奚廣平俯視她冷笑，沒有等到回應的奚蕊訕訕地爬了起來。
    她伸手抹了兩把臉上的雪，似是想到什么，手指悄然向那距她不遠的銅鏡摸去。
    “奚蕊！”
    奚廣平甚少叫她全名，現下看來是真的生氣了。
    他接到祁朔突然回京的消息后便立馬返程，唯恐出了岔子。
    好家伙，果不其然。
    奚蕊聽著指尖一抖，終是沒有握住。
    “先前便與你說過，那祁公爺并非你可高攀之人，你今日還這般拋頭露面，簡直是沒有將為父的話放在眼里！”
    “......”
    她若早知道那人不僅活著，還今日歸京，打死也不會出門。
    “你可真是出息，老子兢兢業業這么多年的政績沒廣為流傳，你出府一日就將奚府好不容易攢了一年的名聲又敗了個干干凈凈！”
    “......”
    敗那大理寺卿摳得要死的名聲嗎？
    “你又在嘀嘀咕咕什么！”奚廣平眼睛一瞪，將手上的火把扔給身旁小廝。
    奚蕊跪地端端正正：“國泰民安自然無人關心政事，女兒認為這是爹爹輔國得當。”
    被突然吹捧，奚廣平怒火稍減，可不過一會便又想起現在應該是在訓斥逆女。
    于是他繼續絮絮叨叨，奚蕊眼觀鼻鼻觀心，默默地看著一雙黑靴在眼前來回踱步。
    “前幾日章大人同為父說，章家那小子還對你念念不忘，不若近日尋個黃道吉日將此事定下，你也不小了。”
    奚蕊心里咯噔一跳，終于說到了正事。
    “爹爹，女兒覺得......”
    “你覺得什么你覺得！”奚廣平看她又有反駁之意立馬橫了過來，“婚姻大事向來都是父母之命媒妁之言，當真是太慣著你了，做出此等孟浪不堪的行徑，也只有那章家小子重情重義，如今還念著你。”
    “......”
    那章勉是何等偽君子她再清楚不過了，這一年來躲得這般辛苦，現在妥協豈不是功虧一簣？
    數落聲接連不絕，此時奚蕊心中已然輾轉了幾番心思。
    再對不起你一次了，祁公爺。
    許久沒有得到回應的奚廣平終于發現某人安靜地奇怪。
    他停下腳步疑惑望去，忽見她嘴角一癟，那紅綢帶綁著的雙丸子頭耷拉下來。
    奚廣平眉心猛跳兩下，直覺有些不對。
    “爹爹。”奚蕊低聲哽噎中帶著哭腔。“感情之事并非女兒可以左右，女兒心悅祁公爺，他死了我便為他守上三年，他如今活著回來，就算是不娶女兒，女兒也是斷斷不會嫁給別人的。”
    奚廣平氣得發抖，大手一抬：“你！！不知羞恥！！”
    “表哥救我！”
    眼見著他這一掌就要揮來，奚蕊再也顧不得什么裝模做樣，連滾帶爬地便向沈曜的方向跑去。
    沈曜本還在為她那句‘斷斷不會嫁給別人’黯然神傷，見她沖來下意識地就將人攔在身后。
    “寂之，你也陪著她胡鬧！”奚廣平剛剛一門心思地撲在奚蕊身上，竟不知自己的好侄兒也摻和了這事。
    “大人，白日里蕊妹妹念著自己想念外祖母，寂之不忍妹妹憂思，大人又未歸，這才擅自做了主，今夜之事是寂之草率了。”
    沈曜不卑不亢地將罪責攬于自身，但奚廣平卻絲毫不吃這一套。
    “早不去晚不去，非得今夜去？”
    從前也沒見她這般孝順！
    奚蕊扯著沈曜的袖子從他身后堪堪探出個腦袋：“父親有所不知，這思念之情如滔滔江水連綿不絕......”
    “你給我住嘴——”
    “廣平。”就在奚廣平正欲上前將人揪過來時一道蒼勁的嗓音傳來，伴隨著的還有拐杖杵地的聲音。
    奚蕊聞言眼前一亮，當下便放了手中攥著的衣袖向那邊跑去。
    “奶奶！”
    奚廣平看著來人頓時頭更疼了，是他被憤怒沖昏了頭腦，竟驚醒了老太太：“娘，這件事您別......”
    奚奶奶拐杖一磕：“有什么事非得三更半夜的在此說，驚動了街坊鄰里只會覺得你這大理寺卿舉止莽撞！”
    奚廣平：“......”
    “娘說的是，來人將小小姐帶回自己院子里嚴加看守！”
    ‘嚴加看守’幾字一出，奚蕊立馬癟了嘴：“奶奶......”
    奚奶奶睨了眼奚廣平。
    “......”
    他后槽牙磨得咯吱作響，最終留了句‘好生看顧’便拂袖而去。
    逃過一劫的奚蕊暗自松了口氣，她朝沈曜聳聳肩，然后在奚奶奶耳邊軟聲道：“奶奶我扶您去歇息。”
    “你呀。”奚奶奶無可奈何地點了點她的額頭。
    沈曜看著她的背影視線又落到方才被她牽過的衣袖上，斂下眼底的落寞，少頃才轉身。
    隨著主子的離開一眾侍從也跟著進了府，火把的余光消散，原地又歸于沉寂。
    ......
    暗處的銘右額角冒汗，不敢去看身后之人的臉色。
    看戲看到自家公爺身上來可不是什么好事。
    “公爺，我們繼續走嗎？”
    祁朔閉眼淡“嗯”一聲，清冷又漠然，從始至終皆是副局外人的模樣。
    銘右聽不出他的喜怒也不再停留，只想著趕緊離開這是非之地才好。
    車轱轆再次轉動，平靜許久的風雪漸起掩去方才一番動靜鬧出的痕跡，仿若未曾有事發生。
    *
    奚廣平本就是匆忙回京，瑣事繁多再加上要同圣上匯報此番行程這幾日頗為忙碌，明明準備第二日再尋奚蕊盤問也擱置了下來。
    最終又將她禁了足，并勒令她不準再言退婚，更不準提祁朔。
    奚蕊覺著老頭兒甚是奇怪，一年前她那樣張揚悔婚他都沒有這般警告她，可現在僅僅只是祁朔歸京他便如此緊張。
    算了。
    想不明白索性不再想，她倒還怕爹爹為了此事去讓祁朔來娶她。
    況且按她如今的名聲來說只要應付了章勉那紈绔子弟便暫時沒有了嫁人之危，爹爹現下不提她便還有時間。
    *
    與奚府的動亂不安不同，鎮北軍的凱旋給京都乃至整個豐朝百姓帶來了極大的鼓舞。
    戰神祁朔這一稱呼在一夜之間響徹豐朝。
    “要說那祁公爺，自幼隨父征戰邊關，老公爺去后，十五歲便掛帥上陣，十八歲獨自帶輕騎兵八百挑了那賊寇糧倉，真乃天縱英才也！”
    悠銘坊中，一樓高臺之上搖著折扇的說書人眉飛色舞，言及興處引得臺下之人頻頻叫好。
    “可一年前不是說祁公爺遭遇暗襲......”
    終于有人問出了此番最為不解之事。
    自一年前傳來祁朔生死未卜消息后便再未有與他相關的音訊，以至于大多數人皆默認他為國征戰而死，為此許多人唏噓惋惜不已。
    可如今祁朔帶著大破匈奴王庭的捷報突然班師回朝，眾人震驚之余疑惑更甚。
    臺上說書之人折扇啪得一合，背著手來回走了兩步又摸了把胡須：“此事便要從一年前岐山之戰說起......”
    “當時賊寇騎兵數萬，將公爺及親衛逼至岐山之巔，就在此時，咻的一聲——”說書人驟頓。
    “然后呢？”
    “別賣關子了李老頭！”
    李老頭搖晃著頭又將折扇啪的一聲打開：“不知何方來的冷箭直直刺穿了公爺胸口，連人帶馬跌落山巔便再無了蹤跡！”
    “祁公爺是何許人也？那可是得上天庇佑我豐朝的戰神再世！怎會這般殞命？據說攻破匈奴王庭的那一日漫天血紅，公爺身著將軍鎧甲浴血而來，徑直取了那蠻族頭子首級，并懸尸數日，那匈奴大軍不戰而降！”
    “嘩——”
    臺下議論更甚，說書人嘴里還在繼續念叨著祁公爺遇險后如何忍辱負重，在萬般艱難之時“生食血肉度日”之類云云。
    ......
    “我竟不知玄羿還能生食血肉。”
    眼見著越傳越玄乎，悠銘坊二樓的一間雅閣內，身著白衣玉冠束發的青年男子一雙含情的桃花眼勾起微弧，他倚著窗臺向室內之人打趣道。
    祁朔未抬眼簾，任由外頭如何喧鬧，那冷然俊逸的面容上依舊毫無波瀾。
    “將你扔林中十天半月無水無食，亦可。”
    季北庭：“......”
    他是來討教如何生食血肉的嗎？
    不過季北庭作為丞相之子，自幼便生長在皇城庇護下，他自知與祁朔在這行軍之事上無甚可談，索性不再自討沒趣。
    “你此番高調回京，安陽侯等人可是參了不少折子。”他挑眉。
    安陽侯與輔國公之爵出身相同，初時都為開國武將。
    奈何近幾代安陽侯府沒落，世族兒郎大多沉迷在京都奢靡繁華之中，能上場殺敵者寥寥無幾，也因此導致了兵權旁落。
    與之相反的輔國公卻愈發勢大，就算老國公已然殞命沙場，但又出了祁朔這般驍勇之輩，且手握重兵自然引得他們憤恨。
    是以，就算鎮北軍剛剛凱旋，也依舊不妨礙他們上奏參祁朔功高恐有不軌之心。
    “不得不說他們如今也只會在折子上舞上一舞了。”說罷季北庭單手撐著下顎，唏噓道，“往日梟雄，而今時過境遷，悲哉惜哉。”
    就在他不斷嗚呼哀哉時，祁朔忽地放下手中茶盞，瞥了他一眼：“筑橋官銀丟失一案陛下讓你去查。”
    季北庭驟然頓住，他不日前才被派去查案，在接到祁朔即將歸朝的密信后幾夜未歇，才終于趕回。
    可現在——
    “......這是為何？”
    “因為你閑。”
    “......”
    季北庭一口老血嘔在喉中，哽噎半響也沒發聲。
    他嚴重懷疑是祁朔前幾日入宮覲見時的提議！
    突然余光掃過外頭盤旋樓梯上的一抹妃色，驟然眼前一亮，又朝門口看去，果然見著那屬于大理寺卿府上的馬車停在外面。
    方才的郁悶一掃而空，他隨意靠在椅背上抿了口茶，調侃道：“玄羿啊，你許久不在，應當是不知這京都有一美談與你相關。”
    祁朔順著他的目光朝外望去，那道倩影已然走進了他們隔壁廂房，與此同時季北庭后半句話響在耳邊。
    “那奚家小小姐奚蕊傾心于你，在你詐死的這一年中毀了婚約，并揚言守節三年，至今都尚未婚配呢。”
    ......