潔白無暇的雪地被糾纏的人影破壞成斑駁不一的痕跡。
    懸掛的紅綢隨風竄動, 又帶著下擺的風鈴響起清脆的叮咚聲，與那隱約的淺吟共同鳴奏成曲。
    奚蕊側頭咬著墊在下方的衣衫，瀲滟的瞳仁中蕩漾著將落未落的淚花。
    她雙手撐著男子堅實的胸膛, 寸寸回吻著他。
    分明是嚴寒冷冽，可經了這番的她額角卻冒出了細小的汗珠。
    眼尾泛紅, 氤氳了水汽的眸子十分勉強地才能與他對視。
    祁朔輕笑著吻了吻她的額頭:“此間無人。”
    意思便是她可不用忍耐。
    可奚蕊哪有那樣的膽子？
    細長嫩白的手指緊攥著他的手臂, 又劃出道道紅痕, 喉中壓抑著想要發出的碎音。
    忽而一陣風吹過, 光潔的肩頸豎起排排細小的絨毛，她咬著下唇后縮了一下。
    感受到她的細微戰栗，祁朔忽而頓下動作：“冷？”
    她臉頰紅得不行，卷長的睫毛撲簌，從鼻腔中輕哼出一個字：“......嗯。”
    “也還好……”
    其實倒也沒有那么冷......
    有些離譜的是, 如此凜冬竟覺得還有幾分燥熱。
    她聽到男子低笑了一聲, 退離出身, 隨即將落到旁邊的大氅執起, 然后將自己包裹起來。
    到底還寒冬，祁朔自知這般孟浪一次便夠, 可不愿將她真凍著。
    “回奚府的動靜小些.....奶奶會聽見......”
    沾染了雪的衣擺在這一系列動作中抖落在地，她露出了半張臉，面有緊張, 可那凍紅了的鼻尖卻襯得整個人尤為嬌俏。
    祁朔垂眸彎唇：“是回家。”
    奚蕊一愣：“可......”
    “該結束了。”
    語落, 男子抬起下顎，視線朝京都皇城的方向看去。
    他狹長的眼尾瞇起，瞳仁中柔光漸散，卻而代之的是晦暗不明的墨色。
    ......
    皇宮。
    金碧輝煌的大殿中，四方紅柱上盤旋著栩栩如生的金龍, 白玉鋪造的地面鑲嵌著金珠，臺下歌舞升平，鳴鐘擊磬，余音繞梁。
    裴青煙一襲栗梅起花八團洋緞盤錦鑲花對襟絹裙，精致的飛天髻上斜插著金海棠珠花步搖，落座于南平王身側，極盡風光。
    “聽聞南平郡主回京以來便捐贈銀錢，又請來高僧為國祈福，當真是仁愛廣義，是我大豐的福氣啊！”
    安陽侯執起酒杯哈哈大笑幾聲，朝裴青煙敬了敬。
    “蕭伯伯過譽了，這是青煙該做的。”裴青煙回之一禮，以袖掩面，一飲而盡，如此動作立馬引得不少人叫好。
    “南平郡主當真巾幗不讓須眉，毫無小女兒扭捏做派！”
    “想當年郡主不過十多歲的年紀便有憂國憂民之心，若是個男兒身必不輸于我等！”
    ......
    裴青煙享受著眾人的吹捧，眼角眉梢的笑意極盛，卻再瞥見最高位屬于祁朔的位置空缺時，眼神凝了下來。
    這么些時日的計劃，便是為了在幾日的宮宴上大放光彩，為此她還新趕著定制了這套衣裙，目的便是讓他明白，她裴青煙就算是離京十年，也依舊不減當年風華。
    她也永遠都是那個無論在哪一方面，都與他最為般配之人——
    卻不曾想，奚蕊那賤人回了娘家龜縮著不來便罷了，連帶著祁朔也沒有出席！
    一口氣憋悶在裴青煙胸口，她憤然側眸，再聽到那些諂媚討好，都覺得沒那么爽快。
    話頭由裴青煙很自然地過度到裴益川。
    裴益川作為南平王權勢頗大，若非因為是先帝最小的弟弟，這皇位便是讓他來坐也無絲毫不妥。
    只是他為人正派，十年前本和他無關的一樁案件竟使得他為避嫌離京這么多年。
    而如今，眼前一面是一位實權大握的王爺，另一面是一位根基不穩的新帝，明眼人都知曉該往哪方面巴結。
    畢竟，說不準這江山......何時就易主了呢？
    “早聞當年王爺離京是因官鹽走私一案，臣倒是聽說這十年前的官鹽走私實則另有其人？”
    “據說大理寺卿因公謀私數十載，十年前那場三司會審便是在他手中留了紕漏。”
    “大理寺卿掌管所有刑事案件審理，他若真這般徇私枉法，那這么多年究竟包庇了多少人......”
    “王爺這十年當真是委屈。”
    ......
    裴益川聽著議論紛紛，唇角的弧度不可抑制的上揚，他抬頭，恰好對上蕭凌望來的眼神，舉杯示意。
    蕭凌修長的手指捻著酒杯邊緣同樣回敬，嘴角噙著一抹玩味的笑意，他感受著四面朝賀，只覺那蟄伏多年的隱忍在此刻得到了回報。
    把玩著手頭的杯盞，他眼神稍瞥，看到身側空位時頓覺方才的興奮淡化了不少。
    予沐月份漸大，又胎像不穩，再加上幾日國公夫人未來，她更是興致缺，是以，沒有跟著進宮。
    可此時此刻，不知為何，他卻很想見到她。
    “諸卿稍安勿躁，今日為除夕家宴，不談政事。”
    裴云昭含笑打斷，又舉杯以賀，可現下有南平王裴益川這般人物在此，一時間竟無人第一時間回應他。
    “陛下，這大理寺卿貪贓枉法，身處皇城腳下卻做出這般見不得人的勾當，按罪理應誅連九族！”
    大理寺少卿微紅著臉站起身，一看便是喝的有點多了。
    此言一出，全場眾人皆是嘩然。
    誰人不知大理寺卿的小女兒奚蕊現在是輔國公的夫人，陛下親封的一品誥命？
    這九族算下去，豈不是還要牽連陛下？
    思及此，眾人面色各異，這大理寺少卿為了討好南平王可真是膽大至極。
    “少卿大人此言差矣，奚家小小姐嫁入國公府，也算半個皇室之人，你這樣說豈不是將陛下也算到九族之內？”
    裴青煙輕笑掩唇，隨即將視線轉向裴云昭，笑得極為燦爛。
    如此猖狂的一來一回，已然將裴云昭作為皇上的威嚴挑釁了完全。
    裴云昭指尖捏住酒杯，漫不經心地瞧著下方朝裴益川的阿諛奉承，他淺勾著唇，可笑意卻不達眼底。
    忽地，另一只緊攥成拳的手掌被雙柔荑悄無聲息的覆蓋。
    他斜瞥過眸，只見身側那宛若腰背宛若量尺比對般端莊的林知眠，輕抬衣袖掩面，緊了緊手掌，朝他頷首，眉目間皆是擔憂。
    「陛下莫怒。」
    他看出了她眼神里書寫的幾個字，不動聲色地抽出手臂，又回應般拍了拍她的手背，表面神色依舊淺笑溫潤，沒有絲毫變化。
    這般場景都能擾亂他心神的話，他裴云昭倒也不至于坐在這里了。
    “諸愛卿所言甚是有理。”他放下酒杯，隔著幕珠簾遮擋的瞳色情緒不明。
    “只不過，朕知道的好像與諸愛卿不甚相同。”
    此言一出，就在大家不知所云之際，外頭突然傳來了一陣喧囂。
    “寺副大人，您不能進去！”
    “寺副大人！”
    ......
    裴云昭單手支著頭，隨意撥弄尾指：“讓他進來。”
    與此同時，沈曜呈著手頭卷宗踏步而來。
    “臣參見陛下。”
    “免禮。”頓了頓，裴云昭瞇起眼，“若朕沒記錯，沈愛卿......”
    “臣私闖宮宴，臣有罪。”沈曜已然先一步跪下認罪。
    所謂家宴，便是各個王公氏族，以及高品階官員才可參與，而以自己的品階，是遠遠夠不上的。
    “但這樁冤案，臣卻要為大理寺卿大人討回公道！”
    說罷他雙手交疊于額，叩首行了個大禮。
    裴云昭蹙眉：“冤案？”
    沈曜依舊維持著叩首的姿勢：“是，奚大人一生秉公執法，鐵面無私，甚至于自家名下都無任何以公謀私所得的財產，又怎么會去做庇護私運官鹽的罪人？”
    他的話點明了方才一直明哲保身未曾插話的其他官員。
    奚廣平是如何節省的，他們互為同僚數十載自然清楚。
    就連宅都是幾十年前朝廷分發，竟是稍有改造都沒有。
    “陛下，臣以為沈寺副言之有理。”許久沒說話的季丞相忽地上前。
    “臣附議。”季北庭也跟著抱拳。
    丞相父子接二連三的站出發聲，令方才一面倒的局面出現傾斜。
    “沈大人到底是年輕氣盛，殊不知看人不可只看表象。”裴益川摸著下巴緩緩出聲，“據本王所知，沈大人自幼跟著大理寺卿研學，有些偏頗不知辨別，也能理解。”
    沈曜手掌攏成拳，咬牙聲線不穩：“那為何奚大人將將入獄，便身中苗疆巫蠱，難道說這也是他的表象嗎？”
    苗疆巫蠱這四個字就像是巨石落入靜潭，霎時間驚愕眾人。
    一直旁觀的蕭凌手指驟然收緊，瞇眼抬頭，恰好對上裴益川同樣微訝的瞳孔。
    現在對奚廣平出手這種蠢事絕對不是他們做得出來的。
    二人視線隔空的交織轉瞬即逝，裴益川收回目光，卻注意到了裴青煙煞白的臉色。
    一道可怕的猜想在腦中凝聚成型，可不待他出口，沈曜銳森的眸便看了過來。
    “而據臣所查，這苗疆巫蠱便是出自于南平郡主之手！”
    “嘩——”
    耳邊嗡嗡轟鳴，裴青煙嘴唇顫抖，甚至忘了維持自己的貴女儀態：“你......你休要胡言！”
    沈曜冷笑：“臣是不是胡言，陛下一查便知。”
    說著他讓太監總管呈上了自己所查的卷宗。
    “十年前雖記載三司會審由奚大人主審，可最關鍵的幾步卻是當時的少卿大人經手，奚大人對你極為信任，便未曾重審，后你抹去了卷宗中關于你的痕跡，偽造成年久泛黃的痕跡，而所有紕漏的責任便都由奚大人承擔，這么多年少卿大人如此炮制了多少謀私案件，想必不用臣來告知！”
    沈曜眼里是少有的冷冽，他一字一頓，讓本還因酒思緒混沌的大理寺少卿清醒了大半。
    “沈曜，你......你含血噴人！”他瞪大雙眼，心底的顫栗恐慌開始蔓延，就在腦袋快要轉向裴益川時，忽覺心口一痛，瞳孔瞬間放大，喉鼻溢出噴涌的鮮血。
    “不好！”
    離他最近的季北庭率先發覺了不妥，一個健步上前便點了大理寺少卿的幾處大穴。
    “傳太醫！”裴云昭猛地起身，看著下方渾身是血的大理寺卿，額角的青筋直跳。
    突如其來的轉變令場面一片混亂，太醫著急忙慌的提著醫箱前來，可只是探過呼吸便發現人早已斃命。
    “陛下，少卿大人已經去了......”
    裴云昭氣息不穩，瞧向置身事外的裴益川，一口牙齒幾欲咬碎。
    竟然在他眼皮子底下下毒......
    滅口，這是明目張膽的滅口。
    ......
    沈曜看著這一番不過眨眼的變故，原本的信誓旦旦消散了一半，卻又很快清醒。
    “陛下，少卿大人死得離奇，這背后定有他人暗中作祟。”
    裴云昭冷眼掃視眾人，手臂微抬，隨即陣陣鐵靴踏地聲由遠及近，羽林軍包圍了整座宮殿。
    “委屈諸愛卿了。”
    說罷，他又將視線投向裴青煙：“沈愛卿方才說得苗疆巫蠱所謂何物？”
    沈曜立馬了然：“城郊以北的一處荒廢宅院是南平郡主圈養蠱人之地，陛下派人一查便知。”
    聞言裴青煙只覺通身血液逆流而上，她幾欲站不穩腳步。
    她不過只從南平城偷帶了幾個蠱人來京都，還隱藏這般深，他們是如何能發現的......？
    “爹爹......”
    “逆女！”
    啪——
    裴青煙難以置信地捂著臉側頭，口中開始蔓延起血腥味。
    “本王竟不知她如此糊涂，若陛下查明，本王定以示懲戒！”裴益川痛心疾首，滿目恨鐵不成鋼。
    裴云昭冷眼望著他變幻多端的面孔，扯了扯唇角：“王公犯法，與庶民同罪，朕作為一國之君，自然不可徇私，你說呢，皇叔？”
    裴益川抬頭，聽著他咬重的稱呼并未有半分失控：“這是自然。”
    裴云昭不再看他：“來人，將郡主帶入詔獄候審——”
    “爹爹！”
    裴青煙一把拽住他的衣袖，瞳仁顫動，不停搖頭滿是驚慌。
    可得到的卻是裴益川無情甩開的手臂，以及被驟然架起的四肢。
    “你們滾開，滾開！別碰本郡主——”
    無邊的恐懼與絕望淹沒理智，她看著裴益川毫無波瀾的臉，突然懂了。
    什么夫妻離心，什么賭氣不來宮宴，什么大理寺卿生死不明，都是他們為了今日做出的局！
    而他們想引出的人，此時此刻正冷漠地瞧著自己。
    她最敬愛的爹爹，放棄了她。
    ......