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    帳內點著昏黃的燭。
    楚北捷牽著娉婷跨入帳門，一眼就瞧見了躺在床上青絲幾乎白了小半的王后。
    這位昔日雍容的一國之后，現在臉色灰白，細密的皺紋被憂愁催生，爬滿了曾經精致美麗的臉龐。
    她陪伴東林大王度過了最后的歲月，在東林被荼毒的日子里受盡了煎熬。
    “王嫂。”楚北捷輕輕走到床畔，低聲呼喚。
    王后濃密的睫毛微微顫抖，她緩緩睜開失去光彩的眼睛，用了很長的時間，才將眼前的臉看得仔細。
    “是你回來了。”王后微微喘息了一聲，無力地吐字，“聽說你趕走了圍困我們的云常軍。”
    “王嫂，你受苦了。”
    王后搖了搖頭，臉上擠出一絲苦笑，目光轉到楚北捷身后，忽地一凝。
    楚北捷有所察覺，向后退了一步，握住娉婷軟若無骨的手，讓她安心。
    帳內的氣氛異常起來。
    王后的目光在娉婷身上停了許久。
    “白娉婷？”她的聲音很低，三個字緩緩吐出唇齒，里面藏了咀嚼不盡的過往。
    娉婷躬身，深深行了一禮，“王后娘娘。”
    “白娉婷，白姑娘……”王后道，“請你過來，讓我仔細瞧一瞧。”
    娉婷應了，輕輕舉步，停在王后床前。
    昏黃燭光下，兩人復雜的目光遇到一起。
    她們第一次看清彼此的臉。
    往事隨風而去，記憶卻難以消退。
    喪子之痛，被擄離開隱居別院之傷，恩恩怨怨中，王后失去了兒子，楚北捷失去了白娉婷，東林失去了鎮北王。
    最后，在云常鐵蹄大舉進犯下，東林，失去了國之尊嚴。
    她們被命運糾結于一處，傷人自傷，今日，才終于看清對方的臉。
    王后默默凝視娉婷，問：“你恨我嗎？”
    娉婷反問：“王后恨我嗎？”
    往事，仿佛在電光石火間于腦海深處閃過，一現即逝。
    徒余硝煙寥寥，感嘆無數。
    王后將目光從娉婷臉上挪開，落在她身邊的楚北捷身上，幽幽嘆了一聲。
    “大王死前，曾經問過我一個問題。”王后的眼神寂寞中包裹著回憶，“大王問，如果我們夫妻各自出生在敵對的兩個國家，今生能否長相廝守。”
    她沒有繼續說下去，臉上流露著追憶的神情。
    “王嫂是怎么回答的？”許久，楚北捷終于開口問道。
    王后看向楚北捷，唇角逸出一絲微笑，沒有回答楚北捷的問題，低聲道：“大王一直盼望鎮北王回來執掌東林王權。現在，我總算可以放心走了。”
    “王嫂，你會好起來的。”楚北捷半跪在王后床前，溫柔地握住她的手，仔細看著這位苦苦支撐東林到現在的深宮貴婦。他們是一家人，許久之前，兄友弟恭，叔嫂和睦，在宮中一同飲宴，登樓臺，聽歌舞，笑看孩兒們嬉戲。
    “能不能好起來，都不要緊了。”王后淡淡笑道，“鎮北王，我們都做過不少錯事呢。”
    思及向來對自己信任有加的王兄，楚北捷痛苦地閉上雙目，沉聲道：“北捷有錯，讓王兄失望，讓王嫂吃苦了。”
    王后幽幽瞥了他們兩人一眼，疲倦地合上眼睛，夫君臨死前的一幕，從她眼前緩緩而過，跟隨其后的，是東林王宮里沖天而起的火焰。
    她長長嘆了一聲，“天下哪有不犯錯的人？”又看向垂眼不語的娉婷，“我和大王難道就沒有錯嗎？當日與云常駙馬何俠私下達成協定，用鎮北王愛若性命的白姑娘換取云常北漠聯軍撤退。明知道是錯的，但還是做了錯誤的決定。比較起來，反而是白姑娘，所犯的都是無心之失。”
    娉婷搖頭，濃睫緩緩上挑，黑白分明的眼睛瞥了楚北捷一眼，嘆道：“王后錯了。娉婷知道天下即將大亂，卻仍因為心里的怨恨而假死隱匿，不愿和王爺解釋誤會，行事遲疑，致使生靈涂炭。這才是明知道錯了，也不肯回頭的愚行。”目光與正巧回頭的楚北捷顫顫一觸。
    楚漠然和羅尚在帳外屏息等候，心中興奮的余波久久未散。林里幽深，還未到凌晨，四周一片黑暗，眾人的眼中卻都燦然發亮，仿佛提早瞧見了明日定會升起的太陽。
    “真的，是真的……”每過一會兒，羅尚就低聲喃喃一句，滿臉喜色。
    楚漠然大力地拍上他的肩膀，轉頭看看四周一同經歷多次苦戰最終留下來的兄弟們，不久前大家還誓死一戰，沒想到竟能絕處逢生，都有說不出的歡喜感慨。
    等候多時，帳門微微動了動。
    羅尚霍然從地上跳起來，“出來了。”
    所有人立刻齊刷刷站起來，精神百倍，熱切地盯著帳門。
    楚北捷和娉婷出來了。
    “王后已將東林王權交付本王，從現在開始，東林所有兵馬聽從本王調遣。”楚北捷沉穩從容的聲音掠過每個人的耳畔。
    東林大王之后，楚北捷本來就是東林人心中的王位繼承人，眾望所歸，此刻更沒有人不接受這個簡單的王權移交過程。
    “戰情急迫，沒有時間敘舊了。”楚北捷抬頭看看天色，“云常大軍此刻潰散，只是軍心亂了而已，實力并沒有被削弱多少，他們很快就會重新集結。我們必須在他們大張旗鼓再次進攻之前撤離此地。漠然——”
    “在！”
    “立即整頓隊伍，準備拔營。”
    “領命！”
    “羅尚。”
    “在！”
    “你負責保護王后娘娘的安全，挑選穩健的好馬，馬車上放置軟草。”楚北捷低聲吩咐，“小心，不要讓王后娘娘再受顛簸了。”
    “末將立即去辦。”
    楚北捷指揮若定，一口氣下了幾道命令。這些人都曾跟著他出生入死，早習慣了聽他號令，如今看見昔日威武的鎮北王回來了，他們頓時找回了主心骨，行動起來分外利索，只聽見連串“領命！”“領命！”的應聲，眾人便紛紛離開去辦自己負責的事。
    全營行動迅速，不到半個時辰，諸事打點妥當，各人回來向楚北捷復命。于是拔營飛撤，一路向南邊的山峽深入，小心隱藏蹤跡。
    楚北捷又另外派出人馬，在路上布置種種假象，迷惑敵人，使云常大軍不能確定他們的路線。
    當晚行軍途中臨時休息的時候，楚北捷在空曠的林地里召集所有將領議事。
    楚北捷隱居兩年，一復出就為了東林王族被困之危四處奔走，還沒有工夫停下來對目前四國的狀況做全面了解。
    楚漠然特地詳盡地稟報道：“何俠獲得錢糧庫的掌管權后，大量增加軍隊的開銷，使云常軍在短時間內征召到很多勇猛的士兵，他們由何俠親自操練，又經過多次大戰的錘煉……現在的云常大軍，再也不是當年那支蟄伏著只求自保的軍隊了。”
    “而東林和北漠的大軍，都已被何俠率領云常大軍擊潰。”想起眼下四國惡劣的形勢，羅尚接著沉聲道，“現在唯一有希望可以勉強抵擋云常大軍的，僅余歸樂國的大軍。”
    “歸樂目前正在內亂，歸樂大王何肅和大將軍樂震對峙，他們自顧不暇，哪有工夫管云常的大軍？”若韓道，“我在北漠秘密設下了幾個征募士兵的據點，自從則尹上將軍挑戰何俠之后，來投靠的年輕人每天都在增加，目前算起來已有一萬多人。只是我們沒有兵器，也沒有戰馬。”
    “復閘河之敗，徹底損耗了我們東林軍的元氣，不少士兵看不到希望便逃命去了，剩下的人都在這里。”楚漠然轉頭，看看身后冷冷清清的營帳，“算上傷兵，不超過五千人。”
    一陣沉默。
    比起云常三十萬人的大軍，他們僅存的將士滿打滿算，也只有一萬五千人。
    經過一天的趕路，大家再次見到鎮北王時的激動已經慢慢平復。嚴峻的現實擺在面前，他們有了可以領兵的鎮北王，可兵馬從何而來？
    楚北捷沉吟片刻，揮手道：“大家先去休息，明日還要急行軍，不能讓云常大軍追上我們。”
    眾人知道主帥需要時間深思，紛紛離去。只有楚漠然依舊跟在楚北捷身后，像從前那樣陪他在睡前巡視一遍營地。
    兩人在寧靜的晚風中，看著已漸漸微弱的篝火，緩緩舉步。
    “你剛剛沒有說到臣牟的消息。”