灰濛濛的厚云遮蔽了湛藍的天空，一陣陣清新而潮濕的空氣從樓蘭海方向徐徐吹來。海頭城上五彩繽紛的旌旗在風中飄舞，悠揚的號角聲聽起來懶洋洋的，舒適而愜意，風中隱約傳來悠長的梵音，靜心沁脾，清脆的鐘磬之聲如云似靄，令人陶醉。法會已經進行到第三天，從四面八方云集而來的佛教信徒越來越多，海頭城人滿為患。精明的粟特人不愿錯過任何一個商機，他們成群結隊地趕到樓蘭海，在城池內外擺下了琳瑯滿目的地攤。斷箭一身粟特人的裝扮，穿著寬大的白色長袍，裹著白色的防塵巾，緩緩穿行在熙熙攘攘的人群里。四天前，自己在李丹的安排下，再次見到了阿蒙丁，還見到了神秘的九尾狐。自己根本沒想到九尾狐是個女人，而且聽她說話的口音，年紀似乎并不大，這引起了自己的警覺。九尾狐成名已久，在自己的印象里，九尾狐的大名在陰山南北至少流傳了十五年以上，她不可能這么年輕，除非她的嗓音天生這么嬌嫩。當時她和自己一樣，刻意隱瞞身份，全身裹在白袍里，除了兩只眼睛，什么也看不到。自己懷疑歸懷疑，但既然阿蒙丁信任她，認定她就是九尾狐，那自己也沒必要非要懷疑九尾狐的真假。管她是真是假，只要愿意合伙殺人就行。阿蒙丁消息渠道很多，他獨自策劃了刺殺之策，自己和九尾狐都聽他的安排。據李丹說，明天就是鑄像時間，主持鑄像的是法興大師，拜火教的斗戰祭司和薩滿圣母都將現身海頭城。今天阿蒙丁得到最新消息，說拜火教祭司正在趕赴海頭城的路上，估計正午時分將到達海頭西城。西北狼、三足烏和九尾狐三支隊伍近兩百名馬賊立即出動，按照預定計策潛伏在西城門附近，混在嘈雜的人群里，準備實施刺殺。“轟……”一陣若有若無的雷聲從云層傳來。斷箭停下腳步，抬頭望向天空，眼里閃過一絲憂色。千萬不要下雨，如果暴雨來了，散布在城外的人全部躲進帳篷里，那刺殺之計勢必泡湯。“金烏，事情有些麻煩。”龍竹突然出現在他的背后，壓低聲音說道，“從城里傳里消息，大邏便帶著五百鐵騎正向西城門而來，顯然打算出城迎接拜火祭司。”斷箭微皺眉頭，暗暗吃驚。殺拜火祭司本來就很難了，因為擔心馬賊恐懼拜火祭司的法力，不敢殺，所以除了有限的幾個人，其他人并不知道實情。如今海頭城現在遍地都是佛教徒，拜火祭司為了避免不必要的麻煩，肯定要坐馬車，他再怎么囂張，也不會在這個關鍵時刻給自己惹麻煩。馬賊們看不到祭司，當然敢出手了，但現在多出一個大邏便，一隊突厥人的精銳鐵騎，那事情就完全不一樣了。己方實力不濟，而且馬賊們也未必會拿自己的性命開玩笑。“他不是說一切都安排好了嗎？怎么會突然出現這種變故？”斷箭怒聲埋怨道，“他成心想讓我們死啊？”“現在怎么辦？”龍竹緊張地四下看看，聲音里透出幾分驚慌，“還要不要出手？”“告訴弟兄們，準備撤。”斷箭不假思索地一揮手，“他想死，我還不想死。”龍竹大喜，轉身急步而去，但還沒走幾步，調頭又回來了，“金烏，狼頭和狐貍來了。”斷箭轉頭看了一下，只見阿蒙丁和九尾狐正帶著幾個人從四面圍了上來，斷箭不屑地咧咧嘴，“怎么？不打算撤？”“沒有時間了，這是唯一的機會。”阿蒙丁急切說道，“我和狐貍商量過了，她帶人擋住大邏便，我們兩個圍殺白袍祭司。”“你瘋了？你知道我們只有多少人？”斷箭指指九尾狐，非常不信任地說道，“她能擋得住大邏便？她擋不住怎么辦？她擋不住，我們就會全軍覆沒。放棄，即刻放棄，再找機會。”九尾狐在防塵巾外面還罩著一層黑紗，看不到她的眼睛，但從她微微仰頭的動作來看，她顯然正在怒視斷箭，對他的輕視極為不滿。“明天上午就要鑄像，我們到哪找機會？”阿蒙丁一把拽住作勢欲走的斷箭，厲聲說道，“你不干也得干。”“我比你更著急。”斷箭湊到他的耳邊小聲勸道，“但我們不能蠻干。假如把人拼光了，白袍祭司還活著，我們怎么辦？你想過沒有？”阿蒙丁想了一下，松開了手，“你等一下，我有話對你說。”接著他走到九尾狐身邊低聲說了兩句。九尾狐點點頭，然后沖著斷箭冷哼了一聲，帶著幾個手下迅速消失在人群里。＝“你還記得當年你父親對柔然人的承諾嗎？”阿蒙丁冷聲質問道。斷箭愣住了。李丹的父親是魏國公李弼，他對柔然人還有什么承諾？“十六年前（公元555年），突厥人擊敗了我們柔然可汗鄧叔子，他帶著殘余人馬撤往長城，準備到齊國或者大魏（西魏）避難。宇文泰聞訊，派你父親前往招撫。我們柔然人相信了你父親，沒有去大齊，而是隨你父親到了長安。突厥人得知這個消息后，連派使者威逼。宇文泰那個卑鄙無恥的東西為了討好突厥人，背信棄義，把我們可汗鄧叔子和他的家眷、部屬共三千余人全部殺死在長安青門外。后來莫緣國相悄悄趕到長安拜祭可汗和三千亡靈。面對莫緣國相的質問，你父親愧疚不安，當即做出承諾，在不損害大周安危的情況下，李家子弟將竭盡所能幫助柔然人報仇雪恨。”阿蒙丁兩眼盯著斷箭，一字一句地問道：“你是魏國公之子嗎？你想違背諾言，讓你父親在天之靈蒙羞嗎？”斷箭將信將疑。這件事他知道，因為此事牽扯到太祖的聲譽，所以大周人一般諱莫如深，避而不談。不過他沒想到此事竟然和魏國公李弼扯上了關系。想想柔然人死得實在是冤，當初如果逃到大齊，以大齊的強大實力和大齊北疆幾十萬柔然人的力量，突厥人哪敢招惹？柔然人的第十八任可汗鄧叔子說到底還是輕信了宇文泰，否則不會遭此橫禍。長安青門外的三千亡魂恐怕至今還是怨氣沖天吧？“黑烏鴉，你干還是不干？”阿蒙丁看到斷箭的眼神猶疑不定，愈發惱火。當初提議要殺人的就是這個家伙，可事到臨頭，他竟然要退縮，豈有此理。“好吧。”斷箭磨蹭了半天，終于憋出兩個字。假如李丹站在這里，聽到這句話或許也無法退縮，不管怎么說，這事已經牽扯到他父親的聲譽，他無論如何也不能甩手走人。“不過，我把丑話說在前面，只有一次攻擊機會，無論成敗，一擊即退。”斷箭非常堅決地說道，“你可以無視自己兄弟的性命，但我不行。”站在斷箭身后的龍竹聽到這話，大為感動，他哪里知道斷箭純粹是為了自己的將來。對于斷箭來說，不管是突厥汗國還是大周朝堂，也不管大漠和關隴的形勢如何變化，和他都沒有直接關系，他現在最要緊的是保住三足烏，保住自己的前途。阿蒙丁也知道刺殺的難度，他猶豫片刻，拍了拍斷箭的肩膀，“一言為定。”斷箭轉身沖著龍竹做了個手勢，“告訴兄弟們，動作要快，不要糾纏，一擊即撤。”龍竹答應一聲，飛步而去。＝一隊人馬從遠處急馳而來，中間是三部馬車，前后左右大約有五十多個全副武裝的衛士。阿蒙丁神色凝重，急切間難以選擇攻擊方向。人力有限，又只有一次攻擊機會，而且斗戰祭司法術高明，一旦攻擊錯誤，極有可能功虧一簣。“攻擊第三部馬車。”斷箭突然說道。“你怎么知道？”阿蒙丁詫異地問道。“那兩匹馬跑得太輕松，車上明顯沒什么重量。”斷箭脫下長袍，系緊防塵面巾，淡淡地說道，“這些年你都在干什么？怎么眼神越來越差？”阿蒙丁仔細看了一下，還是沒看出來，“我大概老了，眼力差了。”斷箭嗤之以鼻，“你讓仇恨蒙蔽了雙眼，當然看不出來。”“嗚嗚……”從城門方向傳來嘹亮的號角聲，大邏便帶著鐵騎到了。斷箭臉色微變，從背后箭壺里抽出鳴鏑，抬手射上了天空。＝