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    耀天公主回到王宮的時(shí)候，貴常青已經(jīng)等候在那里了。
    “公主?！币?jiàn)了耀天公主，貴常青躬身行禮。
    耀天公主輕輕應(yīng)了一聲，疲倦地坐在椅上，舉手按揉著太陽(yáng)穴，良久方道：“我試探了白娉婷，看她的意思，是不會(huì)回到楚北捷身邊的?！?br/>     “那么……公主的意思呢？”
    耀天公主斟酌著想了想，猶豫道：“區(qū)區(qū)一個(gè)弱女子，如果對(duì)我們沒(méi)有威脅，又何必加害她？我一提出讓她離開，她的眉間都是欣喜，可見(jiàn)她也不愿留在駙馬身邊?！?br/>     “公主心軟了?！辟F常青嘆了一聲。
    “丞相……”耀天公主低低喚了一聲，“丞相難道就不明白耀天的難處嗎？”
    貴常青默然不語(yǔ)。
    這位云常的老臣遇到與云常國(guó)運(yùn)相關(guān)的事情時(shí)，永遠(yuǎn)是不容妥協(xié)的堅(jiān)決。他長(zhǎng)身而起，將目光從耀天公主身上移開，遙望遠(yuǎn)處看得不大清楚的城樓高臺(tái)，徐徐道：“公主的難處，難道不應(yīng)該是云常的難處嗎？公主手上的權(quán)勢(shì)已經(jīng)很大，需要公主照顧和垂憐的人，遠(yuǎn)不止一個(gè)白娉婷。不錯(cuò)，放過(guò)白娉婷并不是難事，臣擔(dān)心的是，公主若連處置區(qū)區(qū)一個(gè)白娉婷這樣的小事都下不了手，不肯絕此后患，將來(lái)在遇到真正的艱險(xiǎn)時(shí)又如何保全云常呢？”
    耀天公主語(yǔ)塞，掩面不語(yǔ)。
    貴常青繼續(xù)道：“爭(zhēng)戰(zhàn)是殘忍的，弱肉強(qiáng)食永遠(yuǎn)是這世間的真理。公主身居高位，不心狠手辣，就會(huì)為人所趁。慘敗的苦果，公主不忍心讓別人來(lái)嘗，難道要自己來(lái)嘗嗎？”
    耀天公主將他的話字字聽(tīng)在心里，半晌沒(méi)有做聲。
    “丞相的憂慮，耀天都明白。”
    “請(qǐng)公主定奪。”
    耀天公主怔了許久，嘆了一聲，“唉，丞相盡管放手去做吧?！?br/>     “領(lǐng)命！”
    “丞相……”
    “公主請(qǐng)說(shuō)?！?br/>     “此事一定要保密，絕不可讓駙馬知道?！?br/>     “臣會(huì)小心。”貴常青躬身退下。
    被掀動(dòng)的珠簾一陣晃動(dòng)，簾上墜下的寶石相互碰撞，閃爍著寒冷的光芒。
    何俠現(xiàn)正在奔赴邊境的路上，一身風(fēng)塵。如果他知道最心愛(ài)的侍女即將遭遇不測(cè)，會(huì)有何反應(yīng)呢？
    耀天公主憂心忡忡，思慮萬(wàn)千。
    她是那么愛(ài)這個(gè)男人，又是那么清楚，一旦何俠知悉她的所作所為，今生都不會(huì)原諒她。
    命運(yùn)弄人。
    娉婷，那個(gè)名叫娉婷的女子，多么聰穎而單純。渴望著逍遙四方，渴望著無(wú)牽無(wú)掛、自由自在。
    如果真的可以逍遙四方，真的可以無(wú)牽無(wú)掛，真的可以自由自在，那有多好……
    因?yàn)橐恢北凶粤Ω?，不涉?zhēng)戰(zhàn)的國(guó)策，云常確實(shí)比其他三國(guó)更為安定。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)的烏云覆蓋著這個(gè)曾經(jīng)安寧的國(guó)家，但都城的市集暫時(shí)未受到波及，依舊車水馬龍，人潮涌動(dòng)。
    賣花生的、豆?jié){的、糯米粽子的，雜耍的，領(lǐng)著小狗小猴討飯的，侍女們?nèi)齼蓛傻毓渲?，挑選胭脂水粉，少不了也受了吩咐，要帶一兩件回去給不能出門的小姐夫人。
    娉婷和醉菊選了人最多的地方走著，倏地轉(zhuǎn)進(jìn)小路，七拐八彎地兜著圈子，步速甚急，不一會(huì)兒，就來(lái)到另一條繁華的街道上。
    醉菊緊緊跟在她身邊，手提著包袱，腳跟不著地地邊走邊道：“姑娘，我們已經(jīng)逛了很久了。”
    “我在甩開后面的跟蹤?！?br/>     醉菊驚道：“有人跟蹤我們？”
    “我只是猜的，這么多人，也看不出是哪個(gè)跟著我們。”
    “姑娘？”
    娉婷露出一個(gè)無(wú)奈的表情，“我真不知道?！?br/>     她向來(lái)在王府中待著，由何俠、楚北捷護(hù)著，出入都有侍衛(wèi)跟隨，就連上沙場(chǎng)也是待在帥營(yíng)里，何嘗試過(guò)和敵人短兵相接。
    若是何俠或楚北捷，一眼便可看出人群中對(duì)己不利者，娉婷卻沒(méi)有這種本事。天生的敏銳讓她察覺(jué)到危險(xiǎn)，只能盡量躲避。
    兩人腳步更快地走了一會(huì)兒，娉婷忽停下來(lái)道：“渴了，買碗豆?jié){喝吧?！崩砭兆叩蕉?jié){攤子前，放下兩枚小錢，“大爺，兩碗豆?jié){。”
    接過(guò)時(shí)，娉婷卻手一抖，一碗豆?jié){灑了大半出來(lái)。
    “呀！”醉菊躲閃不及，被潑個(gè)正著，娉婷也不能幸免，袖子也被濺濕了。
    “哎呀！”娉婷連忙放下豆?jié){，“都怪我笨手笨腳的，這可怎么好？”著急地四處張望，瞧見(jiàn)一個(gè)面慈目善的大娘站在自家門口伸脖子向這邊望著，連忙拉著醉菊一道走了過(guò)去，帶著一臉楚楚可憐道，“大娘，借個(gè)地方讓我們整理一下衣裳，行嗎？”
    她們衣飾華美，舉止有禮，一看就知道是好人家的女孩。云常民風(fēng)淳樸，大娘爽快應(yīng)道：“有什么不行的？姑娘們快進(jìn)來(lái)吧，這個(gè)模樣，可怎么在大街上走動(dòng)？”
    讓開門，將她們領(lǐng)進(jìn)屋里。
    大娘瞧著醉菊落湯雞似的模樣，嘖嘖道：“豆?jié){里面有糖，衣裳便是干了也會(huì)黏糊糊的，姑娘脫下來(lái)，我?guī)湍阆聪窗?。?br/>     娉婷也道：“我這衣裳弄臟了，回去娘定要罵的。大娘給我一點(diǎn)水，讓我自己洗了它吧?！?br/>     “哎喲，別自己洗，進(jìn)了我的門，就是我的客，哪有讓客人自己動(dòng)手洗衣服的道理？”
    大娘心腸甚好，殷勤地找了兩套舊衣裳出來(lái)，“姑娘們先換上，這是我媳婦的，身段該不差多少，沒(méi)你們的料子好，但是干凈?！?br/>     娉婷正中下懷，連聲道謝，趕緊和醉菊到里屋換衣，低聲向醉菊道：“你從包袱里掏一塊銀子給我。”
    醉菊應(yīng)了。
    換好衣裳出來(lái)，大娘將兩人換下的臟衣接過(guò)來(lái)，“我去洗，一會(huì)兒就好。哎喲，這料子一定很貴，嘖嘖，好綢子啊。”
    一見(jiàn)大娘的背影消失在門口，娉婷連忙扯扯醉菊，“我們走?！闭f(shuō)著便將那塊銀子放在桌上。剛轉(zhuǎn)身，又躊躇一下，將土藍(lán)色的桌布扯了拿在手中，方拉著醉菊離開。
    醉菊忙道：“姑娘，那里是后院呢。”
    “就是不能從大門出去。要真有人跟蹤我們，現(xiàn)在那些人就等在門外呢?！辨虫檬强粗羞@家的院落大才有意接近這位大娘的，依普通民宅的格局，若有較大的后院，也該有扇小側(cè)門才對(duì)。
    “看！”娉婷的聲音中透出一絲欣喜，“果然有門。”
    兩人躡手躡腳出了側(cè)門，身處一個(gè)僻靜的后巷。娉婷將醉菊的頭發(fā)打散，“快結(jié)兩條小辮子。”然后將自己的頭發(fā)放下來(lái)，松松綰了個(gè)最尋常的發(fā)髻。不一會(huì)兒，兩人便都換了另一副模樣。
    娉婷將偷來(lái)的桌布展開，包裹在包袱外面?！艾F(xiàn)在他們也認(rèn)不出我們的包袱了。”
    兩人相視一笑，攜手走出后巷，腳步放緩，就像是一對(duì)難得逛市集的好奇姐妹。
    “我們現(xiàn)在出城嗎？”醉菊壓低聲音問(wèn)。
    “不?！辨虫玫哪抗舛ㄔ谶h(yuǎn)處一塊高高掛起的招牌上，露齒一笑，“去住店?！?br/>     對(duì)方一旦發(fā)現(xiàn)她們逃了，一定會(huì)立刻追出城門。既如此，不如在城里住上兩天，等追兵都遠(yuǎn)去了再上路。
    醉菊明白過(guò)來(lái)，暗嘆娉婷聰明，點(diǎn)頭道：“那我們現(xiàn)在就找客棧?！?br/>     “是你先去?！辨虫眯σ饕鞯溃澳阆鹊剑液髞?lái)，一人要一間單房，兩不相干。從包袱里再拿點(diǎn)銀子給我?！?br/>     醉菊見(jiàn)她神采飛揚(yáng)，仿佛被放出籠子的小鳥似的，也不由得甜甜笑起來(lái)，取了幾錠銀子給她，應(yīng)道：“明白了，我們‘兩不相干’。我現(xiàn)在就去，你什么時(shí)候到？”
    “不能隔太近，快傍晚的時(shí)候我就來(lái)?！?br/>     醉菊擔(dān)心道：“姑娘，還是你先去，我在街上晃晃……”
    “別爭(zhēng)了。”娉婷抿唇笑道，“現(xiàn)在這都城就是戰(zhàn)場(chǎng)，我是主帥，你這個(gè)小兵不可以違令?！庇滞仆谱砭盏募绨颍翱烊?。”
    醉菊依著娉婷的吩咐，進(jìn)了客棧要了一間單房。
    房間雖小，但很干凈。醉菊前前后后查探過(guò)，看不出一絲不妥，安心了一點(diǎn)，獨(dú)坐在房中等待娉婷。
    無(wú)聲的寂寞最能煎熬人心。自離開東林后，她就沒(méi)有離開過(guò)娉婷，不過(guò)等了一個(gè)多時(shí)辰，就已經(jīng)越等越擔(dān)心。
    娉婷是眾人的目標(biāo)，身子又不方便，萬(wàn)一……獨(dú)坐靜思，倒無(wú)端胡思亂想起來(lái)。
    醉菊暗自后悔，不該聽(tīng)娉婷的，自己先行來(lái)了客棧。心頭仿佛有無(wú)數(shù)小螞蟻拼命爬著咬著，越想越害怕，終于霍然站起，沖到房門處，想立刻出去將娉婷尋回來(lái)，可又躊躇起來(lái)。
    她出去后，萬(wàn)一娉婷卻回來(lái)了，找不到她怎么辦？思前想后，這也不是，那也不是，只能強(qiáng)壓著心焦，繼續(xù)等下去。
    時(shí)間似乎走得很慢，一分一秒地煎熬著。眼瞅著天色不顧人意地漸漸沉下來(lái)，已到了傍晚，娉婷還沒(méi)有回來(lái)，醉菊真正著急了，在房中團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)著圈子。
    該死，該死，不該聽(tīng)了白姑娘的話。
    夜幕徐徐降臨，好整以暇地看著醉菊的焦急一分一分升溫。
    咚咚咚……
    敲門聲終于響起，醉菊心中驀然一緊，攥了拳，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地到了房門處一拉。
    “你找誰(shuí)？”
    門前站著一個(gè)背著行李的男人，又高又瘦，頭上一頂大斗笠遮擋了大半的臉，只露出黑黝黝的尖下巴。
    “呵呵……”輕微的笑聲從斗笠下逸出。
    醉菊臉色一變，忙將那人拉著袖子扯進(jìn)房中，小心關(guān)上房門，咬牙道：“姑娘要急死我了！到哪里去了？怎么這個(gè)時(shí)候才回來(lái)？”這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。
    “聽(tīng)多了男人們說(shuō)潛蹤匿跡的事，今天總算自己也試過(guò)了?！辨虫谜硕敷?，涂得黑黑的臉上眼眸越發(fā)黑白分明，直如嵌了兩顆璀璨的寶石。衣服里不知墊了什么東西，讓肩膀?qū)捔嗽S多，襯得腰身瘦了些。
    娉婷將加厚底的鞋子脫下，揉揉疼得發(fā)紅的腳，坐在床上，“時(shí)間不夠，只能將就著改一下裝扮。好累，我要歇一會(huì)兒?！北阋性诖采?。
    “不是說(shuō)兩不相干，一人一間房嗎？”醉菊提醒道，“小心別人起疑心。”蹙了蹙眉，又問(wèn)，“你的嗓子怎么那么沙啞？著涼了嗎？要不要弄點(diǎn)藥？”
    “那是特意吃藥弄沙啞的，不然怎么扮男人說(shuō)話？”娉婷想到好玩的地方，有趣地笑起來(lái)，“我到了客棧，向伙計(jì)形容你的模樣，說(shuō)是我的妻子，因?yàn)槌沉思苜€氣出了家門，他就告訴我到這間屋找你來(lái)了?！?br/>     醉菊先不滿道：“那明天出去，人家不就在背后笑話我？”自己也忍不住笑了出來(lái)，邊解開娉婷帶回來(lái)的大袋子邊問(wèn)：“這是什么？啊！”猛地縮回手。
    “小心，都很利的！”娉婷連忙下床，湊過(guò)來(lái)道，“我看看，割到?jīng)]有？”
    “沒(méi)有，幸虧縮得快?！弊砭丈斐鍪肿屗戳?，手指上多了一道紅痕，“你弄這些干什么？”
    “帶在路上防身的。今晚將這些改一改，只要巧妙地裝配起來(lái)，會(huì)好使很多。”娉婷將里面的利劍小匕首以及許多醉菊叫不出名目的古怪東西一一拿出來(lái)，放在桌上，“還有一些其他的小玩意，作坊的師傅正在趕工呢，我給了雙倍的銀子，后日一早再去拿?！?br/>     又取出筆墨，寫了幾種草藥的名字，遞給醉菊，“明天你到藥鋪里把這些買過(guò)來(lái)。”
    醉菊看了看，奇道：“這幾味藥不中不合，藥性南轅北轍，從不放一塊兒使的，姑娘是要干什么？是不是哪不舒服？”
    “放心吧。不是給我吃的?！?br/>     醉菊這才收了藥方，猶自叮囑，“我知道你也精通藥理，但保胎安身的事，還是使我的法子比較妥當(dāng)?！?br/>     “知道了。”
    娉婷從街上買了一些熱包子回來(lái)，兩人也不出房，窩在里面吃了，便上床睡覺(jué)。
    客棧的床又冷又硬，娉婷躺上去，卻一副愜意到極點(diǎn)的樣子，嘆了一口氣道：“真舒服啊……”
    “多蓋點(diǎn)被子，別冷著了?！弊砭沼中÷晢?wèn)，“我擠到你了嗎？床真小?！?br/>     “擠一點(diǎn)好，暖和?！辨虫迷诒蛔拥紫伦プ∽砭盏氖?，柔聲道，“多好啊，我的孩子不用在那些陰謀詭計(jì)中出生了。我想讓他在山林中出生，找一個(gè)有清泉飛鳥的地方?！?br/>     “搭一間小木屋，在屋后種點(diǎn)菜，再買一張琴?！弊砭战又?。
    娉婷笑起來(lái)，“還有鋤頭?！?br/>     兩人癡癡想著歸隱后的山林生活，沉浸在美麗的夜色中。娉婷又問(wèn)：“那你不回你師傅那里去了？”
    “怎么能不回？離開這么久了，我真想師傅?！弊砭沼挠牡溃皫煾狄?jiàn)了我，一定會(huì)責(zé)罵我的?！?br/>     “醉菊，我們訂一個(gè)約?！?br/>     “嗯？”醉菊轉(zhuǎn)頭，接觸到娉婷認(rèn)真的眸子，忽然心有靈犀，插口道，“我絕不會(huì)將你的下落告訴任何人，更不會(huì)告訴王爺。”接著真的按照東林的習(xí)俗賭咒發(fā)誓。
    娉婷點(diǎn)了點(diǎn)頭，舒了一口氣。
    兩人挨著睡了。
    同一輪明月下，楚北捷夜不能寐。
    萬(wàn)籟俱寂，只有平原上的冷風(fēng)呼呼刮過(guò)耳邊。楚北捷拔劍，舞出森森寒光。
    劍，就是力量。
    他曾在沙場(chǎng)上三招打敗北漠大將，駭散整個(gè)北漠大軍的軍心。
    英雄持劍，意氣風(fēng)發(fā)。
    只要一劍在手，就應(yīng)無(wú)畏無(wú)懼，一往無(wú)前。
    他知道自己持劍的手充滿了力量，那是足以撼動(dòng)天地山川的威猛之力。世間有多少猛將，敢面對(duì)持劍的楚北捷？
    眼底的軍營(yíng)篝火星星點(diǎn)點(diǎn)，沉睡的士兵們永遠(yuǎn)不擔(dān)憂自己的主帥會(huì)被打倒。
    楚北捷是不倒的，他只會(huì)領(lǐng)著他們，贏得一個(gè)又一個(gè)勝利。
    月下，楚北捷沉著地?fù)]舞寶劍，身如蛟龍，騰飛在平原的黑夜中。
    劍勢(shì)凌厲，但心，是亂的。
    不但亂，而且痛。痛入骨髓，痛不欲生。
    心越痛，越要忍，劍鋒越森寒。
    茫茫夜色深處，仿佛有一道幽暗的光，在茫茫迷霧中纏繞著一個(gè)透出柔柔微笑的嬌怯身影。