過(guò)年了，聞朝青和金氏今年的年，過(guò)得比往年要熱鬧。四房接的帖子，明顯比往年厚實(shí)許多。金氏和娘家的姐妹一向不親近，這些年來(lái)，幾乎斷了往來(lái)。然而這一次新年里，她接了娘家姐妹和家人會(huì)專程過(guò)來(lái)拜年的帖子。
    上門既是客人，何況這又是新年里來(lái)的客人。金氏不管有多么的不愿意，可與人成仇的事，她還是下不手去做。只能由聞春意去通知聞大奶奶，初六這一日里，四房也要在大廳里招待八桌客人。聞大少奶奶自是把數(shù)目記下來(lái)，又專程過(guò)來(lái)跟金氏尋問(wèn)客人們的情況。金氏只能粗粗說(shuō)了一些面上情況，內(nèi)里自是一問(wèn)三不知，聞大少奶奶輕輕嘆息之余，只能另外去打聽金氏姐妹的情況。
    初六，這一日聞府宴請(qǐng)親戚團(tuán)聚，四房第一次真正的參與進(jìn)去。麻家姐夫和聞雪意早早的過(guò)來(lái)，夫妻兩人都已知道實(shí)情。聞秀玉雖說(shuō)能擔(dān)事，可他是未成親的人，有些話不如麻家姐夫能放開去說(shuō)。聞雪意知曉金氏歷來(lái)沒(méi)有做過(guò)主事的人，而她的娘家姐妹又沒(méi)有一個(gè)體貼的人，不來(lái)添亂已經(jīng)要拜四面佛了。聞雪意的到來(lái)，讓金氏輕舒了一口氣。隨著兒女的長(zhǎng)大，她漸漸的要接觸許多的人與事。
    聞朝青也樂(lè)見(jiàn)女婿過(guò)來(lái)幫著主事，金氏姐妹的難纏，她們的夫婿同樣是冷待聞朝青多年。這一朝要親熱起來(lái)，聞朝青從心里到外面，都覺(jué)得有些承受不起。金氏姐妹幾家人熱鬧的進(jìn)了聞府，四房人出面熱情招呼他們。男人們首先去拜見(jiàn)聞老太爺，然后會(huì)去庭院去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。女人們進(jìn)了正廳里說(shuō)著話，人占滿了一角的位置。聞府為了方便各房招待娘家的親戚，特意用屏風(fēng)隔置開六個(gè)位置。
    聞春意一直候在金氏的身后，由著客人們眼光落在她的面上。她對(duì)金氏的姐妹沒(méi)有一個(gè)好的印象，都是些眼高手低的人，對(duì)金氏沒(méi)有絲毫姐妹情的人。嫡姐妹待庶姐妹們從來(lái)是俯視不屑的眼神，如今她們坐在聞府的待客廳里，眼里都是不屑的神色。而同來(lái)的金氏的三位庶姐妹們?nèi)胰?，瞧著就是事事聽從嫡姐妹的安排。聞春意一直保持微微笑的神情，由著別人把她瞧來(lái)又瞧去，由著別人看后，一臉瞧不起的神又盯了回來(lái)。
    來(lái)的幾家客人里，有六七個(gè)年輕的小女子，瞧著就要比聞春意年紀(jì)來(lái)得少。她們的性子活絡(luò)，一個(gè)個(gè)好奇的眼神落在聞春意的臉上，又笑著擠在一處，低聲說(shuō)著話起來(lái)。她們時(shí)不時(shí)看一下聞春意，然而低頭湊在一塊說(shuō)話，這般情形眾人都瞧在眼里。聞雪意伸手輕捏一下聞春意，低聲說(shuō)：“我瞧著她們心眼奇多，故意作出這般的樣子，就想能招惹上你。如要你帶她們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你小心她們的心眼。
    好在現(xiàn)在是在自已府上，只要防著人心，用不著你用心記地方?！甭劥阂庑η坡勓┮庖谎郏吐曊f(shuō)：“姐，你安心。她們不待見(jiàn)我，我也不待見(jiàn)她們。她們懂事，我就會(huì)客氣應(yīng)付她們。不懂事，我懶得應(yīng)付她們?！甭劥阂庖呀?jīng)瞧得明白了，金氏的姐妹們不是來(lái)求和的，她們就是來(lái)看笑話的人。果然，很快金府的姨媽們彼此夸起對(duì)方帶來(lái)的女兒們，夸的如同是各人所生的嫡女一般。金氏和聞雪意姐妹沒(méi)有一人去接話，由著她們自說(shuō)自話好一頓夸耀下去。
    平候府的金氏夫人瞧著金氏母女的神情，她的臉陰了陰，被其姐姐暗自瞪了一眼。金氏的大姐主動(dòng)提議由聞雪意陪著妹妹們?nèi)ヂ劯忻纳筋^賞景，她笑著說(shuō)：“我記得年輕時(shí)上過(guò)你們府里的山頭，站得高，瞧得遠(yuǎn)，景色最美。十八小姐就陪著自家表妹們?nèi)ツ銈兏筋^轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓她們也長(zhǎng)一長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！甭劥阂馇浦鹗宵c(diǎn)頭之后，她才微微笑著應(yīng)承下來(lái)。聞春意帶著這些陌生的表妹們，身后跟著一群的丫頭們出了廳門。
    出了廳門，漸漸的這些小女子，如同放出籠的小鳥，歡快得要跳了起來(lái)。她們先是圍著聞春意一陣嘰嘰喳喳的說(shuō)著話，后是又評(píng)論起聞府今日遇上的女客人。最后尋問(wèn)起聞春意來(lái)：“十八小姐，我們聽說(shuō)鐘家少爺今日也會(huì)上門來(lái)，你可以引見(jiàn)我們認(rèn)識(shí)姐夫嗎？”聞春意聽著這般厚臉皮的話，她神色淡淡的掃過(guò)她們，非常平和的開口說(shuō)：“鐘家人，已經(jīng)約了過(guò)兩日上門，今**們見(jiàn)不著人?！?br/>     然而聞春意低估了她們的臉皮，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)立時(shí)陰了臉色，當(dāng)中一個(gè)膽子大的，好象是平候府的庶女，立時(shí)翻臉說(shuō)：“十八小姐，我們府里早早遞帖子過(guò)來(lái)，就是想著大家是親戚，自然要來(lái)認(rèn)識(shí)一下未來(lái)的親戚家人，免得將來(lái)在大街上相遇，都不知彼此的牽扯?！甭劥阂饷佳鄣膶ひ谎圻@位打扮得和妖精一般的小女子，想了想，終是沒(méi)有翻臉相向，而是淡淡的看她一眼，說(shuō)：“平候府的家教不錯(cuò)，小姐們都是熱情人?！?br/>     那位小女子嘲諷的瞧著聞春意，說(shuō)：“十八小姐，你知不知道，鐘家才子少爺早些年就有紅顏知已，而且還不止一位，而是好幾位。她們家世絕好，一個(gè)個(gè)生得極其的美。這里沒(méi)有外人，都是自家人，十八小姐，你跟我們說(shuō)說(shuō)，你使了什么樣的手腕，能讓鐘家人上門來(lái)求親，我們也學(xué)學(xué)，將來(lái)也能有這樣好的姻緣。”她嘻嘻笑起來(lái)，跟著的一塊的小女子跟著笑開了去，那小眼神都落在聞春意的面上。
    聞春意瞧到路邊候著的青年婦人，她明顯是聽到這邊的動(dòng)靜，那臉色分明的不好看起來(lái)。聞春意沖著她招一招手，那婦人趕緊過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)：“十八小姐，大少奶奶擔(dān)心客人們多，府里現(xiàn)在只有你這么一位未嫁的小姐，而小小姐們年紀(jì)都大小，還無(wú)法出面招呼客人，早已經(jīng)安排了招呼客人的咨客候著，前面路口就有一位，由著她來(lái)招呼人?！甭劥笊倌棠谭浅５臅?huì)調(diào)教人，這位青年婦人就是跟過(guò)她身邊的人。
    聞春意聽明白她的暗示，她伸手揉一下額頭，說(shuō)：“大嫂早早跟我說(shuō)過(guò)，她娘家的侄女們年紀(jì)小，要我得空多去瞧一瞧。你看，我這邊有些走不開去，你還是幫著我喚咨客過(guò)來(lái)，有她來(lái)招呼這幾位小姐，一定會(huì)賓至如歸。我這個(gè)不會(huì)說(shuō)話的人，還是去大嫂那邊瞧一瞧?！蹦昵鄫D人瞧一瞧陰陽(yáng)怪氣的這幾位小姐，她笑著說(shuō)：“我瞧著這幾位小姐，都是大家閨秀知書達(dá)理之人，自是不會(huì)跟小小姐們搶著要十八小姐相陪。”
    平候府的小姐和她身邊的小姐們，一個(gè)個(gè)黑下臉去。聞春意笑瞧著她們，說(shuō)：“我們聞府不大，路也只有一條直路，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去都只有正路可走。至于那些的歪路，可能是我們的老祖宗為人太過(guò)端方，從來(lái)就不曾計(jì)劃過(guò)要修那樣的路，所以也沒(méi)有留下修歪路的地方。剛剛這位小姐所說(shuō)的才子佳人之類的話，我是常在府里呆著的人，實(shí)在是從來(lái)都沒(méi)有聽過(guò)那些傳言，也不想去打聽不實(shí)傳言。
    至于男女的姻緣大事，我覺(jué)得我們女子還是不要時(shí)不時(shí)掛在嘴邊提起，畢竟我們還沒(méi)有成親，還是要注意女子的名聲。我瞧你們年紀(jì)雖輕，可也到了相看的時(shí)候，你們想要好的姻緣，各自回家去和父母商量行事，不用在親戚家里，就大聲嚷嚷起來(lái)。今日客人多，我能保證我們府的人不會(huì)亂傳話，可防不住別人聽后多想。我不太會(huì)招呼人，我們府里咨客姐姐，這方面有專長(zhǎng)，有她招呼你們，我就去瞧瞧小孩子去?！?br/>     站在路口當(dāng)咨客的大丫頭，早已笑著迎了過(guò)來(lái)，青年婦人過(guò)去跟她低語(yǔ)兩句。她笑著沖著眾人行禮后，笑著向聞春意說(shuō)：“十八小姐，既然大少奶奶找你有事，你就自在，這幾位小姐就由我來(lái)引路?！甭劥阂獠蝗デ七@幾位小姐的神情，她轉(zhuǎn)過(guò)身子就走了。至于她們所說(shuō)鐘池春的紅顏知已這樣的事情，如果真有那么一回事，想來(lái)女方家里也不會(huì)放過(guò)鐘池春這么一個(gè)人，不會(huì)由著鐘家這般順暢的說(shuō)定下親事。
    聞春意自知此時(shí)不方便回正廳去，那里有聞雪意陪著應(yīng)酬，金氏也吃不了虧。再說(shuō)她聽聞大少奶奶說(shuō)過(guò)，聞二夫人會(huì)在四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順帶幫著妯娌們招呼各房的客人。聞二夫人從來(lái)不曾怠見(jiàn)過(guò)金氏，可她也不會(huì)容許別人當(dāng)著她的面給金氏冷眼。金氏姐妹要想在聞府還能那般輕松的拿捏住金氏，只怕這一次的盤算是要落空。聞春意直接往大房走去，聞大少奶奶恰巧從外面回來(lái)，瞧見(jiàn)她，就笑開去說(shuō)：“十八，可是來(lái)這里陪著小侄女們，順便躲閑的？”
    聞大少奶奶瞧著是一個(gè)端婉規(guī)矩的人，實(shí)際上私下里為人非常的俏皮機(jī)變。大約也只有這樣性子的人，才能讓聞秀樺那般端方的人，把心全落在她的身上，兩人把日子過(guò)得美滿。聞春意冷眼瞅她一下，說(shuō)：“大嫂，你是不是早知道，今天來(lái)的是些什么樣的怪人了？”聞府從前宴客，那有什么咨客的稱呼。
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