輕人，不多久就聽人哄笑道：“韓兄這是心疼未來妹婿了，怎的才對了兩副對子就叫開門了呢？便是通融，也沒有這樣通融的……”
    許茂云笑著啐了一口：“爹爹平日里總說他的學(xué)生如何如何老成，合該叫爹爹來聽聽才是。”外頭哄笑不已，到底又逼著吳知霄做了一首催妝詩才準(zhǔn)韓兆開門，新郎官披紅掛花地進(jìn)來，往正堂去了。許茂云是嫂子，不能跟到親家去喝喜酒，趁空兒拉著韓兆理了理衣裳，叮囑道：“莫喝多了，酒大傷
    身。”
    韓兆連連點(diǎn)頭，許茂云放了手，便見綺年在一邊擠眉弄眼的，不由紅了臉撲過去掐她。綺年邊躲邊學(xué)著她的聲音道：“莫喝多了，酒大傷身——哎喲喲，連我聽著都覺得心軟了。”
    許茂云臉脹得通紅，狠狠掐她一把。綺年笑著拉了她手，低聲道：“我是瞧著高興。”許茂云也低聲道：“多虧你當(dāng)日勸我。娘說得對，嫁進(jìn)這樣人家，公婆寬厚，小姑隨和，丈夫老成，最是過日子的人家……”后頭的話沒有說出來，只是微帶幾分悵然地吁了口氣，拉了綺年一把道，“走，進(jìn)
    去看看嫣兒。”綺年知道她在悵然什么。今日跟著吳知霄來迎親的，就有顯國公府的金國潤，許茂云看見弟弟，難免也會念及哥哥，只是雖然悵然，神色卻比從前開朗許多，可見是已經(jīng)放下了，縱然未能全然忘情，也不
    過只是小兒女一縷似懂非懂的情愫罷了，假以時(shí)日，也就被時(shí)間磨去了。韓兆背著妹妹上轎，而后一路送親到吳府。韓夫人到這時(shí)眼圈才紅了，拉了綺年道：“你替伯母去瞧瞧，有什么不周到的地方提點(diǎn)著些。”綺年連聲答應(yīng)，坐了轎子跟著去了。這里韓夫人在門前張望了許久
    ，才被許茂云扶進(jìn)屋里去了。吳府今日的熱鬧比吳知霆當(dāng)日成親又自不同，吳知霄雖年紀(jì)略小，卻是長房長孫，自然更隆重些。吳若釗與李氏高坐上方受新夫婦的禮，李氏歡喜得嘴都合不攏來。拜過天地送入洞房，綺年拉了吳知霏和
    吳知雪進(jìn)去看揭蓋頭。喜娘將一桿喜秤遞給吳知霄，吳知霄捏了喜秤，轉(zhuǎn)眼看看新房里，綺年跟兩個(gè)妹妹一處，聚精會神滿臉喜氣地等著看他挑蓋頭，臉上洋溢著絲毫不加掩飾的喜悅。吳知霄心里暗嘆，挑起了大紅鴛鴦戲水的
    蓋頭，只見下頭一張清秀的臉，雖然妝粉照例抹得重了些，卻也掩不住秀美的輪廓，一雙水靈靈的杏眼抬起來瞥了他一眼，隨即把頭一低避過去了，神色間也不由帶了幾分羞澀。那目光清澈之極，吳知霄不由得心里一動。韓嫣也有小一年不曾來過吳府，現(xiàn)在看起來，倒像是出落得更出挑了些，娶了這樣的妻子，也該知足了。他心里想著，喜娘已經(jīng)拿了合巹酒來。吳知霄在韓嫣身
    邊坐下，看妻子伸出一雙白玉般的小手捏著那青玉杯子，耳邊聽著喜娘念著吉祥話，將酒杯湊到唇邊一飲而盡，米酒甜蜜的滋味在口中彌散開來，像是把心里某處也填滿了一般。綺年一是以表姑奶奶的身份回來看表嫂，二也是以郡王世子妃的身份來賀喜的，在喜房里陪著韓嫣坐了一會兒，見諸事都得當(dāng)，也就出去坐席說話去了。吳知霏和吳知雪畢竟是未婚女兒家，在新房里坐了
    一會兒也覺得有些害羞，便也退了出去。其余來看新娘子的親戚女眷們都是經(jīng)過的，曉得新人頭上頂著沉重的鳳冠累得慌，且規(guī)矩是新娘早晨起來就不得飲食的，遂也都起身出去，好讓新人卸妝休息。
    晴畫見人都出去了，便笑道：“姑娘快把鳳冠摘了罷，沉甸甸的簡直要壓彎了脖子。”
    晴書噗哧一聲笑出來，斥道：“小蹄子胡說八道什么，還不快去打熱水來。”晴畫笑著縮縮脖子正要走，門上輕輕響了幾聲，晴書過去一開門，兩個(gè)穿松花色衫子的大丫鬟領(lǐng)著幾個(gè)小丫鬟和婆子端了洗面的水盆帕子、還有點(diǎn)心粥品魚貫進(jìn)來，一起笑眉笑眼地向韓嫣行禮，口稱“見過
    少奶奶。”韓嫣連忙叫起來，一個(gè)鵝蛋臉的大丫鬟屈膝笑道：“奴婢月白，這是孔丹，以前都是伺候少爺?shù)摹Ｌ鞖鉄幔律倌棠汤壑信緜冞^來伺候少奶奶梳洗，換了輕便衣裳，再用點(diǎn)兒點(diǎn)心。若這些不合少
    奶奶胃口，小廚房那里還備著，少奶奶只管吩咐。”
    說著，小丫鬟們已經(jīng)流水將點(diǎn)心和粥布上，四色點(diǎn)心兩甜兩咸，外加一碟川中的紅油泡筍，粥是一味綠豆百合粥，一味紅棗蓮子粥。韓嫣看了那碟泡筍，心里極感李氏體恤周到，只是嘴上不好說出來。
    晴書機(jī)靈，已經(jīng)拿了荷包出來挨個(gè)兒賞了，笑道：“天氣熱，姐姐們辛苦了。我和晴畫都是初來乍到，日后怎么伺候姑娘和姑爺，還要請兩位姐姐多指點(diǎn)呢。”月白連稱不敢。晴書晴畫伺候著韓嫣卸了妝，脫了外頭厚重的喜服，換上一件正紅色繡干枝梅的衫子，清清爽爽挽了頭發(fā)，插一支白玉如意步搖。晴書將換下來的喜服折一折要放到一邊兒去，轉(zhuǎn)身就見孔
    丹站在一邊，一雙眼睛只管盯著韓嫣看，不由得眉頭微微一皺，輕咳了一聲笑道：“孔丹姐姐看什么呢？”月白正在盛粥，聞言回頭看了孔丹一眼就笑道：“奴婢們早就盼著少奶奶進(jìn)門，這丫頭想是喜歡得呆了。”上前去扯了孔丹一下笑道，“少奶奶雖生得美貌，你也不該就看呆了，連做活兒也忘記了？晴書晴畫
    兩位妹妹新來，還不知道外頭路怎么走，你還不快帶著去認(rèn)認(rèn)路呢。”
    韓嫣倒沒注意孔丹在做什么，聞言笑向晴畫道：“這話說的是，叫晴書在屋里伺候，你跟著去認(rèn)認(rèn)路，終不能什么事都勞動別人。”月白忙道：“少奶奶這話就折煞奴婢們了，伺候少奶奶是本分，哪里就用得上勞動二字。不過奴婢想著，兩位妹妹早些熟悉了院子里的路，少奶奶也方便些。”說著一手拉了孔丹，笑向晴畫道，“妹妹跟我們
    去罷。”
    晴書瞧著幾人出去，想了一想還是道：“姑娘，這孔丹有些奇怪，奴婢瞧著不像月白說的那樣……”
    韓嫣笑道：“隨便她看，難道還能看少我一塊肉不成？且拿粥來我喝兩口，這成親真是累死人。”
    晴書跺腳道：“姑娘說話又這樣不防頭！如今不是在家里了，說這樣話被人聽見不好。太太雖然和氣，如今也是婆婆了，姑娘須得小心著些。”
    韓嫣怕她嘮叨，忙道：“是是是，我怕了你了，快來伺候我吃飯罷，吃罷了飯，隨便你怎么教訓(xùn)。”晴書無奈，只得一邊念叨一邊伺候韓嫣吃了幾塊點(diǎn)心，就著那泡筍用了一碗粥，也不敢用得太多，便在窗下湘妃榻上坐了。晴畫從外頭進(jìn)來，將門關(guān)了方道：“奴婢去院子里轉(zhuǎn)了一圈兒，那月白好生仔細(xì)，
    一處處地方都指給奴婢知道，只那孔丹，言語里不停地打聽姑娘平日里喜歡什么，又問姑娘書畫針線哪一樣好，奴婢聽著不像，只撿著不要緊的說了幾句。倒是月白拿言語攔著，方才把人拽走了。”韓嫣雖然平日里大而化之，皆因性子豪爽不計(jì)小節(jié)之故，但卻并非不通世事，聽了晴書晴畫兩人的話，低頭思忖片刻道：“總是伺候姑爺多年的人，你們只看著便是。事無不可對人言，她若問什么，只消不
    是過分之事，告訴她便是。”
    晴書遲疑片刻，還是道：“雖說事無不可對人言，但做奴婢的，豈有四處打聽窺探主子的道理？不是奴婢多心，實(shí)在覺得這孔丹是太伶俐了些，何以月白就不問這些事呢？”
    韓嫣微微冷笑道：“既是伺候姑爺?shù)娜耍覀冃聛恚乙屩齻儙追帧Ｈ舸蚵犨@些是為日后好與我相處，自然罷了，若是有什么別的心思，我自然不容她。”且說韓嫣主仆二人在屋里說話，外頭月白扯了孔丹到下房里，關(guān)起門來埋怨道：“你做什么？打聽少奶奶喜好什么也就罷了，怎還問起書畫針線來？少奶奶哪一樣出色哪一樣不出色，豈是做下人的管得了的
    ？你問三問四，到底是要做甚？”孔丹低了頭不說話。月白冷笑道：“你不說我也知道。無非是想著少奶奶若有哪些地方不如你便好了，可是？”見孔丹一臉的無動于衷，不由得跺了跺腳，“我千萬句好話都說過了，你只是不聽！莫說少奶奶
    出身大家，自然色色比人強(qiáng)，便是樣樣都不如你，那也是少奶奶！何況你也不過是跟著少爺學(xué)了幾筆字畫，少爺夸獎你幾句，難道你就是才女了？無非是比我們這些下人強(qiáng)些罷了。”
    這話戳到了孔丹的痛處，忍不住變了臉道：“我若不是命不好做了奴婢，未必就比那些官宦家的小姐太太們差。姐姐自己在書畫上沒天分，未必我就不能強(qiáng)過人了。”自打吳知霄訂了親事，月白已經(jīng)不知說了多少勸她的話，如今也實(shí)在不耐煩了，摔手道：“我好心勸你，不過是為這些年的姐妹情分，既然姑娘覺得我是自己不好才不望著姑娘好，那此后我絕不再說姑娘一
    句話！”推門出去了。
    孔丹獨(dú)自在屋里站了片刻，自憐身世，不由得掉了兩滴眼淚。聽見外頭有動靜，又連忙擦了去，快步出去當(dāng)差了。綺年自是不知道新房里這些事，正在外頭席間與人說話。有女眷們的地方少不了閑話，何況如今京里事多，正好議論。說得最多的無過于立太子的事了，皇帝已經(jīng)決定立皇長子為太子，只是因皇長子出身低了些，還有些爭議。但此事說到底還是皇帝乾綱獨(dú)斷的事，所以無數(shù)雙眼睛都在盯著皇帝呢。據(jù)說有人建議仿前朝例，將立皇長子的詔書送入太廟供奉七日，若無異樣則是天命所歸，應(yīng)立皇長子。至于
    皇上有無采納這個(gè)建議，目前尚不得知。第二件大事就是三皇子的大婚了。承文伯的庶女陳瀅已經(jīng)被陳家開祠堂記名為嫡出，且是太后親自賜婚，婚期已經(jīng)定在十月，但聽說，陳瀅二月里回鄉(xiāng)受了風(fēng)寒，春夏之交轉(zhuǎn)了咳喘之癥，正在調(diào)養(yǎng)。太后
    格外關(guān)切，已經(jīng)叫了太醫(yī)院的兩名太醫(yī)去陳家為未來的三皇子妃診治。綺年笑吟吟席間坐下，便與人搭起話來。永安侯夫人帶著庶女孟涓鄰她而坐，綺年少不得要問安，又問阮盼如何。阮盼已經(jīng)快要生了，自是不能出門的。永安侯夫人雖來坐席道賀，卻也有幾分惦記，聞言
    便笑道：“色色都備下了，瞧著也就是這幾天的工夫了。太醫(yī)來瞧過，說多半是個(gè)男胎。我出來了，公主就在家里盯著呢。”綺年聽了自然歡喜。阮盼雖是小兒媳，但前頭的公主嫂子能生，她若生了女兒不免被比了下去，還是生兒子的好。少不得要笑著賀永安侯夫人一句，又瞧著孟涓道：“妹妹也大了，記得初見的時(shí)候還是個(gè)小
    姑娘呢。”孟涓今年也十三歲了，果然是大姑娘的模樣，雖不如堂姐孟湘有才名，但因跟弟弟是一對龍鳳胎，素得永安侯夫人喜歡，如今帶出來，就是打算著給她找婆家了。聽了綺年的話就笑道：“個(gè)子倒是長高了好
    些，只是脾性還是那樣的憨。”綺年聽了笑道：“這正是伯母疼愛的緣故，才養(yǎng)得妹妹凡事不操心，且是福氣呢。”永安侯夫人養(yǎng)庶女還是厚道的，平日里從不苛待，待到了成親的年紀(jì)找一門低些的親事，叫庶女將來過得平平順順也就是
    了。
    綺年這么一說，旁邊也有不少人湊趣夸起永安侯夫人厚道來，便有人笑道：“世子妃也是有福的，郡王妃也是厚道之人，有這樣的婆婆，那是多少姑娘求不來的。”
    綺年瞥了一眼，見是東陽侯夫人的娘家親戚，也不知是嫂子還是小姑，具體姓甚名誰也記不清了，只是看臉兒熟悉罷了，便笑了笑道：“都是姑嫂，東陽侯夫人自然也是如此的。”這話當(dāng)即就把人噎了個(gè)倒仰。因東陽侯夫人卻不是個(gè)多么寬厚的婆婆，長子娶的媳婦不怎么合她的心意，雖不說苛待，卻也沒少折騰過。那婦人自知東陽侯夫人的德性，既不能說她好，又不能說她不好。
    因綺年把郡王妃與東陽侯夫人并稱，明明是句恭維話，若說不好，豈不是也說郡王妃不好？若要說一個(gè)好一個(gè)不好，綺年又有一句“都是姑嫂”在那里等著，總不能說東陽侯府里良莠不齊罷。綺年無心與人斗嘴，這可是吳知霄的好日子呢，只堵了那婦人一句，就轉(zhuǎn)臉與別人說起話來，眾人也就識相地將話題轉(zhuǎn)了開來。說起來，自打郡王妃作主為郡王世子娶了這么一位世子妃，私下里便有人議
    論說郡王妃未必就如面兒上那么厚道，若是當(dāng)真視繼子如己出，多少高門大戶的女兒娶不得，偏就娶了個(gè)孤女。
    自然這些話都不能拿到綺年面前來說，眾人便說起這些日子京城里一樁樁的親事來。吳知霆娶了張沁自也算一件，便有人笑道：“這大少奶奶自己還是新婦呢，就給小叔忙起來了，也是不易。”一說到張沁，那自然就要說到張淳，就要說到恒山伯府，剛才東陽侯夫人那親戚被綺年堵了一堵，心里不自在，便笑道：“說起來蘇少奶奶真是有福氣，這嫁過去才不到一年呢，就生了個(gè)大胖小子。還有張
    家少奶奶，如今也有孕了，聽說世子妃跟張少奶奶還是閨中好友？”一邊說，一邊眼睛往綺年小腹上掃，只差問一句綺年是否有孕了。
    永安侯夫人怡然笑道：“蘇少奶奶確實(shí)有福氣，不過婦人開懷有早有晚，便是成親三四年再一舉得男，這也是福氣。”永安侯夫人這么一說，旁邊便有幾人附和，倒弄得那婦人沒趣，也不敢再說什么。綺年感激地對永安侯夫人笑了笑，捉了個(gè)空低聲道謝，永安侯夫人也低聲笑道：“這有什么可放在心上的，本是實(shí)話罷了。
    倒是世子妃真要謝我，我還當(dāng)真有一事想問你。聽說吳府三少爺今年也十五了？”綺年想了一想才知道這個(gè)三少爺說的是吳知雱，不由得看了一眼在旁邊與人說話的孟涓。永安侯夫人微微一笑，綺年便知自己猜對了，笑道：“知雱表弟確是十五了，舅母也正替他操心這事，只不知有沒有
    這個(gè)緣分。”永安侯夫人說這話，自然就是讓她去遞個(gè)話兒。說起來都是庶出，孟涓若當(dāng)真嫁給吳知雱還算低嫁，吳家自然沒有人敢對她不好的。似永安侯夫人這樣的嫡母，已然是很替庶女盤算的了。
    永安侯夫人也不過是托人問一聲兒罷了，聞言會意一笑，轉(zhuǎn)開去說別的了。綺年心里掛了這件事，酒過三巡便去尋了李氏。李氏今日雖忙，心里卻極歡喜，聽了綺年遞來的話，想到吳知雱若能娶到侯府女兒，自己這個(gè)嫡母也算是盡到責(zé)任了，頓時(shí)心里一松，覺得壓在肩膀上的擔(dān)子又去了幾分，少不得拉了綺年的手又噓寒問暖
    了半晌，打算著今晚就與丈夫說這件事，早些定下來早完了心事。
    這樣大喜日子，綺年自然不好總拖著李氏說話，說罷這事就要回自己席上，轉(zhuǎn)頭卻見如鴛匆匆過來，小聲道：“立秋說世子要回去了。”
    綺年一怔：“為何？”若無大事，趙燕恒決不會在吳家的喜宴上提前離席。如鴛把聲音壓得更低：“立秋說，黃河決堤了，消息已經(jīng)報(bào)到了皇上那里，恐怕——有人會拿這事說立皇長子為太子是有違天命的。”