奈何雪漫天際, 此時又接近戊時，醫(yī)館早已關(guān)了門。
    沈曜抱著奚靈敲了一家又一家醫(yī)館的門，可根本無一人應(yīng)答。
    “大人, 府中有些止血藥.......”
    跟在后面跑的小桃眼睛腫的像核桃，就在此時, 突然想到這幾日夫人受傷購回來的藥物便急急出聲。
    這句話就像是無邊黑暗中的最后一縷光亮, 沈曜猛地回頭：“你不早說？！”
    小桃被他那赤紅的雙眼駭?shù)胶笸藥撞健?br/>     沈大人一向是溫文爾雅的, 對待夫人雖不如旁的夫妻那般如膠似漆, 卻也是極盡禮數(shù)，待他們做下人的更是從未有過架子，甚至在宅院漏雨時親自爬上屋頂修葺。
    而今日這般寒意逼人又讓人不寒而栗的模樣簡直前所未有......
    小桃怔愣在原地，憂慮和驚懼交織的淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，而沈曜早已帶著奚靈朝沈宅狂奔而去。
    ......
    沈曜如今是大理寺寺副, 位居從六品, 每月俸祿不高, 只能勉強夠用府中日常開銷, 是以，除了奚靈的陪嫁丫鬟小桃, 整個沈宅都沒有幾個下人小廝。
    沈曜直直撞開沈宅大門，只聽得那門板吱呀晃動兩聲，將倒不到, 緊跟而來的小桃見狀立馬將那木板扶穩(wěn), 再抬眸時，他早已將人帶到了室內(nèi)。
    奚靈的面色煞白得厲害，她朦朧著意識，若隱若現(xiàn)地瞧見沈曜焦急的面容。
    不知為何，竟有些開心。
    “你終于......多看了我一眼......”
    她艱難地扯著唇角, 聲音極輕，和以往大大咧咧的模樣完全不同。
    沈曜聽著她話心口澀然，忽地腳步一個踉蹌，看著她的手掌逐漸脫力下垂，只覺心臟仿佛被一只大掌捏住，他顫抖著聲線：“靈兒，靈兒你醒醒......別睡——”
    可回應(yīng)他的卻是女子緩緩闔上的雙眼。
    瞳孔放大，方才的心悸感再次涌上頭頂，血液逆流而上，他幾欲呼吸停滯。
    不行，要趕緊給她止血。
    沈曜終于從紛雜的慌亂中尋到了頭緒，顧不上素常保持的男女距離，他手忙腳亂地扯開她的衣衫，入目所及的猙獰傷口讓他指尖稍頓。
    與此同時，小桃已然燒好了熱水端了進(jìn)來。
    “大人......”
    沈曜未曾抬頭，他沉沉呼吸兩下，冷靜了心神，擰過帕子為她吸走多余血跡，可那手臂卻愈發(fā)抖得厲害。
    就這樣一次又一次，用藥膏覆蓋傷口，又纏上層層紗布，才終于勉強止住了洶涌的血跡。
    做完這一切的他已經(jīng)滿手是血，浸紅的指節(jié)顫抖著要為她攏上衣襟，卻不經(jīng)意間瞥到了奚靈手臂同樣纏繞的紗布。
    小桃注意到了他的視線，縱然夫人交代過此事不必讓大人知曉徒增煩惱，可此情此景，她卻忍不住了。
    “大人，這幾日一直有人跑到宅園門口叫嚷辱罵大人......還敲擊宅院大門......這傷便是夫人同人爭執(zhí)時落下的......”
    “但夫人并非故意，她只是......”
    小桃還在說著什么，可沈曜已然快要聽不見，他垂眸瞧著床榻上不省人事的女子，緩緩伸出手覆上了奚靈蒼白的臉頰，在那被長發(fā)遮擋的脖頸處一道淡淡的疤痕若隱若現(xiàn)。
    見到那疤，小桃眼淚更加止不住：“......夫人怕大人嫌棄，便日日穿著高領(lǐng)衣裳，就連夏日炎熱，也從未變過一次……”
    那日太皇太后壽宴突遇刺客，他想去救奚蕊卻差點被人刺傷。
    那時的她也如今日一般毫不猶豫地，一躍而起，然后將他擋在身后。
    而這疤，便是那時留下的。
    思及此，沈曜只覺胸腔燃起的無名悶痛四處攛掇，讓他動彈不得。
    就在此時，外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚那瞄T聲，小桃哽咽幾下，擦了淚痕，看了眼男子呆愣的背影，最終朝外跑去開門。
    未久，院內(nèi)傳來了她的聲音:“大人，國公夫人身邊來人了！”
    ......
    奚蕊聽到奚靈出事的消息時，還正在奚府和奚奶奶與月姨娘寒暄。
    下午來時本是抱著試探的心態(tài)，果然，奚奶奶和月姨娘并不知道爹爹出了事。
    她手指收緊，維持著表面的平靜，想同她們告別。
    “蕊蕊啊，你這成親也大半年了，怎得肚子還沒有動靜？可是公爺他......”
    見她要走，奚奶奶上前拉住了奚蕊的手，問出了擔(dān)憂已久的話。
    當(dāng)初避子湯的事知曉之人不多，是以，見她許久未有身孕，奚奶奶只當(dāng)是她身子問題，亦或是祁公爺不喜，甚少碰她。
    急切著想去沈宅的奚蕊回握住奚奶奶的手，思忖半響，寬慰道：“公爺待我很好，至于孩子......還得看緣分。”
    聞言，奚奶奶若有所思地點點頭，自然也知這個道理，她嘆了口氣，復(fù)而拍了拍她的手背。
    “……若蕊蕊有空，可在你爹爹回府后來瞧瞧他，你也知你爹這人刀子嘴豆腐心，自你出嫁后啊，便時常去沁梅院那邊轉(zhuǎn)悠，還念叨著你......他很想你。”
    不提奚廣平還好，一提奚蕊眼眶驟然酸澀。
    又想到此時的爹爹還身處囹圄便覺呼吸艱難。
    她急忙撇開眼，輕輕頷首，又故作輕松：“我知道的奶奶，等......等爹爹辦案回來，一定會回來瞧瞧他的。”
    “誒，好孩子。”奚奶奶笑著拍了拍她的手，然后松開了手指。
    待到奚蕊離了奚府，她才終于吐出那一口憋在胸腔的悶氣。
    她如何不知道爹爹刀子嘴豆腐心？
    可現(xiàn)在......
    奚蕊仰頭看了看天，將那快要溢出眼眶的淚花生生憋了回去。
    奶奶年紀(jì)大了受不得刺激，月姨娘一介婦道人家就算是知道，除了徒增傷感別無他法，如今事情還未落定，這些變故暫且不同她們講最好。
    “四姐姐如何了？”她平復(fù)了會心情，側(cè)眸問道。
    文茵喘著氣，臉頰因為奔跑而通紅：“已經(jīng)遣人去宮里找太醫(yī)了。”
    奚蕊點頭，登上馬車，眉目緊鎖：“去沈宅。”
    .......
    沈宅。
    奚蕊到時，入目所見便是一個極其簡陋的院子，以及一扇將掉不掉的大門。
    她抿唇朝內(nèi)走去，只見沈曜滿身血跡呆坐在桌案旁不知道在想些什么。
    “表哥你這是？”她微微一愣。
    聽到她的聲音，沈曜終于有了動靜，他緩緩移動瞳仁，對上奚蕊關(guān)切的視線，輕輕搖頭：“我無礙。”
    他又將目光投向屏風(fēng)之后，奚蕊順著他的眼神望去，恰好見著太醫(yī)提著藥箱走出。
    “我四姐姐如何？”奚蕊急切地上前一步。
    太醫(yī)搖搖頭，面色凝重：“回國公夫人，沈夫人她止血及時，暫無性命之憂，日后好生調(diào)養(yǎng)便無大礙，只是......這一刀正中夫人小腹......日后恐怕難以生養(yǎng)。”
    此言一出，奚蕊倏得愣在原地，她下意識朝沈曜望去，只見他扶著桌角的手背緊繃顯出條條青筋，可神情卻像是松了一口氣。
    沈曜閉了閉眼：“人沒事便好。”
    他會對她負(fù)責(zé)。
    奚蕊抿了抿唇，欲言又止。
    這是他們的家事，她自是不好插手，等到奚靈身子恢復(fù)大好了再讓太醫(yī)來看看，說不準(zhǔn)能有其他辦法。
    “麻煩您了。”她垂眸，又示意阿綾將早已準(zhǔn)備好的銀兩呈上，“若有人問及便說是我身子不適。”
    太醫(yī)不可私下為人診治，今日是借了國公夫人的名號才得以派遣。
    太醫(yī)連連點頭：“是。”
    ......
    送走了太醫(yī)，奚蕊這才問出了心中疑慮。
    “四姐姐是怎么受的傷？還有......表哥可知我爹爹的事情？”
    沈曜抬起眼簾，握住桌角的手掌繼而收緊，他瞥了眼屏風(fēng)，輕聲道：“蕊妹妹，可否移步外間？”
    奚蕊點點頭，跟在他身后踏出了房門。
    而在門板闔上的瞬間，屏風(fēng)后方的床榻之上，原本緊閉雙眼的奚靈忽而睜開了眼，一行清淚順著她眼角滑落，又潤濕鬢角發(fā)絲。
    半月之前，奚廣平正在大理寺當(dāng)職，彼時已是戊時三刻，大理寺中早已沒幾個人，沈曜同奚廣平一道整理卷宗，卻不想一隊羽林軍忽然包圍了大理寺，并以因公謀私的罪名將奚廣平押挾帶走。
    沈曜不信，上趕著要面圣，可對方亮出了御用令牌，并言明此事由陛下親查，后便被人掣肘，再也無法動彈。
    是以，這些時日，他一直在為此事暗中探查。
    而今日回程遇襲，方才混亂中斷了思緒，如今回想起來，那兩人約莫便是因這個案子來恐嚇于他的。
    但越是如此，便越能證明，這其中定有問題。
    “所以這件事并非公爺親自督辦？”奚蕊沉默良久，問出了聲。
    “不是。”沈曜搖頭，面有凝重，“陛下親自抓人，又直接移交刑部，且敵在暗......甚至不知他們目的為何，我們很是被動。”
    果然不是祁朔，她便知道是裴青煙在從中挑撥。
    但......依照方才沈曜所說，這件事是陛下暗中探查，那裴青煙又是為什么會知道這件事？
    “表哥可知爹爹在獄中的情況如何？”
    沈曜抿唇，抬眸瞧她，剛想開口，應(yīng)風(fēng)便一手提著一人扔到了門外。
    “夫人。”將人踢得跪下，應(yīng)風(fēng)抱拳，“屬下方才輾轉(zhuǎn)城中，抓到這兩人正鬼鬼祟祟的，不知在做什么。”
    沈曜聞聲望去，恰好見到其中一男子脖頸上被匕首劃過的血痕。
    而那男子在同他對視的瞬間忍不住顫抖地往后爬了一點。
    “就是他們。”
    語落的瞬間，兩名男子開始戰(zhàn)栗。
    “什......什么？我們不知道這位大人在說什么......”
    “不知道？”奚蕊支著頭挑眉，“那你們怎么知道他是大人？”
    開口的那名男子臉色一白，雙手撐著后退，眼珠轉(zhuǎn)動，倏得起身就想逃跑。
    砰——
    應(yīng)風(fēng)拍了拍手掌，便見那男子又隨著咔嚓一聲，雙腿腿骨盡折，整個人扭曲地在地板上蠕動。
    奚蕊：“......”
    雖然不是鈞左，但和鈞左的暴力沒兩樣。
    沈曜直起身，向來溫潤的眼角眉梢覆蓋了冷寒。
    “誰指使你們的？”
    扭曲在地板上的男子痛到無法發(fā)聲，而另一個早就嚇到語不成句。
    “皇城腳下，暗殺朝廷命官，你們可知何罪？”
    他的聲音雖然不大，卻也因著常年審案辦案有著說不出的威壓。
    兩名男子到底只是普通人，暗殺朝廷命官這帽子扣下來，霎時間便將他們嚇得身子抖得像篩糠。
    “我.....我們......”
    “我們只是看不慣你辦案！兩年前我的哥哥便是因你手下的失竊案逃跑途中摔落山崖身亡！”
    “你哥哥，偷竊，逃跑，摔死，是沈大人的錯？”聽著他蹩腳的謊言，奚蕊冷笑一聲，蔥白的細(xì)指把玩著桌案上放置的茶盞，再抬眸，瞳仁中皆是冷冽。
    “應(yīng)風(fēng)，你們鎮(zhèn)北軍的刑罰好像不少，好好招待一下二位吧。”
    鎮(zhèn)......鎮(zhèn)北軍？
    那眼前這人是......
    “是，夫人。”
    語落，不再給兩人反應(yīng)的機會，應(yīng)風(fēng)再次一手拎一個朝外閃身而去。
    眼瞧著奚蕊這一連番流暢的命令，沈曜微有怔神：“蕊妹妹，你......”
    以為他覺得自己魯莽，奚蕊解釋道：“表哥莫怪，此事這兩人恐是突破關(guān)鍵，與其我們跟他們兜圈子，我想鎮(zhèn)北軍的效率會更高。”
    “嗯，我明白。”他點頭，瞧著眼前之人，熟悉，卻又感覺陌生。
    雖然她一如成婚前瀲滟動人，可那通身上下的氣場卻又好似完全不同。
    她要比以往更加沉穩(wěn)、聰慧，以及，他在她眼底見到了對鎮(zhèn)北軍理所當(dāng)然的信任......
    不——
    應(yīng)該說是，對祁朔的信任。
    “表哥，你可知爹爹在獄中如何？”方才被應(yīng)風(fēng)打斷，沈曜并未答她，但現(xiàn)在回想起來，他的神情好像很不對勁。
    果不其然，沈曜聞言手掌倏得收緊，艱難閉眼：“奚大人他......中了烈毒，現(xiàn)下生死不明。”
    話音剛落，奚蕊瞳孔驟然放大，捏著茶盞的手指不自主松開。
    啪嗒一聲，瓷片碎裂滿地，全身血液直沖頭頂，她再也聽不見任何聲音。
    晉城。
    風(fēng)雪一陣接過一陣，呼嘯的北風(fēng)冷冽如刃，雪地中疾馳的一隊黑色護(hù)衛(wèi)逆風(fēng)而行。
    “公爺，此處城鎮(zhèn)臨近京都，我們可稍作休息。”
    銘右自前探路而來，黑色的斗笠上被雪層染白。
    祁朔勒緊韁繩，馬蹄猝然上揚，他瞇起鷹眸掃視而去，確實見到炊煙燈火。
    “京都如今情況如何？”
    “奚大人身子暫時無礙，只不過......”銘右欲言又止。
    祁朔橫掃而去：“只不過什么？”
    “夫人好像知曉了，并去尋了沈大人......”
    聞言，祁朔拽著韁繩的手掌倏得收緊泛白。
    “而且不知何人將此事泄露而出，現(xiàn)今京都似乎都已經(jīng)......”
    不待銘右話說完，便見他揚鞭再起。
    “公爺？”銘右驚愕出聲。
    他們已經(jīng)連夜趕路數(shù)日，況且公爺?shù)纳碜舆€因以血作引之事消耗頗大.......
    “全速前進(jìn)——”
    回應(yīng)他的卻是飄散在風(fēng)雪之中，極致凌厲的男聲。
    銘右驀地抬首，只見颶風(fēng)已將祁朔高束的馬尾拉成一條直線，然后迅速淹沒在一片白茫之中。
    ......