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    初秋，晚風極舒服。她走到小屋前，卻瞥見一道寂寞的人影，在小院中靜靜迎風而立。
    “娉婷？”
    娉婷緩緩地轉身。
    月光下，陽鳳看見她正用手摩挲的東西，那把原本掛在墻上的神威寶劍，正安靜地躺在娉婷懷里。
    陽鳳走到她的身邊。
    “你也睡不著？”
    “那個人，真的不知蹤跡了？”
    時光凝聚成一點，亮點幻化為光圈，重重光圈內，出現的還是同一張臉。
    英氣、硬朗、霸道、傲然……
    攻歸樂，他一招以退為進，毀了赫赫揚揚百年不衰的敬安王府；攻北漠，他在堪布城下，只憑三招殺得北漠眾將心驚膽戰，從此聽見他的名字，就像遇了噩夢；攻云常，他讓云常全國震動，上至公主，下至百姓，人人惶恐不安。
    東林鎮北王，楚北捷。
    這位東林王位的繼承人，這位天下敬畏的沙場名將，各國君主深深忌憚的男人，竟在云常軍荼毒天下的時候，消失了蹤跡。
    “娉婷，這些事，你懂得比我多。我只想知道，難道天下就沒有人能阻止何俠了嗎？”
    “少爺……唉，何俠……”娉婷深深嘆氣，苦笑道，“可以阻止他的，天下恐怕只有一個人，你心里也明白他是誰。陽鳳，我是否應該……”
    “不！”陽鳳倉促打斷娉婷的話，滿臉驚惶，連連搖頭，仿佛正陷入一個曾經經歷過的噩夢，好一會兒，才鎮定下來，垂下頭，幽幽道，“你不要問我。這和當日堪布城危有什么兩樣？我錯了一次，絕不要錯第二次。娉婷，我發過誓，無論發生什么，都不會求你出山。況且，他已經失蹤很久了，就算你出去，又上哪兒找他？”
    娉婷聽了，久久不語，捧著神威寶劍，轉身進了屋里。長笑在搖籃里睡得正香，月光溫柔地灑在他的小臉上，印出漂亮帥氣的輪廓，宛如從他父親的模子里出來似的。
    娉婷瞅著兒子，微笑著喃喃道：“長笑，長笑，你知道娘為什么要給你取名長笑嗎？娘希望你這張小臉總是笑呵呵的，每天都有讓你高興的事。
    “兒啊，愿你日后不要遇上聰明的女人。
    “太聰明的女人，總有一個地方很笨。心里打了結，自己怎么也解不開。
    “她若不喜歡你，你會難過；她若太喜歡你，那你們倆都會難過。”
    云常，且柔城。
    “你騙我！”
    “我騙你什么？”
    “你說會幫我送信給師傅的。番麓，你這個騙子！”
    番麓輕易抓住醉菊擂打自己胸膛的玉手，皺眉道：“說多少次你才明白？東林現在亂成一鍋粥，到處都是流竄的敗兵和逃亡的百姓，連東林王后都不知道躲到哪里去了。送信的人根本找不到你師傅……還打？你還敢打？喂，我還手啦！”
    他最近諸事不順，丞相死后，何俠那邊的官員百般挑剔他們這些被丞相提拔起來的外官。
    一會兒要糧餉，一會兒又說送過去的奏報不清楚，明擺著要給他這個城守顏色看。
    這一邊，醉菊知道東林戰亂，憂心忡忡，整天吵鬧不休。
    “騙子！”醉菊被他扼住了雙腕，只好用烏溜溜的大眼睛瞪他。
    “我什么時候騙過你？”番麓沒好氣地問。
    “你哪次對我說過真話？”
    番麓不滿，臉色沉下來，“我當然有對你說過真話。”
    醉菊雙腕被他抓得難受，掙又掙不脫，俏臉氣得染了紅暈，仰起頭質問：“真話？哼，什么時候？”
    番麓認真想了想，答道：“我當初和你說過一句話——傳言都說你長得不美，我看倒也不差嘛。嗯，這句絕對是真的。”
    醉菊微愕，臉上氣出來的紅暈迅速蔓延，很快就過了耳后，連脖子都是熱的。她安靜下來，才發現自己幾乎靠進了番麓懷里，咬著下唇，羞道：“喂，快放開我啦。”
    “誰是喂？”
    醉菊狠狠瞅他一眼，見他嘴角一翹，不知道他又想出什么壞主意，倒有些怕了，只好不甘心地道：“城守大人，放開我的手啦。”
    番麓得意地笑起來，這才松了手勁。醉菊把手縮回來，一看，手腕通紅，那可恨的男人手勁真不小。含怨瞥他一眼，坐回床邊，想起也許正在難民中蹣跚的師傅，又擔心又心痛，眼睛紅了一圈。
    番麓見她低著頭不做聲，完全沒有平日那般潑辣活潑，也覺得無趣，走過來挨著她坐下，“我會派人再送信過去，希望他們可以找到你師傅。”
    醉菊挪了挪身子，“別靠那么近。”聲音像蚊子一樣輕。
    “你說什么？”番麓一邊大聲問，一邊又蹭了過去，這次挨得更緊了。
    醉菊猛然站起來，跺腳道：“你這人……男女授受不親，你不懂嗎？”
    “你這女人！”番麓站起來，比她高了一截，居高臨下道，“女人都是口是心非的，你不懂嗎？”
    “誰口是心非？”
    “你！我靠過來，你心里挺高興的，怎么嘴里就說不喜歡？”
    “我……我……”醉菊氣得幾乎哭出來，不斷跺腳，“我什么時候高興了？人家正擔心師傅，你還來欺負人……早知道就讓你死在松森山脈，讓狼咬你的肚子，吃你的腸子……”
    說到一半，龐大的陰影已經覆到眼前，驚得醉菊驀然閉嘴，踉蹌后退一步，不料腰間卻忽然被什么緊緊摟住了。
    紅唇被番麓的舌輕輕掠過，一片火熱，幾乎快燒起來了。
    “啊……”醉菊大驚失色，眼睛瞪得比任何時候都圓，直直看著番麓可惡的笑臉。
    番麓松了手，笑嘻嘻道：“今晚別想著你的師傅了，想著我吧。”手在僵化的醉菊眼前揚了揚，便轉身離開處理公務去了。
    陽鳳走進屋里，床上已經空了，不見則尹的蹤跡。她心中微微一動，輕輕走到旁邊的小房里，探頭一看，則尹正彎腰在堆得老高的雜物里翻找東西。
    “找什么呢？”她低聲問。
    則尹僵住了，好半天才緩緩直起腰，轉過身來。月光下，陽鳳看清楚了他的眼睛。
    那是一雙充滿神采的眼睛。
    當這雙眼睛顯出這般神采時，它的主人一定下了一個重要的決定。
    一個不可更改的決定。
    陽鳳記得，那一年則尹作為北漠王的使者拜訪歸樂，就在何肅王子府里，她隔簾彈了一曲后，舉起纖纖玉手，掀開了那么一點點簾子，在那一瞬間看見的，就是這雙很有神采的眼睛。
    陽鳳的心，像被撞了一下。
    事后，則尹告訴她，就在那個時候，他已經決定，就算得罪所有歸樂王族，也要把她娶到手。
    他長得不英俊，比起小敬安王來，少了三分風流俊逸。可他黑而亮的眼睛，仿佛把什么都不看在眼里，仿佛天下沒有什么事能讓他猶豫。
    “夫君，在找什么？”陽鳳再次輕聲地問，心中的一點點假設帶著驚疑的萌芽，她小心地靠近，看清楚了則尹的臉色。
    “沒找什么。”則尹堅定的眼神，在面對陽鳳的直視時閃躲了一下。
    在陽鳳的凝視下，他把粗糙的掌，悄悄地握成了拳。
    陽鳳靜靜瞅著他，目光似乎穿透了他的肺腑，洞悉了他心中的一切秘密。
    他們已經做了多年的夫妻，從歸樂王身邊私逃，來到北漠，歸隱，出山，堪布之戰，再歸隱……
    一路一路，漫長走來，現在有了慶兒。他們原以為許下歸隱相守的諾言，真的可以謹守。
    一個歸樂名琴，一個北漠上將軍，昔日榮華，都遙寄于亂世風雨中。
    只在今夜月下這么一對望，仿佛許多的日子，都濃縮成了短短一瞬，都明白過來了。
    “左邊的箱子。”陽鳳幽幽道。
    “嗯？”
    “你的劍，就放在左邊的箱子里。”
    看著嬌柔的妻子，則尹的眼眶，驟然熱了起來。
    “陽鳳……”
    纖纖五指遮住了他的嘴，陽鳳仔細端詳著他，仿佛看一輩子也看不夠，仿佛從來沒有好好看清楚他的模樣。
    “真好，慶兒長得像你。他爹爹……是個英雄呢。”陽鳳偎依進夫君溫暖的胸膛里，竭力感受著他的氣息，終于狠了狠心，直起腰肢背過身，“我會在這里等你。”
    她咬著牙，跨出小房。回屋挨著床坐下，兩腳似乎已經完全找不到知覺了。她也不困，癡癡坐著，就那么在夜色下，石化了一般，癡癡坐著。
    隱隱聽見屋外腳步聲，聲音越去越遠，每步都踏在她不安的心上，直到聽不見了，許多往日的景象開始在腦子里浮現。陽鳳靜坐著，月兒悠然地下去，太陽緩緩爬上來，橙紅色的光照出她一臉的淚痕。
    “陽鳳，該起來了。”娉婷掀開門簾，看見陽鳳的背影，愣了一愣，轉頭瞧瞧空空的床，“則尹呢？”她的聲音驟然低下來。
    “他走了。”
    “走了？”娉婷走近，陽鳳的表情證實了她的猜測。
    “天啊……”娉婷倒吸一口涼氣，“你怎么不攔著他？你不是要他發誓陪著你隱居嗎？你不是不要他再管這些事嗎？”
    陽鳳側過臉來看她，失魂落魄似的，仔細盯著娉婷瞧了一會兒，似乎清醒了點，反而淡淡笑起來，“我從前不喜歡他打仗殺人，是因為那都是別人的心思，為了權勢，為了保住王位，北漠王只當他是個殺人的工具，會拿劍的泥偶。可現在，讓他拿起劍的，是他自己。”清晨的微風拂過陽鳳的臉，吹動她額前溫柔的劉海。
    “這是他自己想做的事，沒人逼、沒人求，他心甘情愿的。我不能攔著他。”
    她說得含糊，娉婷卻明白了，嘆道：“那你和慶兒怎么辦？”
    “我和慶兒會好好活著，像他父親一樣，照自己想的樣子活著。”陽鳳朝娉婷露齒一笑，剎那間美得驚心動魄。
    外面傳來笑鬧聲，兩個小的一起醒了，奶娘趕來，一手抱起一個，去喂稀粥。
    娉婷陪了陽鳳半日，站起來默默出了房門。太陽底下，長笑和則慶歡快地在稻草堆里鉆來鉆去，咯咯笑個不停。
    “爹……爹……”到了晚上，則慶仰頭到處找那熟悉的身影。
    陽鳳一把摟住他，輕聲道：“慶兒啊，爹要去做一件他很想做的事。你會好一陣子見不到爹呢。”
    則慶老成地點點頭，其實什么都不明白，不一會兒，又開始翻箱倒柜，想把藏起來的爹爹找出來。長笑不知從哪里躥了出來，也一塊幫忙。
    嚴苛的軍令一道又一道地下來。家里的米缸漸漸見底，再過十來天，恐怕連孩子們也吃不上稀粥了。
    魏霆躺在床上無法動彈，知道則尹走了，用力地點了點頭，沒再說什么。
    如此過了幾天，云常大軍的舉動忽然異常起來，上頭的命令連續來了幾道，說要緝拿北漠殘兵，抓到一個就有不少賞金，同樣，膽敢窩藏的會被株連。
    官兵匆匆來，匆匆去，每來一次，村中都雞飛狗跳，人人惶恐不安。
    陽鳳和娉婷，都為則尹擔心起來。