長秋宮側殿。
    太醫火急火燎地從太醫院趕過來, 在見著立在門口的祁朔時，瞬間呼吸一滯。
    嘖，這次不會又是國公夫人……
    他抬手擦了擦額角冒出的冷汗, 心口跳動不止。
    猶記得上次國公夫人腹痛到暈厥，自己幾欲被國公大人的眼神凌遲而死。
    “太醫！太醫——”
    奚蕊瞧著床榻上蜷縮成一團的女子, 急得眼眶通紅。
    正沉浸在恐懼中的太醫被這一呼喚驀地拉回思緒。
    看到方才自己擔心的國公夫人此刻正好端端地站在那里, 一口氣剛想放下, 卻在下一瞬對上了雙眼尾猩紅的眸。
    “救她！”
    “……”
    太醫又擦了擦冷汗:“煩……煩請世子去屏風外等候。”
    蕭凌緊握江予沐的手, 目光凝視著她一瞬不移，黝黑的瞳仁顫動不止。
    他仿佛又看到了初次知曉她有孕時，她昏倒在地，落了紅的模樣，恐懼與慌亂席卷了他的理智, 讓他耳邊嗡嗡作響。
    此時此刻蕭凌聽不到外界任何聲音, 只是不停呢喃著:“救她, 救她……”
    奚蕊本就對他方才維護裴青煙之事心有芥蒂, 此刻又看著他一副失了智的模樣更是煩躁。
    當下上前一步，顧不得什么男女之防, 便想去拉他:“蕭世子你冷靜一點！”
    可不待她手指觸碰到他，便見男子猛地抬掌。
    瞬時之間，祁朔眼眸驟瞇, 單手掌住她的腰, 另一手迎上蕭凌襲來的掌風，他下顎緊繃，通身上下染盡凜冽如冰的怒意。
    蕭凌只覺與他相接的手臂冰火交融感直直竄入四肢百骸，使得他瞬間煞白了臉色，而眼前之人竟看起來絲毫無波。
    他緊咬著后槽牙對上祁朔裹挾著涌動怒火的黑眸。
    二人視線交織成網, 他感覺胸口翻涌著驚濤駭浪，不過半響，便似有腥甜漫上喉頭。
    “夫君。”驚懼散去的奚蕊，手掌撫上了男子繃緊的手臂:“別打了。”
    煞氣頓散，祁朔垂眸，收斂了陰戾，蕭凌捂住胸口后退一步，方才失去的理智逐漸回籠。
    奚蕊咬咬唇，推搡了他兩下，有些急切:“你們都出去，讓太醫給阿沐看看。”
    說罷，她的退離了他的臂彎，自顧自地走到了塌邊。
    經過方才一番插曲，站在原地的兩個男人再次對視一眼，祁朔緘默半響，眼神稍瞥，轉身邁步朝外。
    蕭凌移開目光，擔憂地略過躺在榻上滿目痛苦的江予沐，又緊了緊拳，終是跟了出去。
    季北庭抱臂而立，單腿支起斜靠著墻壁，斜眸看著眉梢間還未褪去冷意的祁朔走出來，斂眉哼笑一聲，說的話卻是給他身后之人聽的。
    “郡主可還沒起來呢。”
    聞言蕭凌終于抬起了眼皮，他沉沉地吸了口氣：“影一，去護送郡主回府。”
    身側侍從抱拳：“是。”
    季北庭見狀輕嗤彎唇，不再言語。
    ......
    兩尊煞神離了側殿，太醫才感覺自己又活了過來。
    平復呼吸，他放下藥箱開始為江予沐把脈。
    經過這段時間的平緩，那股難捱的腹痛逐漸平息，江予沐虛靠著床沿，因著疼痛額角的碎發被虛汗潤濕。
    “世子妃無甚大礙，不過是動了胎氣，只是......”
    “只是什么？”奚蕊焦急問道。
    太醫收起把脈的手，皺起眉搖頭：“ 若世子妃再這般情緒大起大落，這胎怕是......很難保住。”
    很難保住。
    這幾個字就像是晴天霹靂落在奚蕊頭頂，她上前抓住太醫的衣袖，急切道：“怎么會，怎么會保不住呢？阿沐的身子以前一直很好的。”
    “國......國公夫人，不是說現在保不住，是若世子妃日后再這般......才會有危險......”太醫頭皮一緊，生怕惹到了她，他可沒忘記國公大人就在外面。
    倒是江予沐聽言只是眼睫閃動兩下，瞳仁微移，扯起唇角：“我沒事的蕊蕊，讓太醫走吧。”
    畢竟這句話她從發現懷孕開始便一直在聽了。
    奚蕊松開了手，走到塌邊坐下，剛想說什么，便見著蕭凌邁著疾步了進來。
    “予沐......”
    可沒等他走近，江予沐突然臉色一變，身子側過竟干嘔了起來。
    奚蕊立馬伸手順著她的脊背，轉眸瞧見蕭凌驟然僵硬的表情，冷哼一聲：“??我曾見民間有種說法，女子懷孕期間見到孩子父親就會犯惡心。”
    蕭凌腳步猛頓。
    “蕊蕊......”江予沐心頭一跳，握住了奚蕊的手，示意她不要再說了。
    可奚蕊卻并不覺得有什么問題，尤其是想到方才蕭凌維護裴青煙的模樣便覺得氣不打一處來，于是她再次開口，甚至聲音都更大了幾分：“世子可聽到了？”
    蕭凌眉頭緊蹙，似是在思忖這話的可信度：“這......”
    奚蕊回握住江予沐，側眸又道：“再者，太醫說阿沐不可受刺激，這幾日我便陪她在這宮里安心養個幾日，太醫前來診脈也方便，世子沒有異議吧？”
    蕭凌：“......”
    季北庭好整以暇地眉峰輕挑，滿眼幸災樂禍。
    門外的祁朔：“......？”
    奚蕊真的帶著江予沐在長秋宮側殿住了下來。
    林知眠對此很是歡迎，并調笑道終于有人在宮中陪自己。
    而有她發話，再加上奚蕊堅持，任他是輔國公還是安陽侯世子，竟一時都無可奈何。
    凜冬已至，京都又下了幾場雪。
    紅磚綠瓦的宮墻被白皚皚的雪覆蓋了一層又一層。
    經過這段時間的調養，江予沐的身子好轉了許多，并時常同奚蕊一起幫襯林知眠查辦著除夕家宴。
    以往宮里大小事宜皆是有林知眠親自打理，奚蕊所需要做的只是協同外命婦。
    而經過此番接觸她才發現，這宮中瑣事才是最為繁重的部分。
    “阿沐，我發現這后妃之中，購置胭脂水粉竟要比裁辦衣裳所花銀兩要更多。”奚蕊翻動著今年內宮賬簿，朝身旁繡補著孩子衣裳的江予沐道。
    聞聲，江予沐側眸瞧了眼，忽地笑了：“還不是因為蕊蕊之前的妝容太過驚艷，引得上至后妃下至百姓紛紛效仿。”
    經她提及，奚蕊才又想起那以自己之名抬高胭脂溢價的琉璃閣。
    她稍稍蹙眉：“雖然我的妝容屬實好看，但倒也不至于這般昂貴。”
    江予沐掩唇忍俊不禁：“是，但正因我們蕊蕊好看，所以更加難得，僧多粥少，不也是這個道理？”
    “可那粥我瞧著也不算很好......”
    奚蕊嘟囔著，忽地想到什么，眼前一亮：“他們做成那個樣子都能用我的名義買這么貴，為何我不自己去呢？”
    “你是想......”
    “嗯，更何況我大舅舅他們也來了京都，他們作為我的娘家人甚至還能更好的利用這一點，再者，若能降低價格，對知眠姐所提倡的勤儉之道也有所助益。”
    “蕊蕊思慮周全。”二人聊著當頭，林知眠含笑著邁步從院外走來。
    “臣婦見過貴妃娘娘。”江予沐起身行禮，卻在行至一半被人制止。
    “世子妃懷有身孕，不必多禮。”林知眠溫和道。
    “蕊蕊想讓自己的娘家人去開胭脂鋪子？”
    奚蕊：“不瞞知眠姐說，我母親家族世世代代皆是做胭脂的，只不過近日才來京都，還未曾做大。”
    實際上做大也十分艱難，琉璃閣在京都乃百年產業，近乎壟斷，可不是隨便一家小鋪子都能撼動的。
    林知眠了然點頭：“難怪蕊蕊這樣會做胭脂，只不過你若想砍下這諸人皆以習慣的高價，可并非易事。”
    她不是沒有想過去調整這天價胭脂，只是她人在后宮，為了避嫌不可輕易出手，若是奚蕊去做便不一樣了。
    奚蕊頷首，開口十分云淡風輕：“自是知道的，左不過是有人來找麻煩，屆時讓夫君遣幾支巡隊過來守著，量他們也不敢造次。”
    林知眠：“......”
    江予沐：“......”
    這習以為常的語氣是怎么回事。
    ......
    輔國公府。
    這幾日府內的氣壓極低，一眾下人皆戰戰兢兢不敢多言，心里頭期盼著夫人趕緊回來。
    書房中，祁朔翻動著銘右呈上的軍報，一對劍眉擰得極緊。
    啪的一聲，書頁合上，提心吊膽的銘右嚇得猛一個機靈。
    “公......公爺？”
    祁朔煩躁地捏了捏眉骨，只覺得胸口翻涌著莫名的悶氣，他不耐地揮手：“下去。”
    在宮里住了這么久，她倒是真不想回來了？
    并不知自家公爺在想什么的銘右得令立馬告退，卻又在出門不一會再次折了回來。
    他試探道了聲：“公爺，外面安陽世子求見。”
    祁朔捏著眉骨的手指一頓，剛想說不見，忽然聽到了外面的動靜。
    約莫是蕭凌想要直接闖進來。
    祁朔支著頭，斂下的眸晦暗不明。
    改主意了。
    “讓他打會再進來。”
    銘右眉心一跳：“......是。”
    ......
    大約一盞茶之后，蕭凌才終于踏入了書房門檻。
    此時的蕭凌一襲白袍略有凌亂，可盡管如此卻依舊掩蓋不了他挺立的脊背與修長的身姿。
    “看來蕭世子傷恢復得不錯。”祁朔斂眉，也沒看他，是笑非笑。
    那日若非奚蕊攔著，恐怕他便不是受點內傷這么簡單。
    這一點蕭凌自然知道的。
    他也不惱，回之一笑：“那日對尊夫人多有得罪，多謝公爺手下留情。”
    祁朔聽著他的虛與委蛇，手指摩挲著茶盞邊緣，并不想多說一個字。
    蕭凌對此也不覺不妥，勾唇繼續道：“今日蕭某前來是想同公爺談個合作，能讓尊夫人早日回府。”
    聞聲，祁朔動作一頓，終于抬了眸：“說來聽聽？”
    ......
    夜色沉沉，萬籟無聲。
    白日同林知眠討論了一番后，奚蕊越想越覺得可行。
    可現在卻面臨一個重要的問題。
    她需要先回府。
    “阿沐。”奚蕊日常摸著江予沐的小腹，忽而抬起頭喚了聲她。
    “嗯？”江予沐視線依舊落在手頭書頁之上輕應了聲。
    “我這幾日覺得......蕭世子并非你的良人。”猶疑著，奚蕊還是將這句話說了出來。
    說實話，現在她最擔憂的便是她了。
    江予沐聞言捏著書頁的手指收緊，連紙頁都帶起了褶皺。
    奚蕊自然是沒放過這一細節，她坐直了身子，正色道：“你告訴我，他到底對你好還是不好？”
    江予沐眼睫閃動：“......自然是好的。”
    “你騙我。”奚蕊明顯不信，“他是不是喜歡那什么裴青煙？”
    她可不是瞎子，那日蕭凌的維護之意是個人都能看得出來。
    江予沐合上書頁，對上她擔憂的眼：“蕊蕊你別多想。”
    “我覺得分明就是......”
    “蕊蕊。”她嘆了口氣，“還記得我說的嗎？”
    奚蕊疑惑：“什么？”
    江予沐：“這世上大部分夫妻都是相敬如賓度過一生，況且我們嫁入世爵之家，若妾室安分，夫君體諒，再能夠平安順遂，就已是福分。”
    這句話奚蕊自然記得，還是她成婚前，江予沐用以寬慰自己之言。
    “可......”
    “所以他究竟心悅何人與我又有何干？我始終是他明媒正娶的妻，安陽世子的世子妃。”
    奚蕊抿唇不語，她不覺得江予沐又她自己說得這樣豁達。
    “阿沐，可他真的體諒你嗎？在你的面前摟抱別的女人，也算體諒嗎？”
    江予沐愣了愣，壓下心底苦澀，笑道：“為何不算體諒？不過是喜歡旁人罷了，若他還看上了哪家良家女子，我這做主母的還需要去采吉納妾呢。”
    “倒是你，這些天躲在宮中真的只是想要陪我嗎？”江予沐歪頭淺笑，轉移了話題。
    這下輪到奚蕊愣神，她不由得再次想到了那副神秘畫像。
    已知那人不是裴青煙，可也是旁人，若祁朔喜歡，自己豈不是......
    “我......”她抿抿唇，偏過頭，眼神閃爍，“自然是陪你。”
    江予沐凝視不語。
    許是她的目光似要將自己看穿，也或許是心虛作祟，奚蕊有些坐立難安。
    “我......我先去沐浴。”
    說罷，她站起身，逃一般地朝側殿另一方的凈室跑去。
    江予沐手肘撐著桌案，單手支頭，瞧著她的背影，含笑的眼眸逐漸黯淡。
    突然室內火燭驟滅，她驚坐起身，與此同時一道熟悉的男聲出現在身后。
    “你真這么想？”
    此時視線一片黑暗，江予沐心口的恐懼愈漸加大，試探著喚了聲：“世......世子？”
    這里是后宮，他怎么可以進來的！
    她驚嚇地抹黑連連后退，忽地絆倒桌凳眼瞧著就要摔倒，蕭凌瞳孔一縮，大步上前摟住她的腰身帶入懷中。
    江予沐驚魂未定，雙手撐在他的胸口，下意識抬頭，卻見到了在月光下反光的銀白面具，以及那熟悉到不能再熟悉的眼眸。
    “你別怕！”蕭凌看她面色不虞心下一驚，連方才聽到那番話的不悅都忘了。
    似是怕將她弄碎了，他柔聲道:“我......你現在看不到我的臉了，還想吐嗎？”
    江予沐：“......？”
    ......
    奚蕊在桶中泡了許久，思忖著方才江予沐的一番話，只覺得心煩意亂。
    “哎......”
    仰躺于水面，又閉目養神半響，她終于從浴桶中起了身。
    或許阿沐說的是對的，也許祁朔現在對自己有幾分好感，但他依舊也可以這樣對待別人。
    隨意圍了件浴巾，她一邊用帕子絞著頭發一邊朝外走去，可不知為何越是這樣寬慰自己，她便越是窒息難耐。
    更何況，這世上哪個男子不是三妻四妾的？
    是自己思維太過狹隘——
    “......?!”
    奚蕊站定在側殿內室，瞳孔驟然放大。
    只見那桌案之邊，一玄衣男子慵懶地靠坐著，單手點燃起昏黃的火燭。
    “你你你——”
    他怎么會出現在后宮？！
    雙手抱胸后退，奚蕊滿目驚恐。
    “有什么好擋的？”祁朔抬起眼簾，唇角彎起微弧。
    “你怎么過來了？”扯過搭在一旁架子上的披風，奚蕊將自己包裹地完完全全。
    “你為何不回去？”祁朔反問。
    “我......陪阿沐養胎。”
    “安陽世子帶她回去養了。”
    “......？！”
    環顧四周果然不見人影。
    他們竟然串通了一起來！
    奚蕊憤懣咬牙，方才的問題還沒問清楚呢！
    “你還沒回答我。”祁朔邁過修長的雙腿朝她逼近，“為何不回去？”
    “我......”他的氣息逐漸包圍住自己，一寸寸地吞噬了她的心。
    她側過頭，烏睫撲簌不止，“這就回去嘛......”
    “嗯。”祁朔為她攏緊衣裳，勾著她胸口的系帶稍稍一扯，奚蕊踉蹌一步便跌落到了他的懷中，“可是我覺得，你還有別的原因。”
    前幾日便隱隱感覺有些不對，以往見著自己她都會小跑著過來，可那日宮門口，她只是目光呆滯，分明便是在顧慮什么。
    男子的目光深邃且灼熱，似乎是要將她看個透徹，奚蕊心焦，思忖著如何回答，卻不想他比自己更快。
    “想為我納妾？”
    見她不語，又思及方才聽到她同江予沐所言，他低笑隨便問了句。
    卻不想就這簡單的一句話使得她心跳驀地停了一拍。
    奚蕊臉色微白，眼神閃爍不止：“也......也不是不可以......”
    “......？”
    邊說著，她眼眶又開始泛酸：“我見那女子身段窈窕，舞姿輕盈......”
    可阿沐說若他看上了哪家女子，做主母的還需要去采吉納妾。
    “我見著也覺得甚是不錯......只是不知那人現在身在何方，夫君喜歡，我早些遣人納了回來，也不算耽誤良時嗚嗚嗚......”
    祁朔越聽越聽不懂，手指勾起小姑娘下顎，只見她緊咬著紅唇止不住發顫，眼眶氤氳的水汽幾欲溢出。
    霎時間，心口一緊，他指腹抹過她眼尾的淚痕，輕聲問：“哪位女子？”
    “就是你密室那畫像上的唔——”奚蕊突然伸手捂住自己的嘴，她看著祁朔，心虛地眨巴眨巴眼睛，懸掛了淚珠的睫毛不停抖動。
    “......我也不是故意去你書房密室的。”
    “就是......很突然......然后我也不知道怎么就......”
    小姑娘斷斷續續的解釋夾著哭腔的嘶啞，如綿綿泉水，撩動過他的心弦。
    胸腔悸動得厲害，祁朔彎腰捧起奚蕊的臉，深邃黝黑的瞳仁中揉碎了星光。
    他低低地笑了起來，胸腔的震動一下一下傳到她的耳畔，又落到心底。
    然后她聽到那夾了些無可奈何的低啞聲線緩緩響起。
    “那是我母親。”